作者：小楼7788
第27章 新宠
初冬的晨风凛冽如刀，昨夜刚下了一场薄雪，玉芙宫庭院里的老槐树上挂着几缕银白，光秃秃的枝干在寒风中微微发颤。
齐珏穿着一身月白色的夹棉冬衣，坐在临窗的暖榻上。身旁的小红泥火炉烧得正旺，上面温着一壶清茶，水汽氤氲。他手里拿着一本古籍，正看着书页上的字出神。
解禁这几日，他看似闭门不出、闲云野鹤，实则每一根神经都在留意着太极殿那边的动静。
“主子！主子！”
小福子一路小跑着跨进院门，脚踩在薄雪上发出“咯吱咯吱”的声响。他手里提着一个食盒，连帽子都跑歪了，脸色难看得像是刚吞了一只苍蝇。
齐珏放下手中的古籍，抬眼看他，语气平缓：“怎么这副慌张的模样？内务府又给你气受了？”
“内务府那帮捧高踩低的狗东西，若是平时克扣些份例也就罢了，奴才忍忍就过去了。”小福子将食盒重重地放在外间的桌子上，忿忿不平地拍了拍袖子上的落雪，“可今日奴才去领主子的例茶，他们竟然拿陈年的碎茶沫子来糊弄！奴才跟他们理论，那管事太监竟然阴阳怪气地说，如今宫里有了新贵人，好东西自然要紧着太极殿那边送，让咱们玉芙宫认清自己的斤两！”
正在一旁拨弄炭火的阿莲闻言，眉头一皱，手里的火钳停了下来：“新贵人？这大冬天的，宫里什么时候又进了新人？”
“不是外面选秀进来的，是太极殿御前奉茶的宫女！”小福子压低了声音，像是在说什么惊天秘闻，眼神里满是不可思议，“主子，昨夜外头可是翻了天了！听说昨儿个傍晚，陛下在太极殿大发雷霆，砸了御案。有个叫苏沐晴的奉茶宫女进去收拾残局，不知道怎么就入了陛下的眼，当晚就被留下了！”
小福子咽了口唾沫，继续说道：“就在今天早上，天刚亮，陛下直接下了旨，封了那宫女为采女，赐居凝香阁！奴才去内务府的时候，那边正忙着给凝香阁挑好东西呢！”
暖阁内瞬间安静了下来，只有红泥小火炉里的水沸腾着，发出“咕噜咕噜”的声响。
齐珏的眼睫微微一动。
“采女？”他轻声重复了一遍这个最低微的位分。
“是啊！虽说只是个采女，但这可是陛下登基以来，破天荒头一回啊！”小福子急切地说道，“主子您想，这后宫里的娘娘们，哪一个不是前朝大人们的千金？就算是以前的苏贵人、宋答应，家里好歹也都是有官职的。这苏沐晴就是一个平平无奇、毫无背景的粗使宫女，听说长得也是清汤寡水，根本算不上什么绝色。可陛下偏偏就临幸了她！”
齐珏没有说话，只是静静地听着。
“更邪门的是，陛下这三个月连后宫的边儿都没沾，敬事房的牌子碰都不碰。这苏采女一得宠，太极殿的赏赐流水一样地送进了凝香阁。听说陛下昨夜在那儿待了整整一宿，连今早的早朝都推迟了半个时辰！”小福子越说越觉得憋屈。
阿莲担忧地看了一眼齐珏，张了口想劝慰几句，却又不知道该怎么说。
齐珏坐在暖榻上，面容依旧平静得像是一潭死水，但宽大袖口下的手指，却不由自主地缓缓收拢。
他感觉胸口像是被人不轻不重地锤了一下，伴随着一股极其陌生的、让人烦闷的滞涩感。
很不高兴。
这是一种本能的、完全不受理智控制的情绪反应。
齐珏一直是个极度清醒的人。他深知这深宫之中没有真情，只有利益交换。他自诩看透了李玄烬那个人的冷酷与无情，知道那位年轻的帝王有着严重的心理洁癖，把后宫的女人都视为平衡权力的工具，碰一下都嫌脏。
