作者：菇菇弗斯
温野菜没想到他这平日看似没心没肺的小妹，能张口说出这么有道理的话来。
甚至刚刚自己都没想到！
他觑见喻商枝动摇的神色，又听温三伢接话道：“喻大哥，二姐说的道理确实不错，就像是俗话说的，没有千日防贼的道理。疫病一日不起，咱们便觉得它可能明日起、后日起，总不能在这段时日里，一家人总分隔两处。说回我自己，我也不愿留在村里，哪怕暂且不用回书院上学，去了城里，我也能帮医馆做事。”
温三伢自从去了青衿书院，这遭又一举高中，说得话是愈发成熟起来了。
若撇去那未曾变声的稚嫩嗓音，已经很难相信他还只是个孩子。
喻商枝的一个提议，遭到了全家的反对。
他思忖半晌，最终退了一步，提出一个权宜之计。
“咱们离开县城有些时日了，尚不知县城现下是什么情况，不如这样，我明日先回城，若是城内无事，便让章叔赶着马车回来接你们过去，若是城内有变……你们至少在村子里待上几日，避避风头，这样可好？”
温野菜并未一口答应。
“你先去城里，这个办法可行，但若城内生变，我们要不要留在村里，到时再议。”
温二妞和温三伢也都连连点头。
喻商枝无奈道：“好，那便暂定如此。”
因为这事上的争执，温野菜一整日都不太愿意搭理喻商枝。
便是喻商枝有意拿着年年说话，想要缓和关系，温野菜也不接茬。
不过到了夜里，想到明日即将到来的分别，还是心软了。
掀开分成两条的被子，把人放了进来。
清晨时分，喻商枝独自离村。
马车里装了好些澡豆，以及粮食和菜蔬，还有岳哥儿送来的野味、付家水塘里的小鱼小虾和螺蛳。
螺蛳这东西清明后就不好吃了，这算是节前的最后一茬。
温野菜抱着年年，和二妞、三伢以及麦芽，一道在家门口给喻商枝送行。
大旺和二旺里，温野菜留了二旺在村里，大旺警醒些，让喻商枝带着回城。
大吉一大早就不见了，不知道去了哪里野，但它素来亲近年年，年年不走，它多半还是会留在村里，不会跟着马车走。
之前决心下得再坚定，事到临头，喻商枝看着夫郎和孩子，还是不舍居多。
孔麦芽也绷着一张小脸，帮着把装草药的篓子，又往马车里推了推。
“那我这便走了，你们等我的信。”
温野菜无声地点点头，过了半晌还是说了一句，“你自己保重身体。”
片刻后，马车驶离，扬起阵阵尘烟。
***
马车少了人，只有大旺和一些货物，到底轻便。
马儿一路跑得飞快，喻商枝看见县城城门时，时间比预计得更早些。
只是隔着老远一段距离，喻商枝就察觉出此处与走时的不同来。
他习惯性地想要开口同温野菜说话，结果唇边刚蹦出一个字，一回头，就见到大旺的狗脑袋。
喻商枝：……
大旺不明所以，一双闪着精光的眼睛盯着远处，耳朵竖得高高的。
喻商枝遂抬手把它推回马车，免得一会儿守城的大头兵找麻烦。
待到更走近些，城门处的场景就看得更真切了。
原来是守城的士兵，正在把城外的流民往更远处驱赶。
若只是驱赶也就罢了，竟还有一些人面带布巾，把一些流民捆了手脚，强行塞进似是关押囚犯的笼子里。
难不成是这些个流民犯了事不成？
喻商枝眉头紧锁，把马车停在了排队进城等待查验的队伍后头。
且停了没一会儿，就发现出城的人远比进城的要多。
他四下打量的模样，引得旁边一列赶马车的汉子同他攀谈道：“这位郎君，你也急着进城？看你这模样，当是本来就住在城里的。”
喻商枝转过头看他一眼，客气道：“是了，先前送夫郎和孩子回老家走亲戚，我急着回城做生意，就先回来了。”
“怪不得，你们走了有日子了吧？现今进城，可查得更严了，就咱们前头这些，没有个一炷香，怕是都不放人。不过若是出城，跑得倒都快得很。”
喻商枝见这汉子似乎知道地颇多，便有意同他攀谈起来。
“确是走了七八日了，我们走的那日，还没这么麻烦。”
他指了指不远处四处抓人的官兵，低声问道：“那边又是怎么回事，大哥可知道？”
这汉子是个来往城内城外，专门赶车送人的，去了城外把客放下，一路空车回来，正愁没人说话，见喻商枝送上门，忙不迭地一股脑往外倒。
“说来都是一码事，你先前可听说过，北边那边闹疫病？”
喻商枝摆出略微茫然的模样。
“略有耳闻，但不是说都是谣传么？”
汉子一拍大腿。
