最后的帝王 第162章

第222章

　　“陛下, 您瞧这物。”曹昂说着，将一枚锦袋搁在案几上，笑道：“是玉奴托我送来的。他已启程去往会稽。”

　　刘协打开来看时, 却见锦袋内装着一捧茱萸花, 微微一愣，从繁杂的政务中回过神来, 道：“已是九月近重阳了吗？”

　　曹昂道：“正是。陛下这阵子也忙晕了吧。”

　　刘协捻起这枚茱萸袋，忽然道：“最近德祖（杨修字）在忙些什么？怎么少见他来信了？”原来杨修是最好摆弄这些香囊花袋之物的, 逢年过节, 总也忘不了皇帝那一份，是一定要赠来的。刘协也是看到这枚冯玉送来的茱萸袋, 想起远在长安的杨修来。

　　曹昂也是一愣, 才觉杨修消失了许久——从前就算无事, 杨修也总有许多信送到御前来, 哪怕只是讨论词赋制香。这么想起来, 近几个月来, 杨修的确是有些太过安静了。

　　曹昂道：“臣这就命人去排查长安的情形。”

　　刘协想了一想, 长安有苏危带兵守着, 也翻不起大浪来，便又把心思转回到眼前来，道：“朕见你进来时面色不虞, 又发生了何事？还是会稽郡那帮人又闹出事儿来了？”

　　原来朝廷下诏, 要在吴地使“耕者有其田”，吴侯以下，一户土地不能多过若干顷的命令一下，在吴郡因为有周瑜、冯玉等人领兵镇守，又在刘协眼皮子底下, 虽然有张温这等反叛的，但政令到底是推行了下去。根上烂了的如张温等豪强，被夷灭九族。而最后听劝接受安排的朱老爷子等人，家人是毫发无伤的。如顾雍这等，最初就接受了小舅子陆绩指点，主动出让了土地的大族，则得到了朝廷的嘉奖与封赏。

　　但吴地很大，主要的地方就有六个郡。吴郡只是其中之一，其余五郡，情况就不容乐观了。

　　这次爆出事端的会稽郡，据说是上下一同舞弊，阳奉阴违，官员豪族欺上瞒下，只拨出了几顷瘦田充数，还隐匿了大量山越民众人口成为他们的家奴。只是当初山越之民出迁的数量是核查过的，忽然少了这么多，再怎么说是逃亡了都说不过去。追查之下，事实很快就暴露了。

　　冯玉这次领兵前往会稽郡，就是处理此事的。

　　谁知曹昂却摇了摇头，道：“会稽郡的事情，已经有玉奴去处理了。”他奉上一封遥远之地寄来的信，道：“这是子龙（赵泰字）写来的信。”他经过皇帝的允许，有提前打开来看的权力。

　　刘协见状，心里清楚赵泰写来的大约不是好消息，仍是笑道：“他往那么远的地方去，只要有回音，便都是好消息。”说着低头看信，却见是赵泰说他与张世平、苏双等人行过安息国，至于海边，舟船难渡，风浪甚巨，沿海更有战乱，恐有怀璧之罪，因此请准许他将货物在安息国等地售卖，再购置大汉所需归来。赵泰还请罪，没能抵达大秦所在，实在无颜归来，送张世平与苏双离开后，希望皇帝能允许他带百人继续前行，直到与大秦通上消息。

　　曹昂身为皇帝近臣，很清楚当初在长安城中筹备商队西出的事情时，皇帝有多么上心。因此这次赵泰不能成事，必然对皇帝会是个打击。只是他没有从皇帝面上看到失望之色。

　　刘协反倒是松了口气，有些欣慰的样子，笑道：“人没事儿就好。朕还担心他少年气盛，只报喜不报忧。遇到了苦难，能如实上报，这就是有智慧的。”又道：“你给子龙回信，就说朕了解其中艰辛，到不到大秦，都是缘法。叫他不要倔强，朕这里还有差事等着他。”他对赵泰，朋友之谊少一些，长辈对晚辈的回护之情更多一些，少年人肯千里万里走这一趟，已是忠勇可嘉。刘协并不想要他在通商路上以死尽忠。

