作者：太空水母
温不迟是他最倚重的心腹，智计百出，以往遇到难题总能提出些或明或暗的解决之道，可这一次，关乎到南无歇，温不迟却只是抛出了一堆难处，一个切实可行的“惩罚”方案都没能拿出来，这种无能为力的表现让李升感到一种深深的失望和被敷衍的恼怒。
他需要的是快意恩仇！是立刻看到南无歇付出代价！而不是听这些权衡利弊、瞻前顾后的“忠言”！
这股期望落空的恼怒，混合着丧鸟之痛和对南无歇的憎恨，便一股脑地迁怒到了此刻“无能”的温不迟头上。
如今，温不迟身陷囹圄，被千夫所指，按常理，他此刻应当立刻出手将这把火扑灭，将自己看重的心腹臣子从泥潭中拉出来。
但……
李升缓缓睁开了眼睛，眸色深沉如夜，看不出丝毫情绪。
他不急着出手，他要让温不迟在那京兆衙门里多待片刻，在那舆论的漩涡里多浸泡一会儿，尝尝这被世人议论，被至亲背弃，孤立无援的滋味。
借此事惩戒一番又有何不可？
这也并非要将他置于死地，李升很清楚，温不迟不能倒，至少现在不能，但这不妨碍他借此机会，好好地敲打一下这个似乎越来越不那么得力的臣子，要让他明白，谁才是能真正决定他命运的人，要让他在这困境中好好清醒清醒。
这是一种帝王的冷落，一种隐晦的惩罚，也是一种赌气的泄愤。
“朕知道了。”李升终于开口，声音平淡，听不出任何意图。
说完，他重新闭上双眼，再次缓缓捻动起佛珠。
***
暮色透过苏府的书斋的竹帘，在地面切割出柔和的界限，空气里弥漫着淡淡的墨香与陈旧书卷的气息，静谧的能听见窗外的归鸟啼鸣。
南无歇与苏湛��隔着一张木棋枰对坐，两人皆未言语，只有目光在渐沉的黄昏光晕中无声交汇。
温不迟如今身陷囹圄，首要自是救人，然眼下坊间“弟弑兄”的流言如沸，若任其发酵，非但温不迟声誉尽毁，更会令京兆尹乃至三法司承压，徒增破局难度。
流言不散，祸便不止，所以，眼下当务之急是先平息物议。
南无歇此番寻苏湛��正是想借助苏湛��在文坛清流中甚大的影响力，出面平息那些不堪的揣测，以正声压邪说，为后续斡旋救人廓清前路。
他将此行目的坦然相告，罕见直言，没有多做修饰。
苏湛��听罢并未立刻回应，南无歇一时间摸不清他的想法。
书斋内一时间只剩下两人清浅的呼吸声，与窗外愈发清晰的暮色。
这般沉静的对视持续了许久，案几上那盏新沏的银针已失了热气苏湛��才终于有了动作。
只见他修长如玉的手指轻轻点在光洁的棋枰上，缓声开口：“不若手谈一局？侯爷若能赢下此局，苏某便应允侯爷今日所求。”
这话说得云淡风轻。
南无歇闻言微微一怔。
苏湛��为何会突然提出要下一盘？
南无歇心里琢磨着。
是试探？是观察？
反正肯定不是闲的。
思索一阵，他点了点头，“好。”
无需多言，南无歇执黑，苏湛��掌白，前者带着沙场点兵的利落，后者落子姿态优雅行云流水。
起初数十手，两人皆落子如飞，棋枰之上，黑白二子迅速交织，犬牙交错，南无歇的棋风大开大阖，攻势凌厉，苏湛��则绵密沉稳，守中带攻，棋形舒展，暗藏峥嵘。
一时间，棋局难分高下，黑势厚重，白棋灵动，纠缠厮杀间，气数未明。
无论苏湛��此举目的为何，当下的对弈地位已然不再平等，南无歇的目的清清楚楚，而苏湛��的立场和态度不明，一个一干二净，一个不露底牌，那这棋还怎么下？
落子间隙，苏湛��随口闲谈般开了口：“侯爷儿时在京中长大，说起来，你我同处一城，却似乎……并无多少交集。”
他微微抬眸看了南无歇一眼，那眼神清澈，却让人不得不多思量几分，“如今回想，倒觉有些可惜。”
话题转得突然，南无歇正凝神计算一处角的劫争，闻言执棋的手指顿了一瞬，他清楚苏湛��绝非无故叙旧之人，突谈及此，定然不会无的放矢。
但他面上未露异色，只淡淡道：“苏公子素有清名，雅居书斋，自是难有交集。”
他绝口未回应自己儿时的种种，只将二人不曾相识的原因归咎于对方高位之居，众星捧月，不是谁都可以攀扯上的。
可是事实如此吗？
自然不是。
除了与父亲交情深厚的崔老尚书，其余所有官员、世家对他南家要么敬而远之要么淡水之交，他南无歇能跟谁交好？苏老太爷的为人虽说不会因惧帝王忌惮而刻意回避什么，但南无歇自幼就不是个主动热络的人，因为他太清楚了，自己同谁交好就等同于将对方拖进浑水，他不爱求人，他也不想牵连旁人。
随后，苏湛��轻轻落下白子，“虽无交集，但在下约莫也能猜到一二，侯爷少时在京八方掣肘，想必……受过不少委屈吧？”
这话问得清淡，却像一根细针精准地刺入了南无歇记忆深处某些被尘封的角落。
黑子落在枰上，发出清脆一响。
“世家谁人不是如此过来，算不得什么。”
苏湛��闻言也并未继续追问，而是将目光重新投向棋局，仿佛方才片语只是随意感慨。
然而，他接下来的话，却让南无歇心头猛地一紧。
