作者：满地梨花雪
“嗯，不笑的……不笑你才怪！对了，刚才忘了提醒你，若想香炭殜烧的更久，可用白铜筷在四围扎出十几个眼来，以通火气周转，如此炭殜可久久不灭。还有……你若闻到香味太烈了那就是火大了，此时必须取起砂片，加上一些香灰，让火稍微小些，而后再放上去。看见香丸快燃尽了，便不需再烧了，可将剩下的一点收起来，留待以后薰衣被。”刚学焚香，可不好浪费香丸，龙碧升这是教他如何节省。
盛烟恍然地点点头，心里又多了一丝欣悦，道：“二哥哥和大哥哥也都薰衣被的吗？”
“自然是熏的，不过用的熏衣香丸不同，不宜用那种香味十分浓烈的……有时还熏手巾帕子，不过熏是熏了，用的机会倒是不多，还是房里的丫头门较为喜欢熏帕子，都便宜给她们了。”龙碧升笑着抿嘴，看了盛烟的腰间一眼，道：“锦香囊还是要有的，不若……让我那大丫鬟先给你绣上一个？”
“别了……二哥哥这话让杏儿馨儿听见了怕是会赌气两三天，她们正在绣样子呢，誓要给我绣个举世无双的香囊出来！”盛烟歪着头瞪大眼，学着杏儿生气的样子扁扁嘴，惹得龙碧升好一阵大笑。
随后，西屏被吩咐着帮盛烟将一包袱的东西给送了回去。
龙碧升问了时辰，就急冲冲地往外走出，看样子是要出门。
盛烟问西屏二哥哥这是要去哪里，西屏只说，他是去赴方四少的约了。
什么约要瞒着大哥哥单独去？盛烟疑惑地挑挑眉，打赏了西屏，也不打算深究。转头记录了今日所学，就进屋去看杏儿和馨儿绣的花样，心里忧虑着，可千万别是太女气的花样哪。
幸好，杏儿给挑的花样是一个威风凛凛的小狮子，盛烟还算满意。
看了半天的绣花活儿，盛烟举得无趣，听杏儿提点下月二姨娘的生辰快到了，盛烟换了身衣衫，决定去合香居一趟。
独自穿过水榭和回廊，盛烟穿了小道，从竹林子里绕过去，就到了合香居的侧门。
小夕先迎了出来，微微一福，几日不见这眉宇之间竟多出了些许妖娆。
盛烟暗自思量，啊，小夕也有十五了，最多再留一年，如果二娘娘不反对就会被放出府了。不过，他倒是觉着小夕比那个葱茏长得更为秀丽，若是二姨娘也像大夫人那般将她送给大老爷，岂不……
想到这儿，盛烟忍不住多了句嘴：“小夕姐在姨娘身边伺候多久了？”
小夕露出一个惶恐的表情，道：“小主子可别再这般叫了，折煞奴婢了！奴婢的娘，是二姨娘身边的陪嫁的婆子，因为患了恶疾被主子早早放出了府，后来便把奴婢送了进来，一直留在主子身边伺候着……如此算来也是陪嫁的丫头。想想也有……咳，想来六少爷诞生那年，奴婢已伺候主子满了一年。”
盛烟的眼神颤了颤，又问：“小夕可愿为二姨娘做任何事？”
“瞧小主子说的，既是奴婢的主子，奴婢定是要听从吩咐的，况且二姨娘待奴婢一家的恩情，是这辈子也还不清的。”小夕低头回着，心里却狐疑，十少爷怎么突然关心起自己来了。
“二姨娘身边有你在，那我自是放心多了。”盛烟唇边的笑意淡淡的，眼底却冷，视线从她藏在袖管中的手背上慢慢收了回来。
她手背上有几道抓痕，看起来不像是摔伤，更不像是自己挠的……那么……
小夕巧笑倩兮地将盛烟让了进去。
二姨娘见到盛烟来给自己请安，脸色颇为红润，嘘寒问暖了几句，便让盛烟别忙活自己的生辰。“唉，生辰过不过也是一样的，你有这个心我也就高兴了，你现在做什么都要银子，就别花在我身上了……若是当日有空闲，不如陪我吃吃小酒赏赏花，说几句话逗我开心，那不比什么都强？”
