作者：苍梧宾白
昏黄如细沙的灯光下，他笑得像个舔爪子的狐狸精。青桐被他天上一脚地上一脚的比喻搞得一头雾水，纳闷地问：“公子到底喝了多少，又是兔子又是鱼的，难道是晚上没吃饱？”
“……”卫拂笑容瞬间一收，“晾了三天的干馒头都没有你说话噎人，出去出去。”
青桐懒得跟醉鬼一般见识，抱着托盘鼓着脸，气哼哼掩上门出去了。
没过多久，窗户忽然发出细微的“吱呀”声，背后飒然风动，吹得烛火微微摇曳。
卫拂等得已经有点困了，掩口打了个呵欠：“殿下，你好像采花贼。”
玉宫照夜走路完全没有声音，像个影子一样静悄悄地绕到卫拂对面，疑惑道：“采谁？”
卫拂：“……”
他用干咳糊弄过了这个问题，明知故问道：“殿下怎么来了？”
“今晚的事，多谢你。”
即便他心中仍不能完全放下顾虑，但此刻玉宫照夜非常认真地向他道谢：“如果不是你尽力争取，贵国皇帝陛下不会这么轻拿轻放，这场风波也不可能平稳渡过，我替龙沙百姓谢过卫公子大义。”
眼看他起身要端端正正地行个大礼，卫拂赶紧上去一把按住，顺便往他手里塞了只茶杯：“既然是偷偷溜进来的，就不要在别人家里搞这种大动作了……不用谢，再说今天要不是殿下救我一命，我这会儿兴许正跟韩大人躺在一起呢，估计也帮不上你的忙。”
“回去后我会像国主如实禀报，龙沙不会忘了卫公子的恩情。”玉宫照夜坚持说完了谢辞，稍加思索又问他：“那位韩邵韩给事中伤情如何？他毕竟是受了牵连，无辜卷入这场风波，有什么我们能帮得上忙的吗？”
卫拂拎起茶壶给自己倒了一杯，当着他的面一口闷了：“喝吧，没毒。”
他喝出了豪气干云的架势，玉宫照夜一怔，继而反应过来，难得有些无措地试图解释：“我不是怀疑你，只是习惯如此……不烫吗？”
卫拂和他大眼瞪小眼僵持了数息，终于没忍住“扑哧”一声破功，又连连嘶气：“烫。”
玉宫照夜哑然失笑，无奈地体贴地偏过头去，给他留出整理表情的时间。
“这是今年香连城的新茶，名叫‘香山其雨’，拢共就得了那么几两，若不是殿下来，我断然是舍不得拿出来待客的。”卫拂提壶给自己的空杯续上茶，“光坐着聊天也太干巴了，又不是审犯人，殿下放自在些吧。”
玉宫照夜预感自己一辈子也说不过他，默默端起茶杯抿了口茶。卫拂就像看见警惕心很重的野生猛兽来他家门口喝水，满意地转回了正题：“韩邵确实是受了点伤，但没有那么严重。我猜他大概是吓坏了，不想再接这个差事，所以故意装作伤得起不来床，这样就有正当理由躲过去了。”
袅袅茶烟里，玉宫照夜抬眸瞥了他一眼。
卫拂发现他是真不爱说话，能用眼神或动作表达的意思就懒得动嘴：“我怎么知道的？当然是从陛下那里蹭来的小道消息。”
他捏着茶杯晃了晃，笑容倜傥流丽，仿佛杯子里盛的不是清茶，而是一泓美酒：“韩邵这个人有点小聪明，在大事上反而容易犯糊涂。他也不想想，这一炸轰动全城，陛下怎么可能不过问他的伤情？他身边有鹭卫暗中保护，光买通大夫有什么用，多少双眼睛盯着他呢。”
玉宫照夜静默片刻，抿了口茶，低声道：“人之常情。”
在此之前谁能想得到，只是担了个使臣的名头，还没出门就要遭遇杀身之祸，韩邵会临阵退缩也是情有可原，人家又不欠龙沙什么。
