最后的帝王 第157章

　　于是朱氏今天一早借着请安就来寻了顾老夫人了，先是侍奉顾老夫人用药，又拿玩意儿哄顾老夫人逗趣，一直服侍到晚上，这才说笑话似得把娘家运盐的车队两次遭劫的事情说了。一旁陪着的姨太太、姑太太，也都是早得了朱氏财物的，也都帮衬着说话，都道如今外面真是没了活路，山贼水匪实在是太过猖狂。

　　顾老夫人是经过苦日子的，听了半响后道：“都闹成这样子了，我儿竟然还不管吗？”于是就叫仆从传话，唤儿子过来。

　　张昭四十多岁的人了，被母亲一通斥责，忍不住解释道：“母亲您不清楚，这里面的事情很复杂，不只是山贼水匪这么简单……”

　　顾老夫人呸了一声，骂道：“复杂什么？能有多复杂？你母亲我还没老糊涂了，你倒是解释给我听听。”

　　张昭也不好解释这里面牵扯着圣驾在此、吴地与朝廷权力争夺等事。

　　顾老夫人见儿子答不上话来，又道：“自来做官的就是要剿匪的！你连做山匪的都不抓，你还做什么官？你还不如回家去卖白薯！我当初辛辛苦苦培养你读书做人，难道就是为了你做了官之后不管不问民生疾苦的？你这是叫我死了到地下，都无颜见你父亲！”说到亡夫，竟是要哭了。

　　张昭一来无法回答了母亲的话，也无法向她解释朝廷与吴地之间复杂的形式，更况且若是对老母亲说，他们现在就盼着圣驾早早离了吴地，恐怕老母亲更要骂他圣贤书都读到狗肚子里面去了。

　　眼见八旬老母亲要哭，张昭只能仓皇应下来。

　　顾老夫人已是被激起了脾气，连哭带骂，从当初三十多守了寡，把个才两岁的儿子一把屎一把尿拉扯到，直说到如今有了重孙媳妇，就盼着见到再下一辈的人，谁知道儿子又惹她生气。

　　张昭一个已经四十五岁的大官，十五岁就得了长子，长子十五岁又生子，如今连孙子都于去岁成了亲，爷爷辈的人，此刻站在老母亲的面前，惶惶听训，仿佛一个五岁的孩子。

　　直到顾老夫人骂得口干舌燥，指着张昭问道：“我问你，这山匪劫掠百姓的事情，你管不管？”

　　张昭汗流浃背，道：“儿子管！儿子这就去管！”

　　顾老夫人这才舒了口气，老太太眼明心亮，道：“做人啊，不要太贪心。你现在官儿做得够大了，整日里还钻营些什么呢？圣驾在此，你不前去侍奉，倒是整日在府中跟周瑜、孙权不知道忙些什么。照我这婆子看来，你为吴地的百姓做点实事儿，你父亲地下知道了，也为你高兴。”

　　张昭两岁就没了父亲，压根不记得父亲模样了，却很怕老母亲再发作，唯唯应了，擦着汗退下，还要请医工来安抚母亲，生怕母亲气病了。

　　待到再出来见到周公瑾，张昭还没从老母亲那顿骂里醒过神来。

　　两人面面相觑了片刻。

　　张昭长叹一声，说道：“罢了罢了，当初说要吴地自治也是你，如今说要与朝廷合作也是你，我反正一向都是跟着你行事的，只要你拿定了注意，我这次还跟着你就是！”

　　周公瑾起身，对他长长一揖，恳切道：“托赖子山兄。”

　　张昭摆手，方才被老母亲骂出的一身冷汗还没干，定了定神，忽然抬头看向周瑜，道：“我这里好说，就是底下各豪族处，我也能为你奔走。只是吴侯那里，你要怎么交待？”

　　周公瑾微微一笑，道：“仲谋吗？只好劳子山兄，再陪我走一趟了。”

　　于是周公瑾张昭两人联袂来寻孙权。

　　孙权正在步氏所在的别苑，向步氏许诺说一定会让她在孙府之中生产。

　　原来他昨日去找旧时的郎官一起吃酒，虽然没能邀到曹丕，但是却得到了一个让他很开心的消息，那就是郎官之中已经有人因为水土不服而犯了很严重的足疾，这样下去，皇帝肯定不能再在吴地久留了，等到皇帝离开吴地，那么吴地一切就还是他说了算，要接一个步氏入府也不是什么难事。至于伏寿……她一向通情达理，只要自己诚心悔过，再有旁人说情，想必也能谅解他。况且他与步氏原就是青梅竹马。这么一想孙权瞬间就觉得道理是站在自己这边了。

