作者：岩城太瘦生
最后两人一同落款，算是整封信上最工整的两行小字。
可见他二人写这封信的时候，事务繁忙，格外忙碌。
想想也是，楚州地处偏南，冬日极少下雪。
冬月十一，初初入冬，便连下三日。
不论是大是小，都该提起警惕。
钟二爷与二夫人言辞恳切，又是为民留守。
钟府众人自然没有怪罪的意思。
只是忧国忧民之余，不免有些惋惜。
又是一个年节，不能与亲人团聚了。
钟宝珠瘪着小嘴，也有点不乐意。
“唉����”
钟宝珠叹了口气，把信还给老太爷。
还记得，年初的时候。
他和家里人，去城外渡口，送二伯父和二伯母南下。
二伯父给爷爷磕头，和大伯父、和他爹紧紧握着对方的手，泪眼朦胧。
二伯母和大伯母，还有他娘亲，凑在一块儿，也是依依不舍的模样。
钟宝珠当时还觉得，他们小题大做。
再等一年，到今年年节，不就能见到了吗？
没想到，竟是一语成谶。
今年当真见不到了。
钟宝珠的心头，不由地泛起几分酸涩。
都怪他，他不该这么早就下定论的。
这下好了，被老天爷戏弄了一整年。
见他低着头，眼圈儿都红了，泪珠子在眼眶里打转，要掉不掉，可怜巴巴的模样。
钟寻连忙抬起手，搂住他的肩膀。
几位长辈也赶忙出声安慰。
“哎哟，宝珠，怎么还哭了？”
“他们今年不回来，明年保准回来。”
“又不是再也不见了，哭什么？”
钟宝珠吸了吸鼻子，抬起头，扬起小脸。
把自己光滑的小脸蛋，展示给他们看。
他大声宣布：“我没哭！”
钟三爷故意逗他：“是吗？我怎么瞧着……”
话还没完，荣夫人就踹了他一脚：“好好好，没哭没哭。”
“是我们看错了，宝珠没哭。”
“我们宝珠顽强着呢，怎么会哭？”
“嗯！”
钟宝珠抱着手，越发昂首挺胸，头也扬得更高了。
“我知道，二伯父和二伯母，是为了百姓，才不回来过年的！”
几位长辈欣慰颔首：“对。”
“虽然说……”
钟宝珠清了清嗓子，继续说。
“虽然说，我也是一个小老百姓，但我毕竟只有一个人，而且我待在家里，见惯了下雪，不会被雪淹到。”
“楚州有千千万万的百姓，不擅长应付大雪，等着二伯父和二伯母去安顿救助。”
“所以，他们留守楚州，是应该的。”
“我虽然难过，却不会埋怨他们。”
这一番话，钟宝珠不光是说给家里人听，更是说给自己听。
三言两语之间，就把自己和家里人哄好了。
几位长辈连连颔首，直道“宝珠长大了”、“宝珠懂事了”。
原本堂中低迷不振的气氛，也散去许多。
连钟宝珠这个十来岁的少年，都明白的道理，他们还有什么不明白的呢？
人命关天，楚州百姓在前。
钟府的年节，实在是不值一提。
钟宝珠眼珠一转，最后道：“俗话说，自古忠孝难两全。”
“二伯父和二伯母为国尽忠，对我不孝，我可以理解……”
话还没完，原本连连点头的几位长辈，忽然感觉不对，都停下了动作。
“宝珠？”
“钟宝珠？！”
“你胡说八道什么呢？再给我说一遍！”
钟三爷率先反应过来，大声嚷嚷起来。
“什么叫‘二伯父和二伯母对你不孝’？”
“你是什么人？能让长辈对你不孝？亏你说得出来？”
钟三爷一边喊，一边撩起衣袖，就要上去揍他。
钟宝珠见状不妙，举起双手，捂住脑袋，赶忙逃开。
“爹爹爹，我错了！我错了！”
“我不是故意的！我知道这样说不对！”
“我就是看你们这么难过，想要逗你们玩玩儿！”
“真的！您信我啊！”
钟宝珠一边跑，一边解释。
偏偏钟三爷不听，非要打他一下，才肯罢休。
于是钟宝珠在前面跑，钟三爷在后面追。
父子二人绕着正堂，跑了一圈又一圈。
钟宝珠一会儿躲到钟寻身后，一会儿躲到老太爷身旁。
真可谓是“抱头狗窜”。
不过，他二人这样一搅和，众人也顾不上难过了。
护着钟宝珠的护着钟宝珠，拦着钟三爷的拦着钟三爷。
说合的说合，劝架的劝架。
一大帮人，跟老鹰捉小鸡似的。
直到这时，悲伤郁气，才算是一扫而空。
钟宝珠又跑了两圈，最后跑到老太爷身旁，抱住他的老胳膊求饶。
他小口小口地喘着气：“爷爷，我实在是跑不动了。”
“好了好了。”
老太爷一抬手，顺势喊了停。
“宝珠说的也没错……”
钟三爷皱眉：“爹？”
老太爷改了口：“绝大部分是对的。”
“阿二与二儿媳，是为了百姓，才留守楚州的。”
“我等理当鼎力相助，何故作此郁郁之态？”
老太爷都发了话，钟府众人便也俯身行礼，齐声应“是”。
“我这就给他们回信，叫他们不必愧疚，只管留守。”
“是。”
钟宝珠连忙举起手：“我也要给二伯父、二伯母写信！”
“好。”老太爷颔首，“宝珠有心了。”
钟宝珠双手叉腰：“哼哼！”
“只是楚州事务繁忙，恐怕他们没有太多空闲看信。纵使写信，也当以简短精炼为义。”
“爷爷放心，我不会写太多废话的。”
“那就好。”老太爷一扬手，“取纸笔来！”
“是。”
老仆将笔墨纸砚送来。
老太爷在钟宝珠的搀扶下，于堂前坐定。