作者：年终
“如果我没猜错，你醒来后一定急着找我，无暇顾及其他琐事，对不对？”
佩顿深吸一口气：“肯德里克，够了。你知道这里是哪儿，先告诉我究竟发生了什么。”
“厄尔��奈布拉似乎在追踪你，但当初回应邪神邀请的是我。我绝不会让你承担不属于你的罪责，我要把真相上报����”
佩顿还没说完，就被镜子里愉快的笑声打断。
“你要上报给谁，节律教皇？”
“如果教皇大人愿意屈尊聆听我的忏悔。”
“哦，那么他已经听到了。”肯德里克满足地说，“尽管我很想独自品味这一刻，可惜我有必须向你介绍的人。”
佩顿有些懵：“你说什么？”
肯德里克贴得更近，镜面被他的呼吸喷上了雾气：“自然是施展神迹，将您从死亡边缘拉回的人。唔，‘人’可能不确切。”
“我得带你觐见节律之神，‘天幕的萨拉尔’。”
“作为现任节律教皇，你可要好好表现����喜欢这个惊喜吗，佩顿？”
佩顿很难说自己“喜不喜欢”这个惊喜，他的大脑一片空白。“节律之神有了名讳”，“他要觐见节律之神”，“现任节律教皇”……他理解不了其中任何一项，脑袋仿佛要爆掉。
肯德里克朝前伸出手，那只手穿过镜面，抓住了佩顿的手腕。
下个瞬间，天翻地覆。凉爽的风吹散了佩顿的黑发，他看见……
……呃，看见两个胆大包天，在教堂顶上野餐的家伙。
其中一人金发蓝眼，长相眼熟得可怕，与卡恩斯大宅悬挂的萨拉尔画像一模一样。
不过此人完全没有画像的高贵淡漠，他嘴里叼着咬了一半的三明治，双手正在拽另一个人嘴巴里的香肠。
另一位佩顿从未见过。
阳光照亮了那头灰白的发丝，以及石榴石似的红眸。佩顿被那罕见的美丽震慑了几秒，奈何此人正急着吞下一整串香肠，实在生不出与美貌相配的优雅气质。
而他们身边，挤着两个瑟瑟发抖的小玩意儿，看起来有点像活动的小玩偶。它们忧心地瞧着两位，活像这是什么事关世界存亡的大事。
佩顿本能地看向四周，没看到任何类似节律之神的存在。
“哦，佩顿来了。”
萨拉尔无奈地松开香肠，只听吸溜一声，那串香肠被弥斯整个吸入嘴巴。
“……说好每人一根的！”他忍不住用余光刮弥斯。
“这个好吃，你的归我了。”弥斯大言不惭。
佩顿僵在原地：“……”
“这位就是节律之神，天幕的萨拉尔。你肯定认得这张脸。”
一个声音从佩顿脑后的虚空响起，“他身边那位是聆夜者的永夜之神，寂止点的弥斯。”
佩顿一时有千言万语想要问，半天终于挤出一个：“不可能，聆夜者的神像是女性。”
“不再是了。”肯德里克的声音说，“反正他们的教义没有写过自家神明的形象，你比我更清楚。”
“可是……”
“可是他们不像神明，我知道。”
肯德里克格外深沉地说，佩顿第一次在偏激的弟弟口中听到苦涩。
“惊喜这才开始，哥哥。”
他的话音刚落，众人头顶滚过一阵隆隆声响。方才还晴朗的天空瞬间阴云密布，厚实的黑云将阳光彻底埋葬，白昼逆转为黑夜。
“哦？”弥斯仰起头，语气里多了几分兴致。
“是罗曼，要开始了。”
萨拉尔随手一挥，在佩顿面前立起一面魔法镜子。
“我们刚才看了你好一会儿，现在让你瞧瞧我们����相信我，这比解释更有用。至于剩余的说明，这两个小家伙会负责的。”
说罢，他牵起弥斯的手。两人身影顷刻间消失，只见一黑一金两道光束彼此交缠，直冲云霄。
那两个小东西则扭过脑袋，格外熟练地爬上佩顿的肩膀。
“要开始啦。”
“呜哩哩嗷~”
佩顿注视着魔法镜子里的景象，已经说不出话了。