　　此时忽然听周公瑾与张昭说他们不准备按照原来的计划行事，而是要反过来与朝廷合作，剿灭吴地山贼，引山越之中的民众出来在平原上居住，孙权只觉眼前一黑，这至少意味着皇帝还要在吴地长久留下去——至少几个月是有的。到时候非但步氏的孩子，就连伏寿的孩子都该出来了。

　　孙权起身，比方才的张昭刚得到消息的时候还要焦躁很多，他语速很快，有掩饰不住的怒意，“当初公瑾兄，是你说我们要实现吴地自治。这一年多的时间来，我与子山兄忙前忙后，联络各大家族的人员，安抚地方豪族。从前的事情你是知道的，当初我哥哥与你征战吴地的时候，与许多人结下了仇。这一年多来，我是一个个的登门赔礼，吃了多少委屈受了多少罪！如今你轻飘飘一句话，皇帝给你奏一首凤求凰，你就动了心！你倒是变得快，可有没有想过我跟子山当初的付出？”

　　周瑜眉睫一动，他可从未告诉张昭与孙权，昨日皇帝为他奏了一曲凤求凰，这孙权是从何处听来的消息？难道孙权私下探听皇帝的行踪？他不动声色听下去。

　　孙权其实是昨日饮酒时听旧相识的郎官提了一句，自己此时说漏了嘴，焦躁之下还没有察觉，又道：“公瑾兄如此朝令夕改，让吴地官员如何是从？若是皇帝派人插手咱们吴地剿匪之事，朝廷的兵进来容易，出去得却难。到时候朝廷的兵驻扎在吴地，就如同张绣带兵在益州，冯玉带兵在荆州一样，这些兵马不走了，又怎么说？公瑾兄你可都想好了？”

　　张昭见他越说越急，越是重大的事情，越应该和缓来谈，便起身拦了一拦，道：“仲谋稍安勿躁，你方才还没听明白。公瑾的意思，也即是我的意思，只要朝廷真能照着陛下对公瑾所说的宏伟蓝图去做，那么咱们就不要再坚持此前的吴地自治了。一切还是以民生为重。我不敢说自己爱民如子，不过是担心有一日这些事情传出去了，我们要遗臭万年的。”

　　孙权恼怒道：“我没听明白？我看分明是你们根本都还没想明白此事！周公瑾去见皇帝才多久？他不就是昨日去见的皇帝吗？一日一夜之间你就推翻了咱们一年来的计划！你是被皇帝的话冲昏了头脑！”他停下来吸了一口气，收敛了下情绪，低声道：“公瑾兄，你应该再好好的想一想——这不是一个一夜之间就能下的决定。”

　　相较于孙权的焦躁、张昭的担忧，周瑜显得分外沉静，待到孙权的牢骚告一段落，这才开口淡淡道：“仲谋你不要着急，且坐下来。我清楚你的心病在何处。”当他不留情面的时候，也可以言辞犀利如出鞘的刀，“依我看来，你若是担心步氏之事，这就是你最好的时机。趁着吴地与朝廷将要合作的时候，向皇帝捅破此事，再没有比这更好的时机了。只有在这个当下，皇帝为了大局，才会轻轻放过此事，不与你计较。”

　　孙权听到周瑜直接说破步氏之事，脸上一阵红一阵白，颇感羞恼。

　　“再者你也不用担心——就算吴地不能自治，吴地也还是需要刺史的。到时候，吴地的刺史又还有谁比你这位吴侯更合适呢？”周瑜悠悠道。

　　孙权两块心病都被说破，有些难堪的坐下来，像个泄了气的皮球。

　　他抬头看了一眼神色悠然的周瑜，又看了一眼目含担忧的张昭。自从长兄去后，孙权执掌吴地事务也不过一年多的时间，其中还有几个月都带兵在荆州之侧，如果说他是一个刚开始学走路的婴儿，那如今还不能抛去周瑜与张昭这两根拐杖。

　　孙权素知周瑜心性坚毅，既然周瑜拿定了主意，那就再难更改了。他颓然道：“长兄辞世前曾告诉我，遇事不决，就问于你们二人。如今你们二人既然都要改了从前的主意，我也只好随你们去了。”

　　周瑜与张昭对视一眼，便知道孙权这是从了。

　　只要他们三人意见统一，那么再去通知底下的大族豪强，就只是繁琐些，倒并不艰难了。

　　周瑜起身，离开之前，手按在孙权肩上，想到当初伯符（孙策字）的托付，缓和了语气，道：“仲谋勿忧。我们虽然答应了与朝廷合作，但主动权还是要握在咱们自己手里的。”

　　孙权现下心绪烦乱，也无心细问，待到周瑜与张昭离开后，独坐室内发了半响呆，直到步骘近来探看。

　　步骘是受步练师所托前来探看情况的，见孙权自己坐在屋子里闷着发呆，小心问道：“吴侯，您这是怎么了？里面姐姐见您久不回去，命我来瞧一瞧您。”

