作者：相与步于中庭
刘偾脖颈青筋尽显，手臂搡着手臂连滚带爬后退。
萧律铭一步一步往前走，吊着刘偾逼他用两条受伤的腿拼命后退。
蜿蜒血迹顺着石板爬上台阶，门口噤若寒蝉。
萧律铭就这样恶狼戏耍伤兔似得将人逼到了工部大门口，眼见刘偾就要跨过门槛，不急不缓的他突然跨出大步一脚踩在刘偾的右腿上。
伴随着一声不成调的哀嚎，刘偾双眼发直面爆青筋几乎要昏过去。
可他没有那么好的运气，萧律铭探手将下巴扯来，迫使他清醒过来抬起头。
刘偾灰头土脸头发散乱全然没有一点体面，眼中的惊恐对上萧律铭含笑的眸，对方露出一点森寒的牙，笑着说：“在湟川时我经常抓到北鞣派来前线的探子，别看是蛮夷，他们有的是宁死不屈的汉子，这个时候我就会打断他们的腿，扔进雪里，跟在他们身后，看着他们挣扎着一点一点往边境线爬，等到一只手摸到时，再抓回来，如此反复，他们一般就都招了。不过也有特例，最后实在榨不出什么有用线索，我就会拔掉他们的舌头。潢川终年冰雪你知道吧，很冷，拔下来的舌头不会腐烂，我在那里有个箱子，本来是用来盛放铠甲的，后来我用来放我拔下来的舌头，这十年来你猜有多少？”
刘偾已经吓疯了，瞪大双眸，眼泪鼻涕涂满了脸，拼命摇头挣扎，“不是唔，不是唔……”
“聒噪。”萧律铭紧了紧眉头，手下发力，刘偾的下巴嘎嘣被卸下来，只剩下两只眼睛瞪大。
此刻不管是远处还是近处的吏员都倒抽了口凉气，浑身寒毛竖起很不自在。
“萧怀宁。”就在萧律铭探手要拔人舌头时，裴闵骤然上前，沉下目光问：“你要做什么？”
萧律铭一怔，脑海中赫然响起另一声“萧怀宁”，同样的语气，带着骄纵怒意，是裴煜叫的，那孩子一贯没大没小直呼其名。
他短暂怔愣后眉梢一挑，回过头脸上的笑意就变了味道。
“你终于肯叫我名字了，真好听，再叫一声。”
裴闵退后一步拢袖，“元濯僭越，还望王爷恕罪。”
萧律铭说：“你别这么生分，你可以直接叫我怀宁。”
裴闵：“礼不可废。”
“是吗？”萧律铭眸中闪过一丝狡黠，回过头扬声道：“那我就只好先拔了他的舌头，再与你细谈。”
裴闵知道萧律铭在故意逼他，其实刘偾这人骄横自满死了便死了，但南塘裴氏的嫡孙上善若水，不会眼睁睁见死不救，他不劝阻，便不符合这身份。
心中暗道萧律铭这个混账东西，以后杀人不要当着他的面。
萧律铭又要下手，裴闵没办法勉强叫了声：“萧怀宁。”
萧律铭回过头，明明很享受却还是故作姿态说：“错了，若你实在喊不出口，也可以直接喊夫君。”
裴闵：“……”
他望向刘偾，心说要不还是叫这人死了吧。
萧律铭笑着提醒，“元濯，你再犹豫我就要改口了。”
裴闵袖中手握成拳，放弃抵抗消极说：“怀宁，放过他吧。”
萧律铭得偿所愿，松开手将刘偾扔在地上，“我记得你不杀生，不见血。那我便先将这条舌头寄放在此，这次不拔，起码不当着你的面拔。”
说着他抬头望了眼工部的牌匾，极轻极轻地笑，裴闵这才发觉对方并不是真的想杀刘偾，
萧律铭拉过裴闵的手，头也不回走下台阶，路过时提上龙渊，轻轻一甩，森寒的刃上不染尘埃。
围观吏员们匆匆退避让行，连头都不敢抬。
萧律铭拉着裴闵沿街走了会儿，人声渐渐自身后背离，裴闵抽回手，“宁安王的龙渊在湟川杀敌无数，难道到了金梁城就只能欺负自己人？”
萧律铭知道他什么都懂，将枪背在身后，暧昧说：“在外护国，在内护你，一样的。”
“你看，你说你不喜欢骑马，我都没带踏雪。”
裴闵似乎并不承情，萧律铭又说：“从昨夜事发到如今，高崔两党都没有给你一个公道，他们不想得罪曹叔廉叫你忍下这口气，我不同意，我见不得你受委屈。”
裴闵心道这混账真是张嘴就来，他方才所做一切明明都是为了他自己����马场值房的咨文工部迟迟不移交，萧律铭等的烦了便借这个由头震慑曹廉叔，两人皆心知肚明，他却得了便宜还要买个乖，冠冕堂皇地说是为他出气。
