作者：满地梨花雪
“好了好了，哪里有那么娇气。”说着拉起他的手往一处六角亭里走，亭子里有石头桌凳，桌子上摆了几盘小点心和花茶水，闻起来花香四溢。
盛烟笑着蹦过去，俯身闻了闻，端起茶壶来倒了两杯，端起来放在鼻下深吸一口气，“这是百花香茶吧。”
“嗯，你鼻子还算灵，是前年母亲令几个妈妈制的，分不同的季节，取了茉莉花、桃花、梨花、蔷薇花、甘菊、橘花、白梅和连翘等等十多种花的花瓣，晒干了又放在一块蒸了，再用来年第一场的雪水给泡过一遍，又和着蜜膏一起蒸，晾干后这才得了十几两……给大哥和我留着的，让我慢慢吃，我前两日就着露水吃了一回，这才是第二回。”龙碧升接过茶杯坐下，笑盈盈地给他慢慢解释，见盛烟听得眼睛发亮，又说得更仔细了点。
“其实我是闻不出到底有几味花香才说是百花香的，没想到歪倒正着了。”说得沮丧，但盛烟的眉眼都透着欣喜的笑意，看向龙碧升的目光里又多了几分艳羡，这特制的百花香可比买来的不知要好多少，自己还是抓紧机会多尝几口，记住这个味道。
龙碧升却一手挡在他嘴巴前，白了他一眼，“品茗品茗，是要品的，你这么牛饮可不对了，要一小口地抿着喝，才能喝出最美妙的滋味来。”
“是么？”盛烟刚才一杯下肚的确没多大感觉，听他这么一说，又倒了一杯，抿了几口才笑眯眯地问：“好像是有点不同了，这一壶也是用露水泡的吗？”
这个时节的露水虽多也要看天公作美，早了就是带着一丝寒气的霜露，而不是晨露了。
“哪里有那么多的露水可用，父亲制香才是正经需要露水，我今早让西屏去汲了半桶沉香阁的井水，也不算辱没这百花香的温和清爽滋味了。”龙碧升手执茶杯，透亮的笑容如丝丝缕缕的蚕丝轻绕在嘴角，把周围的空气都带着停滞了些许。
出神了片刻，盛烟扯了扯嘴角说：“二哥哥，这茶真好喝，可比蔷薇水还好喝么？”
“傻小子，蔷薇水可不能喝……你听谁说的。”龙碧升咳嗽一声，哭笑不得地横他一眼，“是不是听你五哥哥六哥哥在你面前显摆了？”
“唔。”盛烟心道，你说是那便是了吧。
见他不说话，龙碧升明白了七八分，小四和小五一贯爱到父亲面前争宠，但他们其实都不如小六厉害，每次能张嘴就要着东西的，只有小六。
“蔷薇水也不算多么稀奇的东西，不过是从大食国传过来的一种香水，据说是以蒸馏法制得的，蔷薇花香很是浓郁，数年前父亲用过几次，参入了合香丸里，宫中的好些娘娘都喜欢，后来就用得多了。不过蔷薇水很贵，要从大食商人那里预购，我们家是有常年往来的大食商人的，不过也只便宜了几两银子一桶……这一桶大概要花去几百两呢。”说起蔷薇水，龙碧升话里有点儿泛酸，他也曾向父亲讨要过，不过一听说他要用来试新方子，就不许了。
盛烟犯傻气地问：“几百两银子么，那也不算太贵吧。”
“是几百两金子！傻瓜。”笑着叹了口气，龙碧升拿起一块桃酥塞进他嘴里，“既然你说起了蔷薇水，我且跟你说说另外一种好东西，也是外来物，比蔷薇水更常见的，叫做苏合油。”
啊，就是二姨娘用的那个膏状的东西吧……盛烟掩住脸上的喜色，乖巧地撑起下巴听。
“是柔佛国传入的香膏，嗯，是用当地一种特有的胶做成的，味道闻起来也很特别，我是挺喜欢的。宅子里也有，可父亲不怎么用，一般只用来做辅料，我也还没想好怎么用……”说着说着他倒是陷入了深思，似乎是在想怎么好好利用比蔷薇水稍微贫贱些的苏合油。
盛烟拿起一块梅花形状的糕饼放进嘴里，咀嚼着说：“桂花糕还是什么料都别加的好吃。”
“你刚才说什么？”龙碧升抬起头问他。
“嗯，我说……这种桂花糕不怎么好吃。”对他眨巴眨巴眼，不是很明白。
“你把之前的话原原本本重复一遍！”龙碧升抓住他的腕子，若有所思地盯着他。
盛烟支吾着想了想，道：“我说，桂花糕……还是什么料都别加地好吃。若加了葡萄干和杏仁，反倒夺了桂花原本的香味。”这句话他说错了吗？他诧异地摸脑袋，吐了吐舌头，别是这桂花糕的配料是二哥哥最爱的吧。
