作者：寒菽
红色记号在纸上逐渐稠密。
他停住笔，退后半步。
所有事件仿佛被串联在一块儿，豁然面前。
这些红点并非全然杂乱无章，而是以山上男爵的城堡为中心，由里而外，从密到疏，呈一个圆形向外扩散。
很显然����
他必须去登门拜访男爵先生。
“前天，又失踪了一个。”
“谁？”
“镇上机械师的儿子，今年十岁。”
“而且……”彼得舔了舔说过多话而干燥的嘴唇，又补充，“不止是这几年，可疑的案子，我目前能查到的最早的一起，发生在十五年前。”
鹅毛笔定住。
洇出一塘红墨，如血。
“十五年前？……你确定？”
“确定。”
彼得点头，“算是我运气好，找到一个还活着的老仆役。他告诉我，男爵的第一任夫人便死得不明不白。她失踪了三天，第四天被发现溺死在河湾。尸身上有类似劈砍的伤，但被解释为‘落水后撞到了岩石’。”
“未必是魔物。”
黑泽尔忖断。
许多时候，他倒情愿自己对付的是魔物。
“我们先去机械师那里看看。”
“您不休息一下吗？”
“不用。����那孩子在危险中，晚一时都可能遭遇不测。”
彼得真恨不得给他竖起大拇指。
尽管一向知道黑泽尔精力旺盛，也依旧不得不感慨。最夸张的一次，黑泽尔在军队连续五天不眠不休批复政务，晚上还与部下、朋友喝酒，在桌上将战局复盘几遍，回去继续。
他们私底下嘀咕，太子殿下要么英年早逝，要么永垂不朽。
“可、可我熬不住了，我这四天来只睡了不到十小时，还要东奔西跑，再这样下去我要先猝死了。”
黑泽尔并不为难他，“那你盹一会儿，我先行去机械师的住处仔细询问，等日落时再来与我汇合。”
时近正午。
被窗帘缝隙裁剪的过盛的阳光像锋锐的薄刀片，射落在木墙和地面，一直无声的隔壁也响起起床的动静。
彼得也听见了。
他还在想，隔壁的小漂亮是必得查的，一俟余裕，立刻着手。
可不能让殿下爱上危险角色。
国王的情妇诡计多端，并非没使过美人计。只是送个美少年来还是头一回，以前都是女孩，他也没想到，原来殿下能坐怀不乱，是因为其实取向男人啊。
……如果“乔儿”真的是个家世清白的傻白甜倒也无妨。
黑泽尔经过雪斐的房门口，特意放轻脚步，里头传来的细微动静像是将他黏住的胶水。
让他不禁慢了下。
但最后，还是径直地越过去，往前走。
他对自己断以谬想。
乔儿小公子是个美好的意外，他希望仅此而已。
他想到宙斯与塞墨勒。
宙斯以伪饰的人形和塞墨勒恋爱，她想要他用真身拥抱自己，而后，宙斯现出神相，却将她烧成灰烬。
.