当初他进宫，云贵妃正值盛宠。但他冷眼旁观，早就看出那不过是李玄烬为了稳住云家而做出的表面功夫。
自从他踏入太极殿，自从他成为李玄烬手里那把最锋利的刀，他便理所当然地认为，自己是这个世上最了解李玄烬、也是最亲近李玄烬的人。他们之间有一种用鲜血和算计浇筑而成的、隐秘的默契。他以为，在那个男人的眼里，自己是不可替代的。
哪怕他被降位，被禁足，他也一直笃定那是李玄烬保护他的一种手段。
可是现在，一个毫无背景、平平无奇的宫女，仅用了一个晚上的时间，就轻而易举地打破了这种默契。
李玄烬竟然开始宠幸别人了。而且宠幸的，是一个没有任何利用价值、不需要用来平衡前朝势力的女人。
这意味着什么？
这意味着李玄烬并非不能亲近旁人，并非只有他齐珏才能踏入那个男人的私人领地。这意味着，李玄烬的偏爱和纵容，随时可以毫无征兆地转移到一个完全陌生的人身上。
齐珏的眼神渐渐沉了下来，周围的空气仿佛比外头的初冬还要寒冷几分。
他自认没有对李玄烬产生世俗意义上的爱情，他所有的谋划都是为了在这吃人的皇城里活下去，为了给璃姐争一个安稳的未来。但此刻，那种“自己不再是唯一”的落差感，那种领地被他人侵犯的荒谬感，让他真真切切地感到了一丝恼火。
伴随着这丝不悦而来的，是极其强烈的生存危机。
齐家已经覆灭，他最大的利用价值已经消失。如今，他只是一个被褫夺了封号、降为正五品的贵人。前朝没有人为他撑腰，后宫里还有云贵妃和沈淑妃虎视眈眈。
他原本以为，李玄烬对他的那份“特殊”，是他在这后宫立足的最后底牌。可现在，这张底牌似乎也变成了一个笑话。他不仅失去了作为工具的价值，甚至连那个曾经只属于他的位置，也被人轻而易举地取代了。
“主子……”阿莲见齐珏久久不语，脸色也不太好看，大着胆子轻声唤道，“您别听外头那些人瞎嚼舌根。那苏采女不过是一时的新鲜，陛下这几个月国事繁重，大概只是找个人解解闷罢了。您在陛下心里的分量，岂是那些人能比的。”
齐珏回过神来。
他松开紧握的手指，端起红泥小火炉上的茶壶，给自己倒了一杯热茶，抿了一口。滚烫的茶水顺着喉咙滑下，驱散了身体里的寒意，也让他的大脑重新恢复了极致的清明。
“在这宫里，从来就没有什么不可比的分量。”齐珏的声音很淡，听不出喜怒，“帝王的心思，最是瞬息万变。旧人去了，自然有新人补上。”
他放下茶盏，站起身，走到窗前，看着庭院里的残雪。
“把食盒拿下去吧。”齐珏背对着两人，“内务府那边，暂且忍让。这几天约束好院子里的人，谁也不许出去乱走动，更不许议论太极殿的闲话。”
小福子和阿莲对视了一眼，恭敬地应下，退出了暖阁。
齐珏独自站在窗前。他承认自己此刻心绪不宁，承认自己对那个未曾谋面的苏沐晴产生了一丝极其陌生的敌意。
第28章 弃子
夜色降临，初冬的寒风在宫墙间呼啸，大周的后宫却比白日里还要热闹几分。
自从今晨传出陛下封了苏采女的消息，各宫的灯火便亮得格外的晚。平日里死气沉沉的夹道上，时不时能看到提着宫灯、披着厚斗篷的宫女太监，行色匆匆地四处打探着太极殿的动静。
长乐宫内，瓷器碎裂的声音此起彼伏，几乎要掀翻屋顶。
云贵妃将桌上的汝窑茶盏和玛瑙盘子尽数扫落在地，精致的妆容因为极度的嫉妒和愤怒而变得有些扭曲。
