最后的帝王 第49章

　　刘备道：“兄长先去。我再与老师说两句话。”

　　公孙瓒知他素来如此，便拍拍他肩膀自去了。

　　刘备独立江边，又将老师写来的信自怀中摸出来看。

　　关羽、张飞听说大哥出了城，便相约寻来，就见刘备在江边看信。

　　当初涿郡蛾贼作乱，刘备组织了一支兵马去剿灭蛾贼，与加入队伍的关羽、张飞二人相识。三人颇为投契，白天一同征战，晚上睡在一处，情同兄弟。这些年来刘备东奔西走，关张二人始终追随。

　　关羽与张飞已听说了卢植病故之事，走过来见了刘备看着信黯然神伤，却也不好开口安慰。死生大事，语言的安慰原是苍白无力的。

　　关羽与张飞两人陪着干站了一会儿。

　　关羽推推张飞。

　　张飞便道：“天都要黑了。大哥，咱们先吃饭吧。”

　　刘备叹了口气，将老师的信递给两人看，道：“真没想到，皇帝竟然知晓我刘备。”

　　张飞道：“是大哥先生跟皇帝提起来的吧？大哥的先生乃是帝师，大哥与皇帝也算同门了。那我和关二哥岂不是……”

　　关羽忙撞他肩膀。

　　张飞便闭嘴看信，看了一眼又叫道：“大哥先生的字，真绝了！”他虽是武人，却也粗通文墨。

　　关羽无奈道：“三弟……”

　　刘备摆手道：“不必责他。我知他是想解我心中郁结。”

　　张飞咧嘴笑道：“还是大哥懂我。”

　　关羽也看了信，道：“大哥，那咱们要去长安辅佐小皇帝吗？”

　　刘备道：“幽州至长安，迢迢千万里，中间多少乱兵割据，只咱们三人，如何过得去？然而久居幽州，也不是办法。我观公孙兄长之志，恐不归于大汉朝廷，与我已非同路人。只是如今咱们没有自己的兵，也没有办法，只能先暂居此处，再慢慢图谋。”

　　关羽与张飞都答应着。

　　是夜三人又一处睡下，刘备一时想起师恩深重至于泣下，一时想到皇帝竟然知晓自己便感五内俱焚，三人细论了半夜，从身边亲近之人辞世谈到天下大势，直到后半夜才都朦胧睡去。

　　而正如公孙瓒所说，如今天下像刘备这样始终把刘氏天下挂在嘴边的人，军阀中已然不多。袁绍与袁术兄弟二人，一在冀州，一在南阳郡，却都没把皇帝的诏书当回事儿，得知卢植之死，都松了口气。袁绍与袁术属于公然不承认长安朝廷的，他们的道理也很明白，原是董卓更立的新君，他们不认。

　　而多数军阀或地方实权派，却都像徐州刺史部的陶谦一般。陶谦一面上表投诚，一面却与自己辖区公然称帝的阙宣称兄道弟。在后世来看，这阙宣根本就是跳梁小丑一样的人物，自己聚集了千人，便公然称帝。

　　但是这等乱世之中，谁敢断言，这阙宣不会是下一个汉高祖刘邦呢？

　　所以陶谦一面上表朝廷归顺，一面又拉拢阙宣，是个老阴阳人了。

　　而陶谦之所以两面讨好，也有他的情非得已。在他的北面，日益壮大的曹操势力，以兖州为根据地，越来越靠近徐州刺史部。而曹操没有要停下来的意思。

　　明面上看，曹操如今还是借着袁绍的兵马成事，乃是袁绍阵营的人。而陶谦却是袁术阵营的人。袁绍与袁术虽然是亲兄弟，却水火不相容，属于敌对阵营的。

　　陶谦曾在西北带过兵，又在徐州经营多年，并非无能之辈，早已十分警惕曹操的动向。

　　同一时间，曹操正迅速派人往琅琊国接族人离开。琅琊国位于徐州刺史部最北面，乃是曹操夫人卞氏的老家。曹操的父亲曹嵩带着一家十几人，避战乱于此。一旦曹操与陶谦开战，曹嵩等人便成了砧板上的肉。

　　然而曹操到底晚了一步，除了早已接到甄诚的卞夫人与几个孩子，在琅琊国的父亲曹嵩与几个弟弟妻妾，一个都没能活着回来。

　　因为一个都没能活着回来，所以曹操也始终不知事情真相。

　　但有一点是毋庸置疑的，那就是与陶谦的一战，已然势在必行。

　　长安未央殿中，刘协推开各地送上来的降表，看也未看，摇头道：“别看他们上降表归顺的时候积极，真叫他们派人服兵役、缴纳田赋之时，这许多里能有一两个照行的便不错了。倒是你父亲兖州的文书递上来了么？”

