作者：藕香食肆
她在家中也经常吃爹和兄弟的剩饭，因家中男人的剩饭里多有油水，姐妹几个还要均分。虽说蒋家没有蓄养奴婢，没吃过猪肉也见过猪跑，哪家下人不是盼着吃主家余下的口粮？若是主家和奴婢分开吃饭，不肯将剩饭赐下，那才是抠门。
舒景沉默片刻，还是将蒋二娘手中的汤面接在手里，低声说：“奴谢主人体恤。罪籍贱人蒙赐衣食已是恩恤，主人嘴角余食……”
蒋二娘虽然不懂这有什么问题，但是，弟弟说不给他吃，他还抢着吃，这不是不给弟弟面子？
舒景一句话还没说完，蒋二娘已经把他手里的面碗收走，说：“不叫你吃，你抢什么？”
抢……舒景张了张嘴。不是你给我的吗？
在谢青鹤的示意下，蒋二娘把混混们留下的油纸包打开，重新给舒景分了一份晚饭。
没有多余的碗，就用油纸包盛着。各色卤肉菜搭配着，再添上几个馒头，一碗热茶。
谢青鹤与蒋二娘在院子里的桌上吃，舒景就在旁边廊下坐着，搬了个宽板凳充当食案。蒋二娘几次回头看舒景，发现舒景吃饭的动作很好看，不紧不慢，好像是在大庭广众下吃席，特别优雅。
吃过饭之后，蒋二娘给油灯添上油，继续收拾东厢。
谢青鹤说：“二姐姐，天太晚了，收拾出来了也不好搬家。不如把家什都搬来再收拾？”
蒋二娘对此颇为犹豫：“我们若是走了，那伙人再来闹事怎么办？”
谢青鹤说道：“我适才问过领头几个人的出身，都是县城本地人。”见蒋二娘还是不懂，他解释说，“已然打服气了，又问过他们的来历。若是再来惹事，我必要找上门问罪。领头几个会约束底下喽啰不再滋事。”
蒋二娘方才松了口气：“那就好。”
收拾香案的时候，蒋二娘又小心翼翼地问弟弟：“你这是……做法事超度那横死的鬼么？”
谢青鹤今日没能把院子里弄清楚，不过，以他的经验，人鬼殊途，院子里有些鬼气也不能影响活人，根本不必告诉蒋二娘，哄道：“嗯，已超度了。不止咱们家，隔壁的老鬼都送走了。”
自从和离之后，蒋二娘就对弟弟多了许多信任，丝毫不怀疑他的说辞。
“你什么时候学会驱鬼的啊？”蒋二娘归置好院内的东西，“又是书里学的么？”
谢青鹤含糊应是。
回家时，天已经黑透了。
沿街的店铺都已经上了门板，偶尔开个小门，露出一角灯光。
唯独酒楼灯火通明，有揽客的帮闲立在门口，有店小二点头哈腰，相熟的客人们在门前叙礼，抱着琵琶月琴的市妓、官妓穿行而过，暧昧灯光下，带起一缕幽柔的香风。
蒋英洲就是酒楼常客，蒋二娘跟着弟弟路过酒楼时，很担心弟弟又要去喝酒听曲儿。
哪晓得谢青鹤目不斜视，沿着长街，笔直地路过。
蒋二娘还是有些担心，新赁的院子什么都好，就是离酒楼太近了，只怕弟弟抬脚就溜去玩耍。打小她就管不住这个性情蛮横的兄弟，如今弟弟看似懂事了，主意却更大了，也更不好管了。
从宽敞的院子回到狭窄的家里，所有人都感觉到逼仄难受，仿佛呼吸都紧迫了不少。
蒋二娘又忙着生火炊水，舒景主动上前询问：“姑姑，我来吧。”
在新家那边合伙收拾了半下午，蒋二娘倒也认可了他的劳动能力，自家的下人不用白不用，就坐在一边指挥他干活。一个小炉子要烧两人洗漱的水，颇费了些柴火时间，待谢青鹤和蒋二娘都洗漱完毕，舒景从缸了舀了冷水擦洗手脸，蒋二娘忍不住说：“你夜里要宿在屋里，洗干净才好。”
舒景看了看自己干干净净的手，身上穿的还是新衣服，哪里不干净了？
“自己捡些柴，烧壶热水洗脚。”蒋二娘吩咐一句，关上了房门。
乡下人家烧火用的柴是去山里捡拾，捡多少烧多少，在城里居家就不同了，柴火也要花钱去买。不说下人，就是许多平民日常洗漱也都用凉水。
舒景把注满水的壶放在炉子上，守着凉水一点点变热，柴火焚烧的烟气让他神色变得非常平静。
谢青鹤在屋内打坐养息，将院子里发生的一切都听在耳中。
没多会儿，洗了脚的舒景收拾妥当，关上院门之后，轻轻推开门。
见谢青鹤在打坐，他也没有即刻裹上披风斗篷休息，安安静静地靠着门板坐下。谢青鹤将晚课做完，缓缓揉脸出定。屋子也不大，坐在门前的舒景稍微倾身，人就跪在了谢青鹤的床前：“主人。”
“说吧。”谢青鹤端起放在床头的茶杯，温度刚好入口。