“对了，原味最好！如果丧失了本来的味道，反而不好了。”龙碧升像是突然想到了什么，没来由地大笑起来，拉着盛烟的手摇了摇，“十弟，我真要谢谢你！”
“啊，谢我什么啊？”他什么都没做啊。
“等我做出了新的合香丸，第一个送给你！”说罢龙碧升一卷风似的跑掉了，留着盛烟一个人坐在亭子里摸不着头脑。
坐了半晌，他东瞅瞅西瞄瞄，赶紧掏出一块帕子把几盘糕点往里面一倒，包好了往怀里一塞，又喝了半壶百花茶，舔着嘴唇出了南偏院。
回到自己院子里时，杏儿和馨儿也刚刚午睡醒来，正要端水给他洗脸。
“咦，小主子你怎么从外面回来了？可是刚才出去过？”杏儿问。
盛烟抹了抹嘴角，连忙说：“噢，我午膳可能吃多了，睡得不踏实就出去转了转。”
“哦，那要不要喝点山楂茶？”馨儿笑着问。
“不用了不用了，我已经好多了。”他刚才和是喝茶喝饱了。
回到房里把糕点藏好，盛烟拿起温习了今日夫子讲过的课，偷偷掏出《普泽香谱》来看，桌上摆着文房四宝，他拿起笔练了练字就放下来，做出一直在练字的样子。其实，眼睛一直盯着《普泽香谱》，一页页地翻过去，决心先把“焚香七要”给背熟了，再学其他。他天资不好，那就稳打稳扎，总有一天能把这《普泽香谱》的上册都懂明白了，到时应该就有进霄香台的资格了吧。
杏儿在门外徘徊了几趟，都是看见盛烟在练字，当下放心下来，嘱咐馨儿看着点，自个儿拿起一包换下来的被褥，往朱栾院外走去。
一路点头哈腰地拜见了几个大丫鬟，杏儿踏进了浣衣房，弯腰挑起帘子就见严妈妈的身影，脸上立刻就堆起了笑。
“见过严妈妈，严妈妈可好？”杏儿自小嘴甜，又是一张天生的笑脸。
严妈妈轻轻点了头，唇边也扬起一抹笑，“杏儿啊，我是看着你进了这大宅的门，说来你母亲这些年身体日渐不好，怎么说也给龙家做了十几年的伙房丫头，大夫人素来爱吃她做的酱香豆腐，上月你母亲回了乡，她倒还想得慌呢。”
“是，娘亲临走时是说了的，大夫人待奴家一家恩比天高，杏儿牢牢记在心里呢。严妈妈也辛苦了，烦劳您回大夫人的话，酱香豆腐我也做得，如果大夫人想吃，您吩咐我一声就行！”杏儿的樱桃小嘴一搭，说起话来也是甜丝丝软绵绵的。
“好好，你在十少爷那儿服侍的妥当吗？”严妈妈笑得更含蓄了些。
杏儿笑着答：“自然是妥当的，若有什么不妥的地方，杏儿和馨儿自是不敢怠慢，定让严妈妈第一个知道的。”说完，把手里的被褥拢了拢，“倒是小主子怕冷，这厚重的被子昨儿个才肯换下。”
“哦，是吗？”她走近来看了看，把被子从里到外翻了翻，表情从冷肃转而温煦，“嗯，是旧了些，都拿去扔了换新的吧，换几床轻薄的，瞧这日头也逐渐暖了。”
“哎。”杏儿笑着把被褥都放在一边，直到严妈妈出门才直起腰来。
想起来，她母亲出龙家时，严妈妈塞进她手里那几十辆银子，杏儿却是再也笑不出来了。欠了下人们的情好说，但若是欠了主子的情，可就不是那么容易还的清了。
抱着新被子从浣衣房出来，杏儿的脚步有些急，她不是很放心馨儿一人照看盛烟，虽然是双生的姐妹，但馨儿的玩心还在，不如她早早当家懂事，有些事好得她自己拿捏着才能靠得住。回到盛烟门前时，馨儿还站在门口摆弄针线，一脸纳罕地瞧着她：“姐，你怎的额上全是汗啊，被狗追着跑了？”
“死丫头，看我不撕了你的嘴。”一晃眼看到盛烟扔在练字，杏儿掐着馨儿走开了些，两人笑闹了一阵就又干活去了。
盛烟听着门口一点动静都没有了，这才又从膝盖上抽出《普泽香谱》，慢悠悠叹了口气。
翻到有方子提及了蔷薇水，一埋头便入了迷，连什么时候掌了灯都不知道。
这一耽误，主仆三人的晚膳就吃得晚了些，待洗漱完毕，盛烟瞥见窗外的月亮剪了毛边似的泛起氤氲的澄黄，看来明日的天色不会很好。
