作者：priest
梁九霄深深一拜：“草民深知大师兄人品，若王爷真是草菅人命的贪官佞臣，大师兄万万不会结交于王爷，草民唐突，惊了王爷的驾，还险些犯下大错……”后边竟嗫嚅着说不出话来，只跪在地上，连连顿首，不肯抬头。
他是真心又恨又悔，急得连眼圈都红了。景七暗叹一口气，心道这梁九霄倒和他那一肚子花花肠子的师兄不一样，真是个老实孩子，这要是不给他个台阶下，估计他就能当场怄死在这里。于是俯身亲手将梁九霄的人扶起来，说道：“这么着，既然你是子舒的师弟，我还真有点事麻烦你。”
梁九霄的眼睛一下就亮了：“王爷请说！”
景七取出纸笔，飞快地写了一串人名，低声道：“帮我悄悄地联系一下，查查这几个人的底细……出身，五服以内的亲戚，越详细越好，特别是这个李延年。”
梁九霄一愣：“李延年不是廖振东的狗腿子么？”
景七摇摇头，也不与他多解释，只是口中道：“叫人查便是了。还有本王这里给别人传信，恐怕多有不便，还需仰仗你们。”
撞到手里的，不用白不用。
梁九霄热血沸腾地忙不迭点头：“是！”
“你先去吧，来往留神些。”
他动作都在暗中，梁九霄虽是个二愣子，自己也有些自知之明，自从得了景七的指示，便再没有自作主张过，景七吩咐什么就照做什么，倒真成了一大助力。在廖振东等人眼里，这南宁王爷不是来查案子的，倒像是来游玩的。
那日还特意招来几个人，询问当地有没有什么特产的小玩意，说要亲自逛逛带回去，给京里的小朋友玩。
廖总督是不知道“京里的小朋友”指的是谁，只猜测是哪个贵胄子孙什么的，连着自己在内，又找了李延年等三四个人，轮流作陪。景七美其名曰等着平乱军凯旋，其实吃喝玩乐不亦乐乎。
还就这么安安稳稳地住下来了。
他这里自是逍遥，却因为赶着这个节骨眼出京，没赶上京里的一件盛事——太子大婚。
大婚前夜，赫连翊屏退左右，独自一个人在书房坐了一宿，从那些个经史子集文献纸堆深埋的最里面，打开一个暗格，从中取出一个小盒子，他像是捧着一件稀世珍宝一般，小心翼翼地打开，里面零零碎碎一堆褪色的小玩意，还有一卷画轴。
那些个小东西品质参差不齐，有精细的，也有粗陋的，却都是一个人给的。
赫连翊想起小时候的景七，说话奶声奶气，装得小大人似的，一转身便是一脸坏笑，三天不打便能上房揭瓦，几次三番将周太傅气得话都说不上来、胡子乱颤。他想起那一团粉嫩的小东西，献宝似的每回将小玩意儿送给自己，一口不知从哪学来的像哄小女孩一般的纨绔腔调。
“太子殿下，这个可是臣特意从宫外逛回来的，你再要气我，可不贤惠了。”
“太子哥哥，昨儿皇伯父给了一对小兔子，特意想着给你留了一只，谁要都没给……周太傅又罚我抄礼记，您看……是不是能帮几页帮几页？”
“太子快看，这个小竹猪是我自己编的……啊？皇伯父的蝈蝈笼子？这、这这上面的竹子可真不是拆那个来的，我拆的那个已经叫我藏起来了呀。”
“太子哥哥……”
“太子哥哥……”
赫连翊嘴角不自觉地扬起一抹浅淡的笑容，眼中忽然卷起说不出的缱绻滋味。
他又挥手打开那画轴，画中少年随意地坐在青石上，发髻松散，膝上一本杂记，眉目低垂，凝神持卷，脸上带着若有若无的闲散笑意，活得一样。那执笔作画的人功力平平，下笔却说不出的有情，像是那画中少年一丝一毫都沁润到了心里，一闭眼，一颦一笑，悉在眼前。
赫连翊忽然闭了眼，合上画轴，将那画轴移近烛边，呆了半晌，却又手忙脚乱地将那烧起来的小火苗扑灭，末了低低地叹息一声，又小心翼翼地将那画轴和小东西重新收了起来，深深地放在暗格的最深处。
只因他是景北渊，我是赫连翊——
只因……
长夜未央。
太子妃乃是宋太师的孙女，据说是个贤良淑德、兰馨桂质的小姐，乌溪在一边旁观，第一次见到这样盛大的婚礼。
丁丑月，丁卯日，辛酉煞西，宜嫁娶。
盛装祭天，卜筮告吉，持节授册宝仪注，御奉天殿，百官侍立，圣上绛袍而坐，醮戒之，皇太子亲迎于妃氏大门外，着冕服，侍卫导从如仪。
