作者：蝴蝶公爵
是，皇帝少年时常常能从永宁侯身上看到的锐意与张扬。
周琢不明所以地跪在地上，心跳如擂鼓。
皇帝含笑的目光陡地凝滞。
可惜，多可惜。
“抬头。”皇帝心平气和地说。
周琢犹豫地抬头。
皇帝抬手就是一耳光。
“啪！”
清脆的响声瞬间在御书房炸开。
周琢猝不及防，被皇帝打得稳不住身形，不可自控地往旁侧倾去。
他眼睛倏地瞪大，脸上火烧火燎的疼痛，但比起痛楚，更多的是羞愤和恐惧。
周琢仓皇地跪倒在地，“陛下息怒！”
陛下为何要打他，陛下知道什么了？
难道是，难道是他与季承宁筹谋的事情败露了？那为什么陛下没有发作季承宁，而是先找他，莫非，季承宁在陛下面前进了什么谗言？
他来不及细想，颤声道：“陛下息怒，儿臣若犯大错，请陛下降罪，儿臣绝无二话，只是陛下千万勿要因为儿臣动怒，若是损伤龙体，儿臣百死难赎！”
皇帝放下手，面无表情地看着自己跪在地上，好像惶恐无措，又，一无所知的儿子。
可惜。
皇帝心说。
可惜上天不怜，给了他副康健的躯壳，不让他体弱多病，终身都难离汤药，却忘了给他个脑子！
“唰啦����”
是衣料擦磨的声响。
周琢睁大眼睛，他不敢抬头，只看见龙袍华贵的下摆掠过他的手背。
皇帝慢悠悠地走到书案前。
他开口，语气听不出喜怒，“蠢货。”
周琢却如坠冰窟，连牙齿都不可自控地上下碰撞。
他慌张地膝行上前，“君要臣死儿臣定然毫无怨言地领死，只是只是，还请父皇让儿臣死个明白……”言未讫，已是泪如雨下。
此言既出，皇帝不由得冷笑了声。
落在周琢耳内，更引得他一阵颤抖。
“啪。”
两份奏疏被甩到他脸上，撞得破损的唇角生疼。
“你自己看看，”皇帝居高临下地看着他，“你以为你干的那些好事，朕全然不知吗？”
周琢双手颤抖地翻开其中一份，慌乱地扫过，只见其中俨然是在弹劾他拿户部空缺和季承宁私相授受，以官爵换私利，毕竟，那脑子不使的王孙的亲爹，可是他岳父。
舞弊舞得正大光明，连藏都不屑于藏。
周琢话音带着哭腔：“儿臣，儿臣冤枉，御史本就是风闻奏事，请陛下容儿臣申辩，将季小侯爷找来对峙，一问便知，儿臣与他绝无私交，更不敢拿朝廷的官位去做人情，请陛下明鉴！”
皇帝笑了声。
他竟不知，朝廷什么时候成了周琢的私产。
周琢愈加胆寒，只听他的君父慢慢道：“你继续看。”
周琢忙打开第二份奏疏。
一目十行地看过，眼眸瞬间放大了。
怎么会，怎么会有人知道这件事……弹劾他的是，他颤抖地看向人名，是太子的人？不，不是太子，是老三的人！
他手一抖。
夹杂在奏疏中，作为证据的粗纸飘然落下。
正落到他腿边。
巴掌大的纸，正中间有些损坏。
像是，一张纸钱。
皇帝见他捧着奏疏，满面不可置信，心中早就笃定了十分确有其事。
不由得勾起唇，冷冷笑道：“琢儿，你一面假意与季承宁合谋，一面又差人假借举子之名散步流言，给季承宁施压，让朕想想，你是不是做着让季承宁舍弃太子，倒向你的美梦？”
此乃诛心之言。
周琢剧震，重重叩首，“儿臣不敢，儿臣是被冤枉的！”
皇帝冷淡地扫过被周琢捧在怀中的第二份奏疏，证据确凿，人证物证俱在，一切写得清楚明白，奏疏亦不是在为季承宁喊冤，而是道二皇子德行有失，和闹事的学生搅在一起，诋毁朝廷命官。
但将弹劾周琢拉拢季承宁的奏疏和这封奏疏放在一处看，就显得分外，分外有趣。
狼子野心，一望即知。
“好琢儿，”皇帝亲亲近近地唤他，却听得周琢打了个冷颤，“这只世间只有你康郡王殿下是聪明人，其余凡夫俗子，都是傻子，”他语气温和地问：“你说是吗？”
