作者：三碗过岗
几个百灵鸟面露惊讶。
沈云屏左右看了看，扭头找到秦嵬：“你怎么走得比王八还慢。”又问仆从，“为何只有一套擦拭洗漱的用具？”
卫四地低声道：“为不引人注意，本只有我一人知道楼主是带人一道过来，刚嘱咐他们各类东西都备双份儿，现在才要端上来。”
沈云屏原本已将自己擦过手的帕子拿起来，又觉得有些不大合适，正准备放回去，就见秦嵬的手从后头伸过来，隔着他将用过的帕子拿起。
“我这辈子还没感受过一进门就这么多人伺候，连块儿擦手帕子都用上好的布料……”秦嵬感叹道，“我这王八，实在没楼主这么多讲究，左右等下都要洗澡，随便擦擦得了。”
沈云屏见他跟自己同用一条帕子还这么自在，起先是哭笑不得，继而转笑为怒：“那能一样吗？先擦干净才能去洗！”
秦嵬装聋作哑地又放慢了步子，给其他百灵鸟腾出位置，好方便他们汇报。
能出现在这里的百灵鸟，绝非普通探子，只各自瞪大了一瞬眼睛，就齐刷刷地又眯起了眼，低着头当没看见。
等沈云屏又问起，这才按照事的大小高低依次上前小声说了。
沈云屏的脸上再见不到半点儿骡车上骂娘时的喜怒变化，只带了些淡淡笑意，听什么都是一副八方不动的模样，大多数时点头或摇头，偶尔回几个字。
仅是上三层楼走路的时间，沈云屏就已回了数件事情，百灵鸟们皆是办事的好手，得了指令就悄无声息地离开，甚至不多看四周一眼。
尽管没有细听，但秦嵬也知道这桩桩件件都是麻烦事，换做是他，早要撂挑子走人，全不会有沈云屏这份儿耐心和判断速度。
这少爷继任八方楼，实在是老楼主慧眼识人。
坐稳今天的位置，沈云屏没一步是靠运气。
秦嵬跟着七拐八拐，先走进一处房，拉开房门，本以为是到了客房，却没想又有另一处暗门。
等终于到了真正的“客房”门前时，秦嵬心里的感叹已变成了叹服。
他的房间是另准备的，沈云屏的事情还没处理完，与几个百灵鸟立在另一间房前，推开门时，沈云屏侧头过来看他：“记得洗得干净些，金疮药我已叫他们备好了，若等会儿我还没出来，需要什么就同他们讲。”
“那����”
沈云屏冷冷道：“我自不会忘了你的账，再说点儿不讨我喜欢的话，热水澡就换成冷水澡。”
秦嵬当即抱拳，拎着刀大踏步地进了给自己准备的那屋子。
身后响起沈云屏等人进屋的动静，秦嵬这才将自己的房门合上，转过头来，正瞧见屋内桌上摆着一个托盘。
托盘上，整齐地放着五个银元宝。
沈楼主无意算那些蝇头小利似的账，索性大手一挥，只多不少地给了。
秦嵬立刻将沈云屏先前惹他不高兴的地方全忘了，将五个元宝摸了一遍，这才有空去看屋内的其他摆设。
这房间准备的虽然仓促，但也一应俱全，洗澡桶里的水还冒着热气，凑近了瞧一眼，发现里头竟然还撒了花瓣等零碎又讲究的东西。
屋内早已点上了沈云屏惯用的香，秦嵬先前在兰花镇时闻过，这会儿又嗅到，不由想起刚打照面那会儿的模样，露出一丝笑容。
但这笑容很快淡下去，他坐在桌旁倒了一盏茶。
自从离开渡风城到现在，秦嵬还没有任何办法向饭桶和犟磨盘告知情况，他本还在发愁，但入得县城，已有了新的办法。
他虽已知道沈云屏并非对立立场，但为了饭桶和犟磨盘的隐秘和安全，不叫这俩人和自己一样暴露在明面儿上，只能找个更好的由头出去。
秦嵬摸了摸下巴，目光落在眼前的五个元宝上……
淋一场冷雨后还奔波两天，终于能痛快地洗个澡，无论是谁都会心情愉悦。
尤其是怀里还揣着鼓鼓囊囊的钱袋子和五个银元宝的时候。
