作者：胖海带
他挣扎着想爬起来，后边的脚步声已经近在耳边。
刚抬起头，一只脚就踹了下来，把他整个人又踩回地里。
“不是，大哥……你轻点儿成不成！”瘦子脸贴着地，声音闷闷的，“我不跑了还不行吗？给我压得晚饭都要吐出来了！”
程凌不理他满嘴的鬼话，见他眼珠子还在滴溜溜乱转，直接把人胳膊反剪到背后，膝盖往他腰上一顶，死死按住。
后边举着火把的人一个个冲了上来。
“凌哥！”栓子冲在最前头，低头瞧了瞧地上那人，有些稀奇，“这小子挨了一棍子还能跑这么快，挺能耐啊。”
程凌回头看了眼后边的人，问栓子，“那几个人呢，抓住没？”
“都抓住了，一个没跑！”栓子蹲下来凑近看那人的脸，“去李大叔家那俩，胆子肥得很，见啥都想搬。除了油罐子、还有不少粮食。见情况不对，那俩怂货竟然还把油罐撞翻了，害我大哥摔了个四脚朝天。”他说着，不厚道地笑出声。
跟上来的江叶一巴掌呼过去，笑骂道“你大哥我好着呢！赶紧把地上这人也绑起来，拉祠堂那边去。”
栓子摸摸脑袋，嘿嘿笑了声，听话把地上装死的人拽起来，押着往祠堂走。
程凌站起身，拍了拍衣裳上沾的土，没急着跟上去。他先去捡了扔在地上的铲子，然后大步往家的方向走去。家里不知道怎么样了，得先回去看看。
举着火把的人群浩浩荡荡往祠堂方向走。一路上，骂声就没停过。临近过年遭这么一下，任谁都得气炸了肺。这些贼人专挑腊月下手，偷的都是庄户人家一年攒下的银钱油粮，要是真让他们得手，这个年还怎么过？
月亮已过中天，村子里却热闹得很。不少人站院门口叽叽喳喳，伸长脖子往祠堂那边张望。
程凌没空搭话，迈着大步往家赶。远远看见自家院门，门关得紧紧的，他眉头却皱得更深了。
推开门，堂屋前挂着两盏灯笼，一大一小。一盏是寻常的灯笼，另一盏小巧玲珑，是去年上元节舒乔猜灯谜赢回来的莲花灯。这会儿两盏灯随风微微摇晃，昏黄的光晕铺在门前，照出一小片暖意。
“阿凌？”舒乔从堂屋探出脑袋，借着灯光看清是他，这才小跑着迎上来。
程凌抬手摸了摸他的发顶，温声道：“嗯，回来了。墨团可还好？”
舒乔蹙着眉，点点头道：“我和娘给墨团灌了绿豆水进去。小川过来的时候，墨团正好吐了些东西出来，吐完之后身子就不抽了，趴在那儿喘气。”
那伙人应该是掺了药在肉里，墨团吐出来之后好了许多。
“也亏得绿豆水灌得及时。小川过来后又给喂了些药，墨团精神头不是很好，现在回窝里趴着了。”舒乔说着，拉着程凌的胳膊转了一圈，上下打量一遍，确认他无恙才松了口气。
程凌轻轻抚了抚他的背，带着人往里走，问：“爹和小川去祠堂了？”
“他们俩去李大叔家了。”舒乔依在他怀里，抬头道，“他家的小花狗也被下药了，听情况比墨团要严重许多……”
舒乔光是听着心都要揪起来。那伙人真是丧尽天良，为了偷东西，当真是什么下作的手段都使出来了。
他说完，顺着程凌的目光看向门口那两盏灯笼。小莲花灯在大灯笼旁显得格外小巧，纸面被风吹得轻轻鼓起。
舒乔眉头松了些，道：“方才给墨团灌药太费劲了，干脆点了灯笼照着。加上桂枝婶三个人一起才灌进去了。”
今晚月光虽亮，但也不能全指着它，还是得点灯，不然看不仔细。
