逐王 第16章

　　绊马钉又叫蒺藜，乃数根铁钉铸成，抛撒于地面，总有铁钉朝上，可刺穿马掌。据说此物乃武侯发明，当年武侯病逝五丈原，蜀军退兵，司马懿追击，长史杨仪“多布蒺藜阻道”，对付骑兵有奇效。

　　趁夜，士卒们撒上绊马钉，元卯又命胡百城领兵五百，半夜埋伏在莽花尔撤退的路上。

　　莽花尔一般清晨前来挑衅，介时雪下的不薄不厚刚刚好，薄则遮不住绊马钉，厚则敌恐生疑。

　　一切就绪，就只等老天降雪。

　　众人站在城头等雪，等到深夜，也不见天象有变。

　　一个将士冻得直搓手：“元大人，这雪究竟啥时候能下啊。”

　　“耐心等着。”元卯负手而立，面色严肃。

　　元思空心里也有些焦急，若今夜不下雪，他失信于元卯，肯定会被赶回家的。

　　又过了一会儿，元少胥也有些生疑了：“爹……元大人，你怎就认定今夜会有雪？”他看了一眼身边的元思空，突然想到了什么：“不会是空儿说的吧。”

　　元卯依旧沉默不语。

　　元少胥急道：“元大人，你真当他能看天象吗？如此戏言怎能作为布军的依凭啊。”

　　元思空抿了抿唇，想反驳，但又想起元卯不让他随便说话，便也跟着沉默。

　　元少胥还待说什么，元思空突见着眼前飘过一抹细小的柔白，他猛地抬头，但见九天洒银，他兴奋道：“下雪了，下雪了！”

　　众人纷纷抬头，元卯终于松了口气：“好！”

　　只有元少胥皱了皱眉，神色有变。

　　元卯走下城楼，边吩咐道：“遣斥候去再勘一遍莽花尔撤退的地形。”

　　“是！”

　　“此事务必保密，明日值守将士也不可泄露。”

　　“是！”

　　就在这时，韩兆兴迎面走来，人尚在数丈之外，已经先声责问道：“元卯，可是你派胡百城出城？”

　　元卯抱拳道：“回总兵大人，是末将令胡百城出城伏击莽花尔。”

　　韩兆兴沉声道：“你我几日前才商议不可擅自出城，你施发命令，为何我不知道？”

　　元卯不卑不亢地答道：“李大人离开广宁卫前，将守备军兵符交与末将，末将身为广宁守备，可以任意调派将士。”

　　韩兆兴拔高了音量：“吾乃辽东总兵，奉天子之命镇守边关，辽东军任我调遣，你可是不把我韩某放在眼里？”

　　元卯跪了下去：“末将不敢。”他面目沉着冷静，语调无波无澜，“未请示总兵大人，乃末将之失，但军情紧要，军令有所不授，且末将更熟悉广宁将士之长短，调派起来，比总兵大人趁手一些。”

　　“你……”韩兆兴脸色铁青，气得说不出话来。

　　其实自从韩兆兴回到广宁，俩人之间关于广宁兵权的争夺已是暗流汹涌。明面上，韩兆兴是辽东总兵，辽东一城一池、一兵一卒，均听命于他，可事实上，他先丢擎州、后失潢水，已尽失人心，而元卯在广宁极有威望，韩兆兴根本指挥不动元卯的手下，陈宇隆带回来的辽东军又大批伤残，他在广宁成了个摆设，自然难咽这口气。

　　元卯也知见好就收，将语气放得更为谦卑：“战机往往匆匆而过，错失则再难觅，是末将情急之下疏忽了，请韩总兵责罚。”

　　身后跪了一地的辽东将士们忙替元卯求情。

　　韩兆兴当然不敢责罚元卯，只要元卯手里还握着兵符。见元卯给了他台阶，他也顺势走了下去：“责罚倒是严重了，元大人不必如此，请起吧。”

　　元卯这才站了起来。

　　韩兆兴轻咳一声：“只是今后广宁守军的任何动向，都须先与我商议。”

　　“末将明白。”

　　元思空在心里为元卯叫好，不愧是他最为崇拜的爹，同时狠狠唾弃了一番韩兆兴。

　　——

　　众人彻底未眠，待到天明，前方传来捷报。

　　一夜薄雪之后，莽花尔果然中了埋伏，所率骑伍踏上绊马钉，摔了个一塌糊涂，仓惶逃退之际，半途又遇胡百城伏兵，首尾被冲断，此战杀敌近百，救回了十几名晟军士卒，领将莽花尔战死当场。

