作者：贾浪仙
下午时分，街上行人渐多，沈府地处闹市，沈越只得牵马步行。路过一处贩卖孩童玩具的小摊，沈越不由驻足。寻壑右手灼伤，五指一度不能活动，南下之前，沈越请来钟太医，钟老只留下一份叮嘱，要寻壑每晚睡前活动右手，以此保持指节灵活。可钟太医教的动作单调枯燥，沈越也不忍见寻壑每晚睡前都得皱一番眉头，故而遇见这些小玩意儿时，沈越突发奇想，挑挑拣拣，什么九连环孔明锁，只要是对活动指节有益处的，尽数收入囊中。
付了银两，又穿过两条街道，行人减少，沈越就要上马，忽地身后一声叫唤：“沈爷？”沈越顿住，可转念一想，自己离开苏州日久，偶然返回，不至于就碰上熟人，于是翻身上马，可身后苍老的嗓音再度发问：“老爷可是过去姑苏沈氏的沈越沈巡抚？”
沈越回头，却见一白须僧人，遂问：“师傅是？……”
老僧人双掌合十：“阿弥陀佛，老衲乃寒山寺主持空见，过去曾入沈府主持法事，与沈爷打过照面，故而认得。”
沈越下马：“原来是空见师傅，久仰！您老叫我是为？”总不能就为了打一声招呼吧。
“沈爷稍等。”说罢，空见老人自袖中取出一**，当中翻找片刻，摸出一块金锁坠子，递给沈越。
沈越接过，翻看良久。金锁雕工精细，两面各镌四字，一面是‘福禄长久’，一面则为‘仙寿恒昌’，沈越却记不起自己何时有过这一物件，便问：“这是？”
空见将**系好放回袖中，才道：“这是沈公子六年前给沈爷求的平安符。”
“沈公子？……”沈越突然反应过来，“沈鲤？！”
“正是沈鲤公子。过去每年，沈公子都以沈府名义捐献善款，现今寺院门墙的功德榜上，仍存着沈公子名姓。沈爷那年迁升巡抚，沈公子当日下午便来鄙寺还愿，又请老衲开光求此新符。阿弥陀佛，之后沈府罹难，这符期满后没能及时归还，老衲便将其收带身边。看来这金锁和沈爷情缘未了，是故时隔多年，老衲还能遇见沈爷，将之物归原主。”
沈越在意的重点却不在此。这金锁雕工精致，又是主持亲自开光，必定价值不菲，再兼主持方才所言，寻壑每年还捐赠善款。当年沈越曾质问沈鲤，沈府给他的例银不少，怎至于短缺，可当时的沈鲤却只沉默不辩解。
沈越越想越后怕，匆忙道：“多谢空见师傅，我还有事，先行一步。”
快马加鞭，仍未能在天黑之前赶回仙眠渡，回到时，门口灯笼已然点亮，暖光明朗，几辆马车门前停驻，沈越上前，见是镖局的人，心下疑惑，毕竟行李早已尽数押到，怎还有后续，遂问一看车的脚夫：“谁叫你们来的？”
“姓丘的公子。”
“送的什么？”
“不知道。”这脚夫见沈越往马车探看，又补充道，“货物都押上去了。”沈越下马跑进庭院，顺着脚夫足迹，一路追到邀月楼，这批货物竟是直接送到草房子去的？
果然，山间木道遇见两名搬运脚夫，沈越越过他俩直接去到草房子，入室，却见寻壑房内平日摆放圈椅的地面，木板打开，竟是一处地道，沈越没多想就追下去，地道不深，十几阶就下到尽头，密室方正，不算宽敞，十几个箱箧摆放下去，就显得逼仄，寻壑正指挥两名搬工摆放箱子。
“阿鲤？”
寻壑回头，神色错愕：“沈爷？不是说明日才返回吗？”
沈越悟出寻壑的弦外之音：“这些……我不方便看见？那我今后就当不知道……我出去吧……”
“没……也没什么……”寻壑上前拉住欲走的沈越，“沈爷用不着回避，不过是些小家子气的玩意儿，我是怕让沈爷笑话。”说时，最后一箱货物也被搬运入室。
“公子，这下都搬完了。”上面传来引章的嗓音。
“好，你送他们出去。”脚夫走后，只剩二人，各自怀着心思，一时沉默。沈越环顾四周，墙面简单粉刷，箱子贴着两扇墙排放，剩下的一侧放了副桌椅，踌躇些时，沈越总算找到话题：“以前的草房子下面，也有这个密室？”
寻壑点头，看一眼沈越，最终下了决心似的，打开一箱，竟是满满的金元宝。本做好了发现寻壑见不得人惊天秘密的准备，不料他藏的却是这等俗物，沈越失笑：“就这个？它值得你藏？”蓦地想起寻壑刚刚说怕自己笑话，忙不迭敛起笑容。
寻壑脸色刷地通红，嗫嚅道：“它们是我的退路。若哪天再度被扫地出门，这些俗物，起码能让我有口饭吃。”想了想，又补充道，“沈爷从未寄人篱下，不理解也正常。”
寻壑面色凝重，丝毫不见往日轻松。沈越联想寻壑今昔，年少时就在蓬门卖身寻觅恩客收留，而后遭到自己赶尽杀绝的驱逐，投靠邬家后仍遭百般刁难，长时的惶恐不安，让即便今日身份地位兼有的他，仍无法抛下这存粮保命的惯性。