“瞧姨娘说的，小十当日定然是有空的。寿礼也是要备的，不过就怕姨娘不喜欢。”盛烟嘴上这么说，心里也是犯嘀咕，送什么能既不费银子又能哄得姨娘开心呢？还真是为难。
二姨娘眉眼里都是笑，拉着盛烟的手亲热地拍了拍。“好好，只要是我们小十送的，我都喜欢。”
盛烟又陪着说了一些话，隐约听出二姨娘提及娘家出了点烦心事，像是生意越来越不好做，近来有些入不敷出。但她又拿不出多少银子帮扶，因而心生忧闷。
其实，只要大老爷一句话，这事儿也就是芝麻绿豆的大小。
但二姨娘在这方面却格外固执，不愿去求大夫人，更别说去求大老爷了。她出生不低，也算是富贵人家的嫡女，总有口气是放不下的。
不痛不痒地安慰了几句后，盛烟带着重重心事离开。
临走，他又看了小夕的手背几眼，开口问了句不着边际的话：“姨娘的那只猫呢，怎不见小夕抱着它出来晒太阳？”
小夕迟疑地僵住了脖子，才道：“正在里屋里懒着呢，这猫儿可巧怕热，一到这种时节是赶也赶不出来了。”
“哦，原来如此。”盛烟轻点下头，对她摆摆手，自个儿往回路上走。
如果他没记错，二姨娘的白猫是只母猫，小司是只公猫……
盛烟深深蹙起眉头。
这日晚膳，杏儿和馨儿弄了点新鲜东西，做了绿豆百合粥，煎了几块熏鱼和肉丸子，搭配着酱汁鹌鹑和蜜汁藕片，让盛烟的嘴巴和胃好好享受了一次。
“杏儿，改日你看哪里有刚下的小猫崽儿，留心一只。”盛烟放下碗筷，忽然漫不经心地道。
杏儿知道他一直惦念着死掉的小司，连忙应下来，“是。小主子……您还要黑猫么？”
“若有黑的最好，若实在没有……白色的也不错。”盛烟故作沉思地想了想，又问：“你可知……被猫抓伤了会染上病么？书上写，有的猫，像是生活在乱葬岗的野猫是要远离的，一旦被抓伤，会染上怪病。”
“哎哟我的小主子，您这是看的什么书？家养的猫都是无碍的，不过嘛……有些人被猫抓了会起疹子，或者闻着猫毛会打喷嚏，这事儿倒是常有。”杏儿说完这句话笑起来，道：“不过我和馨儿都不会，小主子应该也不会，您不是抱过小司嘛……若是那些个人，是抱也不敢抱猫儿的。”
盛烟定了眼神，问她：“你们丫鬟中，可有这样怕猫的？”
“唔，想想看……小夕姐是的啊，但偏偏二姨娘很喜欢猫，她只能忍着，若是看见了，就远远躲着那猫儿，不太近身的。”杏儿若有所思地答道。
撤下了饭桌，盛烟在房间里来会踱步，虽然还是一瘸一拐，但已经比之前走去路来顺溜多了。胖酒鬼师父说了，没人看见时，让他多加走动。
盛烟的心这时有些乱，思虑着小夕手背上的抓痕，看着自己的脚默默出神。
直到小乞丐悄无声息地从窗户里钻进来，从背后一把抱住他的腰，他才轻呼着回头，摸摸自己的胸口，“小乞丐你真是的……差点吓死我！”
“奇怪了，你不是一向挺谨慎的，今日怎么了？我进来好一会儿你都没发现？”小乞丐伸手掐他的脸。
“是你用了轻功吧？”虽然还是不知小乞丐的功夫好到什么地步，但盛烟已经知道他平日是跟随胖酒鬼在练功的，而且非常刻苦。
小乞丐得意地扬起嘴角道：“对付你啊……还用不上轻功呢！”
“好啊，你笑话我不懂功夫是不是？等我腿好了，去求胖酒鬼师父也收我做徒弟！”盛烟转身想踩他的脚，被小乞丐灵巧的几个回转躲开，气得盛烟干着急没法子。
“你欺负我腿脚不好！我不管，你站在那儿不准跑，看还能不能躲的开？”说罢，盛烟在地上画了个圈，让小乞丐站在里头，道：“不许跳出这个圈子，任由我来打，你敢答应吗？”