　　曹昂应下来，他心细，又道：“如此一来，江东长公主此前所请……”

　　当初伏寿在行宫中当着皇帝的面原谅孙权，曾经提过要求，那就是希望能借由朝廷西出的商路销售吴地产出的锦缎。

　　刘协“唔”了一声，道：“她是要有能销售锦缎的去处，倒不一定是大秦。”顿了顿，又问道：“她最近在孙府如何了？”

　　数月前，伏寿在步练师之后，也诞下一位女孩。

　　孙府短时间内添了两位千金。这两位千金的命运却很不相同，步氏所出的女孩，在孙府就好似不存在一般；而伏寿所出的女孩，却从一诞生就得到了吴老夫人不理智的爱。

　　吴老夫人深信那日方士袁空所说，抱着新得的孙女，就好似抱着早逝的长子孙策。正如那方士袁空所说，再转世投胎来，就不要做男儿打打杀杀了，为女儿身，平安长寿，不比什么都好吗？吴老夫人疼极了伏寿所出的女孩，对伏寿也更为宽厚。

　　而孙权对伏寿心中有愧，也是万事听从。

　　怀孕生女的这一年来，伏寿在孙府的话语权越发大了。

　　此时听皇帝问起，曹昂如实道：“江东长公主在孙府……如鱼得水。”

　　刘协勾了勾嘴角，望见殿外瓦蓝的天空，索性一推案上的公文，道：“难得好天气，不如咱们也去登高望远，过一过这重阳佳节。”

　　曹昂手上其实也还有一堆的事务，豪强大族分田地的记录，山越之民领田地的数量，天下一十三州户调初行后的统计，还有冀州、兖州、荆州各处对吴地改革或明或暗的探问……都等着他来及时处理，并理清明细，或呈送御揽，或下达吏员。自吴地改革以来，他每日都是通宵达旦的忙碌，服了左慈的“金丹”解毒后稍微康健的身体又迅速消瘦下去。他有时候感觉自己就像是一只被各种事务抽打着不停转动的陀螺，只因为是围着皇帝在转，所以倒也心甘情愿。

　　此时皇帝忽然要他停一停，且去看风景，曹昂也是无不从命的。

　　“如陛下所愿。”曹昂含笑应着，仍是谦谦如玉的模样。

　　君臣二人虽是登高望远，共度重阳，所聊的话题也仍是脱不开天下事务。

　　“税制改成户调，以绢布取代钱币，是好事儿。”刘协道：“中央比去岁丰盈了些。只是各地隐匿人口的情况仍是极严重，朕估算着，冀州等地至少隐匿了一半人口——就不知道其中几成是不纳不捐的脱籍民众，又有多少是依附在了豪强大族之下。你父亲也该来信问过吴地分田之事了吧？”

　　曹昂道：“不只是冀州牧……”他在正事奏对的时候，比起称呼曹操为自己父亲来，更愿意用对方的官职来称呼，“兖州牧、豫州牧、徐州刺史，乃至长安尚书台的几位老大人，都送信到臣这里。”他有些无奈得笑了一笑，道：“他们畏惧陛下，不敢直言相劝，都写信来问臣根底，又要臣劝诫陛下，仔细……”如长安城中老大人们的说法，自然是要仔细如王莽那般的下场，但说出来未免不吉利，便改口道：“仔细多地同起□□。”

