作者：白沙塘
这个神父能带来丰收，春种早发芽，秋收大丰产。
他亲自改良农具，研发各种食品和?调味料，赐予农人前所未有的便利与平价美食。
可这样的神父居然没有打动半个信徒的心。
萨伏伊的百姓依旧冷漠无情，无动于衷，不肯走?进教堂一步。
这忍不住让人开始怀疑，整个萨伏伊牧区是不是都由公爵军队假扮成的村民，才会如此铁石心肠，不为所动？
就算并不是如此，想?要让整个新?教区重新?焕发信仰之光，便是一项耗时?数十年的浩大工程。
其次，萨伏伊牧区转为教区的同时?，将会迎来极为贫瘠的经济结构。
据说，这个教区只会容纳萨伏伊牧区周边的村镇以及文法学校，并不会建立任何新?城市。
也就是说，即使是推行了捐助金抵税的政策，穷乡僻壤和学校能够提供给教区教堂的收入也非常单一。
再说，主教的职责又远比神父重。
他不仅是信仰的代表，更是教区财政的直接负责人，需对大都?会的圣教堂总主教负责。
当有限的牧区升格为教区，便意味着岁金也要水涨船高?。
在?那样?一个又穷又荒的地区，仅仅表示忠诚，每年就必须上缴至少2000银币的岁金。
更糟糕的是，这笔钱并不会像是下级教区那样?可以靠执事“通融”一下，而是由神圣财务院派出专员，亲自点数，无一差错。
要坐稳这样?的位置，仅有虔诚远远不够。
这位主教候选人，必须要有显赫的家世与强大的经济后盾，才能承担起“当好一个主教”的全部代价。
这也算是为什么?大部分主教身份都?非富即贵。
对贫民阶层而言，能成?为神父，已是人生的极限，是他们阶层触手?可及的天花板。
若想?再往上爬，要越过那堵无形的墙，就必须要么?有钱，要么?有权，要么?有势����这三项，就在?一开始排除了绝大多数无背景者的主教梦。
可现实却出人意料。哪怕再穷再边远的教区，就算没有钱、权、势三者之一，也依然硬是要推举出至少一名主教候选人。
部分教区甚至直接举荐副主教上阵。
表面看，是对雨果主教提出的主教选拔的响应。
可骨子里，他们都?知道?，这是一场不容错过的赌局。
因为，若能在?45岁之前成?为某个领地教区主教，就拥有资格参与三年一度的圣教会神职选拔，有机会进入大都?会，进入权力的中枢。
那张入场券，对所有野心家而言，不只是荣耀的门票，而是命运的通行证。
因此，那些真心在?追求主教位置的候选人的背后，都?是是整个家族、整个教区的资源倾注。
他们不只为了自己而战，更背负着一个群体?的希望。
一旦能在?圣教会留任，他们所在?的教区便可一跃而上，获得额外的资源、影响力，甚至是神职任命上的优待。比如说，岁金的减免或者教会政策的优待等等。
这就是为何，尽管条件苛刻、代价高?昂、风险重重，依然有无数人前仆后继，争抢这个象征信仰与权力的位子。
只是，他们面前还有第三道?障碍，也是最令人绝望的传闻。
据说，这场主教选拔，人选早已内定。
所谓遴选，不过是一场装点门面的仪式。
这一句传闻让很多披着风雪赶到?司丹市的候选者们，感到?了无助或者痛恨。
可与此同时?，那些背负家族与教区期望的神职者，仍每天在?圣像前低头祈祷����祈求这场传闻，终究只是个传闻。
他们相信，神主不会容许不公与虚伪玷污这场神圣的选拔。
更何况，圣教堂的两位大主教将亲临主持与观礼，若真有黑幕，他们绝不可能袖手?旁观。
他们紧紧抓住这个念头，不知是出于信仰的坚守，还是仅存的一丝侥幸。
于是 ，每当四下无人的时?候，来自不同教区的他们，即使素未蒙面，就像是多年未见的朋友那样?凑在?一起，低声交换着他们知道?的内幕。
“听说这次的内定人选，是克洛德公爵亲自点的。”
“也难怪����他根本不想?让教会势力进一步做大，所以这次肯定得选个容易控制的主教。”
“一个听话的神职者，比一个有信仰的麻烦制造者，有用多了。”
“我倒是听说，内定人选是雨果主教自己安排的。据说他是雨果主教的孙子，与雨果主教不和?的霍尔姆主教经常说他跟雨果主教很像。”
“如果是雨果主教的孙子，那怎么?能比得上呢？这不是来开玩笑吗？”
“你们都?在?听什么?？那肯定是跟克洛德公爵有关的吧？文法学校的创建地不是在?萨伏伊牧区吗？这和?克洛德公爵牵扯最深，他肯定不会让无关人士插手?的。”
“我是从某个治安官的内部消息得来的？是不是有个人把克洛德公爵迷得神魂颠倒，还让人送礼物?给那个人了？据说，还是一把武器。你们想?想?看，对于军人来说，武器怎么?可能是随便送的？这肯定是不简单。也许是什么?信物?！”
