作者：来自远方
萧��托来人转达赵翁，人既然抓到了，针对的又是他的车队和货物，如何处置由他自己决定，猎人城不会插手。
“赵翁命我转达，感谢猎人城的帮助。”
萧��点点头，有断臂等人出面，事情才能以最快的速度解决，这份感谢他会收下。
来人离开之后，改装车开始加速，穿过城门时，车内的人惊讶发现城头尽被猛禽占据。
守在城门前的猎人表情古怪，看到萧��如遇救星，顾不得平日里的规矩，立即上前请示城主，这件事到底该怎么办。
猛禽是昨日到来，一直没有离开。它们没有攻击猎人，却把斗兽场内的变异兽扫荡一空。半夜里，有猎人试图登上城头，爬到一半就被金雕发现，挥动翅膀掀起狂风，将人直接掀飞出去。
猎人们没有叶安的能力，不知道这些猛禽究竟有什么目的，只能派人轮番看守，确保它们不会冲进城内伤人。
他们不是没想过用弓箭，对比一下猛禽的数量和弓箭的射程，最后只能放弃。
要是数量少，他们绝对不会犹豫，马上就会动手。问题是城头的猛禽超过百只，体型最小的翼展也超过三米，再是亡命之徒，动手之前也要想一想后果。
听到猎人的汇报，萧��转头看向叶安，询问道：“怎么办？”
叶安有些尴尬，因为他清楚这些猛禽停留的原因。
之前在危机中同化猛禽，请它们帮忙救人，再带着人和犬群离开，叶安承诺会给出好处，包括食物和晶石。如今危机解除，猛禽停留在猎人城不走，明显是等着他兑现承诺。
“萧城主，事情是这样……”叶安三言两语将事情解释清楚。
萧��示意司机继续开车，并让守卫回去，不需要格外关注这些猛禽，口中道：“回到城主府，我出一半。再让人去贸易区，赵翁也不会小气。”
“食物不难，晶石的话有些问题。”叶安道。
“有办法，不用担心。”
萧��按了按额角，体力消耗委实太大，哪怕有晶石补充，疲惫感终不可能完全消失。
改装车穿过城门，猛禽发现车内的叶安，纷纷振翅飞下城头。被百余只天敌包围，雀鸟群迅速聚集，传递出警惕和焦躁的情绪。
叶安起身推开车天窗，释放情绪安抚雀鸟，同时深化同猛禽的联系，告知对方他一定会兑现承诺，只是要略微等一等。
“唳����”
猛禽发出唳鸣，声音尖锐犹如刀锋，对这个答案很是不满。
叶安皱了下眉，继续同猛禽沟通，耗费一番力气，终于安抚住对方，确保这些猛禽不会突然发怒攻击城内的猎人。
他可以用意志碾压，迫使猛禽屈服，但他没有这么做。他有自己的底线，无论实力强弱，有些事可以做，有些事绝对不能也不应该做。
改装车停在城主府前，猛禽和雀鸟群陆续飞来，占据了城主府前的广场。为争夺高处的石柱，几只猛禽还展开翅膀险些当场打起来。
通过和叶安的联系，雀鸟知晓猛禽暂时不会攻击自己，却也不敢靠得太近，和鱼鹰一起蜷缩在广场角落，互相抱团取暖。
雪貂牢牢跟着叶安，藏在他的斗篷下、
变异狗则对猛禽全无畏惧，反而集合起来对着猛禽吠叫，还绕着猛禽打转，不是叶安勒令它们停下，难保不会酿成冲突。
“都不许闹，老实点！”
抓住头犬的耳朵，叶安三令五申。实在是变异狗这段时间表现得太好，让他险些忘记这些都是赫赫有名的雪橇三傻，不留神就会做出让人哭笑不得的举动。
确认广场前不会发生混乱，叶安才同萧��进到城主府。
断臂还在贸易区，城主府内没有其他人，萧��亲自在前方带路，走到大厅角落，取下嵌在石砖上的一枚装饰品，吱嘎声随之传来，一扇暗门出现在叶安面前。
“和我来。”
暗门后是一条幽深的通道，石砌长梯仿佛看不到尽头。
走廊内很黑，萧��和叶安却不需要火把，在幽暗中行走仍是如履平地。
随着两人踏上石梯，暗门在身后合拢，四周十分安静，仅有鞋底踏过石面的轻响，以及两人轻微的呼吸声。