他在镜子里看到了云层后的璀璨星空，以及……一个他不知道该如何形容的怪物，它就像一团晦暗的黏菌，正在星空中不祥地蠕动。
“不要害怕，这个天象叫‘家夜’，它的存在是为了保护人世。”
那个长得很像萨拉尔的小玩偶说道，拍拍佩顿的肩膀。“坏邪神想要对人世出手，‘家夜’可以遮住人们的视线，这样大家就不会害怕啦！”
佩顿缓缓吸了口气：“只是遮住视线？”
只一眼，那东西便让他发自内心地恐惧。那邪神离人世如此近，这和在歹徒面前闭眼有什么区别？
“哦，忘了说啦。‘家夜’是大家商量好的动手讯号，那两个裁决主教出去开会，就是为了这件事。”
那个小东西挺起胸脯，“弥斯和萨拉尔会把��解决掉，你看����”
怪物旁边，突然闪过一道轻巧的影子。
那影子飞得如此之快，佩顿根本没能看清。但他能看到，影子闪过，偌大的怪物不到半秒便消失殆尽。消失的姿态有点像……打个不恰当的比喻，有点像被浴缸出水口吸走的破布，嗖一下就没了。
“搞定！不过为了仪式感，家夜会持续一天一夜。”那个小东西与有荣焉道。
佩顿凝视着空空如也的镜面：“……”
“肯德里克，他真的没问题吧？”布里夫见佩顿僵在原地，忍不住担心起来，“一下子告诉他这么多，万一他昏倒或者发疯，那就不好了。”
“佩顿是我见过最优秀的苦修士，这点苦难不算什么。”肯德里克的声音说道。
的确，佩顿其实有那么点儿希望自己能够晕过去，可惜他真的做不到。
他并不怀疑现实的真实性。因为他就算做梦，也梦不到这么疯狂的东西。他能站到现在，全靠强忍的精神撑着。
“肯……”
“喜欢我的惊喜吗？等等，我不在你的后脑勺，别打那里！佩顿！”
……
看来萨拉尔暂时不打算管自己的教皇了，弥斯心想。
他嘴巴里还留着刚才那只“大鱼”的味道，怎么说呢，和香肠的咸香混在一起，别有一番滋味。
萨拉尔则熟练地留下了一部分残躯，当作研究神力的样本。弥斯绕着他转了两圈，作势要离开人世，回归他们原本的旅途����他在那里留了魔力坐标，瞬间便能穿越到那个位置。
刚感受到弥斯的魔法波动，萨拉尔立刻抬起头：“先别走。”
弥斯毫不意外：“啊哈，你果然还是要管那堆闲事！”
萨拉尔无奈地叹了口气：“佩顿那边，肯德里克慢慢解释就好，反正佩顿也跑不掉。这次作为诱饵的卡伦没受伤，赫米特大约不想见我们。但是……”
“但是？”
“我们这次回去，还没见索涅呢。”萨拉尔凑近了些，“那孩子对你来说也挺特别，不是吗？”
弥斯吭哧了一声，难得没有立刻回嘴。
他倒不会真的把那小子当成自己的幼崽，只是“索涅”这个神明，确实一半诞生自萨拉尔，一半诞生自他的引导。要是索涅表现得太丢人，四舍五入丢了他们两个的脸。
“听说他为了让你开心，特地培育了草莓那么大的覆盆子，就等着你过去尝尝。”
见弥斯吭哧半天没动静，萨拉尔幽幽叹气。
“我就知道，你一点儿都不会在乎，我们现在离开也没什么。反正该买的东西都买齐了，暂时不用担心库存，走吧。”
“……再……”弥斯哼了声。
“你说什么？”萨拉尔凑近，格外大声地问。
“我说再待几天也行����”弥斯冲萨拉尔近在咫尺的耳朵大吼，“去蒙狄西亚，我们现在就去蒙狄西亚，行了吧？”
“嗯哼。”
“其实你还是不放心节律教会，想顺便拖点时间，别以为我不知道。”
弥斯到底忍不住，朝萨拉尔送上门的耳朵来了一口，“等看完索涅，我给你一个小时……半小时……一刻钟，解决那些破事。”
“真体贴。”
“彼此彼此，讨厌的家伙。”
“难得时间多点，我打算多做一些香肠带上，要吗？”
“……要！”