“对了阿凌，”舒乔又看向门口，“桂枝婶家的小灰呢？怎么没见着？”
方才村里不少人往祠堂走，他们听见知道是那伙人被抓住了，李桂枝就先带了豆子回去，说待会儿再过来。
程凌回想道：“先头放翠花婶家了，这会儿估计还在那边，我去牵回来。”
李桂枝正巧进门，闻言紧了紧嗓子道：“我同你过去吧。小灰认人，不然还要费一番功夫。”
程凌朝她颔首，又对舒乔道：“我待会儿直接去祠堂那边。那边估计还有得闹，你和娘先睡，不用等我们。”
舒乔皱了皱鼻子，也知道这事非同小可。他松开程凌的手，道：“那你们快点回来。”
程凌伸手揉揉他的脸颊，叮嘱他早些睡，便和李桂枝出了门。
“凌小子又出去了？”许氏端着油灯从灶屋出来。她看了眼紧闭的大门，只得同舒乔回了堂屋。
墨团趴在窝里，睡得挺沉，呼吸平稳了不少。
“这回可遭老罪了。”许氏蹲下看了看，叹口气，又起身道，“我还热了些吃的，不成就再等等。等墨团醒了看它吃不吃。”
舒乔回想方才程川叮嘱的话，说要看墨团还吐不吐，能不能吃下东西，好知道后面怎么用药。他点头应下，这下安定下来，忍不住打了个哈欠。
许氏拿了棍子把灯笼提下来，道：“乔哥儿要是困了就先回屋睡下，这会儿离天亮还早着呢。”她看了眼呆愣愣的舒乔，摇摇头道：“这一闹，我是完全睡不着了。我去灶屋坐会儿，乔哥儿放心去睡吧。”
按平日这个点，舒乔睡得正香。他也实在是困得厉害，犹豫一下，还是道：“那娘，我先回屋睡会儿，有事再喊我。”说完又打了个哈欠。
“回吧回吧。”许氏吹灭两个灯笼，看舒乔进了屋，又重新端起油灯去了灶屋。
家里一片安静，祠堂那边却是灯火通明。
听说村里抓了贼，家家户户都起来了，生怕自家也遭了殃。村长本还想等到明日再商量，但看这阵势，干脆让每户都出个人过来，一起定夺。
一下抓住了六个贼，有几个还是外村人。这要怎么处置，江丰收还真不好决定。
祠堂里叽叽喳喳一片。因着是晚上，两旁墙上插了火把，风一吹，火苗和人影一起摇晃，映得桌上那些陈旧的牌位忽明忽暗，更添了几分阴森。
王银宝睁开眼时，倏地对上一圈围着的脸，还有那鬼影似的火光，吓得当场又要晕过去。没等他想清楚是怎么回事，就被自家老娘的哭嚎声震醒了。
“银宝！你快跟大家说清楚！”单婶子一把抓住他肩膀，拼命摇晃，哭得撕心裂肺，“这肯定是误会！你们咋可能去偷东西！”
王银宝脑袋本就晕着，被她这么一晃，只觉眼冒金星，差点当场吐出来。他咬牙道：“娘！你先放开！”
单婶子整个人都是恍惚的。王大胜则更直接，一把撞开她，抬手就是一巴掌扇过去，佯怒道：“孽子！我平日是怎么教你们的？说的话都当耳旁风了？！还学人家偷鸡摸狗，我打死你们！”
他装模作样打了几下王银宝两兄弟，很快又换上一副痛心疾首的模样，转向江丰收喊：“村长！银宝铜宝有今天，都是我管教无方！他们年轻不懂事，被别村人带坏了！往后我肯定严加管教，再不会出这样的事！”
这话一落，王银宝很快会意，扯了下旁边还在发愣的王铜宝，鼻涕眼泪哗哗往下流，跪在地上哭喊：“我们再也不敢了！就是一时糊涂，鬼迷心窍！村长您就饶了我们这一回吧！”
这一家子一番话下来，围观众人面面相觑，目瞪口呆。