反而卫拂这种撞上南墙推平南墙的才是异类，他好得让玉宫照夜都有点心慌：“你呢，不害怕吗？”
“鹭卫带着太医向陛下回报的时候，我就在旁边站着听。”卫拂笑了一声，随口说，“陛下倒是问我要不要改主意，我能顺坡下驴说‘好可怕我不去了’吗？那陛下的脸面往哪儿搁？”
朝野上下提起卫拂都是“天子近臣”“简在帝心”，要是遇上事还得让牧衡费心给他收拾场面，那这个“天子近臣”他也当不久����愿意报效君恩的人多得是，区区一个镇国公府二公子算几斤几两？
这其实是避重就轻的答法，“怕不怕”和“不得不”是两码事。但玉宫照夜心里居然有点微弱的侥幸，如果卫拂真的回答“不怕”，说他甘愿冒杀身之险以成全两国盟约，玉宫照夜更不知道该怎么应对他。
有所求的人至少有讨价还价的余地，无所求的人才是真正立于不败之地。
“说个殿下不知道的事，”卫拂神叨叨地压低声音，特意往玉宫照夜的方向凑近，“我和韩邵同为五品，你猜为什么他是正使，而我是副使？”
“为什么？”
卫拂“啧”了一声：“聊天呢，得有来有回，殿下倒是猜一猜嘛。”
玉宫照夜简直莫名其妙：“不是你说的‘殿下不知道的事’吗？”
“……”
卫拂媚眼抛给瞎子看，悻悻地在那磨牙。玉宫照夜暗自叹了口气，调动起全部演技，做出虚心求教的态度：“因为他岁数大？资历深？有经验？”
“当然不是啦。”卫拂立刻就被哄顺了毛，高高兴兴地答道，“因为他上头有人！”
“谁？”
“东台左相杜润。”
玉宫照夜一听这名字，高高挑起了眉梢：“这么巧？”
卫拂：“嗯？什么什么？”
玉宫照夜垂眸看着杯中茶晕开涟漪：“酒后泄露使臣人选的，正是这位杜相公。”
“啊？？？”
卫拂下午见他时没来得及细问，出了这么多事之后听见这个答案，简直有种冥冥之中自有定数的悚然之感：“这下可真是‘天道好轮回’了……韩邵能做正使，就是杜润硬抬上来的；兜兜转转，杜相公又给他抬下去了……”
玉宫照夜笑音低得接近气声，却是难得纯然的展颜，笑时眼底卧蚕微微鼓起，在氤氲烛光下显得蔚为温柔：“怎么说？”
“政事堂商议使臣人选时，西台右相明恪明公得陛下授意，推举了我。”卫拂说，“诸公都觉得出使龙沙没什么危险，无非是远了点，就当是外放三年，只要不出太大的岔子，回朝便可论功升迁，算是桩一本万利的差事。杜润想提拔他的妻族子弟韩邵，所以力排众议推举他为正使。”
夕陵朝廷的核心是“一堂两台六部”，西台掌起草政令，东台掌驳议政令，合称“两台”，两台长官为左右相，其余重臣行相权者加衔“同东西台三品”，政事堂为宰相议事决策之所，六部主执行政令。
现如今政事堂里有四位相公，名义上地位不分高低，实际上杜润是四相之首。虽然个中争议卫拂不好说得太详细，不过玉宫照夜用脚趾头想也知道杜润敢压天子钦定的人选一头，必定有所倚仗，他和皇帝的关系绝对好不到哪里去。
只可惜韩邵是滩扶不上墙的烂泥，辜负了他的姑父，前途再光辉灿烂，他也得有那个命去接才行。
对手的棋子不战而降，这时候卫拂非但不能后退，还得坚决表态争取，这既是他自己执意求来的差使，也是为了给皇帝陛下定心。牧衡先前已经给足了杜润脸面，韩邵又要功劳又要安全，世上哪有那么多一根甘蔗两头甜的好事。
