作者：胖海带
程大江则在一旁架起罗面的筛子，细细筛着磨好的面粉，细面簌簌落进新布兜里，不一会儿就积了小半袋。
旁边等磨面的汉子闲不住，又搭话问：“程大家的，我听说你家这回席面，请的是隔壁村的王二师傅？”
“是他。”许氏跟着骡子的步子挪了挪，手上不停，“王师傅手艺好，这阵子成亲的人家多，我上月就特意跑了趟隔壁村，把人给定下了。”
另一个年轻些的媳妇没听过，好奇道：“王二师傅是谁呀？我之前听婆婆说，村里办席面，都是请姓李的师傅做的好吃。”
“你说的李师傅，前几年身子不好就歇了。”方才搭话的汉子翘着腿，掰着手指头说，“这王二和李师傅同村，才三十出头，手艺一点不差！上次村长家大小子成亲，请的就是他，那道酱肘子炖得油亮软烂，我家那口子回来还念叨了好几天，说比城里酒楼的还香！”
围着的人也想起来了，纷纷点头附和。村里哪家席面做得香、哪家味道寡淡，吃席的人心里都门儿清，过后还会拿出来念叨。能请个好厨子办席面，在村里可是件顶有面子的事。
许氏听着，脸上的笑意更盛了，顺势就接道：“这好厨子做席，大家吃得也高兴。后天都来啊，一定得来热闹热闹！”
她这话说得敞亮又热情，众人也都笑着应和。杨婶子嗓门亮，笑着说：“就冲王师傅这手艺，那肯定得来！”
方才那汉子也高兴道：“请的王二，那这席面准错不了，我后天肯定去沾沾喜气。”
旁边人闲不住，又开始扯闲篇，许氏和程大江偶尔接几句话，等两担麦子都磨成面粉，扛着面袋箩筐往家走。
刚到院门口，就见程凌也采买回来了。
许氏赶紧放下手里的活，上前接过箩筐翻看，“我看看，红双囍、喜烛、喜糖都齐了，红纸家里还剩些，应该够贴了。”
她把东西一一归置到堂屋桌上，突然顿住，回头问：“儿子，祭祖用的线香和黄纸，你买了没？”
程凌喝了口水，下巴抬了抬，示意道：“在最下边压着呢。”
许氏又翻了一遍，果然找着了。她拿着线香黄纸往里屋走，嘴里还念念有词，“东西都齐了吧？我再想想……红封、喜帕、迎亲用的红绸，应该没落下的了。”
话音刚落，程二婶刘氏就推门进来，直奔堂屋，“大嫂，我都跟那几家说妥了，明日一早让二河去拉桌凳，洗碗洗菜的婶子阿么也都打过招呼了，明早天一亮就过来。”
许氏连忙应着，又道：“明日去城里买席面要用的菜，王师傅早列了单子，我看让凌小子和他爹去就成，你帮我在家招呼着。”
刘氏坐下帮她整理桌上的物什，突然想起什么，问道：“对了大嫂，迎亲那日抬轿的小子和押礼的人，都定好了没？”
“定好了定好了！”许氏笑着说，“抬轿的都是村里知根知底的好后生，晚些我给他们每人包个红封，押礼的请了族里三叔公，昨日大江已经拿了两斤果子过去说了，三叔公一口就应下了。”
成亲要操持的事多，里里外外都要打点，许氏这几天忙得脚不沾地，连喝口水的功夫都少，脸上的笑意却没断过。
成亲前一天，天刚亮，程凌就跟着程大江去城里买菜，箩筐堆满了新鲜的猪肉、活鱼、青菜和各种干货。
家里先前打过招呼的婶子阿么也陆续过来，帮忙擦洗桌椅碗筷，院子里洋溢一股热闹劲儿。
程家大门敞开，邻居家的几个小孩在院里跑来跑去，见程凌从城里回来，嘴里连喊着“凌子哥要娶夫郎咯”。
程凌笑着从兜里摸出几颗糖分给他们，揉了揉一旁小孩的脑袋，转身往后院去帮忙。
后院几位阿么婶子围着井台，一边搓洗一边唠嗑，手里的活计没停，嘴上的话也没断。
“程家这席面办的大方，我方才瞧见拉回来不少肉。”
“可不是嘛！瞧那买的活鱼一条条也都是大鱼。”
“嘿，这般我倒是更盼着明天吃席了。”这位阿么一脸高兴，手上擦洗的动作都快了不少。
大家乐意来帮忙，不光是为着沾喜气，等席面结束，主家还会给些红封或吃食带回去，人人脸上都乐呵呵的。