“奴以小人之心揣测恩主，主人却不以奴为罪籍下贱之人，奴实惭愧无地。”舒景俯身磕头。
谢青鹤将茶碗放在手里，看着浮起的一点茶沫，说：“一碗饭而已。”就算是罪籍贱人，谢青鹤也不会给人家吃嘴角剩下的饭菜。他觉得舒景实在是想多了，“没事早点睡吧。”
“奴有话说。”舒景连忙说。
谢青鹤点点头：“说。”
“主人或是与街头无赖接触得少，并不知道此等顽物品性。多半是好吃懒做、性情乖戾之人，最擅欺软怕硬，又惜护颜面。今日主人在家将其打退，若只三五人也好控制，二十多人心浮气躁，只怕散去之后依然三五成群，吵吵闹闹互逞凶相，心中不能安服。”舒景说。
谢青鹤当然也想到这一点了。
那群人刚被打退的时当然心里害怕，但，谢青鹤根本没有将人重伤，这就少了许多威慑力。
待散开之后，三五成群坐下多喝两口黄汤，老子老大天老二的豪情壮志又蹿了出来，与谢青鹤和舒景硬扛的勇气或许没有，趁着不注意往院子里扔些死耗子烂蟑螂，或是发觉蒋二娘独自在家，趁空上门欺辱……这都是很可能的事情。
“二十多人中，难免有身无家累、性情乖张之人，或是寻了外乡人上门犯案，也未可知。”舒景过往的经验让他对这类事情非常熟悉，他觉得谢青鹤的处置是不够安全的。
“你有什么想法？”谢青鹤问。
舒景跪在地上沉默片刻，低声道：“主人一开始是极信任奴的，任凭奴守在门口，与姑姑交谈。是奴行差踏错，才使主人对奴起了提防之心，时时管束在身边……”
他这番话还没说完，谢青鹤已经明白他的意思了：“你想留家看守门户？”
舒景低头道：“若主人担心奴再花言巧语蛊惑姑姑，可封住奴哑穴不许发声。”
谢青鹤已经把茶喝好，起身漱了口，说：“你有此请我记住了。睡吧。”
次日。
照例是蒋二娘起得最早，舒景轻手轻脚出门，与她一起做早饭。
大约是为了取信谢青鹤，舒景越发沉默，只管做事，尽量减少与蒋二娘的对话接触。蒋二娘觉得他怪怪的，心里不忿，反而故意去找他说话，舒景只是低头应诺，绝不展开话题。
待谢青鹤起床之后，吩咐舒景去庄园借车。
另外交代庄彤，说蒋先生今日没空去庄园授课，若庄彤下午有空，去新家练功，没空就算了。
谢青鹤算的时辰刚好，舒景去借车时，庄彤正尊师嘱在院子里散步锻炼身体，只好派了几个下人跟车一起来，帮着谢青鹤搬家，说是下午再去恭贺乔迁之喜。
有了庄彤派来的几个壮劳力，搬家收拾都变得非常轻松。
蒋二娘指挥着众人，连院子都直接用水冲洗了一遍，陈年污垢洗涤一清，院子打扫得干净锃亮。
谢青鹤坐在堂屋的榻上，闻着炉里的香，摸着案上木料温润的熟光，终于舒服了。
宽绰的堂屋，干净的环境，缺一不可。叫他住在厢房里，他是很委屈的。习惯了当家作主，哪能常年屈居侧厢？蒋家再好，那是蒋占文和张氏的家。谢青鹤无法左右那一方尖酸内耗的风水，也不能去越俎代庖、鸠占鹊巢。
搬好家之后，蒋二娘照着家乡规矩，要招待庄家来的车夫、下人吃饭。那几人连连推辞，问若是没有别的吩咐，就要告退。谢青鹤给了舒景几个碎银子，舒景很熟练地将人送了出去。
忙了一上午都很疲惫，谢青鹤让舒景去酒楼端了两碗肉菜回来，蒋二娘专门给谢青鹤拌了青菜，打发了一顿饭。因谢青鹤说过下午有客，贤惠的蒋二娘又马上做了茶点，煮了甜浆，去街上买了鲜花插瓶，用以待客——秀才家的女儿，照顾文人交际的基本功是必有的。
蒋二娘刚做好准备不久，庄彤的马车就停在了院门前。
这年月用得起马车的都是高门大户，上午用来搬家的马车就惹来不少好奇的目光，这会儿庄彤的坐车套着整洁的轿布，看上去整洁高档，马上就有人认出来了：“庄家的马车！”
没有老师去门口迎接徒弟的道理，谢青鹤在院内喝茶，舒景去门口接客。
好事的邻居亲眼看见庄彤下车来，与舒景拱手问候，二人在门口寒暄两句，舒景把庄彤请进门。
“不是说，那是庄家的学生么？怎么小庄先生亲自来了？”
“上午还是庄家帮着搬家呢。说不得是庄家的亲戚，小庄先生来走亲戚呗！”
“亲戚不在庄家住？庄园那么大地儿，一百多个学生都住得下，住不下本家亲戚？”