雪斐是被光叫醒的。
他翻了个身，把脸埋进枕头里，低闷地哼唧一声，又拱了两下，才不情不愿地睁开眼。
屋里已一片敞亮。
他撑着床沿坐起来，头发乱翘，睡袍的领口歪斜，半边肩膀快露出来。打个哈欠，眯眼望向窗外，无论是日头，还是肚子，都在提醒他时辰不早。
挣扎了一下。
他起床洗漱、梳发，镜子里的人脸色白净，眼下却带点没睡够的薄红。
旅馆大厅。
老板正在和面包房的人算账，柜台上堆着各式面包和干酪。看见他，笑着招呼：“先生，听说你昨晚在酒馆，把所有男人都喝倒了？”
雪斐现在回想自己又弹又唱又闹的样子，赧然起来。
他确实大言不惭地比酒，兴头时，差点跳到桌上去����要不是骑士先生按住他。
他饿极了。
将一份摊鸡蛋、一份红酒炖牛肉吃得干净，盘底还用面包揩得噌亮。
“骑士老爷呢？”有好事者问。
他也好奇地竖起耳朵。
老板答：“骑士老爷中午出门去了，还没回来。”
雪斐心下啧叹，真厉害，明明他也喝得不少，都不带歇会儿？这勤奋程度，是跟全国知名卷王的黑太子学的吗？
见还不算晚，雪斐打算办点正事。
他要去找机械师。
这不是要买乐器吗？
镇上没正经的乐器工匠，但据老修女的推荐，说有位机械师非常厉害，什么都能修，什么都能造，他那儿有一架收购来的旧钢琴，物美价廉。
机械师的店铺并不开在商店街，而是与其工作室一同藏在民宅。
雪斐迷路两圈，才找到一扇不起眼的小门，上部镶嵌半块玻璃，把手上挂着一块小木牌，用白漆写着CLOSE，字的边缘颜料剥旧。
雪斐问了个路过的妇人。
对方说：“你找机械师？……他好几日没回家了，自从他儿子失踪，他带着自制的武器进了树林，也下落不明咧。大家都说，是被魔物叼走了。那孩子才十岁。”
“失踪？树林？哪片树林？”
“喏，北边的山毛榉林。”
那不是男爵城堡附近吗？
雪斐想。
他担忧地问，“找了城卫兵吗？”
“怎么没找？问话，登记。然后不了了之。他的母亲已经快疯了。真可怜，眼睛都快哭瞎了。”
雪斐站住脚。
那他更不能不闻不问。
他会一些卜筮，准确率极高。
老师曾说，越是受光明神的宠眷，便越是灵验。
或许能帮上点忙呢。
踱回门口。
雪斐听见里面有两个人交谈的声音，一个是女人，哽咽无助，断断续续，另一个是男人，声音有些耳熟。
等等，他透过蒙尘的玻璃望进去。
这背影不是骑士先生还能是谁呢？
门铃清泠泠响。
机械师的妻子坐在工作台旁，穿着围裙，眼眶通红，手里攥着一块皱巴巴的帕子，一边抹泪，一边努力把话说清楚，见突然有人进来，止住言语，泪水汪汪地向外边投去目光，摇晃地站起身，颤声说，“对、对不起，这位客人，今天小店不做生意。”
黑泽尔转过身，毫无防备地与雪斐打个照面。
“����你怎么在这？”他一脸古怪地问。
第 10 章 CH.10
午后的阳光纯澄而明晰，暖色调，斜照在雪斐肩头。
他轮廓的翘发被光一笼，倒像是彩铅笔触的毛边，柔和可爱。
推门而入，裹进一阵风。
几步远，丁香花树开正盛，繁花沉沉，被他夹带了来。
即便进屋后，他礼貌地关好门了，也仍让人有种错觉，仿佛一霎之间，原本静如死潭的空气活涌起来。
雪斐先道明来意，声称买琴，但看招牌知道店家有事，并不开张，打听过后，感到担忧，想来问能不能帮上忙。
随着雪斐的走近，女人逐渐不自觉地轻松几分，“我们店是有一家待翻新的旧钢琴，修好了，只差上漆，但我丈夫不在����”又感激他，“多谢，谢谢您的好意，谢谢，好心的先生，但我除了向神祈祷以外，也不知自己能做什么。”说着，眼泪再次一发不可收拾。
她不指望旁人能帮上忙。
丈夫说去找孩子，却也下落不明，留她独自在家，日夜担惊受怕，每日做噩梦，梦见有更多的坏消息。她憔悴到枯萎。
有人能听她说说话，已经很心善。
“你能帮上什么忙？”
一旁，黑泽尔问。
他一直站在边上，不出一言地看着雪斐。
雪斐正忙着安慰可怜的女士，闻言，回望过去，像两枚小齿轮的牙槽突然卡住，相斥地较劲。
口吻真不客气！