走出一段距离，温度明显升高，还隐隐有水声传来。
叶安额头冒出一层细汗，不得不解下身上的斗篷，顺便将趴在肩膀上的雪貂抓下来。
萧��不受温度变化影响，继续在前方带路，连续穿过三个巨石开凿的宫门，眼前豁然开朗。
潺潺的的流水声直击耳骨，氤氲的热气弥漫在四周，清澈的热泉从地下喷涌而出，形成一个直径超过五米的温泉。
叶安想起断臂曾经说过，城主府下有热泉，莫非就是这里？
萧��继续向前走，黑色的身影在白雾中十分显眼。叶安心中有很多疑惑，暂时没有开口，迅速跟上萧��的脚步。
停在温泉边上，萧��蹲下身，苍白的手捧起泉水，在水中荡开环形波纹。
“在这下边有你需要的东西。”
叶安探头向下望，泉水再是清澈，也有些模糊不清。正当他想发问，手腕忽然被萧��握住，他本能就要反制，不料萧��丝毫没有反击的意图，顺着他的力道落入泉中，顺势将他一起拽了下去。
叶安挣开萧��的钳制破水而出，正准备开口，突然察觉到一股能量包裹在周身，表情瞬间生出变化。
萧��单手拂开落在额前的湿发，指了指水下，示意叶安跟上。
叶安没有迟疑，随萧��一起下潜。
热泉深得超出形象，水下幽暗一片。
幽暗中隐藏着巨大的能量，蕴含能量的载体被砂石覆盖，透过缝隙散发出点点荧光。
萧��先一步来到目标前，单手握住一块片状岩石，当着叶安的面掀开。
看清下面的东西，叶安过于吃惊，险些当场呛水。
岩石下是一块骸骨，一块叶安从没见过的骸骨，仅从露出的部分看，骸骨主人必然是个庞然大物。
骸骨中心呈乳白色，表层出现晶化，叶安游得近一些，获得萧��许可，将掌心覆上，一瞬间，能量汹涌流入体内，甚至超过完整的鳄龟背甲！
第99章 围捕
能量自晶石涌入体内，温热的水流包裹周身，疲惫感一扫而空。
感受到晶石中蕴含的能量，叶安立即收回手，向萧��示意之后浮上水面。萧��慢他一步，用长刀切下一块晶石，连同尚未晶化的小块骸骨一同带走。
两人没有着急上岸，将晶石放到岸边，继续留在热泉中缓解疲劳。直至手指尖有些发皱，叶安才离开热泉，坐在岸边，脸上没什么表情，大脑却在飞速转动。
“这是鲸骨。”萧��双臂垫在岸边，仰头看向叶安，水顺着他的脸颊和下巴滑落，蜿蜒过修长的脖颈，隐入被浸湿的外套和衬衫中。
“鲸鱼的骨头？”叶安拨动两下晶石，对比猛禽数量，考虑该切成多少块比较合适。至于鲸骨为什么会埋在城主府下，他不打算多问。
人都有好奇心，叶安也不例外。但直觉告诉他，有些秘密不要寻根究底，哪怕萧��愿意说，最好也不要去问。
叶安打量着鲸骨不说话，萧��单手撑着下巴，也没有继续说下去。两人沉默下来，空旷的岩洞中只留下潺潺水声，以及风过回廊时的怪异声响。
又过了片刻，萧��离开热泉，之前流逝的体力完全恢复，疲惫感也消失无踪。
“走吧。”
萧��托起晶石，叶安利落地从地上跃起，两人沿着原路返回。
经过长廊时，叶安脚步微顿，留心观察脚下，发现长梯根本不是他先前以为的青石，而是某种动物的骨头。只是这些骨头没有晶化，而是全部石化，这才让他判断错误。
萧��有所觉察，转身询问叶安：“怎么了？”
“没什么。”叶安摇摇头。
既然要压下好奇，那就什么都不要问。坚定自己只是个过客，等到这里的事情结束，立即收拾行装准备启程。按照原定计划，他早应该动身返回三角洲。奈何事情一件接着一件，想走都走不成。
离开地下热泉，两人回到大厅，恰好断臂从贸易区归来，同行有一名车队人员，转达赵翁的话，有重要事情同萧��商议。
萧��有意同赵翁合作，自然点头答应。
