作者：羽蛇
皇上八岁起养在太后名下，自登基后，尽心尽力服侍太后，始终以孝字当先，为大虞美谈。
但凡提及太后，皇上总是要给些薄面的。
更何况，他心中清楚，这无非是走个过场。
若不是皇上知道他贪下潘赫多少钱，哪还会有之后的事呢？
若不是皇上看中他的贪得无厌，又哪会将密不透风的墙上凿出点破绽，让他得以从中窥得一二呢？
虞帝果然沉吟片刻，沉声斥道：“念在你诚心悔过，朕就看在太后的情面上，饶你一次。下次再犯，必然不能轻饶！”
这第一道试探算是过了关，柳重明叩头谢恩，才又继续道：“皇上，潘公公他……”
他欲言又止，御书房里因为他这几个字，陡然冷了下来。
是故作不知？是立刻把他赶出去？还是……
柳重明努力地调整着呼吸，过了许久，余光里见于德喜从他身边走过，去御书房外吩咐了几声，外面愈发安静下来，人这才回来。
清了场，才是他们要真正谈起来的时候。
“潘公公说……”他双手撑着地面，低头轻声说：“那两个人已经不在了。臣愿为皇上鞍前马后，翻遍大江南北，找齐这两个空缺。”
御书房中翻动折子的声音骤停，柳重明在心中默默地数着数，并不急着立即开口。
其实并不需要他多解释，皇上也该知道他在说什么，无非是震惊于这样单刀直入的开场。
看似稀松平常的话，却已经说明，他什么都知道了。
而以皇上的自傲，必然不会放低身份，来详细地问他究竟是如何得知这前因后果的。
“这是无意识中的压制。”曲沉舟这样对他说：“罪生子既然对皇上很重要，他该是比你还迫切需要一个人，做这些见不得人的事。”
“廖广明那样一味服从的蠢货已经不能满足皇上。”
“你要让他知道，你背后有白柳两家，你足够聪慧，足够通透，再有一些掩盖不住的野心和贪婪，他才会有兴趣栓牢你，才会放心大胆地控制你。”
“因为他觉得他可以。”
“这也是坐在那个位置上的人……该有的征服欲。皇上抵挡不了这种诱惑，我了解他。”
他年轻，他聪明，他蓄满力量，他是柳家未来的当家，也将是大虞的中流砥柱。
这是他会被皇上忌惮的原因，也是皇上急切地想要捕捉他的理由。
皇上不会拒绝他，就像鬣狗不会拒绝送上门的肥肉一样。
过了许久，虞帝缓声开口：“哪两个？”
柳重明的回答很快：“十七，二十五。”
罪生子们没有名字，只有排着顺序的编号，从皇上动手的第一年开始。
得怀有双生子的妇人，得其中一人养着，而另一个没出生的孩子连同妇人一起死去，采血肉化为一碗羹汤。
这许多被刻意造出的罪生子们，成了皇上的草替儿，担着皇上的先天罪，每年温药取血。
虞帝哼笑一声：“什么十七，二十五？”
柳重明的目光扫过面前的桌脚，慢慢抬起，只落在书案角的折子上，才一字一句地答道：“罪生子。”
“于德喜。”
虞帝平缓的声音中，于德喜两步上前，向柳重明一躬身：“世子，得罪。”
柳重明未来得及开口，一个耳光重重地落在他的脸颊，紧跟着第二个、第三个。
于德喜左右开弓，接连打了七八个，才重退回到虞帝身边立着。
这几掌不留余力，柳重明的脸颊如被火燎烤，嘴里都是血腥味，却当即在阶前叩了三个头：“谢皇上恩典！”
虞帝冷冷地俯视着他：“朕这是要告诉你，有些话，不可以乱说。”
“臣谨记皇上教诲！”柳重明再拜：“必不负皇上所托！”
“朕什么都没有说，”虞帝盯着他：“是你爹告诉你的？”
柳重明知道这话的意思，如今他半只脚已踏进门里，能不能赶在门关之前成功进入，关键就在这之后的问答了。
“回皇上的话，臣的确是从我爹那里知道当年算卦之事，只是之后关于潘公公的一切，都没有透露给我爹。”
“原来阿正不知道，”虞帝冷笑：“重明，你还小，朕并不缺人用。”
“皇上，古有十二拜相，臣明年便可加冠，并不小了，混沌荒唐这些年，已是惭愧，只望能补偿从前，而且……”
柳重明微微抬起下颌：“臣是柳家未来的主人！”
御书房中一时安静下去，在这一句话后，他仿佛变成了一团空气，无人理睬，无人注视。
于德喜低眉顺目地在桌边研墨，虞帝舔饱了笔尖，专心批着折子。
刚刚的对话仿佛呵在冷风中的一团气，转眼间消散得干干净净，像是从来没有存在过。
柳重明仍跪着不动，脊背挺得笔直，没有半点退去的打算。
因为他贪心，因为他所求甚多。
