作者：来自远方
对于父亲的提问，两人几乎是想也不想，异口同声拒绝。
在丰城的日子固然富足，却活得像个废物。如今要自己劳作，每日里忙碌，却是真真正正活着。
换做刚来孤岛时，两人绝不会做出同样的选择。只能说环境影响人，现如今，他们俨然将自己视为孤岛一份子，再不可能回到丰城。
正是看到兄妹俩的决心，更让萨恩坚定复仇的念头。
在被带到叶安面前，获悉对方的要求时，萨恩没有任何犹豫，当场点头答应。
“这种药剂不会产生依赖性，不用担心。”铃兰打开罐子，用扁平的木匙从里面挖出一块，在火苗上烤化。
绿色的药剂开始变化，由膏状融成液体，散发出诱人的香甜气息。
萨恩曾使用过扎姆的药剂，在察觉到情况不对时，立刻停止服用。表面装作离不开对方，背地里则在咬牙戒除。
那段时间里，萨恩人前人后完全是两个模样。
人前德高望重的长老，人后将自己关在屋子里，不许任何人靠近，连最亲近的儿女都不知道他在里面做些什么。
每次从房间中出来，萨恩都会变得脸色苍白，全身被汗水浸透，显得狼狈无比。
这样的日子持续了很长一段时间，直至他确定自己不再受到影响，才结束了旁人眼中的自虐行为。
铃兰当着几人的面将药剂烤化，用温水进一步化开。
无色的清水染上翠绿，甜香味非但没有减弱，反而愈发浓郁。
萨恩吸了吸鼻子，痛苦的回忆不断涌上，他需要极大的意志力，才能控制住发抖的双手。
看到萨恩的表现，感知到他的记忆和痛苦，叶安皱了下眉，单手覆上木碗，歉意道：“是我考虑不周，你不必如此，我再另想办法。”
萨恩愣了一下，视线从叶安的手背移到脸上，确定对方不是在作态，而是真心这么想，一股久违的暖意涌上心头。
“大人放心，我没有问题。”
谢绝了叶安的好意，萨恩端起木碗，仔细分辨药剂的味道，确认和记忆中没有差别，对铃兰点点头，深吸一口气，仰头一饮而尽。
熟悉的眩晕感涌上，萨恩闭上双眼，任由汗水遍布额头，顺着脸颊滑落，整个人一动不动，专心致志，试图找出任何不同。
足足过了三分钟，萨恩才睁开双眼，长长呼出一口气，目光清明，表情中带着喜悦。
“除了时间稍短，别的方面一模一样。”
听到这个结论，叶安等人均是一喜。
只要效果能蒙混过关，持续时间长短不是问题。
毕竟扎姆已经身亡，即使有相同的药剂出现，也不可能一模一样。若是当真完美无缺，才更会令人怀疑。
“可以动手了。”
铃兰继续和萨恩确认几个问题，肯定药剂的相似性，绝对能引丰城长老上钩。叶安认为事不宜迟，马上将药送去猎人城，由城内派出队伍，以最快的速度抵达丰城。
“信鸽不够，我会再找些帮手。”
药剂装在特制的罐子里，为保持药性必须密封。这就导致重量加倍，以信鸽的能力很难长时间携带。
不过没关系，孤岛有送上门的帮手。
竞技场内不乏能长途飞行的鸟类，其中一部分更能携带重物，一个药罐而已，完全不是问题。
至于请对方帮忙的报酬，叶安心中早有腹案，想必能让对方满意。
叶安暂时将萨恩留下，确定完全没有问题，再让他返回住处。自己则动身前往竞技场，抓紧时间敲定帮手，在更多商队抵达之前，开启对丰城长老的诱捕计划。
“贸易区会越来越忙。”赵翁对叶安道，“我会多加留意。”
赵翁的话隐含深意，叶安略微思索，郑重点了点头。