秦嵬洗完出门时，沈云屏还未出来，太阳已几乎全部落下。
按照沈云屏的要求找来的衣服不仅合身，而且舒服，也不知是有意还是无意，沈云屏叫人送来的衣袍依旧是秦嵬穿习惯的黑色，只是很讲究地绣了暗纹，行走间很是潇洒。
连束袖也买了耐磨耐造的皮料护腕，秦嵬满意地边走边调整。
刚下到二楼楼梯口，果不其然地见到了卫四地。
这是八方楼的地盘，秦嵬下楼要是没人察觉，那才是稀奇。秦嵬也不为难他：“难道沈楼主有过交代，不叫我出门？”
卫四地客气地抱拳：“楼主说了，秦大侠爱去哪儿去哪儿，只是处于谨慎，还是要问问您的去向。”
“也没什么事情，”秦嵬道，“我出去看看那头骡子。”
卫四地想过他会有很多借口，却没想到竟然还事关骡子，愣在原地。
秦嵬叹了口气儿：“毕竟我俩一道给沈楼主拉了两天的车，任凭谁一起给挑三拣四的财主做了两天苦工，彼此之间都会有感情。”
卫四地讷讷道：“原来如此。”
秦嵬看着他：“你和其他百灵鸟之间难道没有这种感情？”
卫四地已不知道要如何回答，因为不管说什么，都感觉秦嵬有更大的坑在等着他跳。
所以卫四地选择了更稳妥的回答：“骡子在后院儿。”
秦嵬懒洋洋地道谢，拔腿要走，见卫四地又拿出一顶不大起眼却干净的斗笠：“楼主说，秦大侠出去，不要半道又捡破烂。”
“……”秦嵬抽走斗笠，一边下楼一边喃喃，“他难道真是我肚子里的蛔虫？”
这县城秦嵬此前没有来过，但刚才进城的路线却还记得。
他将斗笠扣在头上，混进到了饭点儿热闹的人群里，顺着路找到了先前路过的“一品斋”茶楼，却走进了茶楼斜对面的永泰银号。
*
沈云屏喝着温度正好的茶，鼻尖儿除了茶香味，还有些血腥气。
这种混杂的味道他已十分熟悉，自从入了八方楼，他隔三差五就要闻到。
算起来，他竟然已好几天没闻过这气味了，鼻尖儿还有些不适应。
地上躺着的三人满嘴流血，仅剩一口气儿在，口中还在含糊不清：“再不敢了，楼主，我再不敢了……”
“楼里从未亏待过你们，若不想做了，只需交出手头消息离去，何曾有过为难？你们吃糠咽菜的时候，是谁将你们养活起来的！”一个大百灵鸟手上沾着三人的血，冷冷道，“竟与外人勾结，将楼主行踪泄露，我真恨不得����”
他上前又是一拳，眼里已有了杀意。
屋内其余几个百灵鸟并不阻拦，脸上同样有着恼怒。
沈云屏漫不经心道：“此事也非几个叛徒就能做成，都是些小老鼠，大的还没逮到，何必生气。废了武功，丢出去也就是了。”
地上三人心里一松，其余几个百灵鸟急道：“楼主，他们背信弃义，坑死了咱们多少人，好多还只是刚入楼的，年纪轻轻就因出卖而死！”
沈云屏的茶杯落在了桌面儿上，发出“咔”一声响。
屋内众人当即噤声。
“废了武功，割掉舌头，将十指砸碎，确认了写不出也说不出之后，丢到这三人曾得罪过、盗过消息的帮派门前。”沈云屏温和道，“是死是活，自有人替楼里定夺。”
那三人惊骇异常，挣扎着想要磕头认错，却被其余人拖出门去。
地上只余斑斑血迹。
“打扫通风，将香点上。”沈云屏已换上了一身石青色锦袍，转着手上的玉扳指，慢悠悠道。
仆从轻手轻脚地办了。
卫四地正在此时敲门而入，先对沈云屏行了礼，才低声道：“咱们的人只敢远远跟着小刀鬼，所以看得也不太清楚。”
“本就不指望能跟得上，”沈云屏早有预料，并不为难责怪，“都去了什么地方？”
卫四地道：“小刀鬼似乎也只是四处溜达，之前从未听说他来过这附近，显然并不熟悉，是一路边走边看，最后进了永泰银号。”
