作者：藕香食肆
贺齐只好不说话了，把杯子里的茶喝干，施礼道：“先生有事只管吩咐小的。时候不早了，小的先告退。”
“有事。”谢青鹤让他留下，“我也不问你家少爷是怎么回事，为什么被揍。家里有大人长辈管教是好事。你跟我说说，他受什么罚了？受的是什么伤？我配些药，你差人给他送去。”
贺齐说了半天说不明白，一会儿说可能是被吓的，一会儿说可能是挨了大板子，乱七八糟。
“你什么也没看见，就担心上了？”谢青鹤哭笑不得，“行了，没事了。”
这明显是贺家老太爷做戏。
贺静跑迁西侯府那么一通搅合，先前事儿都不大，贺家也都没吭气。
今天焦夫人的死讯传来，迁西侯府开始办丧事，贺家就觉得这事儿不好玩了，马上把贺静“绑”了回去，说是老太爷痛责小少爷，结果连贺齐这样的心腹都搞不清楚贺静是怎么受罚的，可见就是个把贺静保护在家的幌子，不让迁西侯府上门找麻烦。
先前谢青鹤还觉得有些奇怪。贺静这样任性豪爽的侠气脾性，只可能是在宽和有爱的环境里才能养得出来，他的祖父怎么会是这么古板严厉的作派？动辄家法处置？
如今知道贺老太爷是打着幌子保护贺静，谢青鹤就觉得一切都说得通了。
为了配合贺家老太爷的把戏，谢青鹤还真的提着灯去拍了回春堂的门，给贺静配了一剂万用棒伤药，连带着前几日准备的烫伤膏一起，叫贺齐第二天给贺静送去。
贺静被困在家里出不来，叫贺齐带了一封信，信里无非是说我没事，不必担心云云。
谢青鹤心想，我才不担心。
接下来大半个月，谢青鹤都在专心给蒋幼娘疗伤，他的药剂膏剂都是一绝，蒋幼娘恢复得非常好，已经开始练习耳力。回春堂则得了谢青鹤的外伤方子，美滋滋地开始出新版金创药。
贺静闲着无聊，隔一天就给谢青鹤写一封信，不管谢青鹤给不给他回，他反正就要写。
有时候太无聊了，信纸厚厚的一沓，谢青鹤看都要看好久。
这一日，谢青鹤接到贺静的书信，打开来就看见一个巨大的圈。
这年月老师给徒弟批文章，若是看到精彩可取之处，就用笔在旁边画一个圈，所谓可圈可点，就是来自于此。贺静给谢青鹤画了个圈，谢青鹤就有些奇怪了。你圈我做什么？
这时候贺齐在旁边说：“回先生，少爷说，这事不能往纸上写。但他实在觉得先生此事做得大快人心，忍不住要给您喝一声彩。”
什么事不能往纸上写，又什么事做得大快人心？谢青鹤想了想，皱眉道：“知道了。下去吧。”
贺齐从头到尾都不知道发生了什么事，闻言退了下去。
谢青鹤看着贺静送来的信纸，中间溜圆一个圈，看着有些刺眼。
第174章 溺杀（20）
贺静的母亲宣夫人出身公府人家，御下治家很有一套规矩，贺家下人都不爱嚼舌根。
架不住蒋二娘心中愤懑。以她想来，赵家势大，赵小姐有侯府作靠山，妹妹这瞎眼欺凌之仇是绝对没法儿报了。这年月不管是大家闺秀还是小家碧玉，都讲究一个好名声。
蒋二娘的报复方式，就是败坏赵小姐的名声。
她对外到处诉说赵小姐的残忍，哪家金尊玉贵的小大姐会亲手坏人眼睛？看见杀鸡都要晕过去才对。又说因为她这么凶残的脾性，惹恼了未婚夫，已然被订婚多年的未婚夫退婚了！
前面说赵小姐拿剪子捅丫鬟眼睛，邻里街坊听了反应也不大相同。有人同情蒋幼娘，也有人觉得这事寻常。奴婢就是主人家的物件儿，你家夫主生气的时候，不也得砸个杯啊碗的？人家那是官家的千金小姐，责罚个丫鬟又怎么了？