　　曹昂侍立一旁，却没有回应。

　　刘协抬头看他，又问了一遍。

　　曹昂才悚然一惊，好似梦中惊醒一般，道：“臣失仪……”

　　刘协皱眉凝视着他，道：“你今日接的那封家书里写了什么？你自看了之后，便魂不守舍到如今。你不说，朕原也不欲问。可你这幅样子，朕却不得不问了。”

　　曹昂愣了愣，没想到自己以为掩饰过去了，却都落在陛下眼睛里。他顿了顿，从怀中取出那封家书，双手捧着放到御案之上。

　　刘协看时，却是曹操写给曹昂的信，信中写了曹氏于琅琊国的灭门惨案。曹操要与陶谦殊死一战，已交待卞夫人带领几个年幼的孩子，若他没有回来，就先去陈留郡投奔张邈。信中曹操又交待曹昂，若是他不幸战死，要曹昂早日成家，若有余力，照拂几个弟弟。

　　这封信里，曹操没有叮嘱曹昂忠君爱国等事，看来真是一封家书，并非要借着家书的名头来写给皇帝看的。

　　刘协看完，道：“你怎么想？”

　　曹昂显然很痛苦，却还要压抑自己，他伏地道：“臣听陛下安排。”若论家仇，曹昂恨不能即刻驰援父亲。然而陶谦分明递了归顺的文书，名义上来讲乃是朝廷的大臣。况且长安城中，正在改编各处兵马，曹昂与皇帝亲近，也知吕布、王允之事，正是关键之时，他如何能够擅离？

　　刘协便将那封家书压在厚厚的奏折之下，道：“起来吧。”没有说放曹昂离开的话，又道：“今日你还是往吕布军中去。”

　　长安城中改编兵马，如张绣、马超等带来的降兵，自然不能再给原来的将领带，都打乱重编，按照一定的比例，或用作徭役，或编入皇甫嵩军中，再按照新出的屯田制，分领田地农具。又将原本的守军调给张绣、马超等人。

　　刘协本意要对吕布的兵马也如此操作一番，但吕布坚决不同意。刘协原也没打算吕布能同意，早已准备好退一步，便打着学习暂借的幌子，叫吕布将手下的亲信如高顺等人派往别军，又叫曹昂与伏德往吕布军中“学习”操练骑兵之法。时间紧迫，刘协要赶在吕布与王允的冲突爆发之前，最大限度将城中二十万兵马控制在自己手中。

　　而曹昂是整个计划中至关重要的一环。

　　所以此时，刘协绝对不能放曹昂离开长安。

　　是夜，刘协听着曹昂辗转反侧之声，道：“睡不着？”

　　曹昂一惊，从窗下小榻上坐起身来，道：“吵到陛下了？臣去外面守着。”

　　“不必。”刘协直勾勾望着床帐顶，仿佛能穿透那床帐与屋顶，望见漆黑夜空，“朕也睡不着。”

　　曹昂道：“要传唤医官么？”

　　刘协却忽然问道：“吕布与王允，你说留哪一个好？”

　　曹昂一愣。

　　刘协却又转了话题，仿佛方才一语只是自问，“不让你去徐州，怨朕么？”

　　曹昂先是摇头，继而想起黑暗中皇帝看不到，便出声道：“不怨。”他顿了顿，又道：“臣去了，也不能起死回生。”

　　刘协默了一默，道：“窗下凉，过来与朕同榻睡吧。”

　　曹昂犹豫了一下，没有推辞。

　　“那夜出城会马超，你曾说，要为一柄有刃亦有柄的刀，供朕驱使。”

　　“是。”

　　“旁人是刀，子脩却不必为刀。”

　　曹昂不知皇帝何意，只静默听着。

　　“子脩温润而泽，实乃良玉。”

　　“君子无故，玉不离身。”刘协低声叹道：“子脩不可离开朕。”

　　曹昂动容。

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第71章

　　天色方明, 李利便与妻子孙平套车前往未央殿。

　　孙平翻检着车上的菜种子，一样一样数着。

　　李利笑道：“陛下都说了，叫宫里人备下。你又何必非要自己带？宫里难道还缺你那几包种子不成？”

　　孙平正色道：“话不是这么说的。陛下将这样一桩大事交给我, 我自然要做得齐整周密。若是用了旁人的种子, 到时候种下去却没活, 那到底是我种的不对，还是种子不成？这种菜种粮，最要紧就是种子秧苗。”

　　李利摇头道：“罢罢罢，我如今不敢惹夫人。”他归降以来，原是担心朝中没有根基, 却多敌人旧仇, 没想到妻子凭着种菜的手艺, 投了小皇帝的缘法。李利也觉心中安稳些了, 从前因为在外征战、夫妻俩聚少离多，相见时又总有万般家事往来, 便也没放多少心思在这个为自己生育了四个孩子的妇人身上。如今李利对孙平，却是多了几分敬重与思量。

