作者：白沙塘
前者认为，黑死病的广泛蔓延是神主的惩罚，人们要通过自省和赎罪才?能得到宽恕。
后者认为，疾病是因为水和空气污染，也可能是不洁环境，甚至有可能是人体体丨液失衡。只要找到合适的药物?治疗，就能够找到实用的解决方法。
最近自然学者在?讨论?，黑死病的治疗中?应该要将患者隔离，而不是继续聚众祷告，被神学领着痛斥。
而阿格纳神父觉得自己越来越少看到群众对自然学家的言论?的抵触和反感。
一道?危险的警钟在?他心中?响起。
它在?用清晰有力的声音对神父说，「教会?的权威，正在?民心中?松动」。
另一方面，维克多听?到北领地公?爵，就忍不住低声骂道?：“…那个被流放的疯子。”
维克多枢机是真见到那个克洛德一言不合，在?众目睽睽之?下把枢机捅了个对穿的。
所有人都觉得他都是个疯子，就该被北领地的冰天雪地封住，一步都不能离开。
“他敢出北领一步，皇帝就会?立刻处死他。这些人也想和他一样被放逐吗？”
维克多枢机跟着冷笑一声，又问：“那个克洛德不交钱。北领地的教会?不是还在?交钱吗？卡森教区今年交了多少？”
阿格纳神父赶紧翻开账本，递过去?。
“…15万银币？”维克多脸色更难看，“往年不都是30万起？”
“被谁吞了？”
阿格纳低声解释：“是雨果主教新?办了学校，资金大半用来反哺隔壁的萨伏伊教区。”
“…当初就不该让他办什么学校！” 维克多烦躁地道?，“在?那种野蛮地区能教出什么信徒？”
他又立刻翻至萨伏伊教区，“不是说吸引了很多信徒，结果2万银币都交不出����这是有多穷？”
维多克枢机这话说着，忍不住握拳捶了捶桌子，说道?：“得早点?把萨伏伊的主教换掉。那个新主教肯定是雨果一手扶持的，才?会?配合他烧这些钱。把钱砸在?穷信徒身上，简直是血本无亏的买卖。那老头子真的是越活越不清醒。”
阿格纳神父听到这句，背脊一紧，连呼吸都不敢大声。
人事调动可是凯尔枢机的事务。
他出了名地刻薄记仇，一旦被他盯上，轻则贬黜，重则逐出教阶。
谁敢动他的地盘，早晚得脱层皮。
空气一时间跟着凝滞，维多克枢机最烦就是这个时候����该有人说话的时候，偏偏就那么安静。
枢机眉头一拧，猛地转头，就要劈头骂向阿格纳神父，却看到了会?议厅外凯尔枢机冰冷阴森的笑容，心脏险些停跳。
两人目光这么一对接，对于凯尔枢机来说，这就是可以?直接开门的意思。
他拉开门，站在?门口说道?：“听?到你?在?骂人，过来看情况。”
维克多枢机不自觉地跟着后仰。
在?维克多看来，经历过帝国那场血腥变革的那一代?青年，多半都有点?神经不太正常。
克洛德本就是个疯子不提了。
凯尔枢机也是手段狠辣得惊人，尤其擅长用刑。
现在?皇帝成天沉迷于炼金术。
远嫁的艾黛礼据说也不如以?前那么乖巧听?话，就连早死的奥朵拉都跟着歇斯底里����像是这个世道?根本容不下他们。
他们像是被掐住了喉咙，得大声尖叫，用尽气力发疯，才?能活出一线生机似的。
凯尔枢机站在?门口，眼瞳泛着一丝冷光，语气轻飘却带刺：“财政缺钱了，需要帮忙吗？”
他嘴角微扬，笑容像浸了毒的蜜糖，透着说不清的粘稠恶意。
维克多自然不信他真的会?来帮忙，只是强压住心底的反感，强装镇定道?：“我们自己能处理。”
凯尔并不等他答完，径自说：“北领地的人事还不到你?来管，自有教皇的安排。”
他顿了顿，说道?：“雨果主教是我老师。嘴巴干净点?。”
这话说完，他头也不回地转身离开。
维克多盯着他消失的背影，低声咕哝：“这耳朵是狗长的吧……隔门都听?得一清二?楚。”
话音刚落，门外那熟悉的脚步竟然又折返。
“你?又回来做什����”维克多一句话没说完，吓得赶紧捂住胸口。
凯尔面无表情地看着他，语气淡得吓人：“忘了提醒你?。以?后别在?我前面走路。”
“为什么？”维克多不安地皱眉。
凯尔居然笑了起来，“因为我看你?的背影像颗球，就总忍不住手痒想推一把。如果从楼梯滚下去?，肯定很好看。”
