作者：寒鸦
猛地在肃王的怀中绷紧。
（贝壳的鱼）
声音里带上了哭音：“别……”
肃王的声音贴着他的耳边：“本王让你热。”
肃王却并不停手，在他身上开始了探寻。
从未袒露人前的疤痕，被旁人轻易地探究，每一瞬都成了漫长的搓磨。身体的残缺竟也能成为某些可被赏玩的存在。
一根红绳，让他在这偌大的王府书房里，竟无处可逃……
直到终于热了。
直到兴致渐退。
他才被松开了钳制，下一刻终得以自由呼吸。
肃王解开了那扶手上的缠绕，季晚便滑落跪在膝前。下一刻，肃王的手放在他的面前，季晚怔怔看了看肃王。
很乖顺。
肃王抚摸他的发丝，在这夜里，终于有一种饱足感。
他让季晚抬起手腕，
“你做得很好。”季晚听见肃王的声音从头顶传来，“有什么想要的，说出来本王定尽力满足。”
我想走，想去南川。
季晚几乎要脱口而出。
但他不能。
深宫十五年，季晚早就懂得分辨主子们何时的话是真心，何时的话是玩笑。
适时的缄默永远能明哲保身。
他松开了肃王的手指，回道：“奴婢无所求。”
这一次，肃王真的笑了。
“又撒谎。”
季晚犹豫了一下，还是鼓起勇气道：“若王爷准许，奴婢想自请明日起为郡主备膳。”
“只是这样？”
季晚点了点头：“只是这样。”
娃娃实在可怜。况且，若不找些事做，如何熬过这一个月的漫漫时光？
肃王探究地看他许久，眼神锐利似有实体，让季晚大气不敢呼吸。
又好一会儿，肃王才缓缓开口：“你去吧。”
他未再追问什么，反而是拿起了那被遗忘在书案上的卷宗，翻阅了起来：“明日可去膳房供职，为郡主准备三餐。去吧。”
季晚懂得意思，连忙起身后退，直至门口：“奴婢退下了。”
他又稍等片刻，肃王再未有任何回应，这才退了出去。
外面风雪更胜。
季晚站在那廊下，刚热了的身体又瑟瑟发抖起来。
周遭没有人。
可天地已知他多么狼狈不堪。
季晚低头去看自己的手腕，那上面的红肿的痕迹逐渐浮现……
（阔阔奈奈】
他摸了摸。
闷痛。
还有二十九日……他想。
第11章 萝卜粥与粟米糕
有侍人引他回了之前的院落。
在风雪里很走了一会儿。
夹道里路过的院子都静悄悄，眼瞅着看到了院子里那冒尖的槐树的时候，却路过了一个还嘈杂热闹的院子。
里面是个大长道，左右房子依次排开，开着门，亮着灯，热气往外冒，靠墙角的茅草棚下全是柴火与炭石，屋檐下挂满了干货，红辣椒、玉米棒子、大蒜，还有好些腊肉与鱼干。
门口水槽有老妇人正在清洗碗筷，正与进进出出的其余人说笑。
“是膳房。”送他的侍人催促他前行，与他简短交代。
季晚熟悉这样的地方，从三个又粗又高的烟囱就看得出来这院落的功用。
“王府只有这一处膳房吗？”季晚又问。
那侍人有些心不在焉，边走边说：“王爷都是在外面吃了饭才回来，郡主又挑食，什么厨子也不顶用啊，都是张大厨一起做。”
季晚点了点头。
看来他明日要来当差的就是这里了。
又行片刻，便到了院子门口。
侍人走了。
季晚仰头看了看远处的烟囱，这才察觉，那膳房与自己的院子只隔了一堵院墙。只是王府内院落错综，要绕些路才能抵达。
*
院子里还是自己早晨走时的样子。
只是扫出来的小路上又落了雪，没有修完的石板路在那雪中不见了踪影。
他拿了扫帚和盐出来，仔仔细细扫净了地上的落雪，又继续修那条青石板路。
雪还在下。
转眼又是薄薄一层。
他在一个地方蹲久了，移开的时候，还会留下一个清晰的痕迹。
可季晚没有停下来的意思。
今天晚上至少铺好这一路的青砖，他想。
明日下差后，便从湖边弄些鹅卵石将缝隙填满固定——他早晨瞧过了，那湖边的鹅卵石圆润剔透，很有些五颜六色的，可以拼些图案出来。
再之后，他可以做些花坛，讨要些种子，种些花草。
即便一个月后他走了，等春天一到，便都会从泥土里发芽，不用拾掇，也能在春雨里疯长。
沉闷的、不愉快的，压抑低贱的……
所有的一切都被这些日常琐碎挤出了他的脑海。
若不是手腕上的红痕还在，他甚至想不起来刚刚在书房里那荒唐的一刻，王爷都对他做过些什么。
【??蒸利】
这两日种种压抑与焦躁，随着他手下的动作，渐渐抛却脑后。
季晚整理好了青砖路。
站起来擦擦汗。
他有些满意自己的手艺。
躺在床上的时候，已经过了子时。
明天给郡主做些什么膳食呢？
早膳的话，百合杏仁芝麻糊、虾仁蛋羹、梅花糕、山楂球……无数的菜名与要准备的食材在他脑海里翻涌，他在这样的期待中缓缓入眠。
*
可第二日清晨，他琢磨了一夜的菜单，落空了。
那张大厨站在灶台旁，叉着腰盯着他看。
“怎么，宫里的御厨也要来王府做早点吗？”张大厨说，“哎哟，那怕是没有什么能给您用了。毕竟……食材都是前一天定好的份额。”
季晚在宫里见多了这样的人，客气作揖道：“张爷，这是王爷昨夜吩咐下来的差事，还请您行个方便。”
“王爷？”张大厨笑道，“不愧是宫里出来的人，一上来就拿大帽子压人。”
季晚脸上那点温和的笑意淡了些。
他声音依旧平和，却没再退让，反而对上了张大厨充满敌意的眼神。
“张爷，差事是王爷亲自吩咐下来的，我断然不敢假传上令。张爷若不信，可去请示王爷便知晓。”
张大厨冷哼一声：“郡主的膳食一向是老头子我来准备，轮不到你这外人插手！”
周围的厨役都安静看过来，连院子里的帮工都凑到门口好奇看着。
季晚知道自己初来乍到，不应该当着这么多人的面与这膳房掌厨产生罅隙。最好是审时度势，退至一边，等王爷的传令抵达就是了。
可他忍不住。
他这么多年还稳坐那八品奉御的位置，并不是没有原因。
不会高低看人。
不懂吹捧逢迎。
更不会跟红顶白的。
宫里那套手段，他一个也玩不转——自然爬不上高位，做不了权宦。
陈领说过他多少次了……他改不过来。