东西要送去猎人城，势必要有萧��的信物，才能让对方相信。为此，萧��特地和叶安一同前往竞技场。
在叶安走进鸟群，同化数千只变异鸟，在其中寻找帮手时，萧��背靠立在大门边的木板，自长靴中抽出匕首，快速雕刻出一枚仅有猎人城熟知的印章。
印章内部镂空，中心设有机关，必须是萧��的心腹才能开启。
萧��会写成短信，藏于印章内部。既保证准确传递命令，又不会轻易被外人截获消息。
在叶安的沟通下，陆续有海鸟从群体中飞出，愿意护送信鸽前往猎人城。
它们随群体来到孤岛，却没能成功找到伴侣，在下半个繁殖期到来之前，都将是不折不扣的单身汉。留在岛上，整日无所事事，看着同族孵育雏鸟，惹事的心压都压不住，相当不受同族欢迎。
叶安提出合作，它们自己不出来，也会被同族赶出来，并且不许有任何异议。
继海鸟之后，陆续又有不少变异鸟飞出，叶安清楚看到，三只年轻的白颊黑雁从高处滚落，分明是被同伴从立足的地方扇飞出来。
幸亏这种鸟类从小就习惯摔打，否则的话，从近十米的地方掉落，必然会受伤不轻。
大概过去半个小时，出发前往猎人城的队伍集合完毕。
萧��的印章也雕刻完成，迈开长腿走到叶安身边，却见后者在皱眉沉思，显然遇到难事。
“事情不顺利？”萧��疑惑道。
“不是。”叶安摇头。
“那是因为什么？”萧��不解。
叶安叹息一声，指了指聚集在一起的变异鸟，让萧��自己看。
“哪只？”萧��仔细观察拥挤在一起的变异鸟，开口问道。
“不是哪只，是全部。”叶安再次叹气。
“全部？”萧��不禁愕然，“确定没开玩笑？”
“当然没有。”叶安抬手搓了搓脸颊，对上萧��的视线，能理解对方为何会是这样一副表情。
试想一下，近千只变异鸟成群结队飞过天空，沿途安全是安全，可问题同样存在。在不知道这支队伍负责送信的情况下，猎人城是否会将其视为威胁？
帮忙是叶安提出的，究竟要多少数量，他也没有提前说明。如今各个族群解决麻烦一样把单身汉踢出来，摆明了货物既出概不收回，叶安能有什么办法？
四目相对，萧��的表情始终难以形容，叶安尴尬地扯扯嘴角，这事是他想得不够周全，他一定想办法解决。
带着几百只变异鸟离开竞技场，叶安仰头看看天空，忽然又想叹气。
亲和力太强，人缘太好，有时也是件头疼事啊。
第418章 吓人的叶领主
鸟群在隔日出发。
结合迁徙途中的经验，以及叶安做出的安排，队伍中的猛禽飞在外侧，将携带药剂和书信的变异鸟护卫其中。
曾到过猎人城的信鸽在前带路。原本不算小的体型，在一众海鸟猛禽的对比之下，竟然被衬得异常娇小。
近千只变异鸟从孤岛飞出，动静自然不小。
三角洲内的变异兽均被惊动。
包括狮群、狼群和变异虎在内，众多猛兽陆续停止捕猎，仰头望向天空，提防这支庞大的队伍忽然降落，给自己带来麻烦。
好在鸟群一路前行，以惊人的速度远离孤岛，顺着河道飞出三角洲，很快消失在视野之外。
鸟群离开不久，一群斑鬣狗出现在三角洲边缘，追逐一头受伤的马鹿，距离狮子的领地越来越近。
这群鬣狗是一个庞大的家族，数量超过七十只。首领年轻力壮，不久前接替母亲掌管族群，很快得到所有成员的拥护。
它们的领地被洪水淹没，找不到猎物，被迫循着鹿群和斑马的踪迹迁徙。
途中，首领发现这头落单的马鹿，而且还是一头即将生产的母鹿。这让它欣喜若狂，带领族群一路追踪，不将猎物拿下誓不罢休。