沈云屏一顿，心里已有了个猜测。
果然听卫四地吞吞吐吐道：“他将您给的银子全都存了进去后才走的，这绝不会有错，因为永泰银号的后头立着的本就是咱们，所以一问就知……”
刚送出去的五个银元宝，丢水里都能听到响，丢给秦嵬，连声谢都没听到。
沈楼主已不知要作何感想，只难以置信道：“他怎么就惦记那点儿芝麻绿豆的银钱！现在是什么时候，这烦人鬼冒风险出门，第一件要办的事竟然是这个？”
卫四地喃喃道：“属下也好奇……按理说，他这些年做揭榜人应当赚得不少，又省吃俭用，他的钱到底都拿来干嘛了，就算是娶媳妇儿，也要不了这么多吧？”
沈云屏咽茶的动作顿了顿。
“之后他出了银号，一晃神的功夫，人就已不见了。”卫四地道，“楼主，需不需要派人去找？”
沈云屏道：“天黑透了，他自然就会回来。”
“这是为何？”卫四地疑惑。
沈云屏笑道：“因为方圆百里，只有我这里会彻夜燃烛。”
卫四地听得一头雾水，但沈云屏没有解释的意思，只道：“老范难道没让你说些更有用的事情？”
“有，”卫四地低声道，“已查明了，这几年间咱们探查询问过的细林涧、枫山相关的旧人，大多都已或死或消失了。”
沈云屏皱眉：“能找到的所谓‘旧人’，也不过是些外围弟子，并不知多少内情，否则这几年我早有更多线索，即便这样也被人灭了口？”
“是。”卫四地犹豫片刻，还是道，“当初咱们探查时，就总在查的过程中发现秦嵬踪迹。如今这些人都死了，会不会与他有关？”
沈云屏起身踱步：“他的确有很多我不知道的事情……还有别的事么？”
与秦嵬所想不同，沈云屏对他的关注，远在灵虎镇事发之前，甚至更早。
所谓“登楼三次被抢之仇”也不过只是个由头，他插在秦嵬身边儿的百灵鸟，从头到尾都另有目的。
但这些无需秦嵬知道。
“雷夫人已放出风去，枫山铸造恨罪鞭的人还活着的消息、带着枫山山主印鉴的册子的消息，都已慢慢传开。”卫四地继续道，“齐小甲的传书今晨到的，老头已被雷夫人妥善安置，她已印证了老头身份，说要亲自去正盟告知，重查疑点。”
沈云屏笑了笑：“她多年不问江湖事，如今重踏正盟门槛，想必连段贺年也要头大。”
卫四地小声道：“还有一件要紧事，范统领说收到了那位的消息，但碍于那位的身份和在的地方……他说只需要我问问您是否还按照以前的法子回复那位，您就知道如何处理。”
听得这一消息，沈云屏难得露出一丝慎重：“知道了，就照以前的来。”
卫四地根本不知道是什么法子，但仍一丝不苟地应了。
敲门声响起，门外仆从道：“楼主，楼里的大夫已到了。”
“范统领交代，您这趟出门没带多少药膏，来不及送过来，我就叫暗楼的大夫现配了一些，”卫四地忧心道，“您这几天，脸上的毛病可有犯过？”
沈云屏忽然笑了，自怀里掏出一个粗瓷瓶来摆在桌上：“犯过，但这一路，我倒是并没有为这个毛病有过多少烦恼。”
*
秦嵬并没有走远。
他坐在一品斋茶楼的二楼，瞧着下头八方楼的百灵鸟还在四处徘徊，自己喝着茶坏心眼地笑了。
给他擦桌的伙计凝神记下了方才的所有话，这才道：“我这就将您的嘱咐回禀家主，家主叫告知您的事情，我也已尽数带到，不知有什么要注意的么？”
“告诉他，毒郎中以往行医的地方尽管叫各方势力去查，不会有人知道他现在究竟身处何处，但得照顾好他。”秦嵬戴上斗笠，站起了身，“自从段二仆从还活着的消息传开，他就也不会太安全，多留神。”