“说起来，温不迟温大人亦是如此，身世飘零，少时坎坷，与侯爷倒也算得上是同病相怜了。”
说完，他还状似无意的瞧了一眼对面之人。
他这明显话里有话，但委实让人摸不清方向，南无歇闻言骤然抬头，二人的目光同时探进对方的眼底，审视着，探索着。
同病相怜？
指什么呢？
南无歇捏着棋子的手指微微用力。
苏湛��这是在试探他与温不迟的关系深浅？还是在提醒着什么？
他直视着对方那双探不到底的眸子，试图从中寻找一丝线索，然而对方只是平静地回视，不给分毫。
任何情绪外露都可能被捕捉并解读，于是，南无歇将注意力重新拉回棋局，指间的黑子带着决绝落下。
苏湛��见状，颔首一笑，随后不再言语。
他并未理会南无歇那步暗藏机锋的棋，而是从容不迫地继续收紧自己的包围网。
棋枰之上，风云变幻，南无歇一条大黑龙在白棋绵密而精准的绞杀下，活动空间被不断压缩，气息奄奄。
苏湛��落子愈发从容，白棋如网，缓缓收拢。
然而，就在苏湛��即将落下关键一子时，南无歇一直按兵不动的那枚黑棋突然如奇兵突出，一记精妙的点方，不仅瞬间活了角地，更隐隐威胁到中腹白棋的大片薄弱之处！
这一手石破天惊，顿时将原本清晰的局势再次搅浑。
还真让他端起来了。
可苏湛��这家伙目光依旧沉静如水，只轻轻摩挲着一枚温润的白子。
他并未立刻落子，反而抬眸看向南无歇，洞悉人心般的目光再次投了过去。
“温大人眼下困境，除了寄望于苏某在此空谈清议，侯爷想必仍有他法吧？”
此言一出，南无歇执棋的手指猛地一僵，心头如同被重锤击中。
猜到了。
他南无歇当然有其他办法，那就是交出真凶楚圻，这也是最直接的办法。
可楚圻背后可能牵扯的千丝万缕如同一道无形的枷锁牢牢捆住了他的手脚，不到万不得已之时他并不想将人交出。
楚圻对他还有用。
现下温不迟替他南无歇的这位“盟友”顶了锅，他却没有办法做到还那人清白，一股难以言喻的滞涩与愧意悄然漫上心头。
执棋者的心境往往最直接地映照在棋路之上，南无歇这瞬间的迟疑与心绪波动，虽未形于色，却让他原本凌厉精准的棋风出现了微不可查的凝滞，苏湛��何等敏锐，立时便捕捉到了这丝变化，心中已然了然。
他不再多言，指尖白子轻落。
南无歇因心中那点难以排解的阻滞，应对稍慢半拍，待回过神再想发力破局时，苏湛��左星位附近的白棋早已连成一片，如同天罗地网。
他看着自己的黑子尽数被缠绕绞杀，先前乍现的锋芒被彻底吞噬，大势已去。
“侯爷，承让了。”苏湛��缓缓将手中的白子放回棋罐，带着尘埃落定的疏淡。
南无歇看着满盘皆输的棋局，眉头紧锁，心中焦躁与不甘翻涌。
他缓缓放下棋子，说：“苏公子与温大人此前不是相谈甚欢？当真能忍心坐视他深陷漩涡之中？”
苏湛��整理着袖口，目光平静地迎上他：“温大人与在下确有几分私谊，然，此事关联的是国法纲纪，是人命关天，是世间公道，苏某不可徇私。”
“公道？谁没有公道？”南无歇声音沉了下去，“苏公子既知温家从前是如何待他，如今为何不能为他主持这个公道？”
“‘金杯共汝饮，白刃不相饶’，苏某敬温大人之才，亦惕其行，今日之事非苏某不愿，而是不能，在真相大白之前，苏某无法以个人好恶，妄断公器。”*1
“白刃不相饶？好一个白刃不相饶。”南无歇反问，“苏公子如何能判断温大人此罪当真？”
苏湛��见南无歇话里话外依旧藏着掩着，他便也不接那茬，继续顺着说，继续引导着。
“温大人为官多年，向来恩怨分明雷霆手段，想来如若当真行此手段报复，确也合理。”
“污蔑！”南无歇终于失了分寸，声调明显提了两度，“他从前那些事换做是谁在那个位置上都会那么做，‘木之折也必通蠹，墙之坏也必通隙’，如今许多事症结根本不在枝叶，而在����” *2
“����侯爷，”
苏湛��温声打断，深潭疏离的眼眸终于有了一丝波动，他定定地看着南无歇的眼睛。
“慎言。”
这声截断浇熄了南无歇心头的火。
他南无歇则被苏湛��看在眼里，那是一个为了救一人可舍万人，不顾规矩、不择手段的那类人。
这类人，成则成矣，毁则一败涂地。
南无歇看着苏湛��那张清风明月般的脸，二人之间像是隔着一道又深又浅的鸿沟，浅得让人觉得迈腿一淌就过去了，却又深得让人找不到入口。
他喉结滚动了一下，声音近乎恳切的沉郁，换了一种说法，“苏公子应当明白，许多事……并非出自他本心，他是不得不做。”
苏湛��的目光清凌凌地落在他脸上，看上去没有丝毫动摇：“这不是托辞，无论他想与不想，事实是，他做了，事实是，那把刀确是经由他的手落下。”
“皇命难违，”南无歇继续说服，“谁能不做？谁敢不做？”
“你不就能？”
苏湛��的这句轻飘飘的反问像是锋利的刃，直抵核心。
南无歇呼吸一窒，所有的话都卡在了喉咙里。