裴闵自持身份无法说破，却又不想让这人太得意，暗暗点他说：“你既是为我好，为何还要在工部门口打人。”
萧律铭道：“自然是为了杀鸡儆猴，让他们日后都不敢欺负你。”
说着，又要去揽他的腰，裴闵不动声色侧行半步避开，抬眸望他，正色道：“你这样，怕是叫我日后更加难过。”
曹廉叔本就对他心存龃龉，如今萧律铭又借着他的由头在工部门口打人，简直是在人脸上扇巴掌，一点退路都不给他留，这究竟是故意还是无心，恐怕彼此都清楚。
萧律铭脸上笑意更甚，带着情愫的双眸扫过裴闵白皙喉结����那夜他就知道，裴闵不是圣贤书堆砌的迂腐书呆子，身上有源自骨头里的玲珑剔透，就像空谷中的幽兰生出了透明的刺，更添几分惊心动魄的美。
要是可以，他还真想将他拔了养在自己府里，细心呵护着，叫他成为自己的东西。
“不愧是元濯，当真聪慧无双。”萧律铭直白承认。
“听说高文征荐你在经筵上讲学，崔元箴也应允了。我就是想让你知道，在这官场之上，这两人虽看起来对你好，却都不能作为你完全仰仗的后台，夫妻到了大难临头时都要各自飞，更何况一个太监和一个老头子，他们甚至不能为了你得罪一个小小的工部侍郎，我就不一样了，我是你最好的选择，因为我是真的爱你。”
裴闵斜觑他，若非南塘裴氏四个字压着，真想像白日里打刘偾那样抽这个胡言乱语的混账。
“所以你就逼着我与曹廉叔为敌，陷入两难境地？”
崔元箴熬鹰似的熬他，他就如此熬自己。
“怎会两难。”萧律铭情真意切，“你还有我啊，我们夫妇一体，海枯石烂心不变。”
第20章 我们是没有朋友的
裴闵无视他的故作姿态，转头望了眼站在门口提着灯笼等他的虎魄，对萧律铭行礼，“有劳宁安王送我回来，寒舍简陋，不便相邀，改日再会。”
“好。”萧律铭说：“我提着枪，也不方便进去做客，改日带着婚书再来。”
他将龙渊钉在地上，从怀中掏出块黑石牌子塞进裴闵前襟怀中，隔着衣衫轻轻抚平褶皱，“我知道你最近收了不少阿猫阿狗的牌子，但我跟他们的不一样，以后遇到事情用这个给我传信，我虽不敢保证是最快赶到的，但我一定是跟你站在同一边的。”
他用脚尖踢起枪尖，抬手接住后转身往回走，走出几步后又回头，“对了，赔你的玉带已经绣好，有空来王府戴着看看。”
裴闵心道这个风流狂悖的家伙早晚要死在这张嘴上，不答他的轻浮，作揖拜别。
虎魄提着灯笼迎上来，跟他站在一起，等到萧律铭走远才蹙眉问：“公子，他到底想做什么？”
裴闵转过身朝门内走，唇角低垂面容冷淡，“想死。”
虎魄知道他家公子说的是气话，从小到大，萧律铭总能有办法惹他家菩萨似得公子生气，快走两步跟上，压着声说：“公子若实在心堵，我去跟冷先生商议，神不知鬼不觉的将他杀了。”
裴闵瞥过她，抿着唇低头，半晌后说：“不必了。”
虎魄为他端上晚饭，两人就着昏光烛光对坐下，虎魄扒着碗里的饭说：“今日门口多了两个要饭的乞丐，卖油的铺子里新来了位油坊西施。”
“西施是冷先生叫她来的。”裴闵搛了根黄瓜丝就着粥咽下去，朝门外看了眼，厅门敞开着，大门紧闭，暮色早已垂下。
“近日宅子四周突然间变得热闹了。”
娶媳妇的，修房子的，开酒馆的，雇帮佣的，原本偏僻的街道上人渐渐多了起来。
“是啊。”虎魄说：“弄得我进出很不方便，要不是今晚去接公子时我翻的墙，在工部门口又何须萧律铭出手。”
裴闵见她只吃米饭，为她搛了筷萝卜，“日后盯着我们的眼睛会越来越多，你不要再动手，打的急时，你的招式中还有唐家军痕迹，我们两个都已是死人，既然重新披了皮回来，事成之前，不可让人看出端倪。”
虎魄道：“好。”
她的眼神郑重几分，“日后跟冷先生通信时我会更小心的。”