“我先前怎么没发现，这王大胜还挺能装的。”有人小声嘀咕，“这小话说的，一套一套的。”
旁边一汉子嗤笑一声道：“他不一贯都很会装吗？偷懒更是拿手好戏。村里修路，他偷懒找了多少借口？这回可好，儿子直接当贼了。”
“就是就是！”另一人接话，“敢情这一家子都不是啥好货色！我说先前问那么多回这俩人去干啥活了，这两口子支支吾吾给不出个说法，谁知人家这是去当贼了！”
这话踩着单婶子的痛处了。她猛地回头，朝那人吼道：“你才是贼！你全家都是贼！都说了我儿子只是被人哄骗的！”
那人可不怕她，挺直腰背怼回去，道：“你说不是就不是啊？人家程凌当场抓了个现行！别说你儿子大晚上是去帮李桂枝溜驴？还哄骗，我说你们两口子骗骗自个儿得了，真把大家当傻子啊！”
“哎，你别说，”人群里有人起哄，“没准这两口子也知道他俩干的啥勾当，没准还帮忙踩点了呢！”
这话一出，人群又是一片哗然。
“你这话可提醒我了！前几天王银宝兄弟可没少在村里瞎溜达，东张西望的，我还当是闲得慌呢！”
“嘿我就知道！我打心眼里觉得这两兄弟不正经，一天天眼睛滴溜乱转，不知道在打量啥。谁知道人家这是踩点呢！”
“可不是嘛！我前两天还看见王铜宝在老李家油坊门口转悠，当时没多想，现在一想，可不就是踩点吗！”
王大胜耳边的议论声越来越刺耳，额头上的汗珠子顺着脸颊往下淌。他一把扯过还要往前冲的单婶子，压低嗓子，从牙缝里挤出几个字，“可闭嘴吧你！少说两句！”
单婶子被他拽得一个踉跄，张嘴就要骂，对上王大胜那双瞪得跟铜铃似的眼睛，到底把话咽了回去。
王大胜擦了擦额头的汗，脸上挤出一个笑，朝江丰收走去。
“村长，我们是真不知道啊！你要相信我们！”他一边说一边搓着手，姿态放得极低，话里话外全是冤枉，“银宝铜宝他俩年轻不懂事，耳根子软，人家一撺掇就跟着去了。我们当爹娘的，哪能知道他们在外头交了些啥人、干了些啥事？”
就算他心里门儿清，这事也不能应下就是了。他瞟了瞟周围那些义愤填膺的脸，心里飞快地盘算着。
“再说了，”他话锋一转，回头狠狠瞪了王银宝兄弟一眼，“你们两个兔崽子，当着村长和乡亲们的面，老实说，是不是头一回干这种事？是不是被这几个人哄骗的？”
王银宝一愣，随即反应过来，拼命点头道：“是是是！头一回！真的是头一回！是他们说……说就牵个驴，卖了好分钱，我、我们没多想就……”
王铜宝也跟着嚎起来，鼻涕眼泪糊了一脸，“我们以前啥也没干过！就这回鬼迷心窍了！爹，娘，救救我们啊！”
王大胜心里满意，面上却更加痛心，转向江丰收，声音里带着几分恳求道：“村长您听听，头一回，又是被哄骗的。年轻人哪有不犯错的？咱们村这么多年，谁家孩子没淘气过？总不能一棍子打死吧？您就念在他们姓王、是咱本村人，又是头一回，给他们一次改过的机会。”
他把这事想的简单，毕竟在他看来，这事不是没成吗。李桂枝家的驴好好的，只要跟那几个人撇清关系，再跟村长说几句软话，认个管教不严的错，交点罚银，这事也就过去了。村里人还能真把他们怎么样？
至于什么贼不贼的……王大胜瞟了一眼一直在叫嚣的几人，眼底闪过一丝阴狠。等这事了了，有他们好看的！