心里也笼罩了一丝阴霾，《普泽香谱》拿在手里也显得不那么有趣了。
托着下巴在窗口等来一个多时辰，油灯都要熄了，还不见小乞丐的影子，盛烟揉了揉重重的眼皮关上了窗，今夜他恐怕是不会来了吧？
小乞丐也有自己的事吧。又或许他师父已经回来了。
倒在床上假寐了一阵，盛烟还是翻身坐起来，想了想又急忙下床把窗子给打开了，要是小乞丐睡到半夜又想过来了呢？他那人经常想一出是一出的，嗯，还是把窗子开着好，而且天也不冷了。
做好这一番事，盛烟爬回床上继续睡，才刚做梦梦见自己抱着一个香炉呢，门外传来噼里啪啦的一通喧闹。
他歪着脑袋起身看，推开房门看见馨儿站在院子中间，就问：“怎么了这是，听声音像是六哥哥那边……”
馨儿摇摇头，说她也不知道，杏儿刚才出门去打听了。
等了半柱香的功夫，杏儿黑着脸回来了，回盛烟说：“唉，是六少爷不见了一个瓷瓶子，听说是装着什么精贵的香料，大发雷霆呢！院子里跪了一地的人，可东西就是没找着！”
盛烟心里蓦然一惊。
第14章
这一晚，因为龙碧炼丢了东西，整个朱栾院都被惊动了，整宿的鸡飞狗跳，一干仆人提着灯笼在院子里来回奔走。
不过下面得这吩咐找东西的人只说要找一个细口小瓶，究竟是什么却是不知。
盛烟叹了口气，总归是睡不着了，也索性让杏儿点上灯笼，带着双胞胎姐妹往六哥哥那里去了。一进门，就见三姨娘坐在厅内，拿着帕子给六哥哥擦脸，身边的四哥哥和五哥哥都是一副事不关己的模样，歪坐在旁边的椅子上打瞌睡。
见到盛烟来了，三姨娘略微欠身，吩咐左右的丫鬟搬凳子上茶。
先对三姨娘行了礼，盛烟才轻蹙眉头对龙碧炼说：“六哥哥可是丢了什么稀罕东西了？盛烟听见屋外的动静太多，就出来看看，听说是丢了六哥哥最爱的一件宝贝？”
这样的说辞说，是盛烟经过考虑之后想好的，他估摸着六哥哥丢的不是别的，恐怕就是大老爷赏给他的蔷薇水，若是丢了其他东西，也用不着这样大的阵仗。再则，龙碧炼最为看重的就是大老爷赏给自个儿的那些物什，上回丢了一件白铜匙箸不也翻了几遍屋子么，当然那是他听过世的奶娘讲的。
说来，奶娘秦妈妈的六七都过了，但他一直没找着机会给她烧一把冥钱，心里一直不痛快。
如果大张旗鼓嚷嚷他丢了父亲送的东西，六哥哥的脸面肯定不好过。盛烟就干脆不提蔷薇水三个字。
果然听见他问，龙碧炼轻微一愣，直起身子勉强一笑，“说稀罕也是稀罕的，我这人念旧呀，什么东西放在身边久了就不愿意扔，所以……是非找回来不可的！”说着瞪了厅下的一个八九岁的丫头一眼，今天就是她收拾的屋子。
“也真是奇怪了，今儿个一早还在小柱子枕边放着的，吃罢晚膳就不见了。”他身边的书童嘟哝了一句，有意无意往往盛烟这边瞟了瞟。
盛烟的脸上也露出惋惜的神色，对三姨娘道：“三姨娘，您看朱栾院向来人手少，小十刚才睡了些时候，不如就让杏儿和馨儿和跟着去找，女孩子家心思细密，说不定能帮上忙。”
三姨娘抬眼多看了盛烟一阵，笑了笑，“那好，让这俩丫头也去吧。听说……是大夫人特地挑选的双胞胎姐妹，模样倒真是不错，眼神也灵动。”
“是，三姨娘快别夸她们了，平日我都多说不得她们几句！仗着自己能干，什么事情都要帮我办了，您再夸了，她们可要仰着脸走路了。”盛烟说着不经意地看了杏儿一眼，杏儿立马低下头抿着唇，不敢吱声。
龙碧炼听了也笑起来，拉着三姨娘的手说：“姨娘，您是不知道，这回严妈妈送来的丫头小嘴都利害着呢，我看杏儿和馨儿还好些，比我房里的可要顺眼多了！”
“哦？”往门外看了看那个还跪着的丫头，三姨娘知道他的意思，无非是怀疑这丫头胆大，不知听了谁的教唆来偷了自己的东西。拍了拍他的手背，三姨娘对着自己两个亲儿子笑道：“你们哪，一个个都不是省心的，熏儿沉儿那边还有多余的丫头没有，送一两个机灵的给你们六弟，别舍不得！”