直到蒋二娘说赵小姐因刺瞎眼的事被侯府世子退婚，舆论才发生了翻天覆地的改变。
连侯府世子都觉得赵小姐脾性不佳，不能聘为妻室，那这位赵小姐肯定是真的脾气不行，连侯府都容不下她了。订婚这么多年，突然被退婚，啧啧，以后可怎么嫁？谁敢娶这毒妇？
还有街坊来恭维蒋二娘，你们家与侯府世子也有关系啊？侯府世子这么看重你家妹子？
三姑六婆来走了一趟，话里话外打趣消遣，更有几分试探，你那妹子是不是长得国色天香？说不得就叫侯府世子纳了做小，也算是他的补偿嘛，谁叫他未婚妻作恶呢！
蒋二娘知道纳妾这事没戏。漫说原世子没有这个意思，只怕心高气傲的小妹也不乐意。
但是，这不耽误她对此感到得意。
原时安是因为蒋幼娘眼瞎之事才退了与赵小姐的婚事，这让她有一种隐约的报复感。
——若赵氏欺辱的不是蒋幼娘，原时安哪里会知道她的真面目？她依然可以风风光光地嫁给原时安，当迁西侯府的世子夫人。就因为她欺负的是蒋幼娘，原时安不仅知道且极其重视此事，就冲着他与弟弟的关系，就不可能娶那毒妇。
这让蒋二娘有一种报复的快感。叫你欺负我妹子！你可欺负错了人，才落得如此下场！
在回春堂隔壁住了大半个月，前几日蒋二娘忙着照顾妹子没空出门交际，后来谢青鹤处理好迁西侯府与焦家的问题，每天在家照看蒋幼娘吃药换药，挺过了前面几天，蒋幼娘恢复得挺好，蒋二娘就有了闲暇到处串门，去回春堂拿药材的时候顺道坐一坐，叭叭叭说赵小姐的坏话。
这下子附近的街坊邻里全都知道了她家与赵家的恩怨。
前日谢青鹤说想吃碳烤肉，蒋二娘趁着太阳初升暑气未炽，提着篮子出门去买胡椒。
这年月的胡椒是极金贵的佐料，蒋二娘不缺钱就不想去占贺家的便宜，弟弟想吃碳烤肉，她就自己出门去买，免得雁嫂还要回贺家拿牌子去支取。
她还没走到卖胡椒的香料铺子，就听附近相熟的街坊神神秘秘地给她说：“阿弥陀佛，可见是善恶有报。二娘子怕是不知道吧？那城东赵家小姐的亲爹，说是眼睛坏了，不能再当官，灰溜溜地辞官回家了。”
蒋二娘睁大眼睛，不可置信地问：“还有这事儿？！”
赵家上下也不独一人做官，赵小姐的父亲辞官不做了，她的祖父、叔伯仍在任上，外家还有爵位，街上百姓也不敢大肆议论。这嘴闲的街坊跟着蒋二娘一路叨叨，声音压得很低：“听说是早些天眼睛就不好了，找了大夫来治，谁也治不好。嗐，你说，这瞎子怎么当官？……本来说是告假在家养病，这朝廷的官儿也没有无缘无故就除脱的道理，这两天就听说那赵员外自己上书请辞了。”
蒋二娘心里说不出的痛快，去香料铺子买了胡椒，出来发现那街坊菜篮子仍是空的，她故意去了猪肉铺子，买了几斤猪肉，分了半斤给那街坊：“婶子拿回家给小朋友尝尝。”
乐得街坊满脸春风，又叫屠夫白饶了一块血豆腐，这才美滋滋地回家去了。
蒋二娘也很高兴，走路都带风。提着篮子回了家，先把胡椒放在厨房收好，叫帮厨的宋嫂仔细别碰了，中午给少爷做碳烤肉，她自己则洗了手回屋，去给蒋幼娘传递这个好消息。
“她爹眼睛瞎了，官也丢了，可算是出了这一口气！”蒋二娘高兴地说。
蒋幼娘疑惑地问：“这消息作准么？她爹眼睛怎么突然就瞎了？哪有这么巧合的事情？”
“坊间风闻多半是真。她赵家是多显赫的门第么？于我们平头百姓来说是不得了，搁在京城里也不够看。别人要编排议论，为何不说玉清公主府？为何不说梁王府？去编她一个五品员外郎的府第，有什么好处？”蒋二娘给妹妹倒了一杯药茶，“你今日还没喝吧？还剩这么大一壶，快喝了。”
