作者：藕香食肆
谢青鹤在庄园谋了一份教职，每年三、四、五月，隔日在庄园授课半日。
等他在家安顿几日，在庄园熟悉好情况，正是开课时，已经是三月中旬。春暖花开，风气正好。他上课什么都教，四书五经，天文地理。有不少学生是冲着制文来学，问他为何不教制文。
谢青鹤好笑地说：“下一科尚在两年之后，着什么急呢？”
有学生怀疑他盛名之下其实难副，庄彤考中状元跟他没什么关系。也有学生怀疑他是心胸狭隘，不肯将制文之法公开传授。一时间议论纷纷。
作为谢青鹤的迷弟之一，刘钦对此非常生气，天天都在抓着背后说小话的学生打手板。
谢青鹤不得不请他吃酒，劝他不必在意：“师徒之间讲究缘分。我在庄园授课有教无类，他们愿意来学是好，不愿来学我也少费些心思。刘先生何必大动肝火，平白气坏了自己。”
刘钦吃着谢青鹤的宴请，听着市妓唱的靡靡之音，嘿了一声，说：“不瞒你说，我是恨他们有眼无珠。做人学生的挨几下手板有什么打紧？谁人读书不挨手板？——这几个不知天高地厚、有眼无珠的蠢货，错过了蒋先生你的课，那才是最大的惩罚。”
谢青鹤难得被噎了一回，失笑道：“倒是我自作多情了。”
一顿酒吃过之后，刘钦就不追着说小话的学生打手板了。
谢青鹤的课堂是完全放养的状态，学生爱来就来，不爱来他也从来不点名过问。学生少就在小轩里上课，学生多了坐不下，趁着春色好，还带着学生们去花园里随意歪着上课。
只有一条规矩，他在庄园的时候才是先生，任谁来求教都有问必答。
一旦离了庄园，他就不负责任何学生的问课求教。
到五月底，谢青鹤就准备结课。好几个一直跟着他读书的学生都念念不舍，说要去庄老先生处请愿，要庄园多聘蒋先生一些时间，不能因为蒋先生年纪小，没有功名，就看轻了他。
谢青鹤被这批铁憨憨学生弄得哭笑不得，说：“倒不是庄老先生不聘我。是我自己不愿。”
学生们只是不信。
趁着谢青鹤休课的日子，好几个学生联袂前往庄老先生堂上，跪地哀求，要求留下蒋先生。
庄老先生：“……”
“你们若能说服蒋先生留在庄园授课，蒋先生的束脩好说，连带着你们的束脩老夫也给一起免了，日后你们上京赶考的盘缠，老夫也一起赠了。”庄老先生气哼哼地说。
这几个学生倒也不敢怀疑庄老先生撒谎，出来时各个都很晕，原来真的是蒋先生不肯多留？
次日，谢青鹤到庄园上课，几个学生又问他为何不肯继续授课。
“六月天气就热了。”谢青鹤说得理直气壮，“好女不穿嫁时衣，好汉不挣六月钱。”
有学生弱弱地纠正：“先生，那句俗话是，好女不穿嫁时衣，好男不吃分家饭。倒也不曾听过……好汉不挣六月钱的说法。”
“那你今日听过了？”谢青鹤打了个哈哈，“不要跟我学。你们都是要应举的士子，来日朝廷的栋梁，天下生民百姓的希望。我么，山野闲人，醉老林泉，过得闲散些，不要学我，太不上进。”
话都给他说完了，他非要在家避暑当咸鱼，当学生的还敢训斥老师不勤恳努力不成？
到六月初，谢青鹤果然就歇了庄园的课业，蹲在家里避暑。
这时候与谭长老约定的时间也到了，鲜于鱼如期而至。
舒景作为家中的壮劳力，谢青鹤在家期间，他在铺上和家里常来常往。鲜于鱼来了之后，舒景就避在铺子里不出来，来来回回折腾了这么几次，鲜于鱼对此一无所觉——他甚至都不知道家里有舒景这么个人——蒋二娘和蒋幼娘都看出了端倪。
这事情是谢青鹤默许的，蒋二娘和蒋幼娘都知道不能声张。
但是，这件事这么奇怪，蒋幼娘暗自纳闷，蒋二娘就忍不住要审问舒景了。
以舒景的手段，把蒋二娘哄过去简直不费吹灰之力。
他在月下找了个清冷的角度跪下，半张俊颜藏在阴影之中，隐露悲伤难说的表情。一个字没说，蒋二娘马上心软：“你有难言之隐，弟也知道这件事吧？那我就不问了。”