裴闵第二日又去工部上值，刘偾在家养伤，昨天前天一连两件事情让工部所有人都对他敬而远之，没有同僚再敢来招惹。
晌午刚过，内阁要他备讲经筵的咨文就递了下来，咨文上说，日后要他可以潜心在家治学，连点卯都不用来了。
王行骞跟着行了通礼，重新坐回书案后眼睛总瞟裴闵案头的折子。
他溧阳王氏在金梁也算是立了足，官场中的风向大致往哪里刮比刘偾清楚，他知道裴闵在工部只是暂时，日后定会被拔擢重用，但没想到竟然会这么快，这军器司值房的蒲团还没暖热，他怕是就要高升去别处了。
王行骞轻轻叹了口气，如今大宗朝堂之上除了那张龙椅，其它官职都被明码标价售卖，多少人靠着祖茵捐资才谋得一官半职，如今经筵讲官这“才名利”三收的好事情，却有人拱手送来，可见那两位对裴闵的恩宠，只是……
他再次望过裴闵。
风光无限好，总是易凋零。
刘偾的话虽然难听，但有些确实是事实，龙虎相争饿兽扑食，夹在其中的人看似风光无限实则如履薄冰，稍不留神便粉身碎骨。
军器司的同僚都是出身不高的八品小官，哪个不想安稳度日，都不敢亲近他，自己若要明哲保身也不该多事，尤其是……
王行骞抓紧袖中药瓶，指尖冰凉。
良才美玉人人都爱赏，可回想昨日宁安王行事，这人他不敢得罪也得罪不起。
“行骞兄。”
就在王行骞想的入神时，裴闵轻轻叫了他声，从桌下递来一盒柿饼，双手捧着说：“这两日多谢行骞兄照拂，这是家中丫鬟自己做的，此味尚新，愿君试之。”
王行骞怔愣了瞬，赶忙拱手接过，盒子里的柿饼晒的极好，色泽焦黄半透明，表面还裹着一层霜白藕粉，心中顿时五味杂陈。
他这几日帮裴闵抄了不少书，但裴闵对他的酬谢可以有很多种，诸如请客、赠手把件之类，可对方偏偏用的是这样一盒家常柿饼，这是君子之礼，裴闵当他是知己。
王行骞一瞬间定下决心，放下柿饼从袖中再次掏出那个小药瓶，托在掌心双手送过去。
“这个药，若元濯兄不嫌弃还请试试。”
裴闵并没有拒绝，平和说：“有劳行骞兄挂怀。”
见对方收下并且收好，王行骞不自觉漾起笑容，心中莫名的欢喜起来，一瞬间把什么都抛诸脑后，脱口问：“元濯兄做了经筵的讲师，他日必定入主高阁，你还会回来……吗？”
他本想问，还会回来看他吗？但这话太过直白，幸而还有点意识，临出口前赶忙改了。
裴闵半开玩笑说：“我只是替崔阁老整理典籍书录罢了，待脱下那身学士的衣衫还是得回来继续抄书的。”
王行骞笑意更明显，“那就好……”
“不是，我不是那个意思，我希望元濯兄有个好前程，我只是……”他不知该怎么解释自己这五迷三道的心思，顿时涨红了脸。
裴闵将目光转回落在眼前书上，给人留下体面，善解人意说：“我明白的。”
傍晚下值，裴闵刚出门就见等在门口的虎魄，于是跟王行骞在门口分别。
王行骞知道两人不顺路，面上露出明晃晃遗憾����这一别，再见面就是十日后了。
虎魄见他依依不舍转身，一步三回头追随她家公子背影，心说这人心里怀的鬼胎怕是比萧律铭也好不到哪里去。
她昨日便见这人赠药，今日又和裴闵一同出门，她快走两步跟上，“公子，这人是你的朋友吗？”
“你又在说笑了。”裴闵平视前方，不紧不慢地走，淡笑道：“他是个好人，但我们是没有朋友的。”
高文征靠在软榻上，婢女将一粒剥好的葡萄送到唇边，汁水沾在指腹，晶莹剔透，他脚下跪着的东厂提督同知李逸偷瞥这玉手春色，忍不住咽了口唾沫又赶紧低下头。
高文征吃着葡萄，眼角睨下方的人，“继续说。”
“裴元濯近期一直都在家看书，连房间都甚少出，参加了两场宴饮，咱们的人和崔阁老的人都有，至今没表现出特别偏向谁。手下人趁他外出时去家中搜过，一应物什皆无异常。”
“嗯。”高文证说：“在这个节骨眼上，可不能马虎了。”