作者：蛇蝎点点
乔慎只微咳一声，屋内外的下人便都消失得无影无踪。连李干当也退到屋外，阖上房门。
李肆十分讶然。见到小弟，他原本应该欣喜的，可是城头和静室中的两次相见，都让他拳头发痒。
他生着气，却仍是心软，先开口唤道：“小弟。”
乔慎原本紧张地看他，听他唤了这声，喉头一颤，哑声道：“四哥。”
“你还好么？”
“大姐还好么？”
俩人异口同声道，说完都愣了愣。
乔慎面上神色一垮，霎时再也压不住哭意，眼圈顿红。李肆瞧他这样，顿时心疼也盖过了生气，走上前去生涩地张开双臂。乔慎便扑进他怀里，两颗豆大的眼泪砸落在李肆肩头。
李肆到现在才意识到自己有多残忍。大姐将小弟交予他照顾，他却迫不及待地跑回去见啸哥了，只将小弟独留在了这吃人的宫城里。
小弟瘦得可怕，面色惨白。明明满屋的锦衣玉食，却只养出一副枯骨，远比数月前李肆临走时还要形销骨立。
李肆心里难受自责。可乔慎并不这样想，四哥临走时曾经想杀了神霄真人以绝后患，是他自己阻止的。
乔慎只掉了两颗眼泪，便振作精神抬起头来：“你回来便好。大姐、姐夫、三哥还好么？有容伯的消息么？”
李肆简要地跟他说了众人的近况，魁原城里的老管家容伯也一直在章知府、王总管的关照下，让他不用担心。随即便问他：“你为啥要让官家杀了黎帅使？是不是神霄真人逼迫你的？我今夜便去杀了他！”
乔慎攥住他衣角，摇头道：“我知道官家不敢杀黎帅使，不过说来哄哄他。你放心，宰执们也不敢谏言杀他，左右不过将他继续软禁着。我猜到你今日或许会跟黎帅使一同回来，我请李干当找你来，就是要跟你说：不能轻易杀了神霄真人。”
李肆疑惑道：“为啥？”
乔慎看了一眼紧闭的屋门。虽有李干当在外守候，他仍是谨慎万分。
他静了一会儿，才低声道：“四哥，我不是故意要瞒你，但他的命于我尚有用处。多亏了他，我才做了福王，才有机会筹谋该做之事。你还记得上次临走时，我跟你说的话么？”
李肆记性好得很。乔慎那时说过：他该死，却不是现在。该死的另有其人。你有你的该做之事，我也有我的该做之事。
李肆恍然睁大眼，突然心有灵犀，终于懂得了小弟那时在说什么！
����该死的另有其人，难道……小弟是想杀了官家？！
李肆：“可是……”
����可是当真能这样不计后果地杀了一国之君？若官家死了，该如何收场？朝廷、京师、乃至整个大煊，难道不会乱作一团么？
乔慎微微捂住他的嘴，示意他噤声：“你信我，我自有安排。”
李肆在他掌心眨了眨眼。小弟的容颜虽然枯槁，可说起此话时，灰败的眼底却闪过了一瞬光芒。
李肆突然想起自己在荒堡之中，被碎石砸到失忆，困在漆黑的地道里。他在地道的分岔口见到了一串小小的脚印，那脚印更早于他，蹒跚又坚定地走在黑暗里，甚至还为年长的他指清了道路。
他满腹疑虑。但他也知道，小弟是个有主意的，小弟比他有主意多了。
李肆点头道：“好，我信你。”
乔慎攥着他袖角，认真地看着他的眼睛，悄声道：“四哥，你回来得正好。有你帮我，这事便妥当了。你听我说，未来这些日子，不论京师城中发生甚么事，你都不要轻举妄动。神霄真人该死之日，我自会派人通知你。”
李肆又点点头。
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乔慎与李肆叙完话，拿出了一个准备好的食盒，与李干当带来的食盒作了交换。
李干当未说片语，只与乔慎交换了个眼神，便带着李肆匆匆离开了。
李肆走出十来步远，将要出院门，耳尖的他听见了一阵刻意压制的低咳之声。他回过头去，只见远远的窗框上映出了乔慎弓身咳嗽的倒影，瞧上去又瘦小，又虚弱。
