逐王 第52章

　　“放心吧。”封野抱着他亲了一口，“我怎会不知心疼你。”

　　燕思空这才稍安心：“你几时回来的？”

　　“下午便回了，我只去给我姑母拜年。”

　　“哦……”往日听说贤妃，燕思空无甚想法，但现在颜子廉谋划着将贤妃的女儿万阳公主许配给他，如今他只感到阵阵心虚。

　　“姑母在宫中颇为寂寞，要我常去看看她。”

　　“不是有万阳公主陪着她吗。”

　　“她啊，精力太盛，坐不住闺房，令姑母头疼不已。”

　　燕思空顿了顿，控制不住自己地问道：“你与她亲吗？”

　　封野想了想：“每次去，她都要找我玩儿，但我与她实在没什么可说的，娇惯的小丫头罢了。”

　　燕思空心中猛然敲响了警钟。

　　怕是这些日深陷情欲，肉身沉迷也就罢了，怎地大脑都不清醒了起来？

　　他究竟在想什么？与封野的一切，不过是镜花水月，总归算不得真。

　　他告诫自己，万事不可感情用事。

　　看着封野带笑的、不设防的眉眼，任凭屋内炭火正旺，燕思空却渐渐感到了一阵寒凉。

第59章

　　年休还未结束，燕思空便被急召回了翰林院。

　　受大雪之灾的泸州府附近诸道，有百姓在大年之夜起义，人数逾万，一时间，各方折子纷至沓来，有求援的，有报军情的，有弹劾某某官员盘剥灾银或是不作为的，经过各路层层上报，几日之内已经堆满了文渊阁，他们要协助阁臣审理这些折子。

　　众翰林们议论纷纷。

　　“据说朝廷拨银本就不敷赈灾，到了当地，所剩无几呀。”

　　“哎，这有何新鲜。”

　　“只是苦了百姓了，听说人畜冻死冻伤无数。”

　　“除夕本是团圆之夜……啧啧……”

　　沈鹤轩轻咳了两声，屋内顿时安静了许多。

　　燕思空查看着手中的奏章，是检举官员贪污的，他需将所奏内容提炼精华，再交给阁臣，阁臣们还要讨论出票拟意见，若没有众翰林做这些精简提要的活儿，当折子太多时，便来不及隔日呈交御前。偏偏造反这种大事，半日都不能耽搁。

　　百姓起义，实属被逼无奈，当不反是死，反也是死时，只需有那孤胆之人振臂一呼，定当应者云集，左右是死，反了还可能反出一条活路。自古帝王将赈灾当做重举，未必是真的心疼蚁民，不过怕造反罢了，毕竟史上每一代王朝的覆灭，大抵从百姓走投无路开始。

　　如今看来，南方雪患已是非常严峻，此时还只在泸州附近，若是不加以遏制，很快就会波及开来，而后有跟多人响应加入，变得一发不可收拾。

　　燕思空略微一算，起义军要扩张势力，抢光了当地，就要往外走。不能往北，因为北方更冷，且中原兵力强盛，西北、西南也不行，太荒芜，定要往东南。东南虽也受雪患影响，但不如湖广严重，最重要的是，越往东南越富足，若从泸州或重庆走水路顺流而下，这股起义军还当真可能成气候，介时就是一路掘金山了。

　　若他们不被剿灭，则夔（读葵）州将是他们抵达的第一座大城，能否拿下夔州，决定了能否剑直荆州，荆州乃东南门户，自古为兵家战略重地，无论这股起义军何时被剿，只要他们能够抵达夔州，此事便可以利用。

　　燕思空手上忙碌不断，脑中更是各种各样的思绪在交错，逐渐为之后的计划理出一条清晰的脉络……

　　——

　　第二日早朝，皇帝震怒，与众臣商议是剿还是抚，最后决定先事招抚，同时从湖广调兵支援蜀地，一旦招抚不成，则剿灭之。

　　商议的结果与燕思空所想完全一致，这也是目前最好的应对之策，至于起义军能否被剿，还需等待，而他这一边已经开始做准备，派阿力去给佘准送了一封信，告诉佘准施下一计——在京中散播梁王和葛钟的谣言。

　　这个年过得注定无法安生，就在朝廷为赈灾和起义之事焦头烂额时，关外又有内奸的消息来报，瓦剌正在整军筹措，准备天暖之时，出军征金国。

　　敌敌相戈，本是一件大快人心之事，可大晟却无法安然作壁上观、享黄雀之利，实际上对于这敌情，他们喜忧参半。

　　若瓦剌和金国两败俱伤，自然是最好不过，但瓦剌势力几倍于金国，金国多半要败。金人十年前在广宁城下受重挫，这么多年都没怎么缓过来，加之游牧民族不建城池，守方没有太大优势，瓦剌征讨金国，绝非看上金人的牛羊，而显然是几十年破大同未遂，决意改变战略，想从辽东入侵。