四少爷龙碧熏就道：“嗯，我房里倒是有三个丫头了，有一个叫瑞香的，挺勤快，嗓子也好听，一张嘴就跟银铃似的，六弟要不要啊？”
“那敢情好哇，四哥哥不会说我夺你所爱吧？”龙碧炼这会儿倒是笑开了，脸虽然仍是白的，但眼角挂着的泪是瞧不见了。
龙碧熏假装嗔怒地作势要捏他的鼻子，“刚才还哭鼻子了，怎么一听有漂亮丫头送给你，转眼这就笑了！”
连着五哥哥，这三房的三个兄弟就笑成了一团，一点不见那日争锋相对的劲头了。
三姨娘在一旁也轻笑出声来。
盛烟心说，这还真有一家人其乐融融的样子，自己站在这里竟显得突兀了，就微笑着附和道：“四哥哥对六哥哥真好。”
“哪里，他是有更好的不肯让人瞧见了，房里那两个新来的大丫头你可见他几时带出门过？”龙碧炼打趣起来，看着盛烟的目光不如方才那么防备了。
盛烟抿嘴轻轻一笑，吩咐杏儿和馨儿就跟着三姨娘身边的大丫鬟行事，自己又说了几句闲话，见六哥哥全然打起了精神，就匆忙告退回到了自己的小院。回去的路上，他心里琢磨的是，这三个哥哥房里的丫鬟原来两年就是一换，粗略算算，每个的吃穿用度都比自己多处一倍不止，三房还真是有钱。
光比银子，就知道自己和他们相差多少了，不过不要紧，他以后节省着些，也会慢慢存下点私房钱，能做点自己想做的事吧。
推开里屋的门，盛烟用火折子点燃了桌上的油灯，视线刚刚明亮起来就见一个清亮的瓷瓶子正搁在桌上。
“这，这……”他拿起来一看，闻到了一股馥郁的蔷薇香气。
脑袋嗡的一声，他赶紧关上门闩，对着屋内小声喊：“小乞丐，小乞丐！”
听得他的喊声越来越急，小乞丐才笑嘻嘻地从床底下爬出来，脸上是一副得意洋洋的表情，对着盛烟挤了挤眉毛。
还卖乖呢，你这是给我闯了大祸啊！盛烟无奈地问他：“从六哥哥那里拿来的？”
之所以不用“偷”这个字，是因为盛烟觉得，不管怎样小乞丐是好心为了自己，自己不好那么严厉指责着他。
“嘘嘘，你小声点啊！我好不容逃过外面的人，多不得了的东西啊，要动用这么多人来找？”自己惹了祸还不以为然，小乞丐撇撇嘴道，拉着盛烟的袖子又笑道：“这就是蔷薇水对不对，我打开闻了那么一会儿，香死我了！我闻闻，我脸上是不是也香了！”
被他一句话说得发不出脾气，盛烟横他一眼，“你要香了，至少得放进蔷薇花桶里泡上三天三夜！”
随即叹了口气，皱眉拧他的耳朵，“我让你去拿这个了吗？你蠢啊，这味道太明显了，就算拿了我也不敢用呀！一用就会被发现的！”
“啊？那你留着每天闻闻也是好的嘛。”小乞丐听了也有些泄气，是自己想的太简单了？
盛烟想了想把瓶子递给他，说：“你还是赶紧还回去吧。”
小乞丐不太高兴地侧过脸去，“才不呢，哪有拿走了的东西还回去的道理。而且，我看你那个六哥哥也不是多喜欢这东西，虽然是放在枕头边，但从来不正经拿起来闻，只不过是因为它本身稀罕才那么看重罢了……”
我的天，他还蹲在六哥哥窗下窥视了许久不成？
“是是，你说的都对！可怎么办啊，我这里哪儿可以藏东西？万一被杏儿馨儿她们发现了也是说不清哪！”现在她们还不是自己人，这件事当然是不能说的，可要是没有她们帮忙，这蔷薇水的瓶子易碎，藏来藏去砸碎了怎么办？
沉默了一会，小乞丐眼珠子一动，“有办法的，我给你埋起来，你的梨花树不还没种么，我找个石头底下埋起来，你要用的时候再去取，好不好？”
“这倒是个办法，可如果六哥哥一直找下去，那又怎么办？”盛烟担心六哥哥迟早会怀疑到自己头上来，而且最好换个瓶子装蔷薇水，这个瓷瓶一看就是官窑产的，在册子上有记录的，放在身边怎么也是提心吊胆。
小乞丐绞尽脑计想了会，扯着他的袖子说：“我去憩园一趟，那里有不少废弃的瓷瓶，应该能找个大小差不离的……你再用别的东西填上这个瓶子，让我还回去，不就神不知鬼不觉？”