“等小庄先生走了，叫你家那口子上门借个酱油呗？我看那家好像带着女眷，长得还挺水灵……不知道聘了人家没有？”
……
没多久，又有两辆车到了。
一辆车上下来两个风度翩翩的学生公子，另外一辆车上装的都是包着彩绸的礼物。
几家显得没事干的邻居就搬着小板凳，坐在门口数人家搬了多少东西进门，猜测彩绸扎上的盒子箱子里装的是什么：“这么大一包，搬着这么轻，我看是棉花。”“也可能是纱布。”“这个重，小盒子，啧啧，说不得是钱匣子！”
……
院子里，庄彤、贺静与原时安，都围坐在席上，与谢青鹤说话。
坐席是新买的，坐具也不够，谢青鹤坐了一张，先来的庄彤坐了一张，贺静和原时安就只轮得到两张坐垫。避在屋内的蒋二娘有些着急，觉得招待不周很丢脸，悄悄安排舒景搬了两张小茶几，放在贺静和原时安身边，让他俩稍微倚靠，充作凭几之用。
哪晓得那两人都在专心致志地埋头写字作画，压根儿就没注意到自己坐的是什么。
搬进来的礼物都放在门口，谢青鹤不许拆。
他的原话是：“岂有无功受禄的道理？就说是束脩，也得看看是否有师徒缘分。”
所以，贺静和原时安就现场考试，由谢青鹤来决定缘分深浅。贺静要学画，原时安想学字，两个人都是做好了准备的，原本带了旧作来给谢青鹤看，谢青鹤不认，就要现场书画。
庄彤坐在谢青鹤身边，服侍茶水，闲聊了几句：“父亲背上旧患好了许多，这两日都没有再揉药油，说是千恩万谢康健之德，等先生这处安置好了，他再提上拜谢的礼物，与刘先生前来拜访。”
这就是问什么时候方便了。谢青鹤笑道：“好啊，扫榻以待么。哪一日都方便。礼物就不必带了，我这里什么都不缺，他老人家今天提来，改日我还得再给他提回去。”
谢青鹤客气说不要带，庄老先生登门也不可能真的不带礼物，庄彤就是陪着打个哈哈。
早在贺静和原时安来之前，谢青鹤就指导庄彤习练了今日的功夫，打了个岔过去，谢青鹤又摸了摸庄彤的脉象，问他起居饮食，说：“明日也是个好天气。仍是日升之时，你不必乘车，直接从家中走到我这里来，吃了午饭再回去。”
庄彤当务之急就是养身治病，其他的都可放下。今日已经耽误了学中授课，看样子明天也要放了学生的鸽子，他想着回家跟父亲商量暂时把课停了，嘴里恭恭敬敬地答应：“是。要叨扰先生了。”
原时安写字比较快，很快一幅字就写完了，送到谢青鹤手里。
“原公子书法筋骨匀亭，开阖间法度井然，开蒙时当有名师指教，功力不浅。”谢青鹤将那副字放在面前茶桌上，并不怎么爱惜，“不过，有些年没好好写字了吧？”
原时安被夸了两句，脸上也有些矜持的笑意，哪晓得谢青鹤说话毫不客气，转头就喷。
“有名师开蒙，原公子的书法是入了门的，照着旧学慢慢习练就是了。每日练上半个时辰，功夫自然就到了。”谢青鹤将那副字还给他，态度很明显，这个徒弟他不肯收。
原时安出身权贵之家，也受万千宠爱、心高气傲。他对谢青鹤的才学是折服的，不过，若谢青鹤是个七老八十的白胡子老头儿，这么拒绝他一次，他还能腆着脸再求，偏偏谢青鹤自己也是个十五六岁的小少年，坐在人堆里稚嫩无比，原时安看着他的模样，实在是生不起高山仰止之心。
所以，谢青鹤把他的字还来之后，他客气地说：“多谢先生指点。”也没有再说什么。
贺静却在此时抬起头来，替原时安说请：“蒋先生，不是他偷懒不练字，他家……”
原时安低声道：“贺兄。”
贺静只好闭嘴。
谢青鹤问道：“是有难言之隐，不可告人么？”
原时安毕竟还是很想跟随谢青鹤写字，犹豫片刻之后，说道：“倒也不是不可告人。某四岁开蒙，五岁执笔写字，也曾醉心书法。此后家里生了些变故，专心生计，无暇他顾。”
他看着自己写的字，已经尽力去写了，却也看得出来，与从前巅峰时相差太远。
字之一道，如逆水行舟，不进则退。
“先生责怪得有道理。我如今家累已无，仍旧散懒不敬，终日饮酒作乐，并未想起翰墨笔端。昨日拜访庄兄，约定今日来拜见先生，我也不曾铺开纸墨事先润笔，临时提笔，一纸荒唐。先生厌我惫懒怠惰，见字不端，我……是该担着的。”原时安诚恳地说。
他还是想拜师，只是刚开始不好意思对着少年模样的谢青鹤说好话。