　　捷报一传开，广宁卫内一片欢喜，军心大镇。

　　首战对于军队的士气极为重要，他们本就兵寡城孤、势单力薄，七万大军压境，其威吓可想而知，所以这一战虽然只是小小的伏击战，杀退的也不过是敌方小部，依旧振奋人心，料那卓勒泰也不敢再派人来挑衅了。

　　当然，他们也很清楚，若卓勒泰不再派人挑衅，那下一步怕是就会真正来攻城了。

　　他们既希望他来，又不希望他来。

　　围城之战，我主他客，晟军当然想能拖就拖，可卓勒泰举兵七万，一天要吃掉多少牛羊，他拖不起，既然他不会拖，那不如一战！

　　不出众人所料，卓勒泰见威胁无用、劝降无效，便带着火炮城槌，以熊熊之势进发广宁卫。

第18章

　　金人兵临城下的那一天，阴沉冥冥，重云如盖，似是随时会塌落下来，将万物生灵碾压殆尽。

　　此时大军面城排兵，一眼望去，旌旗蔽日，秉甲如墨，长枪如林，中央军为步兵，两翼骑兵，后有机械部队带着霹雳炮、投石车、攻城槌等，中军之内，一面三色大纛（读道）旗迎着辽东的寒风招展，正是三军主帅卓勒泰的帅旗。

　　七万大军巍巍不动，鸦雀无声，足见主将治军严明。

　　元卯早将城内所有壮丁均征召入伍，但金人的兵力依旧近二十倍于己，若不是他们粮草无忧，这么多人，围也将他们活活围死。众寡如此悬殊地一战，弱势的一方往往未战先溃，能够笔挺地站于城墙之上面对漫山盈野的人头，真真勇气十足，两军尚未交锋，杀意已然弥漫于一呼一吸之间。

　　元思空看着城下黑压压地大军，从内心深处开始战栗，但他很快就被元卯赶下了城墙。

　　卓勒泰的大军捶起了战鼓，声如闷雷，一下一下，追赶着心跳的节奏。大军开始跟着鼓声呐喊，大约喊的是女真语，他们听不懂，但那短促而高昂的音律有着极其强大的魔力，化作一柄无形利剑，横扫三军，呐喊声越来越急促，紧张地气氛冲击着每个人的脉络，让心跳也不自觉地跟着那频率狂跳，仿佛下一瞬就会爆裂而亡！

　　战鼓与呐喊的频率在濒临高潮的时刻一前一后戛然而止，一片忽如其来地寂静之后，纛旗之下的男人抽出了佩剑，锋指广宁城，高喊道：“放箭——”

　　声音气贯长虹！

　　射手弓望满月，万千箭矢如蝗虫般飞向广宁城。

　　箭刚离弦，金军步兵便训练有素地举起了手中的盾牌，齐刷刷地横于头顶，保护着弓箭手，开始一步一步往城墙下进发。

　　几乎是同一时间，城墙上的守军也举起了盾牌，抵挡箭雨的吞噬。广宁城上顿时战鼓擂动，韩兆兴躲在盾牌之下，大喊：“进攻！”

　　如林箭矢飞向了金军，漆黑的盾甲上插满了竹箭，箭羽尚在抖动，金军的弓箭手已经钻出盾牌，射出了第二波箭矢。

　　敌我双方箭雨穿梭往来，城下金军的盾牌不停地出现缺漏，城上晟军也倒地的倒地，坠落的坠落，一时哀嚎不绝。

　　卓勒泰以弓箭手做先锋，削弱晟军的攻击，而后派出第二波步兵，仍以盾牌掩护，企图将攻城槌运往城墙之下。

　　元卯亲自掀开了风神大炮的火红盖帘，炮兵在他的指挥下，轰击运送攻城槌的部队。

　　那风神大炮乃后膛炮，比起从前易炸膛的前膛炮，要安全得多，上弹速度也快得多，只是造价高昂，辽东一共分得四挺，全安在了广宁城上。

　　两炮齐发，将攻城槌彻底炸飞。

　　卓勒泰不再让攻城槌冒进，而是指挥两面投石车，向广宁城抛扔巨大的木、石。

　　那巨石砸到城上就是血肉飞溅，砸到墙上就是冰裂瓦崩，越是原始的力量越是霸道。

　　“开炮！”韩兆兴吼道，“弓箭手准备！”。

　　“杀——”