程凌往后院的鸡舍走，按许氏的吩咐，要给迎亲时送舒家的鹅系上红绳。
这鹅是前几天从村里养鹅户那买的，养得敦实健壮，通体羽毛油光水滑，脖颈一伸一缩间，透着股倔劲儿。
程凌推开鸡舍门，刚伸手按住鹅的翅膀，那家伙立马炸了毛，双翅扑棱得跟风车似的，长脖子猛地往前一探，黄澄澄的喙直朝他手背啄来。
他眼疾手快躲开，另一只手已然攥住红绳，利落地系在鹅的脚踝上，又屈指在它肥硕的背上轻敲了两下，“老实点，明日给你找个好地方。”
松开手，鹅还梗着脖子瞪他，脑袋一点一点的，像是记仇般盯着他的手。程凌没再多逗它，添了水和谷子，随手关上鸡舍门转身离开。
经过自己屋子时，他停下脚步。屋里打扫得干干净净，窗户门墙上贴了大红囍字，窗台上的尘土都被擦得一干二净。新打的衣柜和桌子立在墙边，散发着淡淡的木香。
许氏正在铺床，崭新的红被单铺得平平整整，鸳鸯喜被叠得方方正正。
她抓了把花生红枣撒在床上，嘴里念着“早生贵子”的吉祥话。回头看见程凌直愣愣站在门口，她笑着打趣道：“傻站着干啥？呆啦？”
程凌抬脚走进屋，目光落在墙上的红喜字上，又移向那床红得扎眼的喜被。
这屋子以前只有他一个人的东西，明日起，就会有乔哥儿的东西了。
他伸手摸了摸被面，布料厚实柔软，心里也跟着暖烘烘的，嘴上却没说话，只轻轻点了点头。
“今晚你先睡堆粮食那屋，我先前已经打扫过了，被子枕头也都放那边了。”
许氏看了眼窗外，听见有人喊她，连忙拿起篮子和抹布，又嘱咐道，“儿子，你待会儿找个时间再试一次婚服，看看有没有不合适的，没问题就跟我说一声。行了，我先忙去了。”
许氏匆匆离开，程凌从衣柜里拿出叠得整齐的婚服，是用那匹海棠红细布做的，针脚细密。
他没直接上身试，怕身上的汗味弄脏了，只在床上展开看了看，又一脸认真地叠好，放回衣柜最上层。
明日，就能看见穿着嫁衣的乔哥儿了。
十月十八，宜嫁娶。
天还没亮，程家的灯就亮了。
程大江吃完早饭，牵着牛车去临村接王师傅。许氏又仔细检查了一遍堆在灶屋的菜蔬，和一早过来的刘氏一起，架起锅熬稀饭，蒸馒头。
一会儿来帮忙的人多，得让大伙先吃口热乎的。
程川和程月也起得早，这几天跟着忙前忙后，脸上满是兴奋，站一旁等吩咐。
程二河站在院子里，看了看前院的地，思量道：“前院放四桌就行，太挤了不好过人，后院宽敞，剩下的六桌都搬后院去。”
“好咧！”程川和程月得了令立刻上手，两人抬着桌面，程二河搬着板凳，来回几趟就把桌椅摆好了。桌椅昨日已经擦洗过，程月还细心地在每个桌角都贴了小喜字。
许氏见了，把灶上温着的茶水端出来，递给程月，“小月，先别倒，等会儿有人过来了再添热水，免得凉了。”
“我晓得了大伯母。”程月小心翼翼地接过茶壶，按许氏的吩咐放在桌边。
太阳慢慢爬上山头，院子里越来越热闹。靠着墙角的地方架起了两个大灶，柴火“噼啪”响着，烟筒里冒出的青烟袅袅升空。
灶屋里也没闲着，王师傅带来的徒弟已经开始处理食材，切菜声、剁肉声此起彼伏。
午时王师傅给大伙做了顿便饭，吃完后，就开始正式准备晚上的席面，浓郁的香味渐渐在院子里弥漫开来。
迎亲的队伍早就候在院外，抬轿的后生、吹唢呐敲铜锣的师傅，个个穿着干净的衣裳，脸上喜气洋洋。
许氏特意给每个人塞了个小红封，拉着为首村长家二小子叮嘱道：“栓子，路上可得稳着点，新夫郎脸皮薄，禁不起颠。你们可别瞎闹腾，安安稳稳把人接回来就成。”
按村里的习俗，迎亲时抬轿的偶尔会颠几下闹热闹，许氏怕舒乔不适应，特意多嘱咐了几句。
栓子咧嘴一笑，拍着胸脯保证道：“婶子你放心！我保证把新夫郎平平稳稳接回来，绝对不瞎闹！”