　　“你说从吴地造船南下，能抵达大秦吗？”刘协有一搭没一搭听着，观望着山路两侧的景色，忽然问了一句毫不相干的话。

　　曹昂微微一愣。

　　不等曹昂回答，刘协又道：“朕上次听孙权说，张昭家中给出了两百顷良田之后，顾老夫人吃不到原本只有那良田上才产出的好米了。张昭就跪在母亲面前，捧着碗送饭，哭自己不孝。顾老夫人说，她不过是少吃几顿所谓的‘好米’，又不是没米吃了，骂张昭嚎丧。张昭不敢辩驳，跪到顾老夫人睡下才离开。孙权当成笑话讲给朕听。”

　　曹昂笑道：“子布（张昭字）素来诚孝。”

　　“朕不这么看。”刘协淡淡道：“朕看来，是这顾老夫人爱子之心深厚。若说孝，吴地孝子总也有千八百人。怎么只有张昭最以此出名？恰是因为顾老夫人对儿子的苛刻。她一个寡母，把儿子培养长大，能无爱子之心吗？可为何苛刻待他？正是为了给他这‘孝’名。不如此，怎么体现张昭的诚孝？”

　　曹昂倒是未曾这么想过，顺着皇帝的思路去想，一时呆住了。

　　君臣二人此时已登上山顶，入亭中稍坐。

　　刘协任由曹昂发呆，见亭外盈盈生着不知名的野花，淡黄色，似菊非菊。此时虽然有重阳登高的习俗，也饮菊花酒，但还没有头上插菊花的事儿。刘协却是知道那一句“菊花须插满头归”的，因此蠢蠢欲动，在曹昂发呆的时候，伸臂拨弄着亭外的野花，选了几朵将凋未落的，就手就插在了曹昂发间。

　　此时男子也有簪花的，如杨修这等爱修饰的，刘协就见过几次。

　　曹昂微微一愣，从沉思中回过神来。

　　刘协笑道：“今日重阳登高，朕也没有什么旁的心愿，就为你求个寿数吧。”

　　自西汉以来，重阳时节的确有求寿之意。

　　曹昂望着皇帝的笑容，下意识伸手去扶发间的花，不觉也笑了。

　　作者有话要说：今晚除夕，感受着新年的氛围，实在不忍写肃杀的剧情。所以放上温馨的一章，祝愿大家也都有个温馨的夜晚，由此开始万事顺意的一年。爱你们，晚安。

第223章

　　下山途中, 温热的阳光晒在刘协背上，烘得他浑身都暖融融的，只觉通体舒泰, 疲倦全消。

　　“朕半年前接到黄月英送来的铜活字, 转交给长安的毓儿，要他督办中央书局。”刘协想到什么就同曹昂说什么, “毓儿前番来信，邀朕回长安检阅书局, 大约是已经做得差不多了。朕当时没有在意。”因为卢毓这样的请求, 就好比冯玉时时向他表达不舍一样，在长安的卢毓、杨修等人也时常向他表达思念之情, 时时询问他什么时候回长安, 偶尔也会要求前来。刘协一概是拒绝了, 要他们在长安安心做事。

　　曹昂留神听着, 发间淡黄的野花随着他下山的步履微微轻颤。

　　“昨日毓儿的信又送到, 还是要朕回长安。”刘协眉心微微蹙起, “朕也不知道为何, 总觉得他有事情瞒着朕。”

　　“卢小公子有事情瞒着陛下？”曹昂微微一愣。

　　刘协自失一笑, 道：“朕也说不好，总觉得他急着要朕回去，不只是为了检阅书局一事。尚书台的老臣们时不时也是来信, 要朕回去, 朕不理睬他们。近来德祖（杨修字）来信也少了……”他罗列了一些事情，虽然仍是笑着，但眉心的褶皱深了些，叹了一声，自己开解道：“大约是朕离开长安, 的确是有些久了。”从各方来信里得到的消息，怎么都比不了自己亲眼所见、亲耳所听来得真切。

　　曹昂思索着，道：“苏危将军那边看来，情况还是安稳的。”至少长安没有动兵这一件事，是可以确认的。

　　但就算是没有动兵，也还是有很多危险的可能。

　　刘协沉吟道：“朕在吴地也已经大半年了，税制改为户调，倒也罢了。但是这分田之事，牵连甚大，朕还是要往各地去安抚的——也是时候该离开吴地了。”

