作者：来自远方
商人收回布袋，走回到队伍，将麦饼和肉干分给护卫，逐一检查骆驼背上的货物，发现两处绳子松动，亲自动手系紧。
热风过后，队伍正准备出发，远处忽然传来阵阵古怪的叫声。
众人侧耳细听，意识到那是什么，脸色都是一变。
“野犬，是荒漠野犬！”商人神情凝重，迅速召集众人，大声道，“快，收拾东西，上骆驼！”
荒漠野犬是狼和犬交配后生出的变异种，有着犬的外形，狼的凶狠。性情十分狡猾，每次捕猎都是成群结队，抓到猎物就会活生生撕碎。
荒漠野犬行踪诡秘，一般而言，它们不会靠近人类聚居的地点，也不会攻击大型兽群，除非食物极其短缺，或是有倒霉蛋闯入了它们的领地。
依照萨恩的记忆，这片区域不存在荒漠野犬。之所以有犬群出现，要么是新近迁移，要么就是荒漠上出现未知的变化，有什么东西吸引了它们。
无论哪一种，对这支队伍来说都是糟糕透顶。
一旦被荒漠野犬锁定，活命的机会是微乎其微。这些家伙懂得协作，耐力惊人，万一被咬上，无论人还是骆驼都会被生吞活剥。
“快，不想死就快一点！”
在领队的催促下，队伍中的商人和护卫迅速爬上骆驼，萨恩和护送他的鲁格等人也不敢大意，仔细检查随身的武器，确保万无一失。
在向导发出哨音后，骆驼开始拔足狂奔。
萨恩抓牢缰绳，伏低身体，头上的布巾绕过脸颊，在热风中烈烈飞舞。他不由得庆幸，自己的一双儿女选择留在孤岛，没有一同前来丰城。也就无需和自己一样，遭遇这样的危险。
刺耳的嚎叫声越来越近，这是荒漠野犬接近的讯号。
骆驼感受到威胁，速度再次拔升，迈开四条健壮的腿，宽大的蹄子踏过黄沙，每一步都留下深深的蹄印，很快又被流动的黄沙覆盖。
领队不断向后望，透过漫天沙尘，已经能看到黑色的影子。那些影子在身后铺开，速度惊人，距离队伍不超过百米，随时可能扑上来。
双方距离接近五十米，天空中传来唳鸣。
一只巨大的苍鹰自远处飞来，穿过几丝流云，发出高亢的叫声。
苍鹰掠过众人头顶，罩下巨大的暗影。
在惊呼声中，苍鹰继续加快速度，抵近荒漠野犬，陡然向下冲去。
下落过程中，苍鹰探出有力的脚爪，钢钩一般的爪尖闪烁寒光，在飞抵野犬群的刹那，精准抓住目标。
受伤的野犬发出嚎叫，却无论如何甩不掉苍鹰。背部皮开肉绽，脊椎被利爪穿透。在剧痛中，荒漠野犬被苍鹰带离地面，抓上高空。
野犬群减慢速度，朝天空发出狂吠。
趁此时机，萨恩等人挥动缰绳，驱使骆驼向前，试图远离可怕的野犬群。
可惜野犬的慌乱只在瞬间，发现苍鹰只有一只，无法一次攻击所有成员，犬群首领发出嚎叫，三百多只荒漠野犬分散开，再次向前飞奔。
过程中，接连有野犬被抓上高空，从高处摔落。但比起犬群的数量，以及即将到手的猎物，这些损失完全可以承受。
野犬首领很狡猾，它藏在群体中，一次又一次避开苍鹰的攻击，用叫声指挥族群，紧追目标不放。
骆驼群保持极高的速度，却始终甩不掉身后可怕的猎手。
双方的距离不到十米，第一批野犬从地上跃起，扑向队伍最后的骆驼。
骆驼背上的商人自然不会坐以待毙，来不及搭弓射箭，他快速抽出长刀，在骆驼背上挥舞，试图逼退冲上来的荒漠野犬。
近处的商人和护卫拉开弓弦，投掷出短矛，不求一击必中，只盼望能吓退野犬，让同伴躲开致命的威胁。