　　擂鼓震天，呐喊穿云，金军以巨石来，晟军以炮火往，一来一往，死伤无数。

　　攻城槌的部队继续在掩护之下往城墙根下进发，一队被炸飞了再上一队，终于，他们放下木板，度过城壕，朝着主城门进军。

　　晟军将油瓶砸向掩护攻城槌部队的盾甲，然后擦燃火箭，射向碎裂油瓶喷溅出来的火油。

　　成片的盾甲轰然起火，盾甲之下传来凄厉的惨嚎。

　　卓勒泰的火炮战车也徐徐行进，这些霹雳炮，便是易炸膛的前膛炮，由红夷大炮改良而来，若论机械制造，蛮子远远落后中原，只是他足有八门之多，数量便胜了。

　　就在风神大炮于大地之上四处点花时，卓勒泰的大炮也齐齐炸响，轰向广宁城墙。

　　广宁卫城墙厚达二丈，加上这些日浇筑的冰层，已近三丈，坚固非常，哪怕是炮石夹击之下，也未损根本。

　　然而这只是暂时的。

　　在一波又一波地士卒尸体垒路之后，金人的攻城槌终于第一次撞上了广宁卫的城门。那一槌之威，并未伤及城门分毫，却直击每一个晟军的心脏。

　　韩兆兴在严严冬日里满脸爆汗，在城头上来回指挥，元卯为辅，但发号施令却比韩兆兴更有用，此时战情危急，他们默契地放下明争暗斗，一心守城，只是金军势如猛虎，广宁小城岌岌可危。

　　“报——城南角被巨石砸毁！”

　　“陈宇隆，你带兵三百，增援城南。”

　　“是！”

　　“梁惠勇，增派两百弓箭手去保护西城门。”

　　“是！”

　　此时战事已持续了快两个时辰，卓勒泰的攻势锐气未减，而晟军也同样有条不紊，攻城槌数次撞击城门，又被城上守军杀退。卓勒泰继续让攻城槌部队顶上，同时遣步兵带着登城梯，冲向城墙。

　　无数长梯架上城墙，无畏悍卒纷纷攀爬而上，城上守军以弓箭、石块、滚水相迎，杀下一波、又上一波，金兵不断掉下长梯，凄厉地惨嚎声不绝于耳。

　　自古以来，攻城乃下下策，蚁附之术乃攻城的最下之策，但又是最普遍、最易掌控的战术，尤其是在我众敌寡、炮石和攻城槌已经分散晟军大部分火力的情况下，登城梯不断地被击破，又不断地附着，最后拼的已不仅仅是兵力，还有毅力。

　　元卯将城墙守军分为两拨，一拨攻击爬墙的金军，另一拨休息，反复轮替，誓死不退，硬生生地守住了城墙防线，没让一个金人爬上城墙。

　　渐渐地，便无人敢往上爬了。

　　晟军之顽固，超出了卓勒泰的想象。

　　此战从正午打到黄昏，金军折兵数千，几次见着缺口已开，猛攻之下又再次收缩，竟始终攻城不下。

　　卓勒泰心有不甘，继续进攻。

　　两方均损失惨重，将乏兵疲，直至天光消失，暮色降临，卓勒泰不退反进，打算用人数优势，活活累死广宁守军。

　　“总兵大人，城南要扛不住了！”

　　“韩将军，箭矢怕是不足了。”

　　韩兆兴焦头烂额，还要强作镇定：“继续固守，固守！”

　　元卯两眼充血，面色惨白，还在一刻不停地指挥着将士们，没人知道广宁城能不能熬过今晚，但只要他还有一口气在，就定要多杀一只金狗！

　　卓勒泰的压力并不比元卯小，城下死尸已经堆得两人高，连宣重赏，也无人再敢爬梯，而且士卒疲累，半天未进滴水，攻势明显缓慢了许多。

　　待到天色完全黑下来，卓勒泰眼看士气低迷，继续进攻恐只会损失更多，无奈之下，终于下令退军。

　　至此，广宁卫熬过了战争开始后的第一夜。