寻壑保持着打开箱箧的姿势，此刻背对沈越，夏衣单薄，青年肩胛骨嶙峋得突兀，单薄瘦削不堪盈握，沈越突然心生怜悯，想要上前宽慰，行动时，哐啷一声，从身上掉下一物，却是空见交还的那枚金锁。
沈越拾起，青年放下箱盖，回看一眼沈越手上物件，却无甚表情。沈越将金锁举高，并朝寻壑走去，问：“认得吗？”
青年看看沈越，神色茫然。
沈越指节微动，金锁反转，两面刻字闪闪，沈越念道：“福禄长久……仙寿恒昌……”尾音拖长，沈越将目光再次移回青年脸上，终于见他神色起了变化，由茫然，变为惊讶，继而了然，最终惶恐。
离寻壑只剩一步之遥，可沈越却忍不了与青年再有丝毫间隙，展臂将他揽入怀中，胸膛紧贴，臂弯绕过青年身躯，手掌严丝合缝贴上他的脊背。
“你当初是珍视我的，为什么不告诉我？人心隔肚皮，你不说，我怎知道你一片心意？哪怕给我丁点儿暗示，我也不至于那样对你啊……”说到后面，沈越嗓音已然嘶哑，“……对不起，阿鲤。”
终于，能够堂而皇之地放**段，对寻壑亲口说一声抱歉。言语无济于事，可沈越还是要说，让沈鲤听到自己由衷的忏悔。过去和青年的种种误会，正因为青年什么都不说。所以，余生，沈越一定要把自己一丝一毫的心意，爱也好、悔也罢，毫无保留向爱人坦白，让青年知道，沈越爱他，沈越对不住他。
寻壑仍处于惊愕之中，脊背僵直，沈越稍稍抽身，和爱人鼻尖相抵，见他唇齿微张，沈越忍不住，含住青年唇瓣，细细亲吮，继而舌尖相缠。寻壑反应过来，明显瑟缩，可沈越存了心要拿下这副躯体，只要青年不反抗，他就决不停下。可沈越还是担心突生意外，心思急切起来，唇舌舔吻之处，由唇齿，转为脸颊，继而脖颈，手上也未曾闲着，抽丝剥茧，驾轻就熟地解开青年处处系带，熟悉之极，好似这六年二人未曾分开，又似这串串举动已在沈越脑中演练多时……
喘息渐粗，衣物剥落一地，沈越将人压在这薄薄一层布料上。寻壑始终乖觉，任凭沈越动作，可当沈越掌心滑到肚腹时，寻壑如遭电击，猛地颤栗，沈越放开唇舌，却见寻壑背过身去，并哑声道：“没事，你继续……”
沈越只当他如此反应是暌违多年的羞赧，便继续抚摸，可突地想起适才掌心触感，沈越一个激灵，手掌回到寻壑小腹，平滑如缎的肌肤上凸起一道长疤，仅凭指尖触感就可想见其狰狞模样，沈越使力，欲将青年翻过身查看。寻壑再次瑟缩，哀求道：“别，难看……”
沈越突然明白，南下路上，每逢洗浴，寻壑总爱背对自己，原来是为掩盖此一伤疤。寻壑拗不过沈越力道，最终还是正面相对，沈越跨坐青年腿间，仔细打量他肚腹，一左一右两道长疤，正是琵琶刑留下的痕迹，左侧一根肋骨因断落只得取出，失去骨架支撑，腰肚凹陷，几近恐怖。
“扫了爷的兴致，对不住……”
悔恨交加之际，寻壑却说出这么一句，沈越不解，旋即震惊：寻壑仍当自己是以色示人的玩物。
沈越本就嘴笨，此刻更不知如何安慰，言语最终化作行动，沈越再次揽青年入怀，堵上青年抱歉连连的唇瓣，更为细密的吮吻，将他长腿抬起，勾放自己腰后。
过去对发妻田氏相敬如宾，和殷姨娘也不过是为诞育子嗣的结合，而后寻寻觅觅，再无入眼的伴侣。几十年岁月，让沈越终于明白，情投意合，乃世间最难得之事。了悟这一道理后，仿若云散月明，沈越再无顾忌：寻壑是男子又如何，自己爱这人深入骨髓，但凡青年还对自己残存半分爱慕，余生就绝不能撒手了。
第53章 杏花依旧驻君颜①
那晚尝过甜头，之后几天沈越出于照顾寻壑身子的考虑，没再行房事，但日日起卧在一处。
仲夏清晨，才感微凉，日影又憧憧，睁眼就是寻壑在自己怀里闭目沉睡的模样，沈越有些许恍惚：这日子好得，竟不似真的了。
轻啄几下爱人面颊，寻壑从睡梦中悠悠转醒，目色茫然，沈越过去就爱极他这副天真容态，索性欺身压上去，肢体交叠，大方啃吻……
大顺今日起得早了些，出门时见路过邀月楼，见其中无甚动静，便想着先上山替引章把主子洗漱用水烧好。
夏日为了凉快透气，晚间睡时，沈越特意敞开门窗，是故，大顺经过草房子时，轻易捕捉到了不寻常的动静，疑惑之下探头入内，竟撞见两位男主子赤身裸体交缠在一处？！？！
大顺失控似的掉了下巴，就在惊呼出口的刹那，一双手从身后摁住他口鼻，大顺呜咽着被拖了出去。
房内二人情意正浓，未察觉门外的细微动静。
直到将大顺拖到柴扉旁，引章才松开手，还不放心似的，绕到大顺跟前比噤声手势。