作者：蛇蝎点点
屋内另外两人都在旁看着他，脸上情不自禁地扬起慈爱的微笑����谁家里要是养了一只皮靓毛顺的小家兽，在一旁看那小东西认真吃食，谁也都是这么个表情。
李肆埋头吃得飞快，张叁看着不对劲，终于阻止道：“别吃了，再吃要积食了。这碗汤片子其实是做给我的……”
李肆挺不好意思地打了个小嗝，将吃剩了一小半的粥与面片让给他。张叁也不嫌弃，接过他手里的筷子，便将剩下吃食几下拢进肚里。
吴厨娘又回灶房盛了一碗粥，两人分着喝了，这才都填饱了肚子。
张叁还在土堡里的时候就喜欢吴厨娘这手艺，道：“吴大姐，我问了刘县尉，说县令先前不住在衙里，所以灶房没有开伙，值班的衙役都只能自己打发饭食。你要是乐意，就暂且在县衙里做个掌厨如何？明日回堡里把你家相公也带过来，也做些杂役。你俩之后吃住都在这后院，挑一间喜欢的屋子住，每月我支给你们俸料钱。”
吴厨娘连连摇头道：“当家的，不用给甚么钱！您收留俺们住在这么好的屋子里，有吃有住，已经是大恩大德了。先前您杀了土匪给每家都分了些钱财，俺俩口子都还没用上呢。”
张叁没有跟她争执，他现下手上一个铜板都没有，连请大夫给李肆看伤的钱都还赊着，说出去也只是句空话。只等后面有钱了，强行塞给她便是。
吴厨娘欢喜得很，又关怀李肆几句，这便收走碗盘，自回灶房去了。
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屋里又只剩下吃饱的二人。张叁打了一盆水，给李肆擦了擦脸，见他睡了一日头发蓬乱，便小心地避开他额头伤口，给他梳了一个极其粗糙歪扭、一塌糊涂的发髻。
李肆对着水盆，都被这鸟窝似的的发髻给惊呆了。这东西平日在张叁头上，自是潇洒不羁，恣意风流；在李肆的头上，就像是小马脑袋炸开了花。
张叁自己看着也挺丢人，想给他拆了重做，李肆捂着脑袋连连躲闪����张叁手重，方才梳头的时候，梳子上密密麻麻全是被扯下来的头发。
两人拉扯之间，李肆又从水里看到自己额头上的伤口，红红肿肿的，恰好像个鼓起的兽角。
他突然道：“小公子。”
张叁：“嗯？”
“有龙角的小公子，我见过。”
张叁神情便凝重起来：“在哪里？”
李肆恍惚了一会儿，想起来了：“在……在你大姐家。”
张叁愣住了。
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张叁自在县衙升堂之后，忙活了一整天，还没有时间去想到大姐。
七日之前，他与李肆逃离蚁县。捕头刘武从马道长的尸体上翻出了喷火之物，乃是一管特制的火筒����证明压根没有劳什子仙火奇术。但县令反而恼羞成怒，硬说是刘武失职放跑刺客，撤了他的捕头之职，任给了另一个捕役。
新捕头的武艺、能力、威望，样样不如刘武，所以急于立功，想要做出些名堂来讨县令欢心，这才对李肆动了重刑。
正如刘武所预言，新捕头果然给县令背了锅����县令只说抓刺客审刺客，也没明说要用大刑，都是新捕头自作主张。
张叁要凿断新捕头执鞭的右臂，被刘武阻拦了。刘武悄声劝说张叁，说新捕头罪不至此；况且张团练新官上任，在本地无兵无马无权无势，未得人心，一来就砍掉老捕役的手臂，虽有威慑之用，但也令众人胆颤心寒，不会真心臣服。
张叁想起王总管要他“凡事谨慎、不能冲动”的嘱托，硬生生忍下了这口气，只抽了新捕头三十鞭，抽得皮开肉绽，放他走了。