“你?疯了吗！”维克多几乎是从位子上弹跳起来，这不是怒得要冲上去?，而是怕得想撒腿逃跑。
凯尔偏头，不为所动：“你?说我做不做得出来？”
“……”
凯尔离开后有四五分钟的安静。
而维克多在?这段时间里面与空气对峙，一动不动。
他就像是一只受惊的兔子，不允许再有一点?风吹草动似的。
等确定凯尔真的不会?再返回后，维克多立刻招呼阿格纳神父关门，语速也明?显加快，像是要在?空气恢复凝重前，把话讲完。
“还是不能让数目亏太多，”他低声说，“让奥托枢机那边再拨点?捐助金。还有，现在?不是来了不少逃避黑死病的人吗？大部分还是从赛尔蒙公?国过来的，大多是些中?上层家庭，贵族、商人什么的……”
他眉眼间一闪而过算计的意味，声音压得更低：“每户都卖他们赎罪券。你?我都知道?，哪家手上没个十几万银币的底子？只要让他们相信这是进教会?庇护的门票……先弄个两百万，很快就能凑齐。”
屋内一时间静了下来。
阿格纳神父抬起头，语气不自觉慢了一拍：“……那，他们之?后怎么办？”
维克多一怔，“什么？”
阿格纳没有立刻回答，只是低头整理了下袍袖，像是刚刚的话不值得再重复。他低声说了句：“……没事。”
他声音轻得像风，甚至连自己都听?不清。
维克多也没再追问，对他的苦恼完全没有放在?心上，“月底前尽量办成，如果他们不买赎罪券，就把他们赶出去?，叫上骑士队伍，一块出行。”
“……”
阿格纳心里明?白，那些人花光了积蓄买下赎罪券之?后，他们将面对的，不是神的祝福，而是更深更绝望的疾病����贫穷。
“至于萨伏伊教区的主教…”
维克多的声音继续响起。
阿格纳神父又继续屏息凝神地侧耳倾听?，“……”
等了一会?儿，他没有等到下文，下意识地看了一眼维克多枢机。
虽然那只是短短一瞬，但是他感觉到维克多枢机的警戒与不愿意透漏的谨慎。
而下一秒，维克多枢机说道?：“你?去?忙吧，月底前我要看到一份可以?看的数字。”
阿格纳神父并没有多问，自觉离开了。
可他觉得，维克多枢机那未尽的话语里面，已经有对北领地人员的安排。
*
萨伏伊教区。
天光穿过树叶和窗户倾泻而下，碎成一地阴郁的斑驳。
维罗妮卡坐在?病床上，神色沉沉，脸上带着如同黑影般凝固的哀怨。
她缓缓开口，声音轻得像一根羽毛，却又冷得像刀：“你?为什么不救我？”
舒栎知道?在?原著小说里面，只有极少数人是拥有能力的。
可他们这份能力并没有成为改变世界的优势，或者带来毁天灭地的后果。
大部分人都是平凡人。
这严格意义上来说，也算是一个平凡的世界。
就像那些只有主角才?有特殊能力的小说一样，只有特殊人物?是独特的，绝大部分人都还是朴素地生活着。
而维罗妮卡也是如此����她没有能力。
因为有着原著做背书；
再加上舒栎在?四年前第一见维罗妮卡的时候，就知道?她和当初被公?爵克洛德杀死的人都来自同一个家族姓氏。
而维罗妮卡这些年也一直在?找马修的去?向。
所以?，他很清楚地知道?，此刻，是维罗妮卡在?诈自己。
她就是想知道?自己到底认识不认识马修？
她在?赌，赌他是否记得那个已经死去?的人。
她也在?等，一句否认或一丝迟疑。
是的，舒栎不仅认识，还帮忙为马修医生下葬了。
正因为如此，舒栎清清楚楚地记得马修当时的情绪和状态����他当时更在?意的是那张设计图不能被公?爵捡走，而不是自己有没有获救。
至于维罗妮卡的这场戏码，对舒栎来说，根本就是错漏百出。
不过，若真的马修亡魂来找他算账，舒栎也不认为自己需要为他的死生负责。
强权之?下，他能活下来也靠的是急智。
当时他也不知道?公?爵会?出现。
也因为马修医生的缘故，舒栎还被公?爵克罗德盯上了。
舒栎觉得他要是真要算，自己肯定不愧于心，奉陪到底。
目前为止，为什么舒栎明?知真相，还要不断回避维罗妮卡呢？
仅仅只是因为舒栎深知她、芬尼安和莱斯利三人有着很深的恶缘，所以?，他并不是特别愿意成为一个把此刻平和局面打翻的人。
即使有一天平衡确实会?被打翻，舒栎也不会?是那个破坏平和的人。
于是����