舒景很轻易就哄住了蒋二娘，夜里躺在床上闭上眼，久难成眠。
鲜于鱼不是第一次来羊亭县，在谢青鹤的默许下，他也安安稳稳地躲到了今天。直到今天蒋二娘逼问此事，他才突然惊觉，这个曾经被他认为最完美的栖身之处，其实早就不安全了。
舒景想逃。
他还记得，主人嫌他惹事，很早就不想要他了。是他苦苦哀求软磨硬泡，用了一条腿做代价，才勉强留了下来。如今虽赚回了自己这条腿，舒景还是觉得，如果他要逃走，主人……应该不会追？
可是，劫后余生之人，罪籍奴隶之身，又能逃到哪里去呢？
过往的记忆如鬼影般侵袭而至，舒景坐了起来，借着月色看向自己的双手，恍惚间都是鲜血。
活着。
本就是……为了赎罪。
※
为了减少舒景在鲜于鱼跟前暴露的可能，谢青鹤每回都会赶在鲜于鱼如约而至之前，把准备上交知宝洞的秘本抄录好。只是鲜于鱼也不肯放过与他相处的机会，拿到了秘本也要多待几天。
鲜于鱼求教的姿态非常虔诚，来羊亭县完全没有做客的张狂。刚刚进门，顾不上解包袱，先叩拜见礼，不听谢青鹤如何客气，起身就洗手端茶倒水，完全是把谢青鹤当师父伺候。
他这样乖乖的样子，谢青鹤也抹不下面子，叫他拿了秘本马上就走。
——要人家当打手的时候，就把人扣下不放。用不上人了，就叫人快点回家？
没有这样的道理。
舒景固然被谢青鹤当作了自己人，鲜于鱼也不是外人。
谢青鹤这一碗水端得太平整，完全被蒙在鼓里的鲜于鱼毫无所觉，每天都过得很开心踏实。
他的生活作息跟谢青鹤完全同步，无非是提前一点起床伺候洗漱，晚一点休息服侍安寝。这段时间庄彤和贺静都不在，鲜于鱼乐得把谢青鹤包圆了，整个上午都可以肆意求教。吃过午饭，他又伺候谢青鹤茶歇休息，下午就陪谢青鹤做些手工消遣。
鲜于鱼是寒江剑派的内门旁支弟子，平时祭祀科仪难免要礼乐敬神，他自然精通多种乐器。
为了讨好谢青鹤，鲜于鱼也是使尽了力气，谢青鹤玩些稀奇古怪的手艺时，他已经不满足于端茶倒水拍手喝彩了，常常抚琴献艺，拿出自带的渔鼓，给谢青鹤唱些新鲜有趣的道情。
蒋幼娘深觉有趣，常常过来围观。鲜于鱼就教蒋幼娘识谱抚琴。
蒋幼娘在书中常见琴瑟的故事，很羡慕高山流水的知音故事，一心一意要将琴技练起来。
可惜她没学上几日，鲜于鱼就要告辞回寒山了。蒋幼娘早已把舒景抛诸脑后，眼里只有学琴，也顾不得舒景还在躲着不能见人，只想把鲜于鱼留下来：“弟，你为何不让小鱼留下？他想要随你学艺，你身边也缺一个知冷知热懂事的弟子服侍，他在的日子，你不也过得很轻松惬意么？”
她这番话当着鲜于鱼的面问了出来，鲜于鱼吃惊之下，不住去看谢青鹤的脸色。
“三姐姐，他是寒江剑派的内门精英，宗派委以重任，自有他的责任。”
谢青鹤很熟悉寒江剑派的门内风气，鲜于鱼当初被发配到京城看杂货铺子，是受了他师父的牵累，也是因为他修为平庸——在内门之中，称不上佼佼者。
现在情况已经完全不一样了。谭长老没有亏待鲜于鱼，将知宝洞秘本之功分润给了鲜于鱼，鲜于鱼借此功就洗脱了当初被师父牵累的短处。再有观星术实修，这一年来常常跟在谢青鹤身边求教功课，鲜于鱼本身资质不差，短时间内修为一飞冲天，必然引起宗门重视。
如果不是寒江剑派开始栽培他、对他委以重任，以谢青鹤对他的宽和，哪里用得着蒋幼娘进言？他早就自己死皮赖脸缠着不放了。
这会儿蒋幼娘突然提及此事，鲜于鱼非但不觉得惊喜，反而是惊吓居多。
——谢青鹤施恩如此之重，非要他留下近身服侍，鲜于鱼很难拒绝。可若是不拒绝，他一身修为不用来回报宗门，反而天天做下仆奴婢之事，对得起寒江剑派对他的栽培养育么？
