作者：鹿拾
刀刃割出一道极细的伤口，暗红发黑的血涌了出来，他又强行给时久喂了颗药丸，最后将一个铜盆放在他手腕伤口的正下方。
“下次我来，你要还是死不悔改，那就别怪我翻脸无情。”撂下这句话，薛停转身离去。
时久：“……”
他扭头看向手腕上的伤口，血顺着刀口流出，滴落进地上的铜盆，在寂静的牢房中发出极为清晰的声响。
他隐约记得，这是玄影卫进行刑讯时的一种特殊刑罚，在犯人手腕上割开一道伤口，这伤口须不大不小、不深不浅，保证流出的血一滴一滴落下，再给犯人喂下活血的药丸，致使伤口不愈，血滴不止，直至续满铜盆，血液流干为止。
这种时候，最好再配合以完全漆黑的环境，人犯看不见，挣扎不得，只能听着自己的血滴落进铜盆的声音，待血续得多了，那声音就由击铜之声变为滴水之声，而犯人看不到铜盆里究竟续了多少血，不知道自己何时血尽而亡，死亡的恐惧随着血不断滴落而累积，时刻萦绕心头，用不了多长时间，就会精神崩溃，该招的不该招的全都招了。
正想着，墙角的烛火一晃，光亮迅速弱了下去，不消多时，最后一点蜡烛燃烧殆尽，一缕白烟飘散开来，烛光彻底熄灭了。
果然。
周遭陷入一片漆黑，刑室里再没有一丝光。除了滴血之声，也再听不到任何声响。
难以忍受的寒意顺着四肢百骸漫上，他不知是因为内力被封无法御寒而感到冷，还是因内心无法克制的恐惧而感到冷。
心跳变得激烈，但随着心跳加快，滴血的速度也变快了。
时久深呼吸，努力让自己平静下来。
不过是放毒血而已……
薛停明明可以直接给他放血，却偏偏要用这种方式，是在惩罚他的背叛？
又或者，是在考验他对季长天的效忠是真是假。
不要紧，反正也不会死人……
被施以滴血之刑的犯人往往是被自己的恐惧吓死，等什么都招完了，吓得浑身发抖，脸色苍白，再次见到光亮，才发现铜盆里的血只续了一个浅底，还不够一次献血的量。
时久闭上眼睛，听着血滴落的声音。
就当白噪音了……
连日的疲惫和困倦一拥而上，迅速夺走了他仅剩不多的意识，身体渐渐放松，任由自己被深沉的黑暗吞没。
��
薛停离开牢房，视线从下属们身上一一扫过。
感觉到他的注视，众人迅速收回探寻的目光，不敢再僭越分毫。
只有先前随他一起关押十九的两个玄影卫凑上前来：“大人，这是十九的包裹。”
“里面有什么？”
“倒……也没什么东西，就通关文牒，两件衣服，一些没吃完的干粮，还有一个空了的水囊。”
“没了？”
“没了。”
薛停皱起眉头。
这不对劲，十九绝对是带着晋阳的情报而来，怎么可能空着手。
这小子还挺谨慎。
沉吟片刻，他道：“你们确定，他一进城就直接进了宫，没在其他地方停留？”
“确定，我们的人一直盯着他。”
“那东西一定还在玄影阁里，”薛停道，“去，把他住处附近都给我搜一遍，记得，秘密行事，此事不得声张。”
“明白。”
薛停抬脚向前走去，又想起什么，回头道：“不准给他送水！”
两个玄影卫急忙低头：“是。”
薛停快步离开了大牢，深吸一口外面清新的空气。
要他背叛皇帝效忠宁王？荒谬。
可他心头……为何竟有一丝动摇？
��
时久做了一个奇怪的梦。
梦里，他依然身处玄影卫的大牢，可牢里关着的却不是他。
那是一间有窗的监牢，他打开牢门，只见里面关着的人一身素衣，面朝窗子负手而立，清冷的月光从窗外透进来，打在他身上，映照出几分萧索。
梦境模糊，他看不清那人是谁，只看到梦中的自己身着玄影卫的衣服，手里端着一个托盘，托盘中放着一尊白玉酒壶，以及配套的玉杯。
他走上前去，牢里的犯人似乎早就料到了这一刻，轻声开口：“你来了。”
这声音……季长天？！
时久心头大骇，他突然意识到自己端着的酒可能是一壶毒酒，拼命想要将它打碎，可梦中的自己却不受他的意志掌控，自顾自地执起了酒壶，斟酒入杯。
清透的酒液被月光照亮，表面的涟漪渐渐隐去，那杯中倒映出一轮皎洁的月亮。
长身鹤立的人转过身来，他终于看清了那张脸，那是一张熟悉到不能再熟悉的面容，唇边沁着一抹熟悉到不能再熟悉的笑意。
