作者：飞墨客
她悄悄地看眼云岫，看剑修没有任何反对的意思，顿时放下心来。她这可不算冒犯埃兰维尔，只是和人斗嘴而已。
眸底闪过丝无奈，云岫不由好奇起，自己和埃兰平时到底在艾米莉与柯瑞眼中是个什么形象，一提到她们的感情问题，精灵和矮人就表现得如临大敌一般。
被柯瑞的挑衅气到，女人刚准备反驳，却鬼使神差地顺着对方的视线望向云岫。眸底闪过惊讶，认出云岫无名指上的戒指是属于银桂亲王的戒指，她声线略带颤-抖，不可置信地问云岫：“你是亲王殿下？”
女人的问话一出，三人组不用再问，都能断定女人压根不认识埃兰维尔是谁，否则单看相貌也问不出这种问题。
一直分心关注云岫三人，埃兰维尔自然也注意到女人。以神官的听力完全能毫不费力地听清对话内容。得知自己莫名其妙地多出位未婚妻，埃兰维尔露出丝玩味的笑容，她轻轻放下手中的银质酒杯，饶有兴味地问亲王。
“吉恩，我怎么不知道我还有位未婚妻？”
一心沉浸在与妹妹的叙旧里，吉恩根本无暇关注埃兰维尔带来的人。此刻听到埃兰维尔的话，她面露疑惑，“未婚妻？”
对上神官似笑非笑的眼神，她顺着埃兰维尔的视线望去，恰好听到女人的问话。认出女人是斯特里家族成员后，吉恩嗤笑声，“斯特里家族的家伙连人都认不清，芬薇家族什么时候出过黑发黑眸的人了？那是法鲁的奥利乌斯的相貌特征。”
“我看再过不久，她就会成为芬薇家族成员。”艾莉莎语气里藏着几丝笑意，她拍拍妻子的胳膊，示意亲王看云岫右手上的戒指。
微微眯眼，认出那枚戒指属于埃兰维尔后，亲王猛地扭头，望向埃兰维尔，她试探性地问埃兰维尔，她的那枚家族戒指在哪里。
“吉恩，你已经看到了，在阿岫手上。”埃兰维尔表情不变，视线轻轻掠过姐姐与艾莉莎，落在云岫处，神官语带调侃，状似苦恼地说：“但再过段时间，估计就要成斯特里小姐的未婚妻吧。”
碧眸如同寒潭，埃兰维尔语气颇为悠闲，说出的话却让吉恩与艾莉莎明显感受到不满，“谁让这位小姐宣称是我的未婚妻，现在又把阿岫认为是我呢。”
“怎么可能，别和我们开玩笑。”吉恩撇撇嘴，“那是斯特里家族的蠢货自封的，我绝不承认。他们全族没一个聪明人，仗着男爵受宠，以为自己就能染指帝国政务。”
“快去解释吧。”艾莉莎推推吉恩，低声催促着亲王，“再拖下去，打起来怎么办？”
“如果斯特里小姐受伤，我会用魔法替她治疗。”抚抚尾戒，埃兰维尔嘴角噙着笑，漫不经心地说道。
眸底闪过丝笑意，吉恩无奈地摇摇头，她缓缓站起身，用魔力将自己的声音扩散到大厅里的每个角落。
“诸位，我在此向你们宣布，埃兰维尔大主教阁下将担任索拉骑士团荣誉团长。”
略略侧过头，亲王接过身旁骑士长递来的半手剑，将它送到埃兰维尔面前。她双眸含笑地握着长剑，剑柄对准埃兰维尔，只要神官伸手就能拔出剑鞘中的剑。
垂眸望着剑柄，埃兰维尔没有伸手，她站在原地，反问亲王自己该以什么身份接受。
“教廷历史不乏神官接受索拉骑士团荣誉团长的例子。”
“帝国历史上，由银桂亲王担任骑士团荣誉团长更是惯例。”