“拜托，这种传闻最不可靠了，好吗？雨果主教怎么?会为无信仰的人铺路？这文法学校可是教会百年未有的大事，哪是随便可以给一个没有任何身份的人？”
“就是就是，就算公爵再想?安排人进教会，也不会做得那么?明目张胆。”
“额……啊？你们怎么?想?法跟信仰和?教会都?毫无关系啊？”
“难道?那个内定的人不是那个召唤神迹的人吗？我有个表哥就是卡森教区的神职人员，七月份的时?候他已经看到?了对方能做出预言了？肯定是那个人啊！”
“你们难道?不知道?卡森教区来了一个教宗候选人吗？这个主教位置肯定是内定给他的？”
这些话一传十、十传百，在?每一处教堂的走?廊、钟楼下、圣水池边悄然流转。
而对他们而言，最可怕的并不是这些传言是真的。
它听起来，太?合理了。
在?这么?扑朔迷离且语焉不详的讨论声中，终于有个到?处吃瓜的人终于问出了那个大家心照不宣的问题。
““你们说的那个人到?底是谁啊？”
众人一时?沉默，片刻后，各自低声议论起来。
“不会是萨伏伊的阿利斯神父吧？听说他最好控制，才被?派到?那种地方。”
“我倒听说，雨果主教非常欣赏他。甚至有人看到?，公爵还往那边送过礼物?。”
“而且����他可是那个带来神迹的人。早发芽、丰收、平价美食，全是他搞出来的。”
“对啊，还有人说，他其实是教宗候选人！”
说到?这，几人相互对望，似乎每个人都?知道?些片段，而所有线索，最终都?指向了同一个名字����
「阿利斯神父。」
哪怕遴选还没有开始，众人已经隐隐猜到?内部选好的人到?底是谁了。
可他们都?不信自己没有希望。
然而，现在?那么?多信息拼凑在?一起，无论是从政治、教会高?层、群众、又或者信仰进行拼凑。他们都?不得不信。
「那个阿利斯神父简直就是天选之子。」
不知道?是谁在?角落里面，幽幽地冒出了一句，“不内定他，还能内定谁？”
众人瞬间一片灰败。
“所以你们就要放弃吗？”又有一道?声音冒出来了，“我不信！我肯定是不会看着他当上主教的。”
说话的是一个戴眼镜的神父。
他握了握拳头，根本不愿意坐在?一群垂头丧气的人里面。这只会影响自己的心情。于是，扔下这句话后，那个戴眼镜的神父就从现场离开了。
目送着他离开，有人低低地问：“那个人是？”
“莱顿？那个是黎范特教区自己推出来的候选人？”
“他父亲就是这里的教区长。”
“原来如此。”
虽然是这么?讨论，但是大家对这位神父的兴趣并不算太?大。因为莱顿神父有的身份，他们也有可以与之相媲美的。可他的态度确实点醒了他们。
谁说他们就会在?候选比赛里面输了？
于是，各怀心思?的人群又慢慢散开了。
而他们现在?所不知道?的是，他们口中的这位天选之子此刻正裹着羊毛毯，为一场再普通不过的感冒头疼不已。
离到?司丹市还有两个小时?的路程。
而坐在?有暖炉的马车里面，阿利斯神父一点点给自己喂着热水，顺便也给旁边的西缅神父倒热水喝。
两个人的感冒是互相传染的结果。
十一月份底的时?候，西缅神父已经有点感冒迹象了，可也没有咳嗽，精神也很好，只是得随身带着手?帕。
而他来找阿利斯神父的原因是，这次教区选举主教候选人，他想?跟阿利斯神父说，他会给阿利斯神父投票。
阿利斯神父本来也不知道?有什么?认识的人，感觉大家都?没有什么?钱，可是听西缅神父那么?高?兴，还专门来萨伏伊牧区跟他讲。
于是，他就说：“既然你投了我的话，那我肯定是要投你的。”
反正只有一票，肯定上不了去司丹市的马车的。
他们就像是闹着玩的朋友一样?选择互投。
结果，卡森市教区获得最高?支持的前两名分别是阿利斯神父和?西缅神父。
阿利斯神父：“……”
于是，在?去司丹市的马车里面，两人为了保暖防风，给马车盖了厚厚的毡帘，导致内部空气不流通。
西缅神父的感冒这边好了，阿利斯神父的感冒那边就传染上了。
阿利斯神父刚好不久，另一边西缅神父又感冒了。
十几天的路程，病情反反复复。
两个人现在?因为重感冒，而难以呼吸。
坐在?前面的雷蒙执事安慰两个可怜的人说道?：“我们快赶到?司丹市了，到?时?候在?司丹市买特效药吧。”
西缅神父：“……嗯。”
舒栎则把手?放在?带过来的纳西小狐狸毛绒绒的肚皮下面，也闷闷地说：“嗯嗯。”
下午两点左右，他们一行人赶到?了司丹市的药房门前。
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