马鹿预感到危险，哪怕幼崽的小腿已经伸出，仍不敢停下生产，一路拔足狂奔，阴差阳错冲入狮群的领地。
彼时，叶安送走鸟群，撑着木舟顺流而下，巡视三角洲内的情况，查看洪水是否有退去的迹象。
如果遇到商队，也能顺便带回去。
随着定居在三角洲内的变异兽越来越多，危险指数也不断攀升。如果某支商队不知晓情况，不遵守赵翁提前给出的路线，在三角洲内莽撞行动，难保不会发生意外。
集市尚未开始，叶安不希望横生枝节，尽量抽出时间外出，减少意外发生的概率。
同时，他组织起三支队伍，在他无法出行时代替巡逻。这三支队伍迥异于捕猎队伍，他们的目标不是变异兽，而是进入三角洲的商队和陌生人。
木舟顺流而下，叶安双手握住撑杆，在船尾发力，流线型的舟身顺利偏离河道，驶入一条涨水的支流，直通狮群领地中心。
母狮刚刚捕获一头斑马，小狮子正跟随母亲大快朵颐。
雄狮依旧不见踪影，叶安催动异能，确定它们不在三角洲内。
这只能有两个可能，一是它们走得太远，短时间内无法归来：二是它们彻底消失，再也回不来了。
无论是哪一种，对现在的狮群来说，失去雄狮的守护，母狮都要加倍打起精神，捕猎之外兼顾巡视领地。
看情形，母狮们并未感到吃力，反而游刃有余。若不是要养育后代，叶安十分怀疑，狮群是否需要雄狮。
察觉到叶安出现，带头的母狮停止进食，从斑马的尸体旁离开，一路小跑着来到叶安身边，用额头蹭着他的腰和腿。
和初次遇见时不同，狮群首领发生变化，年老的母狮让出位置，年轻的母狮接掌族群，带领狮群在三角洲内定居捕猎，养育幼崽。
感知到母狮的喜悦，叶安熟练地抓抓母狮的耳朵，抚过母狮的额头和下巴。
陆续有吃饱喝足的母狮走过来，凑不到叶安近前，干脆翻过身在地上打滚，小猫一样搭着前爪，露出柔软雪白的腹部。
此情此景，换做任何一个曾见过狮群的人，都会感到不可思议。
叶安倒是习以为常，在狮群的包围中弯下腰，放松地坐到地上，抱住扑上来的小狮子，任由其中一只爬上自己的肩膀，贴着后颈站定。
几头亚成年的雄狮没有凑过来，它们正忙着撕扯剩下的猎物，哪怕肚子吃得滚圆，仍不打算停下。
它们的鬃毛已经长出，距离离开家族的日子越来越近，这样的饱饭吃一顿少一顿。在被真正赶走之前，它们必须想方设法多吃，为今后的流浪生活积攒能量。
首领母狮和几头年长的母狮望着亚成年狮子，彼此用目光交流，发出低沉的咆哮，很快达成一致。
感知到母狮的思维情绪，确认它们的目的，叶安反手指了指自己：“我来？”
母狮发出低沉的声音，肯定他的猜测。
“现在吗？会不会太早了点？”叶安抬头看向亚成年雄狮，尽管它们的体型已经超过母狮，但和成年雄狮相比仍存在一定差距。这个时候离开族群，一旦遇到危险，不知道能否应付。
母狮将前掌搭在叶安腿上，催促他快点动手。
叶安抓下趴在身上的小狮子，视线扫过周围的母狮，脑子里突然闪过一个念头：那些消失的雄狮，该不是被母狮赶走的吧？从它们的行为判断，可能性着实不低。
沉默片刻，叶安抓抓头，不再去深想，迈步穿过狮群，走向即将被赶出家门的雄狮。
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