他有些担忧，顿下脚步。李干当仍是什么也没说，只示意他快些跟上。
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二人赶回了皇城司班房。李肆换下小黄门的伪装，看见李干当打开了带回来的食盒，里头是几盘形状精致的甜饼、饱满沁香的蜜饯。
李干当抖出一张素净巾帕，将这些果子都拣入帕内，递给李肆。
“平素都是一些干果，今日尽是甜果，应是福王殿下专程备给你的。”
李肆将满满一包甜果子都捧在手里，做哥哥的还被小弟投喂，又是欣喜感动，又是更加担忧小弟。
李干当再拉开藏在果盘下的暗格，里头竟是一些暗红色的布帕，上头血迹斑斑，脏污不堪。
李肆低问道：“这是啥？”
李干当起身走到屋门前，警觉地看了几眼廊下，确定周遭无人之后，这才倒回来，低语道：“殿下恐怕自己院中有旁人眼线，发现他的咳血之症，所以每隔几日便会交予我销毁。”
他这便在屋角烧起一盆炭火，将这些布帕一块一块放进去，仔细地焚烧着。
李肆又问道：“咳血之症？小……殿下他究竟是怎么了？生了重病么？”
李干当摇头道：“小郎君不必担忧。殿下筹谋之事，知道的人越少越好。他不与你细说，也是为了保护你。”
李肆听不明白。
但他有小兽一般的直觉，能看清每个人眼中的光芒。
数月之前，当他初识李干当之时，这位风烛残年的老宦官得知义子死去，眼底的光便散了。李肆并不知道自己离开的这几个月里，原本并不相熟的李干当和小弟是因为什么缘由而变得如此熟稔、如此信任。但他此刻看见燃烧的炭火映在李干当的眼中，将那满是风霜的双目重新浸润出了希冀的光亮。
李肆自回京以来那暗沉的心情，也燃起了一丝光亮。
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李干当又道：“官家今日处置了黎帅使，想来也不乐意见到你在面前走动。我且安排你休沐几日，你回家照料家人，等候消息罢。”
李肆点头称是。
夜里宫门落锁，不得出入。李干当让李肆当夜便在班房歇息。
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深秋的风带来一丝凉意，游走在漆黑的高墙阔院间，将福王院中、屋檐下的大红灯笼吹得摇曳不休。
在那缓缓摇摆的光线里，廊下守夜的小黄门昏昏欲睡，迷迷糊糊地点着脑袋。
紧闭的屋门内，并未点灯，伸手不见五指。只有长期深处黑暗中的人，才能勉强辨清方向。
乔慎悄无声息地坐在黑暗中，枯瘦的手指摸索着食盒底部的暗格，从中摸出一包粉末，小心地托在手心，就着桌上冰冷的茶水，将粉末尽数吞下。
不一会儿，屋中就响起了剧烈的咳嗽声。
小黄门从昏睡中惊醒，小声问道：“殿下？”
乔慎嘶哑虚弱的声音回答道：“害了凉，已经无碍了。歇着罢。”
“喏。”
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另，上一章（61章）剧情有重要删改(啸哥没有“大事不好了”），请先重看上一章，再看本章！对不起！！谢谢！！！
第64章 不速之客
第二日一早，李肆揣着满满一包甜果子，离开宫中，回家探望婆婆与干娘。
婆婆的腿脚已经痊愈了。盲眼老婆子恢复了从前中气十足的模样，正在院里小灶台前动作利落地擀面。
干娘在院中捶洗衣物，抬头道：“大妈妈，您擀了面便坐着歇息罢。我来生火，仔细烫着您。”
老婆子潇洒地一挥擀面杖：“我来！”熟门熟路地便去摸灶引火。