微笑着说完亲王没说完的话，埃兰维尔握住剑柄，抽出半截长剑，做工精美的剑身在大厅魔纹灯灯光的照耀下，闪烁着寒光，露出的剑身在靠近手护手的地方，用古精灵语篆刻着几行字。
[吾，日冕之骑士，持光明之剑，破除黑暗]
视线虚虚落在那行铭文，这柄剑曾是帝国首任皇帝芬薇的佩剑，后被她转赠给帝国索拉骑士团团长，此后便成为历任骑士团团长的佩剑。在骑士团团长的册封仪式上，由皇帝手持长剑，放在骑士长肩膀上，等骑士团团长宣誓对母神与皇帝效忠后，再由皇帝将佩剑移交给骑士长。
她是教廷的芬薇大主教，生平需要效忠的对象，只有母神与教廷，她不可能向任何人跪下宣誓。吉恩是知道这点，才仿照着此前艾芬洛斯大主教接受皇帝册封的仪式，将佩剑递到她面前，可惜在这种情况下，她无法如吉恩所愿欣然接受。
将抽出半截的长剑送回剑鞘中，埃兰维尔从姐姐手里接过长剑，像握大主教法杖般横握在胸-前。她温声道：“感谢殿下信任，这柄剑我先替殿下保管，待殿下找到合适人选后，我会完璧归赵，送上祝福。”
听到埃兰维尔的话，吉恩顿时明白，埃兰维尔并不打算挑明自己银桂亲王的身份，并以亲王身份在芬薇活动，能够在刚刚说过的话里隐晦地承认自己身世已经是极限。
她此刻才真切地意识到，当年送埃兰维尔去教廷意味着什么。对方不再是她记忆里，需要保护的小妹妹吉尔玟，而是如今站在她面前游刃有余、温文尔雅的教廷神官埃兰维尔。
心头莫名涌上股失落，可瞧见神官眸底的歉意，那点失落顿时烟消云散，吉恩点点头，向埃兰维尔承诺道：“若阁下需要，我名下的骑士与法师随时听您差遣。”
吉恩是芬薇王储，帝国实质上的掌权人，名义上帝国任何贵族及其所属骑士都需要听从她的调遣。听出王储弦外之音的几位大贵族顿时皱起眉头，她们对埃兰维尔的了解仅限于传闻，哪怕知道对方是皇室亲王，可也难免觉得亲王给予对方的权力过大。
她们纵使不像他国贵族般对教廷心存芥蒂，所谓的信仰母神只是口头说辞，但不代表她们真愿意让埃兰维尔来插手芬薇内政。清查、铲除戴戈督尔据点的事持续到现在，哪怕是她们想说服自己相信，教皇只是在单纯的剿灭邪恶都没有办法。
那些教廷神官和圣骑士的表现更像是在趁机排除异己、扩大手中权力，芬薇帝国始终和教廷保持良好关系，兼之有审判长作保，芬薇教廷行事和往常无异，两方相安无事地维持着过去的状态。
可随着前任芬薇大主教遇刺，局势立即变得微妙起来。很明显，埃兰维尔是教廷立场，对方虽然表达了善意，这份因为亲缘和母国而生的善意能持续多久还是个未知数。
何况在那些传闻里，埃兰维尔的手段不比米娅少。要不是后来被审判长指派去驻守维奇普防线，各国贵族毫不怀疑整个法鲁帝国东南部连带银辉领能被埃兰维尔变成教廷的实控范围。
尽管相信埃兰维尔不会对芬薇动手，贵族们却怀疑对方能否挡住教皇与凯勒布方面的压力。正当其中几位贵族正在纠结时，担任宰相的芬尼公爵薇恩率先出声向埃兰维尔宣誓效忠，有这位实权宰相带头，其他贵族心底里有疑惑也只能附和宰相的话。
