作者：夏夜秋浦
东州刺史抬起眼，想要听听他要说什么。
佐官李尹故作苦恼，说：“家中从京中传信过来，说是太子最近复宠，得了机会特意去了外家一次。而当年刺史您和您的老师帮着向家翻案，令太子舅舅被斩首。太子母族虽是自己选择了断尾自保，可若日后他们问这尾为何而断，我怕您讨不得好。”
他说得情深意切，像是真的在为东州刺史考虑，其实说来说去，不过是在说服东州刺史加入三皇子的阵营。毕竟这次灾情结束，东州刺史怕是会借着这次的功绩往上提提。而眼下朝中正好有个位置空缺，圣人怕也是在等他。
若他立功，上头的人自然而然就会拉他一把。
若他不成，也只是指出他能力有限，上头的人也没什么亏损。
这是一次极好的机遇。
而自灾情出现起，东州刺史的布置从未出过错，凑报呈上，也没有任何隐瞒偏差。
佐官李尹与三皇子之间有些关系，这点也是东州刺史近日得知的。而东州刺史为人正直，只愿意做个纯臣，所以眼下听李尹如此说，不愿掺和皇位之争的他没有搭话。
三日后
叶女和阿菊坐在门前，听着门口路过的人议论纷纷。
向滕夫人耳尖，捕捉到刺史两字，立刻抬起头向门口瞧去，扯着嗓子问叶女：“他们说什么呢！？”
叶女被她吓了一跳，按着胸口道：“他们说方才在下州，刺史和佐官吵了起来。”
“噔噔噔”的声音响起。
向滕夫人从楼梯上小跑下来，绷着脸问：“他们吵什么？”
叶女学着那些人所说的话：“王刺史令人分了河路，引向下州，说望京地处特殊，不会有什么太大的灾情出现。倒是邗徐两地，需要疏散人群。可那佐官却说刺史如此行事不对，说刺史怎可因与村落里的百姓有分歧，便要罔顾人命。他质问刺史，明明看出下州有隐患存在，为何不让百姓撤走。”
向滕夫人一惊，“然后呢？”
“刺史说佐官胡说，意在扰乱民心，所以训斥了佐官，命令百姓留在原地。”
叶女见向滕夫人神情恍惚，不懂她忧心何事。接着没过多久，向滕夫人悄悄从后门走了。
事情也巧的很。向滕夫人前脚走，佐官后脚就来了。只不过今日的佐官心情不好，面色阴沉，一来先叫了几壶酒。
喜女盯着他的脸色小心行事，酒过三巡，两人有说有笑，佐官喝的酩酊大醉，见天色暗了下来，点着手指说：“什么时辰了？”
喜女轻声回了一句，佐官听后点了点头，期待地说：“快到了。”
“什么到了？”
喜女又给他倒了杯酒，佐官拥着她，说：“那王刺史总是仗着自己官职高于我，对我指手画脚，我岂能忍他？”
他这话一出，喜女立刻知道这事自己最好不要听下去，所以她移开了眼睛，正想岔开这个话题，哪成想佐官不许，掐着她的脸，逼她听了下去。
李尹红着脸，吐字不清，话说得虽是含糊，但是意思清楚。
他说：“我心里有气啊，所以啊，我啊，找了两个人去扮下州刁民，故意找事，说上京告状，说他东州刺史失职！”他说到这里嘿嘿一笑：“其实我知道，下州根本不可能有灾情，除非有人毁了徐城防线。但我还是这么说了，因为我清楚，我这般说，那群村民必然心有不安。他们如今老实，是怕刺史，故而不敢随意走动。可这时若我的人去村里，带走他们，他们会为了稳妥，立刻与我的人离开村庄。到时，等他们走到吊桥那儿……我的人就会割断绳子，把他们扔下山崖，让人们误会这是王刺史做的。到时生不见人，死不见尸，多好啊……多好啊…………”
他说完这句，突然身体僵直，向后倒去，醉到不省人事。
而忽闻惊天秘密的喜女则是呆愣地坐在一旁，许久之后才猛地跑向自己的妆奁。
动作急躁，喜女拉出了最底下的隔层，数了数里面的钱，眼神有些飘忽，只念了一句与我无关。
不知为何，今夜叶女心烦气躁。她抱着阿菊坐在床上，阿菊睁着眼睛望向窗口，因为几日没见过宁修，有些不敢确定。
“阿姐，你说，宁大哥会回来吗？”
叶女张开嘴，话还没说，先是听到了砸门的声音。叶女和阿菊对视一眼，打开门一看是脸色惨白的喜女。
“有事吗？”叶女见她脸色难看，轻声问了一句。
喜女赤脚散发，疯疯癫癫地抱着妆奁站在叶女的门前，先是愣了许久，之后像是哪根筋搭错了，惊慌失措地说：“我就差二钱了！我就差二钱了！”
叶女不知她在说什么。
喜女像是在与叶女说，也像是在与自己说话。她说：“我是嘉禾十四年进来的。我进来多久了？我还记得，我进来的前日，我的夫郎说今日不打我了。我还记得他说，我们明日再去个好地方……”
她思绪混乱，说出的话上句不接下句：“所以不关我的事！我得好好活着，我只差二钱了，我马上就可以离开这里了。出去身无分文也不要紧，死在外边总比死在这里强！我不想留在这里，我没你那么好命，我没有人来赎，我只能自己救自己。这么多年来，我连自己都救不了，我自然也不用管别人对不对？”
喜女说到这里，认同了自己的观点，猛地点了点头，上一秒才露出一个解脱笑脸，下一秒又突然哭喊着：“对啊！我为何要去救人？这些年谁又来救过我？他们明知道青楼里苦命的人多，可又有谁怜惜我们？想着这地方不该留啊！他们谁来救我了，我又能管谁啊！”
她一边说，一边蜷缩着身体，像是在安慰自己一般，“我就差二钱了，就差二钱了……”
“你这是怎么了？客人打你了？”
叶女见她情绪激动，像是受了惊吓的兔子，心生不忍，很快明白过来她的二钱在指什么。
了解喜女的痛楚，叶女痛快地转过身，打开木盒子，拿出了一把钱塞进了喜女的怀中。喜女愣了一下，似乎无法承受手上的重量，直接身子一软往后倒去。
她坐在叶女的门前，失魂落魄地说：“我该怎么办啊……”她囔囔着，无助的将佐官的话全部说了出去。
叶女和阿菊听到这里脸色骤变。来不及多想，叶女拉着喜女的手臂，问：“他什么时候派人去的？”
“似乎是刚走。”
叶女算了一下时间，连忙道：“阿菊，向滕夫人去找王刺史了，你赶紧去找他们，把这事告诉给他们。”
“喜女，我记得你老家在下州？”
喜女点了点头。
叶女又问：“那你知不知道什么近路？”
喜女还真的知道。
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