作者：封玖
她送完信后没有立刻回长乐殿，反而看着楼喻欲言又止。
“阿姐有话尽管说。”
楼荃斟酌道：“我在朝中听到一些风言风语。”
“说说看。”
楼荃叹道：“阿弟，你迟迟未定下西北统帅，不少人都暗地说你忌惮定国公，不愿他统帅西北边陲。”
楼喻没什么反应，倒是冯二笔差点喷出来。
陛下昨夜还留定国公歇在养心殿，二人和和美美，哪有什么忌惮之心？
有暗部在，朝中的动向楼喻基本都清楚。
他道：“阿姐不用担心，不过是些闲言碎语，不必当真。”
楼荃自然是相信楼喻的，但难保某些人不拿这个做文章，挑拨阿弟和定国公的关系。
“那阿弟为何迟迟不定下人选？”
楼喻叹道：“我知道霍延的确是最佳人选，但我不想让他驻守边关。”
“为何？”楼荃诧异。
楼喻无奈道：“今晚霍延同去寿康宫用膳，到时候阿姐便会知晓了。”
楼荃按住心中困惑，继续道：“可西北统帅一日不定，朝中一日不安。”
“杨继安是霍延亲手带出来的，也算得上霍家嫡系，我属意他去西北，可他太年轻了，我担心不能服人。”
楼荃不由笑了：“阿弟，你忘了杨将军的能耐了？他可是军中的总教员，还怕收服不了人心？我看啊，他连北境牧民都能收服！”
楼喻微愣。
确实，杨继安目前的功绩或许还不能服人，可他“教育”人的本事是真不赖。
就如阿姐所言，要是给他个机会，他或许都能将北境的蛮族给说服。
楼荃想了想，道：“阿弟若是实在不放心，不如让定国公担任统帅一职，由杨继安担任代统帅。”
到时候，霍延可以不用离京，西北军务则由杨继安代为管理。
楼喻眉心一展，他怎么就没想到呢！
大概是关心则乱吧。
“多谢阿姐提点，我这就拟旨！”
接到圣旨时，杨继安足足愣了好一会儿，若非传旨官提醒，他恐怕得冒犯天威了。
等传旨官离开，他实在憋不住，忍不住跑去隔壁霍府。
楼喻继位后，封杨继安为从三品归德将军，不算太高也不算太低。
霍煊则为军器监监令，正四品。
两家离得不远，杨继安很快来到霍府。
霍煊正在院子里调试弓弩，见他匆忙赶来，不由问：“干什么？”
“圣上下旨让我去西北代行统帅一职！”
霍煊愣了一下，“恭喜啊。”
然后又低头琢磨他的弩。
杨继安皱眉：“圣上封定国公为统帅，可为什么不让他去？”
他免不了有些担心。
霍煊平静看他一眼：“别想太多，不仅圣上不愿小叔去西北，小叔他自己也不想去，所以就辛苦你了。杨将军，好好干哈！”
“……”
杨继安素来能轻易领会他人意思，可今日这事儿却让他傻眼了。
他怎么就看不懂呢？
一旦想不通问题，他心里面就难受得厉害。
“阿煊，我实在想不明白。”
霍煊叹口气，拍拍他的肩，语重心长道：“你最好不要想明白，对了，哪天启程？我和阿琼去送你。”
“……三天后。”
时近黄昏，楼喻和霍延相携去往寿康宫。
一踏入殿门，霍延就察觉到异样。
斜地里，突然一柄剑朝两人刺来，霍延差点心脏骤停，想也不想，将楼喻推离殿门，自己迎上去。
来寿康宫用膳，他当然不会佩带刀剑，只能赤手空拳与对方纠缠。
“阿喻快走！”
使剑之人忽笑道：“走什么，本宫就是想领教一下定国公的高招。”
江岚剑势稍缓，让霍延看清自己的脸。
霍延心下一松，连连退后躲避防守，不再攻击。
“娘啊，再不吃菜都要凉了。”楼喻无奈开口。
江岚点到即止，顺势收剑，凌厉的目光落在霍延身上，面无表情道：“关上殿门，跟我过来。”
霍延依言。
楼喻想一起跟过去，却被江岚拦住：“你就在这待着，娘不会怎么样的。”
“娘……”
“阿喻，我随太后进去，你在这里等我，好吗？”霍延安抚道。
楼喻心中暗叹，他知道娘不会伤害霍延，但还是会担心。
两人身影消失在内殿门后。
入了内殿，江岚转身坐下，尚未开口，就见霍延毫不犹豫跪到地上。
膝盖与地面相撞，结结实实传来一声“咚”响。
江岚：“……”
到嘴边的话就这么被憋回去了。
霍延垂眸看地，语出惊人：“微臣有罪，不论太后如何责罚，微臣皆甘愿受过。”
“你何罪之有？”江岚沉声问。
霍延双拳于袖中紧握，下颌线绷得极紧，“微臣与陛下共约白首，危及国祚。微臣自知有罪，不敢乞求太后宽恕。”
来之前，楼喻已跟他说了太后发现他们关系之事。
面对江岚，霍延深感愧疚。
但他并不想放弃。
“本宫若罚你，陛下会心疼，届时倒是会埋怨本宫。”
江岚冷冷盯着他，“你是想让我们母子离心？”
霍延忽然抬眸，满目真挚：“微臣并非此意。微臣将陛下当成此生挚爱，又怎会舍得让他难受？”
“挚爱？”江岚冷笑，“定国公正值盛年，难道真的愿意跟陛下过一辈子？难道就不想为你霍家延续血脉？”
霍延神色坚定：“微臣已从宗族除名，霍家血脉是否延续与微臣无关。微臣只想一辈子守着陛下，只要陛下不弃，微臣便不离。”
“你当真这么想？”
“是！”
江岚盯着他：“那如果，本宫一定要让陛下立后纳妃呢？”
霍延只觉心口剧痛，仿佛有人在不断撕扯。
他闭了闭眼，沙哑着嗓音道：“微臣……不会干涉陛下的任何决定。”
江岚见他神情不似作伪，心中不得不感叹，若是两人真能相守一辈子，倒也不算坏事。
方才霍延下意识推开阿喻，说明确实将阿喻放在了心尖上。
她继续问：“本宫该如何信你？你还年轻，又位高权重，本宫如何信你能够爱护陛下一生一世？”
霍延道：“若我违誓，必遭天谴！”
“本宫不信这个。”
江岚起身，取出一个瓷瓶，递到他面前：“这是本宫托义兄去南方求取的巫药，男子服用此药，不会影响人道，却再也无法诞下子嗣，你若服用，本宫便信……”
话音未落，霍延直接取过瓷瓶，毫不犹豫倒进口中，吞入咽喉。
连味儿都没尝到。
江岚：“……”
她忍不住问：“你就这么信我？如果我给你吃的就是不能人道的药，你有没有想过，陛下会因此厌弃于你？”
霍延摇摇头：“他不会。况且，太后慈和宽仁，不会害我。”
“我都让你不能延续香火了，你还说我仁慈？”江岚惊呆了。
霍延不由笑了一下，眸色欣喜道：“太后没有反对微臣与陛下在一起，微臣已经感激涕零了。”
他什么都不怕，就怕不能与楼喻相伴。
江岚：“……”
说句实在话，她已经被霍延打动了。
但该问的还得问。
“我不会让陛下服用此药，你不会觉得不公平吗？”
霍延疑惑：“何来不公？这是我心甘情愿的。更何况，我也不愿让陛下服药。”
是药三分毒，他可舍不得。