张团练接管了县衙，将战战兢兢的县令赶回家中“好好休息”，自己将县衙后院霸下，安顿了昏睡的李肆，请了大夫来治疗。
他则与新任的县尉刘武一起，商议起小县的兵马整备、钱粮物资等事宜来。
忙活了一整日，他连口水都没喝上，只喝了几口李肆的汤药，苦得要命，含在嘴里都皱眉。到傍晚时分，李肆醒来，他陪着吃了半碗汤片子、半碗黍米粥，这才算是终于歇了一口气。
而这时，李肆提到了他大姐。
张叁从魁原回蚁县的这一路上，不是没有想起过大姐。先前以为自己要死在魁原，便不敢见她。现在回蚁县做团练，倒确实是能见了。不仅能见，还能天天见。他却又不敢见了。
他不知道有个词叫近乡情怯，只觉得自己是太对不起大姐，亏心得很，所以惶恐不已。
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张叁又惶恐又心急，想趁夜去看望大姐。
但是夜里风大，又下起了小雪。他不想带浑身是伤的李肆出门，李肆却执意要跟着一起。张叁拗不过他，便将他用虎皮大氅裹起来，脑袋也用虎皮帽包住。
两人戴着草笠，一人提着一盏灯笼，踩着薄雪往大姐家走去。
大姐一家三口，此时正在廊下一边烤火一边吵嘴。大姐怪姐夫看护不力，放跑了受伤的小哥。姐夫万般委屈，因为跟小哥睡一屋的可是小弟。大姐骂说弟弟那小胳膊小腿的，能拦得住谁，是你做姐夫的追也追得不及时。姐夫又万般委屈，因为追的时候可是俩口子一起追的。
小弟想劝他俩别吵了，于是装作新奇地说院里下雪了。结果俩口子一见下雪了，都更加担心起又受伤发烧、又似乎被衙役们追捕的小哥来����吵得更厉害了。
最后还是小弟一声呐喊：“姐，姐夫，咱别吵了！既然这么担心，不如咱们再出去找找他吧？说不定他躲了一天，晚上出来又晕倒在哪家门前呢。”
俩口子一愣，都觉得小弟说得有理。呀呀，不愧是大户人家的公子，读了好些书，聪明得很。
三人便收拾行装，打起灯笼，披上草蓑，戴上草笠，准备冒雪出去寻人，并且走之前提前对好了口供����若是遇上搜捕的衙役，只说是家里新捡的小狗走丢了，小弟哭着说要找回来，所以一家三口到夜里还在寻狗。
姐夫提上灯笼，大姐带上假装套狗的绳子，小弟随时预备好汪汪呜呜地流泪。三人齐心协力，斗意昂扬，这便准备出门。
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一拉开院门，外头站着一只提着灯笼的大老虎，吓得打前阵的姐夫一蹦三尺高！
“妈耶！娘子救命啊！娘子！”
张大娘子把丢人现眼的相公拉到自己身后，定晴去看那大老虎。大老虎将帽子掀开，露出一张苍白俊气的脸，额头上还带着伤，正是他家走丢的小狗，不对，小哥。
张大娘子欣喜道：“小郎君，我们正要出去寻你！可担心死我们了，你……”
小郎君眨了眨眼，往旁边一让，让出了躲在他身后的一个男子。
男子身形高大，穿着一身黑衣袄，五官棱角冷锐，乍一看煞气逼人，十分陌生。但是他头上顶着一个张大娘子十分熟悉的、鸟窝似的发髻，垂着眼不敢与她对视。
张大娘子便愣住了。
张家相公这时候道：“呀呀，都别愣着了，赶紧先进来，外面冷得慌。”
第25章 净会撒娇
众人都卸下行装，李肆将虎皮大氅与虎皮帽也脱了，都躲进了廊下，继续烤着先前那盆火。