季长天缓缓伸出手，从托盘中端走了那只玉杯。
不……
时久发疯一般想要按住他，将酒杯夺回来，可梦里的自己却无动于衷，他听到自己问：“殿下可后悔？”
“不悔，”季长天道，“或许从我押注的那一刻起，输赢已经注定。不论最后开出什么样的结果，既是我做出的选择，我便不悔。”
他将玉杯凑到唇边。
不……别喝……
季长天将杯中毒酒一饮而尽，向他展示空空如也的杯底，唇边笑意甚至不曾减少分毫：“我很高兴，今天来的是你。”
别……喝……
玉杯从指间坠落，在地上摔得粉碎，犹如被栏杆割裂的破碎的月光，一滴血滴落其上，他最后听到季长天的声音：“我只还有一句话想对你说。”
“来世，莫做他人手中子。”
梦境骤然碎裂，仿佛打落的棋盘，黑子和白子一并从棋盘上跌落，噼里啪啦地弹跳开来。
时久猛地从梦中惊醒。
“别……”
梦境中的无力感似乎被带进了现实，剧烈的心悸让他感觉自己几乎处在濒死的边缘，他忍不住大口喘气，待到不断起伏的胸口牵连到伤处，引发阵阵刺痛，他才确定自己刚刚真的是在做梦。
为何会有如此真实的梦境，又为什么会做这种奇怪的梦？
之前，他似乎也做过类似的梦。
他梦到自己没吃季长天给的解药，而这一次，更是亲自为他端上毒酒。
梦里的他……背叛了季长天？
那确乎一个合格的玄影卫，可未免太过冷情冷血，他不喜欢那样的他。
时久深呼吸。
他听不到滴血的声音了，伤口似乎已经闭合，也不知道过去了多久，周遭依然是一片漆黑，晨昏不辨。
失血让他脑子有些发木，记忆深处有什么奇怪的画面在晃动，隔着一层迷雾，朦胧不清。
但他来不及思考那是什么，头脑已被另一种感官强行占据。
好想喝水……
口渴已经到了难以忍受的地步，他不自觉地舔了舔干燥起皮的嘴唇。可除了浪费仅剩不多的唾液以外，并没有任何作用。
求生的本能让他奋力挣扎起来，可绑缚他四肢的铁链锁得极紧，粗砺的铁链将皮肤磨得生疼，也没有半点松动的迹象。
此时此刻，他终于意识到，没了这身武功，他也不过是个普通人，想从这玄影卫的大牢里逃出去，根本是天方夜谭。
一股深切的绝望漫上心头，在浓郁的黑暗里愈发放大，他想要大叫来发泄自己的不满，又不甘心就这样示弱。
季长天……他答应了要帮他搞定皇帝，如果任务失败，季长天会被皇帝赐死，梦里的一幕就会变成真的，一想到这个，他就又重新镇定了下来，混乱的思绪渐渐清明。
薛停说他还会再来，反正逃不掉，那他等就是了。
谁先让步，谁就输了。
正在这时，铁制的牢门又发出刺耳的摩擦声，门被打开了一条缝，有人从门缝里挤了进来，鬼鬼祟祟地来到他跟前。
这动静肯定不是薛停，果不其然，那人小心擦亮了火折子，将一碗水递到时久嘴边，压低声音道：“薛大人不让我们给你送水，我偷偷来的，你可千万别告诉他。”
是之前抓他那两个玄影卫中的其中一个。
突然出现的光源让时久眯了眯眼，他已经快渴死了，连连点头，也顾不上刚从井里打上来的水冰凉，就着他的手大口猛灌。
他喝得太急，有不少水顺着唇角流下，沾湿了襟前的衣服，又刺得伤口疼起来，但他丝毫也顾不上。
水碗见底，那玄影卫又从水桶里给他舀了一碗：“你慢点喝。”
一口气喝了三大碗，时久终于感觉口渴得到缓解，自己又活过来了。
水碗从眼前撤走，视线一抬，他忽然发现角落里有什么本不该出现在这的东西……不，人。
他的神色一下子变得古怪起来。
那玄影卫也注意到他在看什么，顺着他的视线递出火折子，看清的瞬间，他吓得手中水桶落地，扑通一声跪在地上：“属下知错！”
薛停点燃了三段新的蜡烛，牢房里终于亮了起来，他看一眼跪在地上的下属，呵责道：“滚出去！”
玄影卫迅速离开，水桶都忘了拿。
薛停走到时久跟前，时久开口问道：“什么时候了？”
“天快亮了。”
那就是已经过去了一整天……他居然睡了这么久吗。
难怪现在觉得有精神多了。
“为季长天做到这种地步，值得吗？”薛停问他。
“你为陛下做到这种地步，又值得吗？”时久反问。
“他许诺了你什么？”薛停没有回答他的问题，“金银、权势，还是虚无缥缈的爱情？”