当夜，叶安安置在之前的客房，晚餐依旧是由断臂送来。萧��在赵翁送来消息后就离开城主府，直至叶安准备休息时也没见到人影。
城主府内的床铺是用木头制成，上面铺有厚实的被褥。叶安捏了捏被角，触感蓬松柔软，里面应该是某种禽类的绒毛，比兽皮轻，而且更加保暖。
入睡之前，断臂又送来一些柴火，告知叶安睡觉前不要将窗户关严，最好留一道缝隙。
叶安谢过断臂，将火柴填入壁炉，打着哈欠躺到床上。
陷入柔软的垫被中，叶安拉起被子一直盖到下巴，发现几只雪貂没有去兽皮搭成的窝里，而是围在床头眼巴巴地看着他。
对视良久，叶安掀开被子一角，道：“过来吧。”
银白色的小家伙欢快地叫了几声，迅速爬到叶安身边，将自己团成一个个圆球。
叶安好笑地伸出指头戳了几下，雪貂没有任何不满，反而摊开四肢敞开肚皮，将最柔软的腹部亮出来，任由叶安下手。
“行了，睡吧。”
叶安收回手，又打了个哈欠，仰面躺在床上，盘点这次交易来的货物。粮食和盐数量都不少，还有两箱海龟甲，一只雪橇肯定不够用，再做的话，附近的林木都被岩浆烧毁，他需要走不短的距离才能找到合适的木料。
或许可以另想办法？
叶安实在睡不着，睁眼望着屋顶，脑子里突然闪过木棉之前的话，以及她们一行人使用的雪橇和工具。
就在这时，窗外忽然传来变异狗的叫声，不是响亮的吠叫，更像是凄厉的狼嚎。
城内的猎人被惊醒，纷纷抓起武器冲出来，发现叫声是从城主府的方向传来，怀揣着疑问冲到广场前，就见到叶安带来的犬群正同猛禽对峙。
在头犬的带领下，数十条变异狗对月长嚎，向高处的猛禽亮出獠牙。
猛禽收起翅膀站在石柱上，多数保持沉默，仅是威严地俯瞰变异狗。少数几只振翅飞起，在犬群头顶盘旋，发出尖锐的鸣叫。
猎人们站在广场附近，知道先前是虚惊一场，却也没有离开，而是饶有兴致地围观犬群和猛禽的对峙，甚至还有人开设赌局，一旦打起来，多长时间会分出胜负。
叶安腾地从床上坐起身，抓起斗篷裹在身上，径直来到窗边，双手推开窗扇。凛冽的寒风吹在脸上，带走包裹在身上的热气，漆黑的双眸锁定一只正要振翅的金雕，牵引目标来到窗前。
金雕飞近之后，叶安迅速抓起一只兽皮袋纵身跃出窗口，算准了距离，稳稳落在金雕背上。兽皮袋中是分好数量的鲸鱼骨，本打算明天分给猛禽，看样子计划必须改变，否则城主府前会热闹整整一晚。
金雕振翅飞回，距离地面大概三四米，叶安单手撑着金雕背部一跃而下。
在他落地后，变异狗立刻围上来，绕着他的小腿打转，发出委屈的呜咽声，同之前的凶狠截然不同。
通过和变异狗的联系，叶安很快知晓事情始末。
这件事不是犬群的问题，而是由猛禽主动挑起。有叶安的命令，犬群再闹腾再欢脱也不会主动越线，是这些猛禽不断挑衅，进而激怒了头犬。
雀鸟也抓准时机飞过来，扑扇着翅膀叽叽喳喳向叶安告状。看它们现在的样子，哪有半分攻击猎物时的凶狠，简直像是被恶霸欺凌的小可怜，委屈得不能再委屈。
叶安捏了捏眉心，第一次在体力充沛时感到头疼。
说一千道一万，猛禽有这种表现他才是源头。他现在所能做的就是安抚住犬群和雀鸟，然后对猛禽招招手，打开兽皮袋，现出里面的晶石。
猛禽被能量吸引，一只接一只飞下来，或是用嘴咬，或是用爪子抓，每只取走一枚晶石，像是彼此商量好，十分默契也很有秩序，没有发生任何争抢的状况。
猛禽领走属于自己的部分，袋子里还剩下一些晶石，叶安没有收走，而是搜集起来碾成碎末，泼洒开分给鸟群和犬群。
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