可惜的是，荒漠野犬非但没有被吓退，反而被激发出更大的凶性。即使有同伴被击杀，犬群也没有退后半步，反而亮出锋利的獠牙，继续冲向目标。
一头骆驼被野犬扑中，后腿被撕开，鲜血顺着伤口流淌，在地面留下大片暗痕。
骆驼没有停止奔跑，强忍着剧痛继续向前。奈何伤口拖慢了它的速度，第二只、第三只野犬接连扑上来，更有野犬扑向商人，险些咬穿他的喉咙。
千钧一发之际，破风声陡然袭来。
数支利箭撕开热风，自驼队上方飞落，挟雷霆之势，扎入野犬脊背。
箭头十分锋利，箭身足有两指粗，比得上一支短矛。
箭矢扎入野犬体内，并未立刻停止，而是惯性向下，穿透野犬的背部，从野犬腹部穿出，将野犬带到地面，牢牢钉在地上。
野犬群遭遇攻击，猝不及防之下，损失十多名成员。
又一波箭雨飞来，没能带走更多野犬，却成功逼退了犬群。
成排利矢呼啸飞落，并排扎入地面，在骆驼和犬群之间立起一面矮墙，阻挡野犬进一步向前，保护了队伍的安全。
荒漠野犬在箭墙对面徘徊，每次试图跳过，都会有成员被当场射杀。
在对峙中，引擎的轰鸣声由远及近，萨恩等人惊魂未定，一时间没能反应过来。直至改装车驶近，才认出车身上的标志。
“是大人，大人来了！”鲁格激动道。
众人逃过一劫，均是激动不已。
改装车陆续停下，车天窗打开，叶安探出身体，朝萨恩等人挥手。
打过招呼之后，引擎再次发出轰鸣，车队绕过骆驼和箭墙，对墙后的荒漠野犬展开围捕。
野犬群感受到威胁，不敢恋战，在头犬的带领下调头逃跑。
叶安举起强弩，催动异能，锁定头犬的位置，当即扣动机关。
嗡地一声，弩矢凌空飞出，呼啸着穿过头犬的脖颈。
头犬倒在地上，四肢抖动两下，很快僵直不动。呼吸停止前，连嚎叫声都未能发出。
失去首领，野犬群顿时陷入混乱。
没有统一的指挥，众多野犬像无头苍蝇一样乱跑，很快陷入猎人的包围，由猎手变成猎物，再不能逃出生天。
第472章 做生意
荒漠野犬群被一网打尽。
除去丧命的几十条，余下全部被绳网罩住，在网中拥挤成一团，无论如何挣脱不开。
犬吠声交织在一起，在热风中扩散开，惊到在河边饮水的小兽，瞬间一哄而散。
改装车停下，车门陆续打开，猎人们走到绳网前，都被野犬吵得心烦意乱，耳畔嗡嗡做响。
叶安推开车门，查看过被困住的野犬，尝试同化对方，效果并不显著。
荒漠野犬极其狡猾，也十分聪明，在叶安接触过的变异兽中，它们绝对排得上前三。只是由于性情凶残，它们绝大多数的智慧都用来猎杀，除此之外，就是各种各样的战斗。
叶安锁定几条荒漠野犬，搜寻它们的记忆，获取的画面极度血腥，让他不由得皱眉。
在此之前，他曾想过留下它们。如今来看，这个决定很不明智。
以野犬群的习性，哪怕一时低头，也绝不会彻底服从。他在时且罢，一旦他离开丰城，犬群定然会进行报复。届时，经过这片荒漠的商队都不会安全。
思及此，叶安走到几条最强壮的野犬面前，不断催动异能，压制对方的愤怒和狂躁，将自己的意志传递过去。
“我会放开你们，然后，远远离开这里，如何？”
野犬群固然残忍，终究是荒漠生态中的一环。除非万不得已，叶安不会灭绝这个族群。