　　孙权无精打采抬起头来，看了步骘一眼，喃喃道：“怕是不能接你姐姐入府了……”

　　步骘不清楚发生了什么。

　　孙权对上步骘迷惑的目光，自嘲一笑，道：“过两日你便都知道了。”自从长兄亡故，他被推上了江东的政局之中，一时间周瑜在左，张昭在右，还有一位江东长公主为妻子，远在长安更有一位赏识他的皇帝，孙权一时间风头无两，领兵西出，夹击荆州的时候，政令一下，江东官员齐声响应，当是时，孙权真觉得自己成了江东王。

　　可是不过短短几个月之后，周瑜与张昭抽身而去，与妻子之间夹了步氏这个秘密，而因为要求吴地自治也失去了皇帝的亲近——孙权独坐一室，闭目沉思，忽然惊觉自己其实什么都没有。

　　吴地要自治，不要自治，都是周瑜一个人拿定主意。周瑜有气魄有手腕，想做的事情，排除万难都会做到。

　　而他在其中又算什么呢？连皇帝都知道，吴地的事情要与周瑜商谈，而不是与他这个名义上的吴侯。

　　孙权缓缓睁开眼睛，不知道他如今觉醒，是否还不算太迟。

　　“步骘。”孙权低声唤道。

　　步骘就等候在房外，闻声一步进来，垂眸拱手，恭敬道：“骘在此，吴侯有什么吩咐？”

　　孙权上下打量着步骘，见他十七八岁，年少英武，又出身大族，只是这一支弱了些。按照周瑜的说法，皇帝是要在吴地剿匪的，正是用本地青年勇武者之时。他这一年多来，将步骘带在身边，倒是也算半个自己人了，此时想了一想，便问道：“步骘，眼下有一个建功立业的机会，你可愿去？”

　　步骘跟随在孙权身边，做着长随一样的差事，就是在等一个被任用的机会，闻言心中大喜，面上不露，恳切道：“骘但凭吴侯吩咐！”

　　而周瑜离开步氏别苑之后，就再次入行宫去见皇帝。

　　虽然周瑜已经与张昭、孙权传递了消息，改变了此前的计划，但这并不代表着他们立时就要把这计划下达给豪强大族。这就好比两人下棋，一人走了一步，那就要等对方走一步之后，才会继续走下去。否则若是一人把筹码都摆了出来，另一人却掀翻了案几，那要如何善了？

　　所以现在周瑜接了皇帝的邀请，改变了张昭与孙权原本的计划，就是周瑜走的一步棋。

　　而皇帝得到这个消息后，就该按照湖心亭中的蓝图，再展现更多的诚意。

　　如此一人一次，一步一步，双方才能实现最后的大合作。

　　“陛下，周公瑾来了。”淳于阳上殿通报。

　　刘协微微一笑，止住了与曹昂的谈论，道：“请他进来。”

　　待到周瑜入殿，刘协一见他的神色，便知道昨日那一曲《凤求凰》，终究还是打动了他的心。

　　当下刘协不必他再说什么，亲切招手道：“公瑾上前来，朕方才正与子脩在谈论吴地剿匪之事。北边与中原的士兵来此是要水土不服的，他们既不习惯水战，也不习惯往这东南的密林之中行军，瘴气让他们生病。到时候朝廷要白白折损许多士卒，还达不到效果。所以朕与子脩正在商议，想着不如就从荆州调兵。荆州兵马，既熟悉水上作战，也熟悉林中作战，只是于此地的山势地形，还需要公瑾你的人带一带。从荆州调兵之事，公瑾以为如何？”

　　周公瑾闻言，若真得荆州兵马助力，那吴地剿匪一定会更快。只是同时他戒心未完全去除，想着皇帝此举怕是也有以荆州兵马节制自己的用意。

　　周公瑾便道：“陛下为此地剿匪之事劳神费心，臣以为此举可行。只是荆州兵马来此之后，不知是受哪一位将军统领呢？”周瑜这话，表面上是在问荆州调来的是哪位将军，实际上却是在问到时候是以荆州兵为主、还是以吴地兵为尊。

　　刘协含笑道：“朕正要说此事。荆州如今是一位刺史，一位持节都督，这数月来看着相得益彰。吴地刺史，倒是不急有定论。只是朕与子脩方才议起来，都觉这吴地的持节都督，非公瑾你来做不可。你可愿意吗？”

　　这是要给周瑜持节都督的官职，也就是吴地武官中最高级的存在了。

　　周瑜微微一愣，那就是说此次剿匪，也由他来主导了。他虽然知道皇帝是有诚意的，但是万万没想到皇帝的诚意这样深切，每每超出他的预估，而让他为自己的计较感到惭愧。

　　周瑜叹道：“臣，谢陛下赏识器重。”