　　曹昂道：“陛下一走，吴地怕是要乱的。”

　　吴地此时分豪强大族的田地，给山越之民和原本无田的佃户流民，如张温这样领八千私兵悍然反击的，不在少数。如今吴地没有大乱，是因为有荆州兵马佐助，有皇帝圣驾在此，被分走了田地的豪强大族清楚，若是此时闹起来，那就还是张温的下场——阖族一个都活不了，族中一分土地都留不住。所以他们是在哑忍，但他们的势力还在。就算是被孙策所杀的许贡，尚且还有三位为他复仇的门客。此时的豪强大族，在自家子弟之外，也有关系紧密的部分门客佃户，只要等到朝廷的兵马一退，他们就会卷土重来。到时候新分得土地的山越之民、流民和原本的佃户，在这种武装斗争中，是很难战胜装备精良、有组织的豪强大族私兵部曲的。而届时要依靠吴地本身的兵马，却也顾不过这么多处来。

　　总的来说，若是朝廷兵马这一二年内一退，豪强大族的部曲私兵就会死灰复燃。

　　但朝廷兵马在此盘桓已久，就算圣驾仍然在此，分田的事情流传开之后，荆州兵马怕是也不能久留了——荆州境内说不得还需要兵马呢。

　　刘协眯了眼睛，低声道：“你担心的事情，朕都明白。既然如此，不如引蛇出洞。”

　　“引蛇出洞？”曹昂微微一愣，已经领会了皇帝的意思，想到即将到来的惨烈局面，觉出傍晚秋风的寒意来。

　　皇帝要离开吴地的消息在几日内传遍了吴地。

　　“你要出海？”行宫内，刘协望着跪在阶下的袁熙，有几分诧异。

　　刘协原本就在考虑从吴地造船出海的可行性，收到赵泰来信、得知经陆路往大秦不通之后，更是坚定了派人南下出海的决心，前几日与曹昂重阳登高求寿的时候，也透露了一点想法。随后曹昂便着手去办理此事了。只是谁都没想到袁氏二公子袁熙会主动要求接了这差事，要求出海南下。要知道这时候出海在大部分人眼中看来还是很危险的，海上风浪滔天，谁知道会发生什么？一旦发生意外，只能葬身鱼腹，亲人连最后一面都见不到——更何况是去探寻未知的航路。这就算是从小长在海边的人也要掂量一二，袁熙这样一个生在平原，长在北地的人，怎么会主动要求乘船出海呢？

　　袁熙是年已经十八岁，此前因为妻子甄宓被曹丕掳去一事，曾与曹丕大打出手，直闹到皇帝面前。最后皇帝各打五十大板，要曹丕与袁熙都做了御前郎官，又要甄宓去往长安侍奉万年长公主。袁熙当时怒发冲冠，虽然敢于与曹丕动手，但这近一年来，他冷静下来后，认清了形势。他虽然与曹丕争着同一个女人，然而地位却大不相同。曹丕是天子信臣曹昂的二弟，父亲是炙手可热的新冀州牧，不出意外日后中枢理政，大好前程。而他袁熙，父亲是妄图反叛而死的袁绍，哥哥袁谭如今跟在曹操身后，借着从前袁氏在河北的一点民望，为皇帝安抚百姓。他与曹丕虽然都是御前的郎官，看似平起平坐，可同僚之间也好、长官之中也罢，对他和曹丕几乎都是两幅面孔。比如荆州的持节都督冯玉，见了曹丕，都是口口声声“我与子脩兄弟相称，你就也是我的二弟”，但恐怕并不在意他袁熙是谁。