蒋幼娘还要说什么，蒋二娘又竖起食指嘘了一声：“咱俩知道就好了，可不敢去弟弟跟前说。每回我说赵家的事情，他都不高兴——得亏他是弟弟，我是姐姐，这要是掉个个儿，他得骂我。”
蒋幼娘喝着弟弟配的药茶，口吻变得很温软：“他自认是个男子汉，总是想要保护姐姐的。这事他也没办法，难怪他听着扎心。其实，他带人去把我救了回来，又这么细心照顾我，给我治伤，我就觉得他是天底下最好的弟弟了。我们都是长在泥地里的贱人，哪里就能跟官家贵人置气？”
蒋二娘嗐了一声，也跟着叹气：“是这个道理。那侯府的世子，官家的少爷，说是与我们家有关系，那是什么正经关系？今日喊咱们弟弟一句先生，明日也不知道谁是谁了。若是咱们弟弟上进，自己考上功名，谋个一官半职……”
蒋幼娘不禁笑了笑，说：“二姐，小弟说不想下场，就要一辈子闲云野鹤，你别逼他。”
“我也不懂。可能写字画画跟做文章是不一样的吧？咱们弟弟写字很好，画画也好，庄老先生都夸的，就是不肯去考试。我觉得他可能，”蒋二娘悄悄摇头，“不行。算了，不说了。”
谢青鹤在门口站了半天，等她俩聊了个间歇，才端着托盘进来：“三姐姐，换药了。”
蒋二娘偷瞄他脸色，见他神色如常，应该是没听见姐妹俩聊天，这才背过身对蒋幼娘吐吐舌头。
蒋幼娘起身自己解开缠在头上的绷带，说：“我觉得这两日好了许多，只是眼窝里总有些湿湿的东西，也不是血。”
谢青鹤解释说：“伤口已经长起来了。如今天气暑热，姐姐摸着湿的东西是汗水。”
他转身支走蒋二娘：“二姐姐，雁嫂说贺家新送了番瓜来。”
蒋二娘马上起身，说：“我去洗了切两块来。”
谢青鹤一边检查蒋幼娘的眼睛，一边取药水擦拭，说道：“这世上确实没有那么巧合的事。”
蒋幼娘受惊地抬起头，看着谢青鹤的脸。
谢青鹤双手轻柔地替她裹好伤，说：“大丈夫立身处世，一则修身，二则齐家。我未婚娶，三姐姐不曾出嫁，保护家中女眷是我的责任。这事我本不该随意透露。今日告知三姐姐，是想让三姐姐安心知道，从今以后，我会保护好三姐姐。就算力有不逮，”他看着蒋幼娘仅剩的一只眼睛，“让三姐姐受到了不公正的伤害，我也会为三姐姐报仇。”
“三姐姐不要害怕。咱们不惹事，也绝对不怕事。只要自身站定没有错处，什么都不怕。”谢青鹤的声音轻而安定。
蒋幼娘呆了许久，突然抓住谢青鹤的胳膊，仅剩的眼睛啪嗒啪嗒往下掉眼泪。
生在平民百姓家中，人皆不能算人，尤其是迟早要出嫁的女儿，父母兄弟都只将之当作财产，损失了固然心痛，可谁会为了已经损失的钱财去挑战权贵？以至于许多受了欺辱的女子，反倒要被家中父母兄弟埋怨——你为何要惹事？人家不欺负别人，为什么要欺负你？肯定是你自己有问题。
说到底是不替女儿报仇，显得自家窝囊没面子。替女儿报仇，又实在不敢牺牲付出任何代价。
这时候若是对方肯施舍点钱财，既有面子，又有里子，受害者的家里人马上就会接受，甚至再三磕头拜谢主人家的恩德。哪里还有人在乎真正受了委屈的受害者是什么想法？
谢青鹤的保证斩钉截铁，要么保护，要么复仇，没有第三条路。不可能叫你受了委屈就算了。
蒋幼娘自己也觉得不该生事，为了自己这个不值钱的女儿，若是祸害了家中唯一的独苗，独一的儿子，岂不是得不偿失？正因为她这么想，她才会忍不住痛哭流涕。
