作者：洛城东
袁峥拔开那女子的手，笑嘻嘻地对路彦说：“我忽然想起来，你小舅子要我今日去他府上叙旧，时辰差不多了，先行一步。”又低头对粉头说：“姑娘，下回记得把脖子也搽上粉，脂粉钱不够的话，这三位公子爷可都是冤大头，千万别放过，啊哈哈哈哈……”起身就走，黏在他身上的粉头猝不及防娇呼一声，差点摔到地上。
三位驸马爷没料到袁峥有这一出，脸上五颜六色精彩之极，只拿了怀中女人出气，将她们搓揉得泪眼汪汪，却又敢怒不敢言。
走出戏园，呼吸着清洌的新鲜空气，袁峥拍掉沾在身上的脂粉，劣质香料的气味却还残留着，刺激着他的神经，让他忽然无比想念一个清瘦的身躯和他身上清新舒适的味道，不禁后悔不该跟了那几个软骨头去同流合污。
重新回到琴行，询问修琴事宜，老板热情得很，言道只要没伤到琴身，换几根弦并不困难，只不过现在店里用作琴弦的材料刚好不多，能配上高凌那架古琴的更是稀少，如果需要可以专程进货，只是价格不菲。袁峥放心了：“老板，你只管进货，替我将琴弦续上，价钱不是问题，下次我会把琴带来。”老板点头称是，关照道：“客官，明天就是除夕了，小老儿这店铺今天下午就开始歇业，要等过了初五才开张，您可千万莫要白跑。”袁峥记下，道谢离去。
朝会。
高凌递上两份奏折，一份要求立即下发西疆有功将士的赏赐。皇帝点头：“准奏。”
另一份奏折：官员调整名册。皇帝假意看了一遍：“准奏。”
高凌暗地正要长舒一口气，却听有人出班奏道：“皇上，臣认为还有一个人该调动。”
“秦爱卿，你有什么要补充的？”
秦天雷出班奏道：“皇上，近日东南海岸倭寇横行，劫我渔船，扰我百姓，福建总督剿寇不力应予罢免；西疆副帅岳崧，在睿郡王呈交的功劳薄上排名第二，仅次于安疆王爷，年轻有为英勇善战，调他补这个缺，实乃人尽其用，亦可体现朝廷用人之初衷。”
皇帝闻言，摸着胡子沉思，看他神情，竟有点头同意的趋向，高凌大惊，岳崧是袁峥最看重的部下，如果真把岳崧也调离，那么袁峥可真成了孤家寡人了！秦家要逼死袁峥还是要逼他造反？父皇若真允了这事，那我前面所有的努力便全部付诸东流！再也无法挽回！不由急急说道：“父皇，万万不可调走岳崧！”
秦天雷不慌不忙，对高凌说到：“睿郡王，你虽嫁了安疆王，可是举贤不避亲，岳崧的武功作为有目共睹，你不好意思提，下官帮你奏与皇上。”
“秦天雷，你身为户部官员，本职也未能做好，还要去管吏部的事！”高凌满头冷汗，双膝跪倒：“父皇，此事不妥。西疆初定，一切都方兴未艾，众多邻国尚在观望想要乘机占点便宜，而且如今安疆王身在京城，对部下指挥不便，西疆广大疆域全靠岳崧等几位猛将守护，若突然调走军事主官，军心易散，难保不会让各邻国蠢蠢欲动，开疆难，守土更难，一旦战事再起，后果不堪设想！况且岳崧是西北人，不熟水务，冒然调去海岸防守，未必能打胜仗。依儿臣看，不如在江浙山东等沿海地区甄选武官去福建驻防，行程近得多，也可早日见效，具体事项可由兵部处理。”
皇帝想了想：“也好，这事儿就交给兵部，让太子去处理吧。退朝。”
跪送走皇帝，高凌只觉得冷汗已经湿透了内衣，出了太和殿，寒风一吹，冷得好似入了冰窖，直打哆嗦，浑身无力。受惊劳累加上一整夜未睡，心力透支过度，高凌脑袋阵阵发晕，却又不得不强打精神去吏部做好人事调动的廷寄，免得父皇再度变卦。
看着下属将加盖了玉玺和吏部大印的官员调动廷寄一一寄出，高凌才长出一口气，浑身松懈下来，立刻便觉得眼前发黑，刚刚站起的身子晃了两晃，幸亏司擅赶紧扶住：“殿下，可以回府休息了吗？您太累了。”
高凌点头：“好，我们走吧。”
话音未落，门被重重推开，陈铿出现在门口。陈铿阴沉着脸一言不发，上来猛地一把推开司擅，揽了高凌坐下：“十殿下，看你脸色，又熬夜了？你不要自个儿的身体了？累出病来可没人心疼你！”
高凌皱眉：“表哥，你吃火药啦？怎么这么大火气？”
“我是吃火药了！我问你，姓袁的混蛋派了爪牙来监视你，你不但为他开脱，是不是还忙着为他回西疆铺路？”
高凌已是面呈不悦之色，还没来及开口，一旁的司擅沉下了脸：“陈公子，请你说话客气点，看在殿下的面上这次我就当没听见，你骂我无所谓，再有下次辱及王爷，我可不管你是谁，对你可不客气了！”
“哟嗬，我倒要看看你怎么个不客气法！袁峥恩将仇报，猪狗不……”
