作者：止宁
片刻功夫，倪英连人带马停在他面前，面上红扑扑的，不知是风吹得还是什么，她看了一眼猊烈，抿了抿嘴，从怀里掏出一对护膝来。
“鄞州气候严寒，这个给你。”
倪英往他怀里一塞，像是匆忙一般，回头走了。
猊烈忙叫住了她，轻咳了声，向她走了过去，见她利落挺拔的姿态，心下慰藉，很想摸一摸她的头发，可最终还是没有抬起手来，只温声道：“在京里，一切小心。”
倪英点了点头。
兄妹二人相对无言，还是倪英咬了咬唇，抬起头来，“我会替阿兄好好保护殿下。”
猊烈一愣，当即唇角浮起一丝若有似无的笑意，他低眸看着她，轻轻地道了一声“好。”
倪英很久没有见他如此笑过了，此刻看见那点瞬间即逝的欣慰笑意，心里一酸，生怕自己当下忍不住落泪，只翻身上马，朝他挥了挥手，“阿兄，我走了。”
猊烈应了一声。
倪英前行几步，往回看了一眼，当即决然似得扭过头去，叱了一声，重重蹬了一下马镫，骏马疾驰，身后踏起一阵烟尘，向前方的队伍奔去了。
猊烈站在原地良久，心间不知在想些什么，直到那一行人的影子消失在视野尽头，他才翻身上马，回归大营去了。
远处，狂风骤起，卷起了一地的黄沙，车队跋涉其间，颇有几分苍凉。
李元悯坐在摇摇晃晃的马车内，他头靠在了车窗上，半晌，长长吐了一口气，垂下头来，双手无力地盖住了脸，分明有一颗泪珠从下巴滴落下来。
一种夹杂着自厌及愧疚的复杂情绪淹没了他。
因为他无比清晰地断定自己曾有一刻有过的放弃念头����他甚至想破罐子破摔一般依附那个男人，并沉浸在那个男人给他温柔的幻觉里面，假装他的阿烈还在，什么也不争，便这样稀里糊涂地过一辈子。
原来，他的骨子里还是有着那个傀儡的影子，软弱到连他的阿烈都舍得放弃。
可他怎么舍得，怎会舍得！
这个世上，只有他能记得那个十八岁的阿烈了，如果连他都放弃找寻他了，那么，他心爱的阿烈，便永远在这个世上消失了。
李元悯心碎如斯，将怀里的那块虎头玉佩拿了出来，置在唇边，咬着唇，死死闭上了眼睛。
“阿烈……等我……”
他双手紧紧握住那块温润的玉，骨节发白，大颗大颗的眼泪落在其上，莹莹生光。
***
二月初十，广安王一行人低调抵达京城。
与其他藩王入京不同，广安王一行自是无人来接风洗尘，且旁的藩王在京中自有御赐府邸，这本是藩王应有的规制，然而不知是内务府疏忽还是明德帝的授意，在京中，李元悯并无落脚的府邸。
好在李元悯早有准备，派人提前入京包下了一座规模中等的客栈，当作临时下榻的地方。
当晚，他便叫来了钱叔问询：“再过一个月，本王……可会显怀？”
钱叔道：“殿下安心，胎儿长到三月，虽肚腹会微微凸显，然而并不明显，何况这冬日里衣裳穿得多，若不注意，自没有人怀疑。”
李元悯安心下来，当下便拟了两道请安的折子分别往宫里及太子府邸上递送。
他自不想这般上赶着，然而他已经抵京，若不装个模样出来，恐叫有心人捉住小辫，借题发挥。
如今京城虽看似风平浪静，但内里早已是波诡云谲，明面上太子李元乾已是掌控住了京城的局势，可镇北候府又岂是吃素的。越是这样波涛暗涌的时候，他越要谨小慎微，不能行差踏错。
请安的折子送出去两日皆无回音，李元悯却是大大松了口气，宫中如无回音，那便代表着明德帝根本不想见他这个儿子，这回下旨，想是他已病入膏肓，内务府秉持太子的旨意，命各地藩王例行入京，避免政权交接、藩王生乱罢了。
而李元乾没有理会他的请安折子，自是因在他眼中，根本不屑他这个所谓的三殿下，恐是觉得他叫声“皇兄”也够不上资格，否者，他怎会默许猊烈染指他。
李元悯揉了揉眉头，心间冷笑，却也安心不少。
在客栈待了两日，便有内务府统一的旨意出来，明日所有抵京的藩王皆要入宫前往天坛，参加太子主持的召天祈福仪式。
倪英按李元悯的意思给他挑了件最为朴素的藩王服制，特地挑大了来，松松垮垮地穿在身上，显得体态几分不足之感。
正收拾着，一个吊梢眉的公公进了来，正是昨日宣旨的太侍，他微微一鞠，神态却是颇不以为然：“三殿下可是收拾妥当，这召天仪式辰时便要开始，可莫要迟了，累着奴才挨罚。”
李元悯笑了笑，道：“本王已妥，这便出发，定不让公公遭受不公。”
他缓步上前，从袖中里摸出一袋银子，笑着递给了那太侍，“这一路劳烦公公了。”
太侍暗自掂了掂那重量，心下满意，面上便有了些笑容，言语也客气许多：“那杂家便在楼下候着了。”
“好。”李元悯亲自给他送出了门。
倪英已经打扮成了个贴身侍卫的模样，她看着陪着笑脸的李元悯，心间酸涩难忍。
阖上门，李元悯回过头来，他何其了解倪英，即便是那般若无其事的模样，也知道她心中想什么，只颇为轻松笑了笑：“没什么大不了，装个样子罢了。”
倪英默默为他披上了大氅，李元悯拍了拍她的手，郑重道：“阿英，你务必记住，这京城，我们得罪不起任何一个人了，懂了么。”
以他在宫中的处境，连个小小太侍都可能绊他一个大跟头，这个道理，从他记事起便知晓。
倪英咬了咬牙，低低应了。
他微微一哂，双手揣在袖中：“好了，走吧。”
作者有话要说： 二更完成！
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