每一步都有规矩讲头，天地阴阳调和，而百事顺畅，祈福唱和，传出几十里，声声不止，唱词模糊在不周的风声里，庄严厚重，隐隐地泛起一丝丝凛然不可侵犯的寂寞来，乌溪出神地听着，那些词多半听不明白，只是忽然觉得有些寂寞。
他回头再次望向那千秋万代的万重宫阙，觉得整个京城就是个四四方方的囚笼，恍惚中六七年的光景如片刻须臾，那么倥偬而过，他一开始以为自己是囚徒，可原来，每个人都是囚徒。
乌溪想起梦中的景北渊，身体那么冰冷，就是嘴唇，也只有那一线的温热，眉间似乎总笼罩着若有若无的阴霾，还有一头触目惊心的白发。心中将那人带回南疆的念头忽然前所未有的浓重，不想叫他日夜思量、曲意奉承，不想叫他殚精竭虑、夙夜难安。
他念及那几乎销声匿迹的苏青鸾，如今身在小小的院落里，每天等着为一个人而歌，今天这个人有了自己的妻子，全城官员百姓全都跟着凑了热闹，她是混迹在人群中独自一人来去，还是默默地在自己的小院里擦琴呢？
乌溪有些想不明白，这个女人一生都算是交付给了赫连翊，她为什么要背叛呢？或者她如果一开始就心怀不轨，这会儿又会是什么心情呢？
他心里忽生郁结，于是默无声息地转身回去了。
人生无根蒂，飘如陌上尘。可总有那么多痴心儿女，想着那么一个千里之外的人，心中藏之，寤寐思服，梦回思之，思之如狂。
因初生牛犊，不怕这猛于虎的世道，始终相信着有那么一天，能返回山林自然，逃脱人世樊笼。很多人，很多年以后，叫荒芜的阊阖风吹散了少年踌躇，心中磐石竟成沙硕，轻一碰，便散了。
有多少人能死不退缩、死不回头、死不相让呢？
若真能，便是老天也要顺了他的意的。然而这道理，大部分人，却是不明白的。
然而被两个人念叨着的景七却在忙别的事，暴动已经完全压制下去了，朝廷军队不日班师，眼瞅着便要过来了。景七以在此时，悄悄地将廖振东叫来，廖振东不解其意：“王爷这是……”
景七嗑着瓜子，对吉祥勾勾手指，吉祥会意，从怀里掏出一封信，景七没言语，只把信递了过去，叫廖振东自己看。廖振东惊疑不定地接过来，打眼一看，竟是赫连钊亲笔，上面隐晦地暗示了两广之地大皇子势力范围里几个较为重要的人，其意昭然若揭。
廖振东抬眼望向景七。只听景七道：“廖大人，明人不说暗话，本王来这一趟，好歹回去也是要给皇上和诸位大人一个交代的，可这交代如何做，端看廖大人的了。”
廖振东正色下来，抱拳道：“还请王爷指点。”
“廖大人哪……”景七叹了口气，拍干净手里的瓜子皮屑，“你糊涂，你可知道两广之暴民起事，是因为什么？”
廖振东一愣，只听他接着道：“我且问你，本地几个大商户大地主，每年往你这里交多少银子，给了你多少好处？”
廖振东瞪圆了眼睛：“王爷，这可不能胡说。”
景七微微一笑，又道：“可廖大人，官场也好，商场也好，无利不起早，大家都是出来混日子的，最忌讳两面三刀，说话不算的，他们既然花了钱买个平安，你如何又把手伸到了人家漕运的船上？坐地分赃尚且能把人脑袋打成狗脑袋，您这背信弃义……”
景七轻笑一下，住了口。廖振东自然心里也明白，这是里面有本地的富户们的插手，趁乱黑了他一把，忍不住面露难色：“王爷……”随即拿眼去示意景七赫连钊的信，低声道，“上面的胃口越来越大，下官也有许多不得已的难处啊。”
屁的难处，贪心不足——
景七拍拍他的手背，语重心长：“廖大人，日中则移，月满则亏，凡事适可而止，有张有弛，细水方能长流，你何苦自掘坟墓？我再问你，两广各种闲差都算上，总共有多少位子，你又卖了多少？人家好不容易攒下些许家底，替子弟捐个功名，哪怕是个闲差，它也是有俸禄的，你这样没数的胡来，叫人家权财两空，底下有多少恨你恨得牙根痒痒的，你知道不知道？”
廖振东擦擦汗：“是……是下官思虑不周。”
景七摇头叹息：“如今出了事，你还要欲盖弥彰，本王可真不知要说你什么好，若不是大殿下……咳！”
廖振东颤颤巍巍地跪下：“王爷，您可得救下官一命！”