张叁低着头不说话，张大娘子也不说话，张家相公不敢说话，李肆不爱说话，小公子不知道该说啥。一屋子人尴尬地沉默着，只有盆里的柴火烧得“哔哔啵啵”作响。
许久之后，张大娘子突然道：“你给人梳的头？”
她指的是李肆头上那个一模一样的鸟窝。
张叁悻悻地点头。
“从小就不会梳头，小郎君白生了这么好看，全给你糟蹋了。”
张叁又点点头。
“我住着爹娘留下来的老房子，招的是上门婿，怕你回来找不着家。等了一年又一年，连封信也没有。知道你不识字，哪怕找人代写一封呢？”
张叁垂着眼，回道：“二哥死得惨，一开始不敢写信，不敢让你知道。后来听说抚恤会发回家，想来你还是知道了。我一直没个出息，打了许多年仗，都只是个小兵，想着以后做了大将军，再回来让你风光……”
他抬起眼来，鼓起勇气看向大姐：“我现在是团练使了……”
谁料到大姐跳起来虎虎一巴掌扇到了他脸上！
张叁被扇得向后一倒，跌到地上！李肆赶紧去扶他，眼角扫见张大娘子狂怒神色，吓得打了个哆嗦，双手摸在他胳膊上，没敢往上拽。
张大娘子暴骂道：“我稀罕你做大将军么！我稀罕你做狗屁团练使么！你从小就是个贪吃好耍的鬼玩意儿！我稀罕你有甚么出息！我只图你平平安安，图你不要打了败仗丢了性命，图你不要逃军上山做了土匪，被人给剿了！我日日夜夜担心你，你倒好，满脑子都是甚么狗屁！还想着让老娘风光？”
她上前一步揪起张叁的耳朵，吓得李肆松开张叁的胳膊缩到一旁去。姐夫与小弟也吓得躲在一边不敢动弹，大气不敢出。
张大娘子扯着张叁的耳朵，提着他就往窗户边摁：“这就是你的风光？你个败家玩意儿！没出息的东西！走到家门口了也不敢进来见老娘！半夜三更的在这里做贼，捅坏老娘的窗户！！！”
张叁耳朵都快被她揪下来了，见她要去墙角摸扫帚，重回竹笋爆炒屁股肉的童年噩梦，连连惨叫：“姐我错了我错了我错了！痛痛痛……”
他跪在地上抱着张大娘子的腰，哭道：“姐我再也不敢了……我以为再也见不到你了，我真怕我一不小心死在魁原，所以才偷偷来见你最后一面……姐我想死你了……姐……”
张大娘子也哭出了声，将手中扫帚一扔！这对虎家姐弟大哭着抱成一团，一齐呜呜嗷嗷了起来！
屋里剩下三人这才松了一口气，赶紧爬起来。姐夫安慰，小弟倒茶。李肆想去揉一揉啸哥红肿的耳朵，又不敢靠近大姐，在边上犹犹豫豫，躲躲闪闪。
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几人坐在火盆前，叙了一夜的旧。
张家父母早亡，张大娘子一人拉扯着两个弟弟长大。两个弟弟都被强行征走的那一年，她已经二十一岁。大煊女子常常十五六岁便出嫁，她在当年已经算晚嫁的姑娘了。她生得孔武，性情火烈，不是一位广受欢迎的小娇妻，但为人耿直善良又勤劳质朴，来上门提亲的乡邻仍是不少。她怕两个弟弟回来寻不着家，不愿嫁到别处去，拒了不少亲事，最后招了个北面流来的上门夫婿，便是这位瘦相公。
这些年来，她依然在屠户摊做帮佣。瘦相公身体虚弱，便在家编一些草鞋草物，在集市上摆摊售卖。俩人多年来一直没有生下一儿半女，任谁看来都觉得是瘦相公不顶用，但张大娘子也不嫌他。俩人勤劳节俭，性情又相合，日子虽然清贫一些，倒也过得恩爱又安宁。
几人另外又说起小公子的来历。