司擅牙关紧咬，手已经握上刀柄，手背上青筋暴出，极力控制着怒火，陈铿仍是满眼挑衅。高凌暴喝一声：“陈铿住口！”站起来挡在二人中间，面对陈铿：“你再出言无状就给我出去！”额头也是青筋蹦出。
陈铿不服不忿地哼了一声，别过头，双手撑在桌案上气得呼呼直喘。高凌看了他一眼，转头对司擅说：“司将军，我和表哥有话要说，麻烦你出去一下。”
“这……”司擅一脸为难，“殿下，王爷让我贴身保护您……”
“哼，连说话的自由都没有，还不承认监视！”陈铿冷笑。
眼看司擅的娃娃脸拉长了，高凌瞪了一眼陈铿：“你住口！”板了脸对司擅说：“司侍卫，我饿了，麻烦你去观鹤楼买份红豆粥回来，我只吃那家的。”
没拿皇子和郡王的身份压人，高凌已是极给面子了，司擅无奈，只得点头称是。临走不放心地看了眼陈铿和一脸不知如何是好的石小四。
观鹤楼距此不近，看着司擅快步走远的身影，陈铿对小四说：“你也去外面盯着，别让他偷听我们的谈话。”小四也应声去了。
高凌倒回椅子上，撑着沉重的脑袋，语气不悦：“表哥，你过分了，昨天司擅还救过我。现在就你我二人了，有什么话就说。”
“昨天的事全京城都知道了，冤有头债有主，要不是为了袁峥你也不至于受这惊吓，可惜人家根本没把你放在眼里，还处处堤防着你，我真替你不值！”
高凌不看他：“你又打听到什么？直说吧，我受得住。”
“我且问你，大婚前我给你配的那盒药膏用掉了多少？”
高凌看他一眼，微微脸红：“你问这干什么？我干嘛要告诉你？”
“我猜还没怎么派上用场吧？”陈铿瞟他一眼，“我没说错吧？”
高凌又窘又怒：“真无聊，你到底想说什么！”
“看在自家人的份上，我劝你皇子的威风该使就使，别让人骑到头上作威作福还自以为贤惠！你累死累活为他铺路，等去了西疆，人生地不熟，叫天不应叫地不灵，你被欺负死都找不到人哭！还不如留在京城，至少他还要在皇上面前做做样子，不敢真把你怎么样！”
“表哥，我知道你对袁峥有看法，可是你能不能看在我的面上别这样说，他毕竟救过我……”
“这些年你为他做了多少，付出多大的代价，你怎么不说？”
“他……没你说的那样坏……”高凌心虚，想到这些天的委屈，鼻子略略发酸，声音也渐渐无力低沉，心里着实堵得慌。
“我知道你喜欢他，受了气也还要替他说好话。”陈铿恨铁不成钢，“今早我去刘家戏园看戏，见到那混蛋了！你知道他和谁在一起谈笑风生，做了什么不堪入目的事情吗？”
高凌惊愕地抬头，一丝不好的预感爬上心头，心跳加速，却紧张得什么也说不出口。
陈铿不理他，自顾说道：“袁峥和路彦、叶轩、钟时素混在一起！喝花酒，招妓女，你知道他们看的什么戏吗？打金枝！看戏看到公主挨打一折，别人都坐着，袁王爷竟然还兴奋地站起来！他怀里抱的粉头是万花楼的红牌，花名叫桃红还是柳绿的……”
“你别说了！”高凌紧闭双目，心脏猛地纠成一团，似有万把钢刀在刮一般，痛得浑身发颤。
陈铿紧逼不舍：“你为什么在他面前就那么好欺负？你的魄力呢？手段呢？”
高凌痛入心扉，无力到极点，双手紧紧抠住椅子两侧，声音也飘飘忽忽地：“你别说了，我不想听，表哥，求求你别再说了……”
陈铿只顾自己激动，没注意到高凌的反常：“还打金枝，我看也就是升平公主这个没心计的笨蛋才会让驸马欺到头上，要是换了安乐公主，岂能让驸马如此嚣张！你们成亲还不到半个月，还是在天子脚下，他都敢如此不顾你的感受，若是放虎归山……无毒不丈夫，高凌你也并非甘居人下的，既然求不得，何不……”
高凌头痛欲裂，在椅子上坐不住，身子竟往地上滑去。
陈铿这才发觉不对劲，赶紧一把抱住他：“高凌，高凌……”一手掐他人中。高凌长长吐出一口气，泪水从紧闭的眼角流下，手脚冰凉，身体还在打着颤。陈铿不禁大为后悔，这刺激太大了，高凌又劳累过头，不知道会不会气出病来，暗恨自己太沉不住气，只有拍着他后背安抚，想着待会儿要不要开贴安神的药给他。
高凌缓缓睁开双眼，眼神有些涣散。陈铿担心地叫他：“高凌，你不要紧吧？对不起，我气糊涂了……”高凌摇摇头，机械地转动脖子，眼神聚集到桌角放着的食盒，忽有一丝清明注入脑际，急急抓住了陈铿袖子：“表哥，你一定看错人了，你见到的一定不是袁峥，你只见过他一面，认错人也是正常的……一定是这样，你认错人了！”语气忽地无比坚定，心中却更加空虚，拼命想着袁峥的好处，可惜实在是屈指可数。