吉时一到，程凌穿着海棠红的婚服，胸前别着大红花，同迎亲队伍一起，吹吹打打，浩浩荡荡往城里南巷去。
第20章
此时舒家小院也是一片忙碌。
屋里靠炕边立着一口新打的香樟木箱，这是秦氏特意找姚木匠为乔哥儿定下的嫁妆箱。
家里虽不宽裕，但这几个月卖包子攒下的钱，足够她为乔哥儿置办些体面的嫁妆。
两床新被褥叠得整整齐齐，一床厚实冬被，一床轻薄夏被。还有一块好料子，留着给乔哥儿裁新衣裳或做别的都使得。
再加上木梳、铜镜、针线篓子，一对木盆和一摞粗瓷碗等家用物什，秦氏一件件收进箱中，码放齐整，碗与碗之间还细心地垫上软布。
“东西不算多，但过日子够用了。”她合上箱盖，轻声自语。
舒乔安静站在一旁，看着娘为他打点这一切。当秦氏从炕头木匣里取出那个红布包时，他好奇地探过头去。
红布层层展开，露出一支银镯子，在晨光中泛着温润的光泽。这是秦氏当年的嫁妆，前几日特意用碱水擦得锃亮。
“乔哥儿，把手伸出来。”
“娘……”舒乔喉间一哽，鼻尖发酸。这镯子他再熟悉不过，爹在世时娘天天戴着，爹走后就仔细收了起来，只在想念时才会拿出来看看。
“好孩子，大喜的日子，咱不兴掉眼泪。”秦氏压下心头的酸楚，笑着拉过他的手，轻轻将银镯子套进他的手腕，“若是娘再多卖些时日的包子，就能给你打支新的了……”
“娘别这么说，这支我就很喜欢。”舒乔红着眼眶摇头道。
“乔哥儿喜欢就好。”秦氏温柔地抚着他的头发，心中百感交集。
当家的去得早，乔哥儿早早担起家事，照顾弟妹，从无半句怨言。如今眼见要出嫁，她心里是既欣慰，又万般不舍。
院里头，舒小圆和舒小临早已坐不住，扒着门框朝外张望。
舟阿么和方大娘过来，见俩孩子这般模样，不由笑了。
“迎亲的队伍且得傍晚才到呢，这就等不及了？”舟阿么打趣道。
舒小圆笑嘻嘻道：“我们就看看！”眼尖瞧见舟阿么手里端着的小碗，凑上前问，“舟阿么，这是什么呀？”
“我晒的梅子干，待会儿给乔哥儿上轿时含一片，免得路上颠簸难受。”舟阿么递给她一块，看她酸得直眯眼，忍不住笑了。
秦氏从屋里出来，闻言一拍手，“我前儿还说要去买呢，忙起来竟忘了。”
“正好，省得再花钱了。”舟阿么抓了一把梅子干分给他们，“今年二弟家梅子大丰收，送了一大筐来，我都晒成干了。”
方大娘连连摆手，“这梅子太酸，我这老牙可受不住。”
舒小临却吃得津津有味，一个接一个。舒小圆和秦氏尝了两个就停手，都觉得酸得倒牙。
“下午绣帕子容易犯困，我就吃几个提神。”舟阿么说着把碗递给秦氏。
几人正说着话，林阿么推门进来，满面笑容道：“都在呢？我没来晚吧？”
林阿么是秦氏请来为乔哥儿绞面上妆的。这活儿要请儿女双全，家庭和睦的福气人才吉利。方大娘推荐了林阿么，两家本就相熟，再合适不过。
这时，舒乔已换好了嫁衣。海棠红的料子衬得他肤白如玉，眉眼愈发清俊。他有些羞赧地站在那儿，轻声向长辈们问好。
“哎呦，这衣裳衬得乔哥儿真俊！”舟阿么上前替他理了理衣襟，满口夸赞。
“人长得标致，穿什么都好看。”方大娘也笑着附和。
“哥哥真好看！”舒小圆看得眼睛都直了。
他被夸得面颊绯红，忙走到桌前坐下，“麻烦林阿么了。”
“不麻烦不麻烦，”林阿么笑呵呵地端详着镜中的舒乔，“乔哥儿底子好，稍微上点胭脂口脂就很好看。”
舒乔自是听他的，看着镜子里的自己，连连点头道：“林阿么你看着来就好。”
林阿么净了手，拿起木梳，一边为他梳理长发，一边念着吉祥话，“一梳梳到尾，二梳白发齐眉，三梳儿孙满地……”
舒小圆和舒小临被支到院里，听着屋里传来的动静，相视一笑。
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