“一个倒茶的贱婢！她也配！”云贵妃咬牙切齿，尖锐的护甲几乎要嵌进手心的肉里，“本宫堂堂一国贵妃，父亲是当朝宰相！前朝的大人们都在求陛下立本宫为后，陛下连看都不多看本宫一眼，竟然去宠幸一个连祖宗八代都查不清楚的粗使宫女！”
一旁的陈答应吓得瑟瑟发抖，缩在殿角的阴影里，连大气都不敢出。她本就生性懦弱，此刻看到云贵妃这副要吃人的模样，更是恨不得把自己埋进地砖里，生怕触了霉头。
“娘娘息怒。”掌事太监跪在满地狼藉中，战战兢兢地劝道，“那苏氏不过是个采女，身份低微到了极点。就算陛下再怎么图一时新鲜，也越不过娘娘您去啊。这后宫，终究还是要看家世的。”
“你懂什么！”云贵妃猛地转头，眼神凶狠，“陛下若是宠幸那些世家女，本宫也就忍了！可他偏偏挑了一个最下贱的！这分明是在打本宫的脸！是在打云家的脸！”
与此同时，长信宫里。
沈淑妃正端坐在佛龛前，手里捻着一串佛珠，闭目养神。殿内点着上好的檀香，却压不住空气中那丝若有若无的紧绷感。
江婕妤坐在下首的椅子上，手里绞着一条丝帕，语气里满是不屑与酸楚：“这苏沐晴当真是好手段。听闻她长相平庸，连给娘娘提鞋都不配，也不知道用了什么狐媚法子，竟然能让陛下在太极殿大发雷霆时，还能容得下她。”
沈淑妃拨弄着佛珠的手指微微一顿。
“能在陛下震怒时全身而退，还能借机爬上龙床的，绝不会是个简单的货色。”沈淑妃睁开眼，目光深沉地看着跳跃的烛火，“齐珏刚解禁便称病不出，这苏氏就毫无征兆地冒了出来。这宫里的水，是越来越深了。传令下去，长信宫的人这几日都给本宫安分些，谁也不许去招惹那个凝香阁，先看看她到底有几斤几两。”
而此时的玉芙宫，却安静得仿佛与世隔绝。
齐珏没有点太多蜡烛，只在书案前留了一盏孤灯。他坐在圈椅里，手里把玩着一枚白玉棋子，目光落在眼前空荡荡的棋盘上。
门外传来极其轻微的叩门声，紧接着，厚重的挡风帘子被掀开。
丽昭仪穿着一身大红色的狐皮斗篷，带着一身初冬的寒气走了进来。她也没有让宫女通传，径直走到齐珏对面坐下，神色罕见地带着几分凝重。
“你今早都听说了吧。”丽昭仪开门见山，一边解下斗篷的系带。
齐珏将手里的白玉棋子丢进棋篓里，发出一声清脆的撞击声：“娘娘是说太极殿的新贵人，苏采女？”
“这宫里现在除了她，还有谁值得本宫顶着寒风大半夜跑来找你？”丽昭仪压低了声音，眉头紧锁，“这事情透着古怪。我原以为陛下这几个月不近女色，是转了性子。谁知道他突然就开了荤，而且还挑了个最让人摸不着头脑的。”
“有什么摸不着头脑的。”齐珏语气平淡，“后宫佳丽三千，陛下想宠幸谁，自然全凭圣意。”
“你少跟我这儿装糊涂。”丽昭仪瞪了他一眼，“别人不知道，你还能不知道？陛下以前宠幸嫔妃，哪一次不是为了前朝的势力平衡？今天安抚一下云家，明天安抚一下沈家。可这个苏沐晴，她有什么？她连个品级稍微高点的亲戚都没有！”
丽昭仪身子前倾，紧紧盯着齐珏：“这说明什么？说明陛下不是在逢场作戏，他是真的对这个女人上了心！这后宫里，第一次出现了一个不掺杂任何政治利益的宠妃！”
齐珏的眼睑微微垂下，掩盖住了眼底那一闪而过的烦躁。
丽昭仪的话，精准地戳中了他最在意的那根刺。他可以接受李玄烬冷酷无情，可以接受李玄烬利用他，但他无法忍受这种毫无预兆的“特殊对待”转移到另一个人身上。