景七这才笑着勾勾手指：“附耳过来。”
如此这般交代一番，廖振东这才满心惴惴地退下。
景七独自在亭子里闲坐了整个半天，旁边是绿蚁新醅酒、红泥小火炉，亭外是皑皑白雪，他忽然荒腔走板地哼起一首不成调的怨歌行：“新制齐纨素，皎洁如霜雪。裁作合欢扇，团圆似明月。出入君怀袖，动摇微风发。常恐秋节至……嘿嘿，常恐秋节至哪……”
这时，吉祥凑过来，在他耳边说了两句话，景七点点头，心情很好地说道：“叫他进来。”
吉祥转身出去，片刻，带着李延年过了小廊，进了赏雪亭。李延年陪笑道#：“王爷真乃风雅之人，此时赏雪可谓正当时啊，可惜我们这里常年里也少见这些白色，瞧着还真是干净。”
景七笑道：“李大人，坐。”
李延年谢了坐，吉祥给两个人都斟上酒，静静地退立在一边。
李延年尝了一口，只觉一股子沁人心脾的香直冲头顶，忍不住叫了声好，景七却没动，待他一口饮尽，才缓缓地说道：“李大人，今日本王请你来，一来是请你品酒，二来……”
他从袖子里掏出一封泛黄的信，递到李延年面前，笑道：“二来是找到了一点有意思的东西，请李大人过目过目。”
李延年接过来方才打开，立刻脸色大变。
第三十七章捕巨硕鼠…
那泛黄的信封里厚厚地装了一沓的东西，竟将李延年的出身、亲族、乃至四十又三年的人生历程，事无巨细用蝇头小字一条一条地全都罗列出来，李延年一目十行地往下扫，越看越是心惊，乃至到最后，双手都情不自禁地颤抖起来。
像是他这些年间，身边一直有一双眼睛盯着一样，后背上窜起一层彻骨的凉意。景七轻轻地压下酒杯，说道：“大人真是好福气，伉俪情深，身为朝廷命官，家中有鬟婢成群，小年祭灶之日，竟还能吃到尊夫人亲手熬的糖，着实让人羡慕。”
小年夜，正是前一天的晚上。
景七似有所感地叹道：“赌书泼茶，举案齐眉，虽说都是寻常闺阁小事，可人这一辈子，图的是什么呢？不就是凄风苦雨地闯荡回来，有那么一个落脚的地方，有那么一个人，点着灯等着你么？您说是不是这个道理，李大人？”
李延年死死地盯着他，一张总是笑嘻嘻讨人喜欢的脸上隐隐浮现出恐惧来。景七不动声色，又问了一遍：“您说……是不是这个道理呢？”
两人之间静默了片刻，便是一边站着的吉祥，都不敢出一声大气，只觉得这炭火足足的小亭中冷寂了下来，景七的笑意不退，李延年脸上的恐惧，却一点一点淡下去了，只剩下某种说不出的坚定，带着近乎于视死如归的寂静。
然后他点点头：“是，王爷说得有理。”
景七终于收敛了试探的笑容，他不笑的时候，就像是卸下了一层云山雾罩的膜，站起身来，负手而立，凭栏远望，万里白雪如瀚海之沙，远没于无边之地，苍苍莽莽，将人间尘埃，一夕洗了干净。
半晌，才道：“自打本王来此地，李大人是跑得最勤的一个，这是廖总督在栽培李大人，拿你当个心腹人看。在本王说呢，李大人的能力也好，手段也好，都不应该屈居在这个地方。”
李延年低低地埋下头去，不吱声。
景七接着道：“廖总督和大殿下关系密切，他替大殿下做的那些事，你心里也有数。本王且问你，廖振东手下，私自屯了多少兵？两广之地，多少商户给过他贿赂？卖过多少官？草菅过多少条人命？这回两广闹事，又有多少各怀鬼胎的人在其中活动？”
李延年神色不变，镇定地道：“回王爷，廖振东手下有私兵六万人等，私铁不计其数，分四个地方贮藏，往来小商户不算，和此地四大商行家族都曾有联系，卖官数目，下官有记录以来，总共八百六十又四个，草菅人命之事均记录在册，此番事故……”他顿了一顿，露出一丝笑容，“王爷，天知地知，我知他知，您装得糊涂，心里也明白的。”
景七背对着他，悠悠地道：“李延年，你好忘恩负义啊，本王第一面见你就知道，你是个惯于琢磨人心，最会不着痕迹讨人喜欢的，对付赫连钊那样好大喜功的，最好用不过，廖振东接触京中那么久，这点看得清清楚楚，若是你愿意，早便做了京官，跟在赫连钊身边，给廖振东做保险去了吧？我还想，李大人真是虚怀若谷，这样好的环境，竟没有往上爬的野心，恐怕廖振东也想不到，自己竟养了一条处心积虑记着他种种把柄的白眼狼。”