“我已经安排好了‘内应’，”玉宫照夜轻声道，“只要你们查到杜润头上，就能发现他府中有人私通十相教，追查下去，应当可以跟那位调查同世药堂的扶摇府少尹汇合。”
如果他们肯下工夫深挖，十相教隐藏在夕陵的一部分势力会被连根拔起。这些东西原本是龙沙在暗中追查，现在拿来作为送给夕陵的回礼也无不可。
“案子是鹭卫主办，轮不到我插手，不过我真的很好奇，幕后黑手究竟是谁？”卫拂单手支颐，懒洋洋地歪头望着他，“是殿下说的那个‘死人’吗？”
如果只有杜润泄露了消息，那么最大的可能是玉宫照夜手下使团出了内奸；如果刺客是冲着栽赃龙沙来的第三方，那么最有嫌疑的就是燕原十相教。因为刺客所用的雷火弹不是一般盗贼土匪能搞到手的玩意儿，它的制作技艺被官府垄断，这种小巧便携、专为刺杀设计的火器基本就相当于圣旨诏书，背后必然有君主的默许和授意。
虽然仓促之下随机应变，玉宫照夜暂时把黑锅扣到了十相教头上，但这招糊弄不了卫拂，总要给他一个交代。可玉宫照夜自己还理不出一个清晰的头绪。
“说来话长，改天再说吧。”他在“和盘托出”和“少说少错”中犹豫了一瞬，很快就下定了决心，“夜深了，你早点休息……”
“耍����赖����”
卫拂拖长了声音抱怨：“半夜翻墙做贼����吃干抹净就想跑路����”
这祖宗喊起来简直无法无天，玉宫照夜恨不得扑过去捂他的嘴，刚起手还没发力，屋外忽然传来“笃笃”的敲门声，卫拂因为困倦半睁不睁的眼皮一下子抬了起来：“谁？”
“是我。”
那人的声音朗润平和，不知道为什么玉宫照夜听出了一股克制的拘谨意味来：“疏尘，你歇下了吗？”
“兄长稍等，这就来。”
卫拂朝玉宫照夜做了个“我大哥”的口型，一边匆匆解腰带脱外袍，装作刚起身的样子，一边给他指后窗户的方向，手忙脚乱嘴也不闲着，嘀嘀咕咕抱怨：“怎么每次都要逃跑，明明说的都是正事，搞得像偷情一样。”
玉宫照夜伸手接住了险些滑落的玉带，替他把叮铃咣当的配饰收起来放在小几上，微微勾着嘴角：“本来不像，你来这么一出，现在确实见不得人了。”
“等圣旨下发过了明路，才可以名正言顺地和殿下在一起。”卫拂搭着他的肩，老气横秋地叹了口气，“我懂，我都明白。为了我的清白声誉着想，殿下待会儿翻墙的时候小心些，可别再像上回一样踩滑了。”
玉宫照夜：“……”
第12章
普通的心在扑通扑通地狂跳
“这么晚了，兄长怎么来了？”
卫拂开门迎卫修进屋，心里有点意外，脸上一如往日挂着不要钱一大把的微笑：“兄长先坐，我叫人泡壶热茶来。”
“不必忙了，”卫修抬手虚拦了他一把，在碰到他之前就收回了手，“我只是过来看看你，说两句话就走。”
卫拂眨了眨眼，装出一副很困又努力倾听的样子：“嗯？”
卫修道：“今天出了这么大的事，又忽然接旨说你要去龙沙出使三年，家里都吃了一惊。”
卫拂见他还是公事公办的口吻，心里倒稍微放松下来，温言道：“当时事发突然，乱糟糟地就被叫进宫了，只来得及叫车夫跟家里报平安，怪我没交代清楚，让兄长和大伯父替我费心了。”