干娘担心她烫着手，连忙放下衣物，跑了过来。老婆子的力气也不比她小，一边与她争抢一边唤着：“生火算个啥！乖妮，你便让我做些活计，日日里闲得也慌……”
俩人抢得厉害，连院外敲门声也未听见。李肆一跃攀上了院墙，冒出个小脑袋唤道：“婆婆！阿娘！”
干娘忙不迭来与他开门。三人捉着六只手，欣喜不已！李肆思念她二人得紧，又见婆婆腿脚休养好了，干娘的脸上也圆润了一些，不再似从前那般憔悴枯瘦，令他欢喜得一个劲儿笑。
干娘从小见李肆长大，从未见他笑过。先前留在京师的几月里，李肆虽然比从前聪慧懂事，可也日日沉默寡言、忧思深重。这去了魁原第二趟，再回来竟是变得满面红光，活泼开朗！
她也笑得停不下来，对盲眼的婆婆说道：“大妈妈，娃的气色好得很！更结实了！哎唷这小脸笑的，像个年画娃娃！”
婆婆：“好好好！乖孙！”伸手来摸李肆的年画脸蛋，李肆便顺势小狗一般在她皲裂的掌心里蹭来蹭去。
蹭够了脸，李肆赶紧将怀中揣得暖暖的小帕包拿出来，将宫里来的精致果子分给两位长辈尝尝鲜。又在二人身边小狗一般转圈，搀一搀婆婆，又扶一扶干娘：“在忙活啥？要煮饭么？我来，我来！快歇着！”
李肆抢了生火煮面的活计，又帮着干娘将洗好的衣衫晾在院里。一边干活，一边喳喳地跟两位亲人说自己在魁原的见闻。
三人围坐在小院里，一人一大碗热气腾腾的烩拉条子，将脸也熏得温暖火热、喜气洋洋。
李肆埋头认真地嗦完面，收起碗筷，这便又跟婆婆干娘叨起了大姐的蒸饼与吴厨娘的汤片子。
干娘担忧道：“儿哇，都说枭军又要打回来了。你是回来守城的么？你可还要紧？”
李肆心中有许多事，怕吓着婆婆干娘，不便与她们说起。他到此时已经渐渐懂了为何啸哥曾经藏着一些心事不告诉他、为何小弟藏着一些筹谋也不告诉他。
他简单地道：“我回来做一些要紧事。”
他接着又安抚道：“娘，婆婆，您二位莫担心。黎帅使跟我说，枭军这次南下，既没能攻破魁原，也没能完全占据河北路，枭二太子是孤军深入，十分危险。只要我们牢牢守住京师，或许他撑不了多久便又回去了。”
干娘松一口气道：“但愿如此，天佑我大煊。”
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天佑不佑大煊尚未可知。但如此明显的局势，大煊天子却是看不明白，只又被来势汹涌的枭军吓破了胆。
将黎纲软禁之后，官家在朝堂上向群臣征求意见，问是战是和，又问需割几城。
朝臣们吵成一锅乱粥。以老左相公为首的主战派坚持死守，被主和派叽哩哇啦一通辩驳，加上官家明显偏颇于求和乞降，主战派远远落了下风。
老相公今年已经七十七岁高龄，本就身患旧疾，加之争吵时急火攻心，在朝堂上就气得晕厥过去。官家顺势命人将他老人家送回府中，好生将养，便不要再掺和国事了。
为表求和之诚意，官家决定将亲弟弟康王派往黄河之北，命他亲入枭营，向二太子表明乞和之意，尽量以多一些的赔款与岁银，换来少一些的割地。
老相公手下军队，也都尽数交给旁的将领指挥。
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这些朝堂上的纷争，李肆并不知晓。
趁枭军还未到来，他抓紧时间照料家中，来回跑了好几趟集市，背回了好几筐火炭与食材，又将裂了缝的院墙、漏了水的屋角都一一修缮。
他忙活了整日。夜里僻静，干娘锁闭了院门与屋门，将他拉到堂屋角落里，从墙角的缝隙间抠出了一只小瓦罐。
抠开罐堵，剥开缠裹的一层一层布条与油纸，是几张叠得整整齐齐的银票，几十贯铜钱，还有一册用木炭涂画的账簿。