　　世上只有一个封剑平，世间也只有一支封家军，若瓦剌拿下金人，弃大同而就辽东入关，就凭韩兆兴那个窝囊废，是绝对守不住的。

　　当然，瓦剌此举也冒着极大风险，若被封家军抄了后路，则几十年积累将尽毁于一旦，瓦剌不可能不考虑到这点，此次进军，必是做了周全的准备，也昭示了瓦剌国力之盛，远超想象，已经按捺不住要入主中原的虎狼之心了。

　　这个消息尚是绝密，是颜子廉告诉燕思空的，燕思空心乱如麻，第一时间去了封府找封野，他知道封野必定已经得到消息了。

　　封野果然心事重重，见到他后，也不如往日那般黏糊。

　　燕思空道：“你应该已得知了吧？瓦剌要讨金了！”

　　封野意外道：“你是如何知道的？颜阁老告诉你的？”

　　燕思空点点头。

　　“看来颜阁老很是器重你。”

　　燕思空有些着急：“现在不讨论这个，你可有确切消息？”

　　封野叹道：“瓦剌之野心不在金，在辽东，在中原，十年前我爹去广宁的时候，就曾忧虑过，若瓦剌从辽东入关，何人可挡。”

　　“靖远王有远见。”燕思空沉声道，“若瓦剌从辽东入关，必无人可挡，辽东百姓，也将……”他的声音不受控制地抖了一抖。

　　封野握住了他的手：“先别自己吓自己，瓦剌和金人也有可能斗个两败俱伤，那岂不快哉。”

　　燕思空知道封野只是在安慰他，哪怕一本兵书都没读过的三岁小儿，也知道兵强易胜，以少胜多，十之未有一，瓦剌极有可能拿下金国，若再将女真铁骑收编麾下，则更是如虎添翼。他摇着头：“封野，我无法不害怕，我见识过兵临城下，见识过打仗，见识过血流成河……”

　　封野伸出手，摸了摸他的脸蛋：“你心系辽东百姓，我懂，然而此时也没有更好的办法，我……”他犹豫了一下，“父亲在给我的信中吐露了一些内情，我可以告诉你，但你万不可外传。”

　　燕思空点点头：“你尽可放心。”

　　“父亲想在瓦剌出征之后，袭击他们的大营，抄他们的后路，若攻成，则威胁大晟几十年的蛮患立解，但这样一来，大同防守空虚，若瓦剌有分兵，绕过大同轻骑急袭京师，京师卫戍军就算守得住，我爹也难逃罪责，因此他现在也是两难。”

　　“靖远王考虑周全，此计确是两难，不知他可有定夺了？”

　　“尚未有，瓦剌出征，也要等到开春、水草复苏之时，他可能要密奏圣上裁定此事吧。”

　　“你身在京师，心必定常守大同，恨不能飞去助靖远王一臂之力吧。”燕思空顺了顺封野的头发，看着这个一身报国之志的少年，柔声道，“难为你了。”

　　封野会心一笑：“谁说我心常守大同了，我心现在也在你身上。”

　　燕思空也跟着笑了：“怎地说话越来越没个正形了。”

　　封野将燕思空抱进怀中：“只有跟你如此，只有你……我在你面前，什么也不需装。”

　　燕思空也反手抱住他，轻吻着他的鬓角：“嗯，不需。”

第60章

　　未出正月，朝廷便命礼部左侍郎杨越为使，前往蜀地招抚叛军。

　　燕思空与杨越相识于经筵之上，略有薄交，深知此人软弱怕事，平日只顾着捞银子，难堪大用。招抚是个苦差事，稍有不慎就会送命，还要协调朝廷与叛军之间的仇恨，非有过人之智，必作茧自缚，两边不讨好，实在是谁摊上谁倒霉。

　　面对朝廷招安，大部分叛军一开始都会顺抚，并趁机狮子大开口，索要无度，朝廷若有余力满足其贪婪，早拿来赈灾了，就算真的给了银子，那么多张嘴要吃饭，吃没了，尝过甜头了，还要反，因而抚完剿，剿完抚，所谓常态。

　　杨越出发前一日，与其有私交的都去府上为他践行，他神情悲壮，言今日一别，恐是最后一面，显然脑子还是清醒的。

　　燕思空漠然地看着杨越，心想，这确实是最后一面了，从他授命的那一刻起，结局已经注定。

　　正如燕思空所料，叛军首领鲍云勇大言不惭地提出要皇帝将他就地封王，享藩王世袭俸禄与封地，并张口就要二十万两银子抚恤部将。

　　当杨越的奏折抵京后，昭武帝气得在早朝之上破口大骂杨越是个窝囊废，这样的谈判条件也有脸要他定夺，简直羞耻皇家威严，就要治杨越的罪。

　　杨越人缘倒是不错，不少人替他说请，加之贼情紧急，此时办了杨越，再派人过去，又耽搁不少时日。最后，昭武帝着杨越戴罪立功，并从自己的内帑（读躺）中拿出了八万两银子，意思已是非常明确，这八万两能抚则抚，不能抚便剿，同时，朝廷已命洛阳整军两万，随时出征。