李延年跪下，表情平静，将官帽摘下，放在一边，赤着头：“下官为的是心中公义，下官生在寻常百姓家，乡亲父老抚养长大，原应为他们讨个公道。处心积虑下官领了，白眼狼三个字万万不敢当，南宁王爷，事到如今，你也不必说什么，处置了我便是。我李延年行得正站得直，死得其所。”
言罢，双目一垂，竟似连看都懒得再看景七一眼。景七这才回过头来，打量了他片刻，脸上的表情这才渐渐柔和了下来，俯下身，亲手将他搀扶起来，笑道：“处置了你李大人，谁来帮我把廖振东缉拿归案一网打尽？”
李延年猛地抬眼，难以置信地望着景七，景七大笑起来。
雪过碧天如洗，阴霾了百日有余的两广之地，终于见到了太阳光。
景七和李延年密谋一番，末了让何季亲自送了他出门，后院闪过一道黑影，从开着的窗户蹿进来，来往竟悄无声息，轻功造诣可见了——梁九霄兴冲冲地对他一抱拳：“王爷！”
景七点点头，对他伸出手来。梁九霄忙从怀里掏出一封信：“这是崔将军的回信，幸未辱命。”
崔将军名叫崔英书，曾经冯元吉的嫡系，如今冯家军没落了，他也郁郁不得志好些年，只有这些个灾民暴动之类的事才找得上他。
景七接过来，三行并一行地看了，轻笑了一声：“这回好了，咱们坐在这看热闹就行了，等着有人自投罗网。”话这么说，却仍然小心谨慎地将崔英书的回信凑在烛火上烧干净了，这才坐下来，吉祥适时地给两人把茶端上来。
景七对跃跃欲试的梁九霄点点头：“坐。”
梁九霄瞪着一双大眼镜眼巴巴地瞅着他，这人的易容手段确实了得，他洗去脸上药物之后，一张硬朗看着还有些憨厚的脸，绕是景七见多识广，也愣了半晌。想起那天那千娇百媚好似空谷幽兰一般的美人竟然是这种货色，虽然明知道是假的，也颇有些幻灭的感觉。梁九霄便说道：“王爷，让我再去找崔将军会和吧，一举抓住廖振东那个狗官！”
景七瞥了他一眼，说道：“你要敢去给我添乱，我打……我叫你师兄打断你的腿。”
梁九霄委委屈屈地瞅着他，只听景七难得耐心地说道：“廖振东在两广扎根了多少年了，势力盘根错节，那些个使坏的商户们，虽说是暗中给他使了个绊子，却也都留了一手，谁也没站出来，都在隔岸观火，等着看朝廷的风向，一帮子成了精一样的老东西，谁肯出这个头？若没有名目，那崔将军凭什么发难廖振东？何况廖振东手上那六万私甲，真闹起事来，你担待得起还是我担待得起？”
梁九霄被他骂得眨巴眨巴眼，张张嘴，傻乎乎地看着他。
景七叹了口气，反正也没别的事，干脆和这愣头青掰扯清楚，省得他一会出去生事，便道：“如今坑已经挖好了，廖振东必定会往里跳。我问你，廖振东现在最希望的事是什么？”
“啊？”梁九霄摇头。
景七本来也没指望他回答，自顾自地道：“他这种人，地方上的土皇帝当惯了，最是自大自骄，无法无天，此刻恐怕仗着有大皇子撑腰，也没到焦头烂额的时候，他肯定在想，这事不过是他自己一时失算，若重来一回，定不会再有，所以他现在最急着要办的，就是要下手修补和那些大商户的关系，若没有了他们闹事，两广暴动便不成气候。”
梁九霄大气不敢出地听着。
“可他却没想到，赫连钊把那份名单给我，叫我保的，可不是他们……而是要弃卒保车，那廖总督于他那主子，也不过是秋凉过处的一把团扇。”景七喘了口气，接着道：“而利诱之术，秘诀不过知己知彼，他们想要什么，便给他们什么就是了。这主意是我出给他的，我之所以这么说，是因为廖振东自己心里也这么想的，否则便是我说得再有道理，廖振东他也不过拿我当个傀儡花瓶，听听就算了。然而我这么一说，虽和他不谋而合，这老头子便肯定又要借机动别的心思。”
他停了一下，恍然又回到京城，给那沉默少言的少年念叨这些个生存之道一样，忍不住轻轻笑了笑，可回头去看的时候，坐在那里的可没有那虽然倔强却聪明的少年，只有个张着嘴一头雾水的傻小子，忍不住有些泄气，略微不耐地问道：“懂了么？”