　　世人的冷眼与漠然最能催一个少年成熟。

　　袁熙醒了。他不再是从前的天之骄子袁氏二公子，他不过是败寇之子，如今还能活着，唯一的原因就是皇帝的“宽容”。他拿什么跟曹丕比？当初又怎么蠢到敢与曹丕相争？

　　天大地大，只因为他是袁绍儿子的身份，在这大汉的疆域之上，他再难施展抱负。

　　所以得知皇帝欲派人乘船出海南下，探寻新航路，交接邻国的消息后，袁熙便主动求到了曹昂面前。这也正是袁熙这一年多来通达人情，清楚正因为他与曹丕曾有过一番争斗，若曹昂要在皇帝面前维持端方公正的美名，就不得不为他上报。

　　曹昂果然上报。

　　袁熙就来到皇帝面前，听到皇帝诧异的问话，他膝行上前，铿锵有力道：“微臣愿乘巨船，出南海，为陛下斩长鲸、驭长龙！”

　　刘协望着底下的年轻人，见他虽然说着意气风发的誓言，但眉宇间尽是郁结之色，稍微一想，便能体谅袁熙的心情。其实放政斗失败人物的子孙离开自己的领土，是犯忌讳的事情，难保对方不会效仿重耳，多年后卷土重来再称王。所以一般来说，皇帝宁肯落败一方的子孙就在自己眼皮子底下幽囚，也好过放他们离开自己的视线。但袁熙此时大约想不到这一点——他只求离开。

　　刘协心中对袁谭、袁熙是没有芥蒂的，倒不是他心胸多么宽广，而是因为清楚这兄弟二人根本不是自己对手，所以反倒可以放心用他们。他望着跪在阶前的袁熙，有心想要宽慰几句，但也清楚此时的袁熙是信不及的。

　　“你想好了？”刘协问道：“你哥哥怎么说？”

　　袁熙道：“臣想好了！臣兄长那里，臣自会去信告知。”

　　“少年人，志气可嘉。”刘协缓缓道：“只要你想好了，朕就答应你。”

　　袁熙猛地抬头，不敢置信得望向皇帝。他虽然一腔孤勇求到御前来，但其实内心深处没有抱多大希望。

　　刘协被他的反应逗笑了，道：“怎么？没想到朕会答应？那你还来求朕做什么？”

　　“臣……”袁熙不知道该如何作答了。

　　“去吧。具体事务子脩会安排你。你需要什么东西，去向吴侯开口讨要。”刘协平和道：“据朕所知，你此前没有在海上生活的经历。朕若是你，就会抓紧时间在吴地寻老道的海上师傅，到时候陪你一同出海。”

　　袁熙来不及理顺心情，忙一面应着一面记下来，晕晕乎乎出了行宫。

　　曹丕这日正在行宫宫门处守着。原本按着皇帝的意思，曹丕与袁熙应该是捉对守门、同时轮休的。但曹丕着实不喜与袁熙共事，后来又有剿灭山匪的行动，也就打破了原本的规律，后来排班的长官也给曹丕面子，就顺着把曹丕与袁熙调开了。此时曹丕刚轮值，在宫门处见袁熙从里面出来，不禁诧异。

　　袁熙走出几步，又回头看向曹丕，微一犹豫，还是上前道：“曹二公子，从前我鲁莽，冲撞了二公子。你我之间的事情，来日再计较。只望二公子不要伤及我的亲人。”

　　曹丕见他走来，先是故意挪开视线，不愿意看他，闻言觉得奇怪，道：“你说什么呢？”

　　袁熙道：“我不日就将南下出海，此生不知是否还能回来。若我一去不归，甄氏便托付给二公子了。”

　　曹丕一愣，眼看着他一揖到底、转身便走，叫道：“你出什么海？”眼见袁熙快步离开，自己职责所在，却不能追上去。

　　一阵秋风吹过，不闻袁熙回音，只不远处树巅上的乌鸦“嘎嘎”叫了两声，往沉沉暮色中飞去了。

　　作者有话要说：新年第一天，晚安，明天见！

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第224章