晚宴结束，人潮尽散，整座宫殿绝大部分地方都陷入沉睡，只有属于亲王的书房仍灯火通明。书房里的布局仍和埃兰维尔儿时记忆里一样，书房里只有她与亲王、宰相，在两位亲人面前，神官表现得颇为放松。
“我担任芬薇大主教的时间不会太久。”埃兰维尔向两人坦白道：“至于我来的目的，我想，你们应该能猜到。”
前任芬薇大主教遇刺身亡在亲王与几位高级贵族之间不是秘密，当听到芬薇大主教的继任者是埃兰维尔时，薇恩心头大石不免落下一块，至少教廷还愿意相信她们的忠诚。
“我很遗憾那位阁下的去世。如果你要调查，我们会全力配合。”
与公爵相互对视一眼，亲王主动开口道：“我说过，我名下的骑士和法师任你的调遣。”
埃兰维尔轻声向姐姐道谢，她摩挲着尾戒，收敛起礼貌性的笑容，目光牢牢锁定着亲王与公爵。出乎亲王与公爵意料的是，神官问了个与遇刺案毫不相关的问题。
“芬薇帝国境内真的从未有任何黑暗势力出现过吗？无论是地区教廷还是审判所都没收到过芬薇境内发现戴戈督尔的情报。”
作者有话说:
埃兰维尔：我不仅不知道我有未婚妻，我还不知道芬薇有叛徒。全国只有我一个外人是吗？
艾米莉：没事，你在我们这算内人。
柯瑞：没错。
云岫：喂，前面的，是我的，不是我们。
第169章 第169章[VIP]
听到埃兰维尔的问话, 公爵在心里苦笑下。她原以为埃兰维尔会先询问前任大主教遇刺细节，没承想对方直接挑明自己对芬薇的怀疑。
她不知道自己是该庆幸埃兰维尔还肯和她们坦白，而非将怀疑压到心底暗中调查, 还是该失落伤感于埃兰维尔对她们的怀疑，自己教导过的孩子最终还是同她们之间存在隔阂。
这些年维尔纳大陆并不太平，各国或多或少都受到戴戈督尔的进攻，维奇普防线与法鲁帝国更是长期处于巨龙袭击的阴影里, 对比起来, 连乌鲁克族都没出现过的芬薇帝国的确显得格格不入、十分可疑。
这些年恐怕不光是教廷，连他国都对芬薇产生怀疑，她们安宁太久，仿佛帝国边境线外有什么结界一般，替她们将所有黑暗邪恶排除在外。教廷直到现在才启动调查，多半还是因为埃兰维尔的前任大主教遇刺身亡，纵使如此，教廷还是为芬薇的颜面着想, 没有派其他人而是派埃兰维尔来接手调查，主持芬薇教务。
埃兰维尔的问题并不难回答, 公爵却反问神官：“如果我说没有，大主教阁下会相信吗？”
薇恩牢牢地盯着埃兰维尔，生怕错过一丝神官的表情变化。她愿意相信埃兰维尔不会像在法鲁帝国般，清洗芬薇贵族，可她不确定，离开家乡加入教廷快三十年，甚至过去二十多年没回过一次艾芬洛斯, 吉尔玟待她们还有多少信任。
人心易变，历经百年寒暑的公爵对此深有体会。曾经的教廷也曾是维尔纳大陆最为纯粹的组织, 现在的教廷却是阴影与光明相随。光是凯勒布他们使出的手段，放在维初纪元，都不可能发生。
“我会。”毫不犹豫地回答道，埃兰维尔连片刻的思考都没有，她几乎是脱口而出，澄澈的碧眸写满对亲王与公爵的信任。埃兰维尔认真地同两人强调道：“你们是我在芬薇帝国最为信任的人，只要你们向我保证，我会相信你们。”
听到埃兰维尔的回答，吉尔玛利恩放在身侧的指节蜷缩下，她下意识地想说句玩笑话，瞧见神官的神情不似作伪，她喉头莫名涌上股涩意。她眨眨眼睛，抬起头迎上埃兰维尔的眼神。