这位小公子大名乔慎，确是魁原那户破落府上的破落宗亲。枭军围城前，土匪将他掳出了城，本来是将他藏在城西的荒村里。但土匪没料到他府上如此穷困潦倒，也没料到枭军那么快便包围了魁原，只能带着他逃往了西边的废堡，想着先把他关起来，等枭军退了，再要赎金不迟。
他虽是宗亲公子，却自幼失怙、失恃，家里时常穷得揭不开锅，下人全跑光了，只剩了一个忠心的老管家不离不弃。他与老管家靠跟亲戚们写信求接济度日，吃穿用度跟不上，长得便瘦小一些，但是自小勤奋好学，书倒是读了不少，为人也机灵早熟。
他那时被土匪单独关在小窖里，得了吴厨娘的帮助，便摸黑逃了。也是从县令家的后花园里逃出来，只不过他脏污瘦小，没有“刺客”的待遇，府里下人当他是从狗洞里偷跑进来的小乞丐，更不信他说自己是什么公子，只将他打了一顿便扔出府去。
他辗转流浪，饿倒在张大娘子家门前，被张大娘子捡了回去，只当多了一个小弟，养了他这二十来日。
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乔慎听说官家特意派李肆一行人来接他回京，很是惊讶。他虽是中原人，但生养在北方，从未见过中原模样，又惦念着困在魁原的老管家，其实不愿离开北地。但大姐和姐夫都劝他离开战乱之地，若他平安了，老管家也会安心许多；况且若他在京师站稳脚跟，战乱之后，还能接老管家进京享福。
他心神不宁的，勉强也答应了。
那块祖传的玉佩是证明他身份的重要信物，本该还给他。但县衙的捕役们都说，只在李肆身上找到了皇城司奉使的腰牌，并没有什么玉佩。李肆想是这一日颠沛流离时落在了哪里，十分自责。乔慎连声安慰。张叁则许诺与他一起尽力寻回玉佩。
乔慎还听说救他一命的吴厨娘也跟来了蚁县，还想亲自去县衙谢谢吴厨娘的救命之恩。张叁却怕县衙里人多口杂，他身份泄露会出什么乱子，让他暂时先不要出现，帮他转达谢意即可。
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几人聊至深夜。因为担心李肆的伤势，张叁便说早带他回县衙休息，明日又来探望姐姐。至于乔慎，暂时还是先住在姐姐家。
张叁对乔慎道：“待过几日，李奉使伤势好些了，便会带着你南下京师。”
李肆整夜都不太发话，是个安静的听客。听到这一句，脑袋猛地抬了起来，直勾勾地看向张叁。
张叁不理他的视线，仍是与乔慎说着话。
乔慎又对张叁道：“三哥，你来蚁县作团练使，想必要招兵。我逃出来的时候，在地道里发现了一些器物，可能对你有用。”
张叁便约了乔慎第二日一起下地道一探究竟，这便带着李肆匆匆回去了。
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回去的路都被雪覆了，小镇的石板路生滑。放在平素还好，此时李肆身上带伤，走得便十分艰难。
张叁想将他背起来，但李肆胸前全是鞭子抽的伤，硌得疼。张叁便将他拦腰横抱了起来。两人身高相仿，李肆又披着虎皮大氅，张叁像抱着一只毛乎乎的大虎崽，忍不住无声地低笑。
李肆一手拎着灯笼，一手挂在他肩上，被他笑得浑身发颤，于是问：“很重么？”
李肆看着瘦，其实个子又高，肌肉又劲，不是大姐家干巴巴的瘦姐夫，也轻不到哪里去。张叁便笑着实话道：“不轻。”
李肆挣扎着想下来，被他拍了一下后腰。“莫动！抱得起！只是在想我姐找的那个相公，干巴巴的，细长条的，风大一些都能吹跑，我姐是看上他甚么了？”