房内掌起灯火，虞帝才在于德喜的搀扶下起身，路过他身边时，呵斥一声：“出去跪着。”
柳重明叩头，跟着出了御书房，当真在门外老实跪下。
天已经黑得看不清云彩的轮廓，夏天的夜里并不寒冷，可宫中独有的寂静却在风里裹了凉意。
青石板像是接着地下的冷泉似的，膝盖以下渐渐麻木起来。
他挺直脊背，盯着面前雕花木门上一个个空洞，觉得里面像是藏着一只只血红的眼睛，窃窃私语着，只等门开，便飞扑出来将他分食。
子时过后，最先来看他的是柳贵妃。
他自然不会起身，也什么都不肯说，僵持半晌，柳贵妃只得递了参汤过来，看他喝下，才不舍离去。
柳重明看着姐姐渐行渐远，忽然有些理解曲沉舟曾经的沉默寡言。
许多事无法宣之于口，越是面对重要的人，越是想去保护，越是想要站在前面，以身相替。
他从不后悔贪下潘赫的那笔钱，甚至感激庆幸，能有机会让沉舟所说的那个恐怖前世不再重现。
白柳两家不能再毁于一旦，姐姐不能再冤死宫中，而沉舟……他想与沉舟执手偕老，暮雪白头。
所求甚多。
如今只不过是付出一点尊严，算得了什么？
柳重明知道，天亮之后，父亲来过，又很快离开，不知是不是去找皇上说了什么。
他跪得太久，耳中隐隐有鸣音，听不真切，只沉默摇头。
再之后，姑丈也匆匆赶来看他，宁王之后，怀王和齐王也都为他入了御书房。
他心中有些想笑，看来人人都知道了，皇上素来恩宠有加的柳世子不知犯了什么错，在御书房门外罚跪。
来看望他的每个人，会为他增加分量，让皇上心动的分量。
起初，柳重明还有力气应对寒暄，可白昼和黑夜在面前枯燥地轮换着，也不知过了多久，饥饿和疲劳一点点剥去所有的力气。
他汗出如浆，面前的木门活过来似的，左右摇摆，晃得他眼花缭乱，意识也在一点点溃散。
一切身外事都仿佛被层层剥落的笋叶，恍惚迷茫中，他只想回家。
他记得，自己答应过，在宫门落锁之前回家。
家里有人在等他。
那只倔强的小狐狸，一定也不肯去睡，固执地守在门口，几日几夜地等他。
他想回家。
也不知过了多久，终于有人在他身边蹲下，轻声说：“世子若是想好了，请跟咱家来。”
第138章 投名状
柳重明遣散了随侍，��个人牵着马，沿着城墙根慢慢往回走。
街上已点亮的灯火正在逐次熄灭下去，为他留下大片可以躲藏的黑暗空当。
不知是不是错觉，身遭总有��阵阵若有似无的血腥味，可是从那间房子里出来之前，明明已经反复地把手洗过很多次了啊。
他不自觉地将手放在鼻底，香胰的味道直冲进鼻腔，刺鼻的香味仍盖不住婴儿身上特殊的奶腥和血腥。
第一刀下去的时候，那个女人仍然没有死透，也许是身为母亲的本能，即使他的刀已经刺穿了女人的身体，还有那个仍在腹中没有生出来的婴儿。
“求你，”女人逐渐涣散的目光死死盯着他，带血的手拼命地护着腹部，像是还奢望能让另一个孩子见��见这天日：“求你……放过孩子……”
柳重明忽然弯腰呕吐起来。
胃里早已吐到什么都没有，却是止不住地痉挛，直吐得几乎站立不住，只能扶着城墙慢慢跪下去，才在黑暗里缩着身体颤抖起来。
投名状。
在他前往宫里时，沉舟已经为他卜了��卦����投名状。
皇上为了能够拴住他，让他把死去的两个人补上。
他原本还以为，在御书房外跪一跪，便能向皇上表示诚心，稍后再随意去哪里找两个无父无母的弃婴带去养着，这就是向皇上投诚的投名状了。
最坏的情况，也不过是当真去寻怀着双生子的孕妇，只将��个婴儿送给皇上罢了，何必搭上女人和另一个孩子的性命。
到底还是太天真了。
出宫之后，他被蒙着眼睛，随着于德喜去了不知哪处，直到看见面前三名身怀六甲的孕妇，才悚然明白，皇上想要他拿什么做投名状。
��年一个，难怪皇上并不着急，原来早已有了候补，只等着他自投罗网，亲自动手。
走到这��步，他根本没有回头的退路。
“世子，”于德喜在他身后一甩拂尘，面色平和地道喜：“世子的运气真是好，咱家还以为，世子来不及赶上了呢。”
也许不是因为他运气好，也许只是因为他足够有利用价值。
九月胎，勉强可以活下去。
产房里有稳婆娴熟地推拿揉按着，捆在床上的妇人痛到极致，连凄厉的叫喊声都发不出来。
而他只能眼睁睁地看着未足月的婴儿被抱走。