　　“公瑾不要拘束。”刘协含笑道：“你是与朕相识时日还短，等咱们君臣处得日子长久了，你就知道朕是怎样的皇帝了，也就安心了。”

　　周瑜默了一默，道：“臣知陛下胸襟宽大。”

　　刘协“嗤”的一笑，对曹昂道：“听到了吗？公瑾夸朕心胸宽大。这一条你可要记下来，回头写到史书里面去。”他说笑起来，才有了几分与年龄相衬的松快。

　　周瑜也微微笑了。

　　刘协笑过之后，转过脸来望着周瑜，认真道：“这一桩事情里，真正胸襟广阔，能容吴地百姓乃至天下的人，不是朕，而是公瑾你。”

　　“臣？”

　　“正是。”刘协沉声道：“朕很清楚你今日踏入这殿内，对朕称臣，是放弃了多少。你既然破釜沉舟，赌上一局，信朕一回。朕便绝不负你。”

　　周瑜静静望着皇帝，心潮起伏。也许他与皇帝这两股势力之间的几次交锋，天下百姓根本不会知道，吴地百姓不会明白他们在怎样的两种境地之间走了个来回，但他与皇帝都明白，彼此都容忍了什么、又放弃了什么。

　　一时之间，周瑜心中竟然久违得升起一股英雄相惜的情愫。

　　刘协却已转脸吩咐曹昂，道：“子脩，你修书一封给玉奴，叫他派甘宁领兵，来支援吴地剿匪一事。”

　　曹昂挥笔拟信，微笑道：“玉奴得知陛下的计划后，怕是忍耐不得，要求着亲自来的。”

　　刘协想到在荆州分别时，冯玉不舍的模样，笑道：“他若得空前来，也就让他来吧。”

　　周瑜在旁听他们君臣二人说到要荆州持节都督来吴地的事情，口吻如此轻松，不禁心中疑惑，难道朝廷已然尽掌荆州实权了吗？

　　刘协望向周瑜，笑道：“若果真是玉奴来了，那就让朕的冯都督，见一见你这位周都督。两位都督，如美玉明星，常伴朕旁。古往今来为帝王者，更有几人能如朕这般幸运？”

　　周瑜笑道：“早听闻冯都督风采过人，单骑而定荆州，乃不世出的英雄。臣盼着与他一见。”

　　曹昂在旁听着皇帝与新收服的良臣一唱一和，只凝神写完给冯玉的信，呈给皇帝看过，又开口谈起细务来，“吴地要剿匪，若粮草有不足之处，不如发信给兖州牧荀彧，看他那里能调度多少粮草过来。”

　　“甚好。”刘协说着，便召曹子脩与周公瑾上前，同看吴郡的详细舆图，商讨用兵剿匪之事。

　　宫灯明亮，窗上映着君臣三人的影子，长长一夜就这么过去了。

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第218章

　　果然如曹昂所料, 冯玉收到信后，立时回信，要求自己带兵前来, 而不是只甘宁领兵而来。

　　皇帝应允之后, 冯玉即刻领兵自襄阳而来。襄阳距离吴郡并不遥远，冯玉从接到消息到召集兵马, 再到一路赶来，只用了不足十日。

　　冯玉入行宫, 左有甘宁, 右有蔡瑁独子蔡勋，齐来面见皇帝。

　　刘协正与周瑜、曹昂商议为剿匪在吴地用兵之事, 见了冯玉, 笑道；“当初朕离开荆州, 你是百般不舍, 不知道的还以为要生离死别。如今怎么样？不过几个月便又见着了。”

　　冯玉的确没想到, 这么快就有机会再来见皇帝, 而且还有建功立业的机会, 故意笑着哀叹道：“原来陛下筹谋早定, 只是臣从前不知，自己还心酸不已。”

　　刘协笑对周瑜道：“这位就是朕此前同你说的，朕的冯都督, 最是会说话的。今日见了, 如何？”

　　周瑜知道冯玉这位荆州的持节都督远道而来，将会与他一同领兵处理吴地剿匪一事，是自己接下来这段时间内的重要合作对象，因此自冯玉一入殿就一直在暗中观察他。纵然是周瑜这样的风流美丈夫，也在见到冯玉第一眼的时候感到惊艳, 随后看他谈笑气度，果然叫人如沐春风，不负美名。这等人物，一来叫人忍不住要倾心相交，二来又叫人要小心戒备，因为难以探知对方深浅。

　　此时见皇帝问来，周瑜望着冯玉，笑道：“素闻冯都督美名，今日一见，果然名不虚传。”