“这苏沐晴，到底是个什么来路？”齐珏抬起头，眼神恢复了绝对的冷静。
“我今天派人去查了底细。”丽昭仪叹了口气，“真就是个平平无奇的宫女。进宫三年了，一直在茶房当差，平时闷声不响的，也不跟人结交。长相嘛，顶多算得上清秀，和云贵妃那种艳丽、沈淑妃那种温婉比起来，简直是一个天上一个地下。我都纳闷，陛下到底是看上她哪一点了。”
齐珏听着丽昭仪的描述，脑海中飞速地勾勒着这个女人的形象。
一个隐忍三年、毫无存在感的宫女，能在帝王雷霆之怒时抓住机会，一举翻身。这样的人，绝对不是什么清汤寡水的善茬，而是一条隐伏在暗处、极具耐心和心机的毒蛇。
李玄烬需要一把新的刀去对付云家。
齐珏瞬间明白了李玄烬的用意。云崇光在前朝逼宫，李玄烬怒不可遏。他放弃了自己这把沾着齐家印记的旧刀，转身在最不起眼的角落里，亲手挑选了一把没有任何背景、完全受他掌控的新刀。
苏沐晴就是那把新刀。
想通了这一点，齐珏心里那股因为“失宠”而产生的烦闷感稍微减轻了一些。但随之而来的，是一阵更深的、透骨的寒意。
原来他在李玄烬的心里，真的只是一件可以随时被替换的工具。他原以为自己和李玄烬之间的那点隐秘默契，足以让他在这后宫里拥有不可替代的位置。如今看来，全是他一厢情愿的错觉。
他齐珏，真的成了一枚被废弃的棋子。
“你在想什么？”丽昭仪看着齐珏变幻不定的神色，有些担忧地问道，“这苏氏风头正盛，长乐宫和长信宫现在的注意力全被她吸引了过去。你这段时间最好待在玉芙宫里别出去，免得城门失火殃及池鱼。”
“娘娘放心，我自然不会去触这个霉头。”齐珏微微一笑，只是那笑容未达眼底。
送走丽昭仪后，齐珏独自一人站在空旷的暖阁里。
夜风从门缝里挤进来，吹得桌上的烛火摇曳不定。
他走到窗前，推开半扇窗棂，寒风瞬间倒灌进来，割在脸上生疼。他望向太极殿的方向，那里的灯火依旧辉煌，但在那辉煌的灯火之下，已经不再有他的位置。
这深宫里的权力交替，比外头的初冬寒风还要冷酷无情。他不甘心就这么悄无声息地腐烂在这座华丽的牢笼里。
既然执棋的人打算换掉他，那他就必须想办法，重新走到棋盘的中央。
第29章 平等
接连下了几日的小雪终于停了。
初冬的御花园里，积雪还未完全化去，枝头的点点残白映衬着那些刚刚绽放的早梅，冷冽的空气中浮动着若有若无的清冽幽香。
玉芙宫的宫门前，丽昭仪穿着一身极其惹眼的火狐大氅，不由分说地将齐珏拽了出来。
“整日闷在你那院子里，对着炭盆烤，没病也要被你烤出病来了！”丽昭仪步子迈得极大，拉着齐珏的袖口就往御花园的方向走，“听说御花园的早梅开得极好。你既然解了禁足，就该出来透透气，免得闷坏了心神。”
齐珏无奈，只能拢了拢身上的月白狐腋披风，跟着她走。
他这几日因为太极殿新添了那位“苏采女”的事情，心里总像是堵了一团浸水的棉花，沉闷且滞涩。虽然理智告诉他要在玉芙宫里按兵不动，但被丽昭仪这么生拉硬拽地出来走走，吹一吹外头冷冽的寒风，脑子确实清醒了不少。
两人行至御花园的梅林。
一片红梅傲雪绽放，红得如火如荼，在一片素白与枯黄交织的冬景中，显得格外刺目而生动。
丽昭仪站在一株开得最盛的红梅树下，仰头看着那些花瓣，深吸了一口气：“这北风吹着虽然冷，但这梅花闻着，倒是让人觉得胸襟开阔了不少。”