她缓缓道：“我可以同你保证，我们不曾堕入黑暗，芬薇绝大部分人仍如我们的先祖一般心怀光明。”
亲王的说法十分讨巧，她既没有彻底否认，给日后的自己留下余地，又向神官表明自己及身边近臣的清白。
埃兰维尔看着姐姐，“吉恩，这种时候你还要和我打官腔，说些对外人的话吗？”
看神官还愿意叫自己的昵称，吉尔玛利恩便知道埃兰维尔并未动怒。与埃兰维尔相似的翡翠双眸蓄着光亮，她向埃兰维尔解释道：“我的确想向你保证没有，然而大主教是在我的领地附近遇刺身亡的，我无法信誓旦旦地同你说芬薇帝国境内毫无黑暗势力活动的痕迹。”
缓缓转动尾戒，埃兰维尔半晌才道：“我始终相信你，吉恩。”她重复着自己说过的话，她看着姐姐，沉默会，到底还是试探着问亲王是否知道大主教的遇刺地位于艾莉莎家族领地内。
这对在场三人来讲都不是秘密，甚至亲王与公爵得知消息的时候比埃兰维尔还要更早。
薇恩不着痕迹地看眼吉恩，艾莉莎是亲王的妻子，问话人埃兰维尔则是亲王的手足、皇帝的次女，无论从什么立场上讲，这都不是个她该回答的问题。
“我能向你保证艾莉莎的无辜。”
对于亲王的回答，埃兰维尔不算满意，她在维奇普城完成册封仪式后便马不停蹄地赶来艾芬洛斯，可不打算无功而返。
她继续追问道：“她的家族呢？”
“我们没有在附近找到任何和塔利家族有关的标识。”吉恩叹口气，她放缓语气，“我知道，出了这样的事你很难信任除我和薇恩以外的人，只是我们也有自己的能力权限，有些人事我们没法插手。”
芬薇帝国不是法鲁帝国，从建国那天起，皇室就掌握着绝对权力，国内大贵族难以对皇室形成掣肘，否则七千年来，芬薇不可能仍是教廷最为忠诚的守卫国。
能让吉恩说出这种话的，只有她那位远在行宫的母亲，哪怕吉恩实权在握，对方才是真正的芬薇皇帝。眸光渐渐变得幽深，想起今晚宴会上斯特里小姐的表现，埃兰维尔忽然发觉自己似乎忽略掉母亲的影响力。
通讯羽盒突然放亮，将手放在羽盒上，埃兰维尔表情瞬间变得柔和，眸底闪过丝笑意。那条讯息是云岫发来的，剑修告诉她，艾米莉和柯瑞已经随艾芬洛斯大主教回到教廷，有大主教在宴会上的保证，精灵与矮人正在对方的协助下接手教务，至于剑修本人则在殿外马车里等她。
将埃兰维尔的神情变幻尽收眼底，亲王出声调侃道：“看来是有好事发生。”
挑挑眉，埃兰维尔坦然接受亲王的揶揄，“吉恩你白天提到艾莉莎与薇薇安时的表情，可比我现在还夸张。”
经过这么段插曲，埃兰维尔才发现时间已到深夜。她没打算让云岫继续等下去，婉拒吉恩留在宫殿的邀请，神官微笑着说：“吉恩，麻烦你与薇恩大人将这些年芬薇的情况整理给我。我太久没回故乡，对这里大部分人事并不熟悉。”
一口答应埃兰维尔的请求，吉恩与薇恩目送着埃兰维尔走到书房门口，当埃兰维尔握住门把手时，亲王突然叫住妹妹。她的表情与埃兰维尔记忆里告诉劝她去审判所的那个夜晚一样。
“吉尔玟，你觉得现在的教廷怎么样？”吉尔玛利恩颇为认真地问道。