小乞丐环抱着胳膊一仰头，“这有什么难的，来呗！”
盛烟看不过他这副瞧不起自己的样子，捋起袖子就挥过去，同时还抬起一只脚想踢中他的腿。
岂料小乞丐一会儿金鸡独立，一会儿腾空跃起，盛烟连他的衣角都没沾到。
盛烟累得够呛，气喘吁吁地靠在椅子上，倔强地瘪嘴，“算了，你本事高好了吧！”转头佯装生气了，搬出小香炉来，自顾自地准备东西，要开始尝试着焚香。
“我来帮你吧，这个要怎么弄？”小乞丐凑过来，指着香灰问他。
盛烟拍掉他的手，凉凉地道：“这个你帮不上忙的，坐在那边看着就行。”
小乞丐讪讪地塌下眼角。
看着他沮丧的样子，盛烟抿嘴暗笑，突然有股子幽香钻进鼻子里，引着他往小乞丐身上瞅了瞅。
一把拽着他的衣襟，盛烟问：“你身上怎么有香味的？这是什么香……呀，我想起来了，有一晚做梦，梦里也是这种香气！小乞丐，你藏着什么好东西呢？”
“没什么啊，哎呀盛烟你别扯……脱我衣衫做什么？”小乞丐赶忙摁住盛烟在自己身上乱摸的手。
“肯定是你身上的香味啊，真好闻啊，不过……味道很淡，要贴近了才闻得到！不像是放香囊里的那种香丸，也不像是沉香片和冰片……到底是什么啊？”不一探究竟盛烟觉得自己肯定要睡不着觉，甩开小乞丐的手，继续在他身上摸索。
他这段时日也辨识了好多种香料了，恨不能有两个鼻子可以帮他记住各种香气。但他确定……小乞丐身上的这类香，他还不曾在霄香台里闻过。
“好啦，我给你看！”小乞丐不是很情愿地从脖子上拉出一根长长的细绳子，绳子下头坠着一个极小的香袋。
盛烟拿在手中一闻，“对了，就是它散发的香味，这是什么香？”
“我也不知……不过这是我娘留给我的，把我送走那天，从她脖子上扯下来塞进我怀里的。”除了盛烟，小乞丐没从未把这件东西给别人看过，就算是胖酒鬼师父也不曾见过。
听他这样一说，盛烟赶紧松手，给他塞进衣襟里好好放着，“是我唐突了，小乞丐你别介意。”
“没事，你又不是别人。”小乞丐随即笑起来，问他：“我都闻习惯了，你怎就这么喜欢？”
“嗯嗯嗯……”盛烟忙不迭地点头。
所谓疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。他那次闻过之后就念念不忘，这种能让他牵挂于心尖，百转回肠的香气，实在太过特别了。
第31章
云溶风淡的日子，适宜懒散地躲在房中小憩。
入了盛夏，盛烟越发觉得怜香居的卧房闷热了。杏儿和馨儿居住的房间也好不到哪里去，或许是方位不佳，免不了清晨的日光，也躲不过下午的西晒。
家学的时间，也被夫子减少了。
今日从霄香台出来之后，盛烟回到屋子读了一个时辰的书便觉得坐不住了。二哥哥说他初学焚香理应每日焚香，不要间断，方能掌握好火候和香丸的燃烧速度，但房间有一个火炉烘着，他就更加坐不住了。
实际上夏日焚香并无那个必要吧？盛烟撑着下巴想，翻了翻膝盖上放着的《山海经》，不太明白为什么二哥哥会指定这本书让他读。
不过，《山海经》确实比四书五经读来有趣多了，能了解天翔朝这片土地上过去的山川河流和地理形势，还有各种植物和某些奇珍异兽的描述，也算是让他大开眼界。
今儿个，大哥哥龙碧飞也不知去了哪里，霄香台里没了踪迹。
后来才知道，是龙碧升前脚出了门，他后脚就跟着出去了。连茗言也没有带着，只有一个马夫为他驾车。