二麻子被捆住手脚，缩在阴暗的角落里，眼神死死盯着前头的王银宝兄弟俩。他哼笑两声，朝旁边瘦子使了个眼色。
瘦子被程凌揍得不轻，身上还疼得厉害。但他看了眼他们现在的处境，不出声干坐着也不成。他清了清嗓子，扯着喉咙喊：“王银宝，你说是我们逼你们干的？但我可记得，上回从城里顺来的银镯子，可是被你们俩拿去了！”
他咧了咧嘴，又动了动被绑得发麻的肩膀，道：“那东西这会儿估计还藏在你们家吧？要不要让大家伙去搜搜？”
“还有，”他扫了一圈周围的人，声音更大了，“我们又不是你们村的人，凭什么把我们绑到这儿来！”
他后边那句没人搭理，大家都只听见了前头的话。
“嚯哦！”程川眼睛一亮，撞了下旁边的程凌，“我就知道这几人肯定还干了别的！这下看他们还有什么话说！”
程凌没接话。他看了眼缩在阴影里那几个外村人。二麻子虽然被捆着，神色却不慌，眼神一直在往王银宝那边瞟。瘦子说完那句话，倒是又开始龇牙咧嘴，和旁边人说着什么。另外两人至今没有说话，一副无所畏惧的模样。
他又看向跪在地上的王银宝兄弟。两人脸上的表情僵了一瞬，王铜宝甚至下意识往他哥身后缩了缩。
程凌收回目光，片刻后，他抬脚朝江丰收走去。
作者有话说：
第154章
“真要这么做？”江丰收听了程凌的话，面露迟疑，看向一旁几个村里族老，“几位叔伯怎么看？”
三叔公捻了捻胡须，慢悠悠开口道：“我和凌小子想的一样。”
其他几位族老面面相觑。他们看了眼还在和人对骂的王大胜一家，又看了看缩在角落那几个外村人，脸上虽有犹豫，却也没有其他更好的法子。
“凌小子说的有理，就按他说的来吧。”一位头发花白的老人发了话。他是这里边岁数最大的，往常村里大事小事，他说一句，旁人都要给几分面子。
他一开口，其他几人像是下定了某种决心，纷纷应和。
“就这么办吧。”
“这几个人该当如此！”
江丰收暗暗叹了口气。说实话，他心里也清楚，这事这么做才是最妥当的。王银宝兄弟倒还好解决，毕竟就是本村人，该怎么处置直接按村里规矩来。倒是另外几人，一听就知道是惯犯了，还扯到了城里其他的官司，那这就不是他们能决定的范畴了。
他点点头，下定决心道：“那就这么定了！”
这几人凑在一处低声商量，围着的人群没少往这边瞟。王大胜更是急得直搓手，尤其看见程凌也在里头，恨得牙痒痒。怎么哪都有这小子！
村长和几位族老在商量具体的章程。程凌见事情已经定下，没再多说什么，抬脚离开。
程川早就等着了，见他过来，赶忙凑上去压低声音问：“哥，你和村长他们说什么了？”他又探头往那边瞄了几眼，满脸好奇。
“等会儿就知道了。”程凌没多解释，目光投向缩在暗处的几个人。
二麻子正好对上他的视线。不知怎的，心里竟有些发慌。但一想到城里的舅舅，他又定下心来。说到底，这些泥腿子能拿他怎么样？就算被抓个现行，大不了赔几个钱了事。
身旁瘦子像年猪一样被绑得结结实实，跪在地上手脚都麻了，实在憋屈。他凑过来嘀咕道：“这几个人要打要杀倒是给个痛快啊，娘的，一直绑着我们算怎么回事？”
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