周琢连连磕头，哽咽道：“陛下，儿臣真是冤枉的。”
见他咬死了不认，皇帝面上最后一丝笑意褪去，取而代之的，是帝王看令自己失望的臣下的漠然和不耐，他摇了摇头。
下一秒，话音陡地转冷，“康郡王周琢，私自结交外臣，假公济私，兼之构陷朝廷命官，着削去王爵，回府思过。”
周琢霍地抬头。
父皇怎么会如此狠心！
在对上皇帝冰冷的目光后周琢一颤，却还是仰起头，“陛下，儿臣固然有错，但请陛下不要为了儿臣，伤及天家颜面。”
皇帝笑，“你还没那么大的本事。”
刚刚被掌掴过的面颊愈来愈烫，愈来愈疼。
“所以，为了你口中皇家的颜面，朕要你自行请罪，就说，你德行有失，自请削去爵位，这样，既保住了皇家颜面，也不至于让朕为难，”皇帝微笑，看向周琢的眼中却毫无笑意，“你说，如何？”
周琢怔怔地看着皇帝。
有那么一瞬间，他什么都听不到，也什么都感受不到，唯有脸上的痛楚，昭示着他还活着。
他拼尽全力才得到的爵位，只在一息之间，就烟消云散，叫他如何能甘心。
周琰，季承宁……！
他喉结滚动，只觉自己仿佛生生吞下了一柄刀子，血腥味顷刻上涌。
他叩头，“是，儿臣，”他声音无比嘶哑，“儿臣领旨。”
……
季承宁近来与崔杳相处，崔杳皆着男装，以至于季承宁都快忘了崔杳是他表妹而非表弟的事实，撩闲心大起，快步上前。
他越过崔杳的肩膀，亲昵又随意地凑近，“小姐在许什么愿？”
龙涎香随着季承宁靠近，拂面而来。
崔杳张口，无声地吞咽进去了一点馥郁的香气。
可他垂首，好似不在意这轻薄的郎君，轻声回答：“求姻缘。”
“哦����”季承宁倒有些惊讶了。
阿杳居然在求姻缘？
不过转念想来按他们两个的年岁，现在还未成婚都算晚了，只惊讶了须臾，便笑道：“结果如何？”
语气一如既往，还带着，崔杳最爱听，也最恨听的，漫不经心的笑意。
崔杳握签的手有一瞬收紧。
而后，若无其事地将神签放回，叹息道：“许是我心不诚，神明不怜，我又貌若无盐家世平平，自然难寻好亲事了。”
季承宁挑眉，“那是钟渡的签子不准。”
语毕，不等崔杳接口，自己直接取了签筒，挑挑拣拣，从里面拿了根出来。
“诺。”往崔杳手中一送。
崔杳垂眸，只见錾金签上正面篆刻着两个漆朱红的字����大吉。
崔杳还是头次见人这么求签。
不对，不是求签，小侯爷的态度哪里用得着一个求，堂而皇之地自己取，诸如大吉上上签，想要什么就拿什么。
崔杳弯眼，眼中笑意闪烁，故意道：“世子方才不还说，神签不准吗？”
“是不准，”季承宁理直气壮道：“只是被本世子摸过了，就准了。”他翘唇，朝表妹露出个极好看的笑容，“生死有命，富贵在人啊。”他勾起幂篱上的琥珀坠子，欠欠地弹了下，“表妹，走啦。”
第59章 脖颈间嶙峋冷硬的手指却用……
会试章程不久便明发朝野。
题目由皇帝亲自拟，密封在铜匣中，将由三皇子周琰亲自送往考场。
此刻，��王府。
“殿下，林大人求见。”
周琰抬眼，“他来做什么？”
管事躬身，“林大人语焉不详，只说要面见殿下，属下想着，许是和会试有关。”
周琰冷笑一声，“为着会试已经折进去个老二，这些蠢货，难不成想带累本殿不成，”他将任命他的圣旨往桌案上重重一摔，“传下去，本殿在会试结束之前谁都不见！”
有他那个被削爵禁足的好二哥在前，周琰提起了十二万分的谨慎应对会试。
至押送策题的当日，更令禁军相随保护，周琰捧着铜匣，一路出宫至贡院����“凡有欲行不轨者，不问缘由，尽可斩于马下！”