作者：来自远方
在追逐过程中，他乘坐的小船被蛙群掀翻，两只体长超过三米的变异蛙试图将他拖入河底，可惜没有成功，反而被成功反杀，尸体被鱼群分食殆尽。
这段支流并不深，河面也不够宽，变异蛙体型庞大，遭到数倍于几的鱼群包围，拥挤在方寸之地，无法突出重围，就只能互相堆叠，一只踩着一只，叠成一座惊人的蛙山。
战斗的讯号传出，更多变异鱼涌来，很快占满河道。
无奈的是，鱼群包围目标的同时也限制了自身行动，一时间很难发起有效的攻击。
就在这时，鸟鸣声突然响起，叶安头也没抬，仅是挥舞两下手臂。
雀鸟群心领神会，飞到蛙群正上方，灵活闪避弹出的舌头和飞溅的毒液，找准攻击方向，收起翅膀，如一枚枚火红的小炮弹从天而降，自蛙山顶部穿入，破开变异蛙的防御，继而从四面八方飞出。
变异蛙体型庞大，擅长的攻击和防卫手段又被破解，根本不是叶安和雀鸟的对手。
眼看着雀鸟铺天盖地袭来，蛙群束手无策，蛙山从顶部坍塌，一只接一只变异蛙死伤坠落，当场栽入水里。
叶安上前抓住一条蛙腿，顺势向后一甩。庞大的蛙身飞过他的头顶，直接落入鱼群。
河面掀起密集水花，如沸腾一般。
不到片刻时间，变异蛙就被撕碎分食，连骨头都被嚼碎。
这边的动静委实不小，不只吸引来河中居民，连陆地上的捕食者都被惊动。
两头变异虎和一头带着幼崽的豹子接连出现，倒是狮群没有露面。母狮们正忙着收拾狒狒，不将这些家伙灭掉，狮群绝不会善罢甘休。
变异蛙数量不多，体型却足够大，这意味着在场的掠食者都能分一杯羹。
叶安没有小气，将最大的几只变异蛙抛过水面，朝河边的变异兽示意。
变异虎和花豹母子没有争抢，拖走分给自己的那份，相隔一段距离，各自飞速进食，很快将蛙肉吃得干干净净，只剩下骨头和完整的毒囊。
清理河中的变异蛙用了大半天时间，日头西斜，饱餐一顿的鱼群分批离开。残留的碎肉、内脏和骨头被河底居民争抢。转眼时间，河面就铺开大量变异螺、贝和螃蟹，挤挤挨挨，几乎不留空隙。
叶安登上河岸，召来巨鹰，一跃跳上鹰背，结束将近半月的巡视工作。
巨鹰飞回孤岛，城内已是万家灯火。
夜风迎面吹来，难得带来一丝清爽。
叶安解开束发的绳子，任由黑发在风中飞扬。
身为三角洲的主人和安城城主，他尽到了自己的责任。
接下来，他就要照计划点齐人手，出发前往海城，同等候在那里的萧��汇合，率领船队探索海洋。
对于这段未知的旅程，他是从未有过的期待。
第531章 途中
清晨时分，雄鸡报晓，万物初醒。
火红的日轮从东方跃起，晨光绚烂，照亮蔚蓝天空。
安城从沉眠中苏醒，寂静一夜的街道上，很快变得热闹起来。
集市前敲响铜锣，十声之后，紧闭的大门向两侧开启。等候已久的商人蜂拥而入，井字形的街道上，很快变得熙熙攘攘，人声鼎沸。
巡逻的队伍穿城而过，同守夜的队伍交班，换取木牌后，陆续登上城墙。
城东生长的植物愈发繁茂，大量的果子成熟，散发出香甜的味道。许多外来的商队等候已久，专为将这批果子装车运走。
天光大亮，路上的行人越来越多，接踵摩肩。
宽阔的街道两旁，槐树舒展着枝叶，为树下行人送来一片清凉。
上午刚刚过半，气温已是急剧上升，仅在阳光下站上几分钟，就会热得汗流浃背。若是跑上几步，体质一般的，恐怕会喘不上气来。
热浪席卷三角洲，无论是陆上的变异兽还是水中的鱼群，都不会在这样的高温下活动。大多会隐藏起来，等待气温降低时才外出捕食。
引擎的轰鸣声在城外响起，一百多辆改装车聚集在城外，排成一条长龙，整装待发。
在这样的高温下出行需要有相当的勇气，除了为生计奔波劳碌的商队，很难再找出第二批。
叶安偏成为特例。
出发之前，他做出周全布置，确保在他离开期间，城内的一切都能良好运转。哪怕出现意外状况，也能在最短的时间内解决。
随他出行的车队成员，每人都有丰厚的报酬。有不少人因为没被点到名，至今仍扼腕不已。
此外，叶安还在城内召集工匠，并请商队帮忙，对出行的车辆进行改装。改装后的车辆内置特殊装置，开启之后，凉风徐徐，不再如闷罐一般，体质畏热也不会中暑。
这样的改装车让商人们眼红，但在获悉每天耗费的能量后，大多数人都打了退堂鼓。
“竟然要用这么多晶石？”
即便是赵翁，知晓耗费的晶石数量，也不可能长年累月如此花费。
实事求是地讲，除了财大气粗的叶安，纵观整片荒原，逐个势力数一数，都找不出第二个来。
萧��或许可以，但他没有必要。
本身堪比冰块的萧城主，随意抛出几块冰，足够手下驱散热意。
车队携带有大量物资，其中一多半是必须的药剂，由铃兰亲手配置。其次是制作精良的武器，携带在身上十分方便。