卫修摇摇头：“都是末节，人没事就好。”
卫拂笑了笑：“多谢兄长关怀。”
他们兄弟俩平时关系并不亲近，在众人面前尚且还能装一装兄友弟恭，独处时客套话讲完就无话可说了。
卫修先沉默下来，目光像没处落似地飘在窗台上，却又不急着走。卫拂总感觉他今天有点不正常，因为小时候卫修不太看得惯他，跟他说话比人家正经皇子还纡尊降贵；长大后又有很长一段时间刻意疏远着他，如非必要绝不会主动凑到他跟前来。
而现在，他浑身散发着一股“有话想说”的气息，却不知道在顾虑什么，迟迟开不了口。
是家中长辈有什么训示教导要卫修代为传达，还是要跟他谈谈行装盘缠、出门要带几个人？总不能是因为分别近在眼前，卫修忽然鬼迷心窍，想和他重拾“本来无一物”的兄弟情了吧？
就在卫拂分神瞎琢磨的空隙里，卫修像是终于不堪忍受这沉默的空气，僵硬地开口：“我听父亲说，是你坚持向陛下请求出使龙沙。”
“嗯。”卫拂点点头。
“为什么？”卫修的表情好像吃坏了东西，那种略带轻慢的怀疑看得人拳头痒痒，“你那西台舍人做的好好的，眼见前途一片坦荡，就算要攒资历，也不必千里迢迢地跑到龙沙去。况且陛下不是……”
卫拂：“不是什么？”
卫修瞪着他，片刻后从牙缝里挤出来一句：“他不是念着旧日相伴情谊、对你格外开恩吗？”
卫拂：“……”
他在这个家里待了小二十年，第一次发现镇国公府的继承人好像是个大傻子。
“兄长这话日后千万别再提了。”卫拂无奈得直苦笑，“你这是既没摆对陛下的位置，也没摆对我的位置。且不说出使龙沙兹事体大，就算陛下把我派去边陲喝风那也是沐浴君恩。说到底，天子用人，哪儿轮得到臣下挑三拣四？”
“你……”
卫修一时语塞，也不知道是气得还是急的，但“愚忠”两个大字已经明晃晃地挂在了他眼角眉梢上：“去国三年，就算你在龙沙位高权重，那毕竟是别国的地界，终究和中枢显要之职没法比。三年后谁知道京中朝局如何，你回来以后还能有现在这样的地位吗？”
卫拂：“……”
这无比漫长的一天自上朝开始，然后是处理公务、给扶摇府送线索、和玉宫照夜私会、被刺客扔雷火弹、进宫商量对策、参加宫宴、和玉宫照夜第二次私会……到这都还没完，竟然还有最后一劫。
他今天出门到底冲撞了哪路神明，上天要派这个大傻子来惩罚他。
他真有点累了：“兄长教训得是，那现在怎么办，我去跟陛下说我舍不得清贵官职、舍不得风都繁华，我不去了，让他换个人爱谁上谁上吧。”
卫修：“……”
卫拂很难忍住不阴阳怪气：“你猜陛下会不会高兴，会不会觉得光把我贬为庶民就够了，会不会克制自己的怒火、不牵连我那无辜的亲族家人？”
卫修：“……”
卫拂作恍然大悟状：“哦对，因为陛下曾在咱们府上住过，必定顾念旧情，法外开恩，不会降罪于镇国公府����那太好了，我明天就去说。”
“我不是那个意思！”卫修拍案而起，怒极呵斥，“你能不能好好说话？外面人人夸你知情识趣，你宁肯对着不相干的人和颜悦色，跟你兄长就这样顶嘴忤逆吗！”
卫拂被他吼也只是偏了偏头，不为所动地喝了口茶：“那我就要请问了，兄长方才教我的那番忠君爱国之言，算不算得上‘知情识趣’？”