　　杨越不负圣望，真的用皇上的私库银招安了近三万叛军。

　　昭武帝很高兴，可颜子廉不客气地直言上谏，说这银子只是缓兵之计，叛军一定还会再反，须尽早下令洛阳平叛军出兵。

　　此事在朝廷上引来一场旷日持久地口水战，颜子廉一派认为，起义军的特点是前期多拖家带口，三万军士加亲眷，少说十万张嘴要吃喝， 八万两银子，至多俩月就花完了，到时必然还要反。

　　谢忠仁一派认为，这只是颜子廉一己猜测，且再过俩月，春暖花开，大地复苏，百姓舍不下田亩，定会重回农耕，多半就不反了。两万军士，车马、兵甲、粮草，无一不需考量，日费千银，方可举兵，若叛军就此老实了，这银子岂不是打了水漂？

　　俩派均是言之有理，一时难以压倒对方，昭武帝犹豫不决。

　　燕思空心中早有打算，他料定叛军必复反。这场雪患将庄稼全都冻死了，耕牛也冻死大半，即便重回农耕，也要数月才有收获，这几个月难不成喝西北风？

　　如若万一，叛军当真两月不反，他就派刺客杀了杨越，嫁祸叛军。

　　昭武帝最终没有下令洛阳平叛军出征。其实谢忠仁的意思，未必真的就是谢忠仁的意思，皇权与宦权素来相映成彰，宦权之诞生，最初便是用来加强皇权以制衡相权的，只不过宦权过于肿胀时，皇权也要示微。因而无论此事究竟是不是谢忠仁的意思，这都是昭武帝的意思。

　　颜子廉气得病倒了，他已近古稀，这一病，着实大伤元气。

　　燕思空每日去颜府，在颜子廉卧前亲自侍奉，比亲儿子还要孝悌，其他门生自然也都来探望，但面皮比不得燕思空厚，没有驻守病榻。

　　病中，颜子廉心情低落，说阉党挡道，朝纲解纽，他大志难图，心灰意冷，萌生了告老返乡的想法。

　　燕思空便耐心劝慰，晓之大义。他心知颜子廉是因病多感伤，抱怨几句罢了，位极人臣尚能激流勇退、得休便休的，自古有几人？能落个好死已是善之善者矣，权利就像蛊毒，明知毒极要攻心，也是拿得起，放不下。

　　再说，就算颜子廉当真有圣贤之胸襟，他也不敢致仕，他与谢忠仁斗了几十年，一旦放权，谢忠仁怎会不趁机清算。这俩人的结局，只有你死我亡。

　　颜子廉半是生病，半是心存怨怼不想上朝，足足在家躺了一个来月，不过朝中大小事，他一样也没落下，自从王生声被贬，他已完全掌控内阁。

　　但朝廷没了首辅，却是鸡飞狗跳，因内阁效率低下，很多事务就得堆到皇帝面前，昭武帝懒政几十年，非有叛乱这等危及国祚的大事，决计勤快不起来，这般劳作他哪里受得住，连下两道圣旨，又是派太医，又是送灵药，见颜子廉依旧不出山，竟纡尊亲去颜府探病。

　　天子躬亲探望，是何等无上的荣耀，纵观历任内阁首辅，也没有这般殊荣，那恐是颜子廉一生中最风光的时刻，陪同皇帝一起来的谢忠仁，也要做出关切有加的模样。

　　这般做足了面子，颜子廉也就顺坡下驴地病愈返朝了，但昭武帝对平叛军一事仍未松口，显然那八万两私库银让他肉疼极了。

　　——

　　颜子廉病愈了，燕思空才有闲去探望封野。

　　封野为了见他，得空便从景山大营返城，已经扑了两次空，此次相见，言辞诸多不满，全都化作了卧榻之上的激情云雨。

　　俩人不过月余不见，却仿佛如数年般长久，满心满眼都是遮掩不住的情愫，燕思空明知不该如此，三番五次警告自己，仍是难以自控地陷落。

　　一番热浪过后，俩人相拥着温存，闲聊起朝中之事。

　　“听说颜阁老装病，惹得皇上都亲自去探病了？”封野用修长地手指划着燕思空光滑地背脊，那一层薄薄地细汗将皮肤衬出动人的光泽。

　　燕思空像只慵懒的猫儿，缱绻于封野怀中，轻声道：“并非装病，是真的病了。”他复又噗嗤一笑，“不过老师身体还算硬朗，半个月就好了。”

　　封野低笑两声：“阁老有些手段……可惜皇上始终不肯发兵平叛，简直是养患啊。”

　　“你也觉得叛军必反？”

　　“必反，走了这一步，谁还想回头？回不去的。”封野闷声道，“若让我领兵，不需两万，给我两千就可平叛，一帮乌合之众，必是一触即溃。”

　　燕思空笑道：“我信你，可惜陛下是不会让你带兵的。”

　　封野眸中流露失落。