不过，要放走它们，势必会承担一定风险。
最坏的打算，如果野犬群不答应他的要求，或者是打着反悔的主意，叶安也只能大开杀戒。
萧��走到叶安身边，看对方的样子，貌似是改变了之前的主意。虽然心存疑惑，却没有开口询问，而是顺着叶安的视线看向野犬，思考叶安更改决定的原因。
和叶安不同，萧��没有需要留存某个种群的概念。如果遇到威胁，为消除隐患，他会毫无负担的挥起长刀。
事实上，遇到相同的情形，绝大多数在荒原上生活的人，包括城民、聚居者和流浪者，都会做出类似的选择。
这并非是高高在上，认为自己的地位超出其他种群。
恰恰相反，在他们的认知中，人类和变异兽是平等竞争的关系，彼此之间依靠实力说话。人类实力强大，变异兽就会成为猎物；相反，变异兽强过人类，自己沦为对方的腹中餐，也没什么可抱怨的。
无关野蛮和文明，而是大灾之后，种群之间形成的新秩序。
一切的一切，都是为了活下去。
没有一个种群能天然位于金字塔顶，俯瞰乃至蔑视别的种群，人类同样不行。
叶安了解萧��和其他人的想法，并不会因此同对方争执。但他也有自己的坚持，无法说谁对谁错。归根结底，从来到这个世界开始，他就一直在摸索，摸索如何生存，如何生活，如何在这里扎根，更好地活下去。
在叶安的不断努力下，野犬终于有了回应，可惜并不积极。
野犬的聪敏狡猾超出想象，若非叶安从最开始就深度同化，或许不会发现，犬群中最聪明的家伙竟然会伪装。
一旦离开他的视线，没人能压制住野犬群。
“看来，放走你们不可行。”
叶安蹲下身，无视野犬亮出的尖牙，从绳网中抓出一条野犬的前腿，捏了捏对方的爪垫。
野犬显然被叶安搞糊涂了，一时间竟忘记挣扎，而是充满戒备地看着他，清晰传递出疑惑的情绪。
“要不然，带回三角洲？”叶安认真考虑这个可能。
三角洲内的兽群规模日渐庞大，羚羊、斑马、水牛和野牛陆续到来，而且来了就不走，大有长期居住的架势。
孤岛上有狼群和犬群，三角洲内，变异虎、狮子和豹子也各有领地。但是，比起日渐庞大的牛羊群和马群，这些掠食者的数量显然有局限。
叶安不喜欢鬣狗，使这一种群在三角洲内绝迹。
鳄鱼一度出现，但也只在水下有威慑力。
除此之外，变异蟒一年中的大多数时间都在睡觉，鸟群每年都会迁徙，带着成长的幼鸟离开孤岛，季节轮换才会归来。这就导致了三角洲内的兽群数量很难控制。
一旦超出界限，对环境的承载力是不小的考验。
尽管变异兽都会吃肉，可它们中的部分同样喜欢植物。想到三角洲被啃得光秃秃的样子，叶安就是一阵头疼。
“有点冒险。”
叶安捏着野犬的爪子，意外地手感不错。
野犬终于反应过来，开始挣扎抵抗。奈何被绳网困住，即使没困住也抵不过叶安的力气，切切实实体会到一把恶势力。
这种无法反抗的滋味，实在是太难受了。
叶安认真思考，许久没有出声。
猎人们面面相觑，不知道他在想什么，却也没有上前打扰。
萨恩和鲁格一行人脱离险境，纷纷跳下骆驼，上前问候叶安萧��，向他们表示感谢。尤其是队伍中的商人，如果没有猎人们出现，他们今天无法活着走出荒漠。
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