想起方翎这几日也不登门缠着龙碧升了，盛烟轻微勾了勾嘴角。
三个哥哥之间的事，他不需要知道那么清楚。
他现在一心想的，是明年这个时候，自己是否能够跟随两位哥哥去参加制香师品阶试。如果这一年内，四哥哥五哥哥，或者六哥哥都先后进了霄香台，那他说不定会面对被筛选留下的结果。
品阶试有一个不成文的规矩，每个制香世家每年最多派三人来入考，这是为了给各家更为公平的机会，如果没有这种限制，那原本就独揽一方的制香世更会垄断了制香师的名额，让其他制香门第生存得更为艰难。
因此，盛烟想明日就入考品阶试，是丝毫都不能松懈。
近日龙碧升教了他揉搓香丸的手法，这算是基本功，他这几日便一直在练习，不能每次都拿真材料来做，他就让杏儿给煮了糯米饭和枣糕，给他当练手的物什。
“杏儿杏儿！”盛烟看书看得眼睛乏了，决定现在就练习试试。
杏儿听见招呼从厨房里走出来，擦着脸上的汗水问他有什么吩咐。一听说他又要拿枣糕和糯米饭揉来揉去，杏儿这个心疼啊。
“小主子，这样也……也挺浪费的，您就不能用泥巴什么的来练手么？”小祖宗，他自从进了霄香台，这每月的花销是噌噌往上飞涨呀！
“不成，手感不同。会玩泥巴的小孩多了去了，怎么不见他们考上制香师啊？”盛烟自有他自己的一套理由，他也知道浪费食物可耻，但是一时半会也找不到更好的东西替代。听说大哥哥和二哥哥一开始也是用这些东西练手的，所以手法才精进的那般快，学了一两月就能把香丸揉搓得有模有样，圆不溜丢的。
你想，要是他制出的香丸是大小不一的丸子，多难看，多叫人笑话！
盛烟对此是格外认真的，因此不顾杏儿反对，就算花银子，也要用糯米和枣糕。
“大不了……给我端一盆水在边上搁着，我每做好一颗就净手……你们便当我做了糯米红枣团子了，晚上放笼屉上蒸一蒸，还能做一道菜！”他自觉这是个好主意。
杏儿顿时咂咂嘴，“您不是吧小主子，这得……吃到什么时候去啊？”
“那总比做完了就扔掉的好，你们自己选，是扔掉还是吃掉？”盛烟冲她们眨眨眼，眸子带着些许的调皮和得意。
“好嘛，吃掉就是。”大不了，她们吃不完给其他丫头也送点，但千万不能说漏嘴了，要是被其他房的知道，可不得笑话死她们。
“不过说来，这银子不够花是个大难题。”盛烟也不避讳，反正他的院子平时除了那三位哥哥没什么人会来，他就坐在前庭里做这件事。刚搓了两颗丸子，就对她们感叹起来，“你们若银子短使了，会怎么办？有什么法子吗？”
杏儿犹豫了一会儿，道：“也没什么太好的法子，不过做点刺绣的活儿或是纳鞋底，让人带出府去卖，得点零碎银子使使，但也不多。”
盛烟轻轻点了头，发现馨儿看了杏儿一眼，像是有话想说却不敢说。
“馨儿……井里还浸着绿豆汤呢，想和不想喝？”这丫头什么都好，最大的毛病就是馋嘴。
馨儿连忙掩嘴，娇嗔笑道：“小主子，您又拿我这张嘴说笑了。”
“我一人喝不完，等会提上来，你们姐妹一人一碗。”盛烟半眯着丹凤眼瞅着她，“馨儿可知什么填补腰包的法子？”
“小主子……其实我听其他房的丫头说过，大少爷和二少爷房里，好些做了不满意的香丸随意扔着，但对普通人家来说也算是极好的东西……她们有时就偷摸着拿出去一些，换些银子使……哎呀！”馨儿嘴快地说出来，被杏儿狠掐了一下胳膊，“小主子，这话您可千万别告诉大少爷二少爷，不然她们就惨了，会怪我舌头太长的……”