“什么谣传，现今八成是真的了，先前不让流民进城，可总有那想办法溜进去的，真真是八仙过海，各显神通。有敲晕进城的农户，扒了衣服，拿了货物，扮作进城卖货的人的，还有绕着城墙一圈，找到狗洞钻进去的。结果这些人进城之后，你猜怎么着，开始死人了！”
喻商枝浑身一凛。
“死人了？”
汉子说到这里，也面露些微恐慌。
“可不是，我虽然没看见，可有些人真真看见了，说是那人走着走着，就在大街上倒下了，抽抽了几回，直接蹬腿没了。有人报了官，官差过来把人裹了带走，再往后没几天，就开始抓城外的这帮流民了。”
喻商枝看向那些被塞进木笼的流民，其中不乏妇人、哥儿甚至孩童，当然更多的还是汉子，汉子身轻体健，能坚持到这里的更多些。
“这些流民抓了去，衙门会给他们诊治么？”
汉子撇撇嘴，摇头道：“那就不知道了，听说这帮人也不会带进城，就在城外圈了个块地方，全都赶进去关着。”
听起来像是简单粗暴的隔离政策。
可若这么干，却不命人前去诊治，又与让人自生自灭有何区别？
甚至这些流民在城外时，还是三两聚集，接触并不那么密切。
等到真的被关在一起，反而更容易催始疫病大规模蔓延！
这等荒谬之策，果然像是他们寿安县的草包县令想出来的。
就在喻商枝打心眼里质疑彭浩彭县令时，这位草包县令也正在县衙之内忙着跳脚。
他的面前，正站着愁眉苦脸的县丞、县尉，还有一票大小吏目，桌子上则放着仵作的几张验尸结果。
这几日，当街暴毙的流民已有七八人之多。
为了搞清楚他们的死因，彭浩索性命人把他们的尸体都带回来，让郎中和仵作一道查看。
也正是因为如此，他们才得知，这些人都是死于同一种怪病。
很有可能，就是先前谣传的，蔓延北地，致使无数村落绝户的疫病！
彭浩把茶盏重重搁回桌子上，呵斥面前众多下属道：“我让你们抓流民，这都几天了，还没抓干净！你们给我解释一番，这究竟是怎么回事！”
作者有话说：
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◎（修）您看那喻氏医馆的喻商枝，是否可堪此任◎
彭浩素来刚愎自用, 可底下的人又能如何是好。
官大一级压死人，便是知道这法子蠢不可耐，却也只能听从。
等他发完脾气, 余下的人尽数哭丧着一张脸。
县丞算起来是县衙除了县令之外的二把手，这次首当其冲, 被骂了个狗血淋头，不得不硬着头皮解释道：“回禀大人，非下官们不曾上心, 实在是这些流民太过奸猾, 城郊地广, 或有躲进山林的，或有躲进破庙不出的, 更别提至今还有削尖了脑袋，想往成立混的！而且他们之中，怕也是多有染疫者, 底下做事的人，难免投鼠忌器些……”
“什么投鼠忌器，说白了不就是怕死么！底下这些干事的，平日里个个都充大爷一般，升个堂连杀威棒都挥得没精打采, 好歹是让他们做点正事了，一个个倒是跑得比谁都快？怎的, 衙门是冤大头，想着这帮人吃闲饭的不成！”
彭浩的唾沫星子险些喷了县丞一脸, 他默默垂首, 却是把彭浩的祖宗八辈都问候了一个遍。
不过彭浩有句话倒是说对了, 衙门里的这些衙役, 大多是世袭，老子退了，传给儿子。
别看这些人连个官都算不上，只比“民”高一级，却是世世代代混在这里的老油条。
便是他们这些七八品的芝麻官哪天外调了，乃至被人弹劾了，任你流水一般换过多少人，衙役还是这帮人。
所以有时候，当真使唤不动。
可自从彭浩来寿安县走马上任，他们这些底下的人，的确也跟着吃拿卡要的，收了不少好处。
看在这些的面子上，彭浩蠢些也就蠢些了。
县丞和县尉对视一眼，示意后者也说几句话，帮自己分担分担火力！
县尉与县丞同为县令佐官，掌县内治安、缉盗之事。
所以这回上街抓流民，也是县尉带着手底下的人主管。
他们两个已经共事多年，比起不知道哪天就被调走的县令，相对而言算是一条心的。
县尉转了转脑筋，开始大倒苦水。
“大人有所不知，您要将流民归拢到一处，让他们有片瓦遮头，有碗粥水可食，原本是好事！奈何近来谣言四起，都说咱们衙门抓了这些流民，是怕疫病蔓延，要抓了他们去杀头，甚或还是有说是活埋的。这些个说法一散开，抓人可不就是愈发难了！”
彭浩直捏眉心。
他让把流民抓到一处，关到城郊去，本就是个省事的做法。
可谁能想到那些个流民走了上千里地，命都还在，关到一起去，倒是一夜之间就死了好几个。