手还搭在门把手上，听到这个问题，埃兰维尔松开手转过身，直视着姐姐，这回她的眼里不再写满迷茫。指腹轻轻抚过权戒戒面，感受着戒面上孔阴刻的凹凸不平的花纹，她缓缓道：“它或许有不尽人意的地方，可它依旧是心怀光明人类的庇护所。”
“是在说你们审判所吗？”
在吉恩印象里，能够符合这个评价的只有审判所众人，亲王淡笑着问。
轻轻摇摇头，埃兰维尔觉得吉恩的评价有失偏颇，“不止审判所成员，还有很多神官与圣骑士都是。”她沉默会补充道：“至少我觉得现在的教廷仍未丢失初心，依旧是圣座阿格拉塔尔最忠诚的追随者。”
“是吗？”
得到埃兰维尔肯定的回答，若有所思地点点头，吉尔玛利恩脸上的笑意变得真切起来。她话锋一转，催促起埃兰维尔，“吉玟快去吧。别让你真正的未婚妻久等。”
眸底闪过丝无奈，埃兰维尔没想到她与吉恩之间的话题竟然跳跃得如此之快，倒显得方才的问题是她的幻听一般，可埃兰维尔清楚地知道自己没有听错。她神情认真，难得同谁保证道：“吉恩，你不必担心。教廷绝大部分人仍有信仰，即使是像我这样的人。”
看着埃兰维尔的身影消失在门后，从方才伊始便一直沉默的薇恩忽然开口问亲王，“殿下，你刚刚的问话是什么意思？”
比起相隔数十年、仅靠书信与吉恩联系的埃兰维尔，始终陪伴在亲王左右充当左右手的薇恩对吉恩更为了解。公爵敏锐地觉察到公爵方才的问话绝不是无心之语。
她神情渐渐变得严肃起来，“我知道法鲁地区和洛林地区部分教廷神官的作为令您感到失望，可您应该也知道，当前抵抗黑暗势力与戴戈督尔付出最多的仍是教廷。”
“这点我当然知道，甚至维尔纳大陆局势没有糟糕得和圣战时一样，绝大部分都是教廷的功劳。”
眸底飞速划过抹异芒，吉恩侧过头，望着薇恩道：“我只是觉得部分高级神官配不上那个位置。”
“那也是教廷自己内部的事，需要交给她们自己处理。”薇恩绷着脸对亲王道。某种角度上，公爵觉得吉恩对埃兰维尔问话有些越界。
“我曾劝埃兰维尔加入审判所，以她现在的表现看来，审判长阁下将她培养得很好。既然她认为教廷仍然是那个教廷，我想，都是我杞人忧天。”
听到亲王的话，薇恩叹口气，“还有一件事，我希望您不要过多插手埃兰维尔殿下的调查，这次我们只能置身事外。”
挑挑眉，吉恩反问薇恩，这种行为是否算是失约。
“怎么会？”薇恩摇摇头，缓缓道：“殿下要什么我们都能提供，我们只是不参与调查。索拉骑士团在调查期间只听埃兰维尔殿下指挥而已。”
这是薇恩能想到，对她们彼此双方最好的答案，将一切选择权交给埃兰维尔。无论最后调查出什么结果，公爵觉得自己都能坦然接受。
拉开马车车门，刚登上马车，埃兰维尔就看见云岫正坐在座位上等她，剑修身前的小桌上还摆着倒好的葡萄酒。
弯弯眉眼，埃兰维尔一路紧绷的神经顿时放松，她走到云岫身边坐下，率先调侃句，“拥有未婚妻的感觉怎么样？”
“不太好，尤其是被误为是自己的未婚妻。”
微笑着接过埃兰维尔的玩笑话，云岫佯装不满地冲埃兰维尔抱怨，“差点我就要去找你对峙。难道她们连你都认不出来吗？明明你和你姐姐长得那么像。”