她觉得自己不值钱，不值得让弟弟去拼命牺牲。弟弟并不这么想。
弟弟说，你不要怕，我会保护你。保护不了就给你报仇。这是我的责任。
哪有这样的责任啊？全天下都没听说过这样的责任。从来只有妇人自挂自残保全名声，几时见过丈夫为了保护家中女眷受祸受灾？这且不到玷污名节的要害处，不过是瞎了一只眼睛而已！
蒋幼娘哭得抽搐，一只手拼命拍谢青鹤的胳膊，哭道：“你怎么这样啊！”
谢青鹤皱眉道：“你又为何这样？我爱护你，你打我作甚？”
把蒋幼娘弄得哭笑不得，拿帕子擤了鼻涕，抽泣道：“我……我也爱护你。你是我们家的独苗，你得珍爱自身啊。我也不问你是怎么弄的，这事可不能再说了。若是被赵家知道了，咱家只怕永世不得安宁。”
谢青鹤给她把药茶端来，放在她面前，看着她流鼻涕的模样有点嫌恶：“二姐姐来了，让她给你打水把脸洗了。有事喊她。”
蒋幼娘忍不住问：“那咱们什么时候回去？”
知道赵员外郎的眼睛是弟弟的手笔，蒋幼娘做贼心虚，只想尽快逃离京城。
“再有四五日吧。”谢青鹤答道。
他看过蒋幼娘的伤势，已经可以上路了。
蒋幼娘不是养在深闺的娇小姐，身体很健康，坐船对她来说不是负担，而是休息。
谢青鹤也没打算事事都麻烦贺静，朝廷不许官员经商，贺静家里有车有马，还真不一定有船。纵然贺家有船，专门跑一趟也花费极大，若是去借亲戚家的船也得辗转过一道手。不如直接花钱跟商行走，银货两讫，省得路上还要应酬。
蒋二娘跟着谢青鹤走了一趟，已经有了经验，知道想要路上过得舒坦，就得多带行李。
中午吃饭的时候，谢青鹤说了这几日就启程的消息，蒋二娘就开始打包采买。
蒋二娘办事情风风火火，在家里服侍的贺家下人马上就知道他们要走了，雁嫂正在犹豫要不要去贺家报信，谢青鹤把贺齐与雁嫂叫到正屋，说道：“这些日子多蒙贤伉俪关照，如今三姐姐伤势见好，我就要回家去了。这是我给各人备下的礼物，还请两位管家帮忙分发。”
谢青鹤指了指放在盘子里的红封。
他若说是给贺齐与雁嫂的赏钱，这两人肯定要推辞不受，说给其他人的赏钱，贺齐与雁嫂就不好慷他人之慨帮着推了。只得客气几句，再三感谢。
谢青鹤又给了贺齐一封信，说：“这是我给贺公子的书信，还请转交给他。”
贺齐连忙将信收好。
这夫妇两个捧着装了红封的盘子下来，贺齐准备去贺家送信，雁嫂也认得几个字，哎呀一声：“这八个薄些的红封都是一样的，十两的银票。还有一个厚些的，写着你的名字。”
贺齐凑过去一看，雁嫂已经把那个红封拆开，里面夹着五十两的银票，另有一本字帖。
雁嫂惊喜无比：“哎呀！字帖！”
贺齐与雁嫂的儿子刚满五岁，正是陪着小少爷读书开蒙的时候，雁嫂跟蒋二娘提起自家儿子的时候也满脸骄傲，冷不丁被谢青鹤听见了记在心里，临别之时，谢青鹤这会儿也是身无长物，没什么之前的东西赏赐，于是亲自写了字帖相赠。
贺齐打小在贺启明的书房里伺候，知道东西珍贵，叫雁嫂拿绒布把字帖包了，说：“恰好我回去送信，问问少爷怎么处置才好。”
雁嫂有些不舍，嘟囔道：“这是蒋先生给咱们皮儿的……”
贺齐不禁好笑：“傻婆娘，咱们全家都是老爷、少爷的奴婢，连皮儿都是小少爷的跟班，哪有什么是自己的？”
雁嫂只得扁扁嘴，给他理了理衣襟：“早去早回。晚上吃卤肉面呢。”