反倒是食物只占据极少的一部分。
天气炎热，麦饼和肉干都很难保存，不出几日就会腐败。若是采用特殊办法蒸干水分，保存时间的确可以延长，口感却会差到极点。其坚硬程度，同啃石头没什么区别。
没有条件且罢，既然有条件，叶安当然不会委屈自己。
旱季兽群固然减少，却不是没有。沿着河道前行，总是会零星遇到。以车队成员的身手，不愁捕不到猎物。
另外，通过和海城老人交流，叶安深知海上风险。车队成员随他出海，难保不会受伤生病，铃兰针对性配置的药剂实属重中之重，比什么都重要。
船上缺少食物可以捕鱼，淡水耗尽有萧��结冰，一旦生病或是发生其他状况，没有特效药就只能强撑，撑不过唯有等死。
叶安不是没想过邀请铃兰同行，综合多方考量，还是打消了这个念头。
他离开之后，安城群龙无首，需要铃兰帮忙坐镇。
老人们经验老道，擅长同各方势力打交道，但他们不是变异者。在实力为遵的世界，变异者的存在就是一种威慑。
铃兰的植物异能十分强大，战斗力相当不弱，加上制药师的身份，足以震慑各方势力，让他们在叶安离开期间不敢轻举妄动，能够最大程度保证三角洲的安全。
对于叶安的决定，铃兰没有异议。身为最初的追随者，她比强伯王伯等人更加了解叶安。不需要明言，她就能猜出叶安如此安排的意图。
“我会尽我所能，守好这座城市，等待你平安归来。”
有铃兰做出保证，叶安放下最后一丝顾虑，迅速点齐人手，赶在约定日期前出发。
车队停在城外，引擎轰鸣，自然引起众人注意。
岛民知晓叶安将要远行，顾不上天气炎热，纷纷赶到城外相送。
商人们混杂在岛民之中，看着长龙般的车队，目睹被送别声包围的叶安，无比清醒地意识到，这位叶领主之于安城的意义。
城市以他命名，因他存在。
无论是谁，胆敢觊觎这里的一分一毫，都将碰得头破血流。
叶安穿过车天窗朝众人挥手，阳光洒落在他身上，如包裹一层金光。
热风席卷而过，黑发在风中飞扬，汗水浸出额角，滑过脸颊，诚挚的笑容不减分毫，黑色的双眼映出众人身影，愈发熠熠生辉。
车队离开孤岛，众人一路相送。
鲁格、木棉等人驾驶木船，载着老人们顺溜而下，直至抵达一处浅流，船只无法继续，才陆续停下来，在船头朝车队挥手，目送他们逐渐远去。
叶安透过车窗看向身后众人，直至对方的身影完全消失，方才收回视线，下令车队加速。
“是，大人！”
拉契娃摇下车窗，探出一条胳膊，挥舞预先准备的三角旗。
后车接到命令，开始一辆接一辆传达下去。
改装车同时提速，在滚滚热浪中风驰电掣。
车轮压过干涸的河道，两侧飞溅起大片黄沙，沙中掺杂着大量草屑，源于在旱季枯萎的水草。
车队行经处，轰鸣声引来变异兽的注意。
陆续有变异兽从藏身处出现，相隔一段距离眺望，目送车队离开。
出发第六天，车队进入荒原。
不同于三角洲水草丰美，旱季仍有大河环绕，旱季的荒原焦金流石，河流断绝，满目尽是枯木衰草。
热风卷过，漫天黄沙飞舞。
干涸的池塘和河道旁，散落着大量动物的枯骨。蚊蝇飞舞其上，发出嗡嗡声响。它们或许是唯一不受干旱困扰的种群，反而活得愈发滋润。
“大人，这附近没有水。”探路的车队成员归来，告知叶安前方状况。
“向东。”叶安接住飞回的雀鸟，知晓前方数公里有一片未干涸的泥塘，那里聚集了大量的变异兽。
车队搜寻水源的目地不是饮用，而是捕猎。
旱季中，大量的变异兽会聚集到水源旁，如狮子这样的捕猎者，只需要守住一片水塘，就会有源源不断的猎物主动送上门。
车队要获得新鲜的肉类，也要采取相同的办法。
命令传达下去，探路的车辆归队，前车司机踩下油门，队伍继续进发，在轰鸣声中开往雀鸟群发现的水塘。
第532章 抵达
骄阳似火，池塘中的水已经半干，因一群河马的到来，翻卷起池塘底部的淤泥，使得池水更加混浊。池边的动物与其说是在饮水，更不如说是在嚼泥。
饶是如此，为能在旱季活下去，仍有不同种群的变异兽陆续抵达，在池塘边占下方寸之地，一边争抢着饮水，一边警惕附近的掠食者。
距离池塘不远，一株参天古木罩下大片阴凉。
古木下聚集着不下三十头狮子，大多是母狮，其余是不超过一岁的小狮子。唯独不见雄狮的踪影。
狮群刚刚饱餐一顿，吃剩下的猎物丢在一旁，母狮们不屑一顾，几头小狮子却严密看守，遇到想偷食的胡狼，立即上前驱赶。
随热气流到来的秃鹫越来越多，收起翅膀落到地面，铁钩般的鸟喙和爪子是不小的威胁。
在秃鹫的围攻下，小狮子变得力不从心。没有母狮的帮助，它们只能眼睁睁看着食物被抢走，不甘地发出稚嫩的低吼。
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