　　孙平攥紧装着菜种与谷种的布口袋, 透过被风吹起的帘幕望向那宽阔平坦的驰道，与驰道尽头巍峨的高墙与森严的守兵, 想到即将来临的盛大场面与肩上责任, 不禁越发绷紧了肩膀, 却已无暇顾及丈夫的态度变化。

　　濯龙园原是洛阳城皇宫中，临近北宫的一处园子。朝廷车驾西行之后，长安皇宫中并没有一处濯龙园, 不过是洛阳来的宫人们将此处桂宫里的无名小园称作濯龙园，好似一切未变，是一种属于宫人对逝去辉煌的缅怀。

　　而桂宫原是武帝时修建, 作为后妃居所。如今皇帝年幼，未曾大婚，除了长公主居于长乐宫，宫中再无女眷。因此这桂宫无人居住，只开花的园子越是无人越是缤纷，两三年下来，也就以濯龙园之名传开了。

　　如今皇帝下令，将这濯龙园中鲜花折下，送入各处大臣府邸，而后拔除花柳，平整土地，要用来种菜、种谷子。

　　照料园子的宫人都觉可惜，尤其是爱花的小姑娘们，难免有几句微词。便有那晓事的宫人嬷嬷道：“你们年轻，又懂什么？这叫‘天子亲耕’，是天下要太平了。”那小宫人似懂非懂，也就不敢再议论了。

　　百官侯爵应召，是日都往濯龙园而来。

　　年轻的宫人们只可惜花儿，应召而来的大臣们却只关心皇帝的用意。

　　张绣等在宫门外，见贾诩车驾前来，忙迎上去，接贾诩下车，殷勤道：“前番我应召出城，往潼关追击凉州叛军，归来后未及登门拜谢世伯。离开这段时日，家中寡嫂与一应事务，全赖世伯照拂。”

　　贾诩整整衣冠，目不斜视，往宫内走去，口中笑道：“早早等着，所为何事？”

　　张绣低声道：“我年轻不晓事，只这次回来，朝廷将我手下兵马换来换去，全成了生面孔。虽是统一调度，然而这兵都换了……”究竟是统一调度，还是朝廷要下手之前先剪除羽翼呢？

　　两人走在一处，贾诩低声道：“陛下不会自乱阵脚。”

　　张绣心中稍定，环顾四周，恰好望见李利扶着他夫人下车。

　　贾诩顺着他的目光看去，很快便收回来了。

　　当初贾诩与张绣被皇帝拿住，叛出凉州军。论起来，贾诩是力荐凉州军来长安之人，而张绣却是与曹昂一同动手，杀了李傕与郭汜。李傕乃是李利亲叔父。此乃杀亲之仇。

　　如今李利夫人入了小皇帝的眼，能动用百官，来行耕种之事。管中窥豹，便知李利地位稳固了。那么与李利有杀亲之仇的张绣与贾诩，岂不自危？贾诩、张绣都与李利共事已久，深知此人并非宽宏大量之辈。

　　“羡慕人家有位好夫人？”贾诩眯眼打量着张绣，“你何不也就成了家？”

　　张绣也收回目光，落后半步，一同往未央殿走去，苦笑道：“这时候谈什么成家不成家。”

　　贾诩显然并非随口调侃，淡淡道：“你与长公主年岁相仿……”

　　张绣一愣。

　　贾诩继续道：“据我所知，殿下尚未有婚约。”

　　张绣回过神来，无奈苦笑道：“世伯莫要拿我打趣。我一个归降的武夫，如何敢起这等妄念？”他现在生死大事都未能安稳，况且在朝中而论，皇帝唯一的姐姐要婚配，早有多少著姓大族的公子等着，又哪里轮得到他。

　　贾诩叹气，指点他道：“你如今只是归降的小将，陛下用你不用都可。可若你做了殿下驸马，陛下还会不用你么？只要陛下用你，你年轻力健，什么身份拿不到？异日造化，未可限量。”他也担心自己根基不稳，眼见王允未倒，李利又起，若是与他一脉的张绣能搭上长公主的线，他自己也就稳妥了。

　　张绣听了贾诩的道理，心中一热，想了一想，仍是摇头，道：“陛下身边有曹昂亲近，冯玉貌美，如何会放着这二人不予长公主，却要来配我？没这个道理。”

　　贾诩也不及跟他深讲，眼见快到未央殿了，只道：“窈窕淑女，君子好逑。你只管示好，守着礼节，陛下难道会因为这个怪你不成？”

　　此事成了，无本万利。此事不成，那便是长公主不喜他罢了。