谢青鹤主动出面替他解围，鲜于鱼才松了一口气，屈膝赔笑道：“得蒙真人惠赐，习得观星之术，这些日子弟子正在矫正门内上古星汉阵法，这才着急回山。称不得精英，也不敢说身负重任，叫真人见笑了。”说着，又起身往蒋幼娘跟前，躬身拜谢：“能长日追随真人身边学艺，自是弟子求之不得的美事。还要多谢姑姑为弟子美言。”
蒋幼娘才知道自己说错了话，也不大好意思，忙起身还礼。
这件事闹出来之后，鲜于鱼也不好马上就走，又留下盘桓了两日，直到谢青鹤催促方才离开。
蒋幼娘好几天都不敢去见谢青鹤，只怕弟弟要责怪她。自己躲在屋子里学琴，又觉得没有师父指点，实在毫无头绪。一连几日都情绪低落，对着琴弦，曲不成调。
这年月想请个女琴师不大容易，身家清白又擅乐艺的妇人不大可能出门授课，能花钱买来的女乐师又多半沦落风尘。谢青鹤无可奈何，只能亲自去教。
这一日，舒景奉命来家里送蒋二娘做好的卤菜，恰好听见谢青鹤教蒋幼娘弹琴。
蒋幼娘喜欢抠指法，不能有半点错处。
谢青鹤说：“琴乃心声，自娱之物，岂有对错？”
蒋幼娘难以理解：“可这个指法不对，音就不对，整个曲子就错了啊。”
谢青鹤将琴放在膝上，随手撩动琴弦，蒋幼娘只觉得琴音清远旷寥，曲调青春可爱，却实在听不出这是哪个曲子。一曲终了，谢青鹤停弦反问：“有错吗？”
蒋幼娘呃了一声：“我也不曾听过这个曲子，哪里知道错了没有？”
“我随手调弦，兴之所至，此前无所有，弹到哪里就是哪里，原本也没有对错。”谢青鹤说。
蒋幼娘若有所思。
舒景将食盒送进厨房，远远地看了书房一眼，悄无声息地退了出去。
※
蒋二娘觉得心烦意乱。
她觉得也许是天气太热了，这段时间，她总是忍不住地生气。
她一直都很喜欢舒景，舒景做事情很妥帖，眼明手快心眼灵活，不必她开口，舒景就会把她的生活打理得井井有条。可是，这个夏天，她是真的太烦躁了，总觉得舒景很讨厌。
一大清早就听见两个小丫头在院子里鬼叫打闹，蒋二娘深吸一口气起床，盆里没有洗脸水。
她自己去打了水，洗了脸，去厨房端早饭。她交代蒸黄米糕，揭开锅盖，是糯米糕。她没有为此质问负责做饭大丫，只是略有些不悦。舒景过来看见她的脸色，小心翼翼地说：“家里黄米吃尽了，昨夜太晚不及去买……让大丫蒸了糯米糕。”
家里从来没有出现过米粮吃尽不及补充的情况，就算真的发生了，去坡上家里拿也来得及。
蒋二娘没有意识到舒景是故意让她不痛快，她不知不觉就走入了舒景的陷阱，略觉不爽。
早饭吃完，舒景去拆门板，准备开张营业。蒋二娘回屋梳洗妆扮，做女红铺子的妇人，不能打扮得花枝招展，也绝不能素颜朝天。这其中的度要把握好，蒋二娘天生丽质，做起来倒也简单。
收拾妥当之后，蒋二娘到了前边铺子，柜上摆着的绣样全然不对，她就忍不住呵斥了：“这是谁收摊铺货？昨天怎么摆的，今天还得怎么摆。哪里能乱来？”
大丫被喝得不住赔罪，小丫出卖了舒景：“昨天是严叔收摊。”
舒景满脸无辜地走了出来，拿着柜上的绣样满脸茫然：“……我再摆回去。”
蒋二娘没好气地说：“去去去，以后别碰。”自己带着大丫把绣样重新整理一遍，大夏天就出了一身的汗。
舒景给她端了茶来，她伸手要喝，薄胎的盖碗，滚烫的开水，伸手就被烫得怀疑人生。
蒋二娘不可思议地看着舒景。
舒景刚好背过身去，忙忙碌碌地去了，压根儿没注意到她的不适。
……
一整天下来，蒋二娘处处不得劲，偏又都是微不足道的小事，实在不值得发火。
在闷热中睡了一夜，蒋二娘睁开眼，又开始了她烦躁的一天。
日复一日的烦躁，让蒋二娘的情绪越来越糟糕，随时都处于爆发的临界点。
这一日傍晚，到了收摊的时候，蒋二娘本想带着中午做好的卤菜去探望弟弟，进了厨房才发现卤好的面筋和瘦肉都被捞了起来，卤水咕噜咕噜小火煨煮着，放在一边的面筋和瘦肉都发臭了。
——这么炎热的夏天，卤肉不放在卤水里一直煨煮，不消一个时辰就会发臭变质。
蒋二娘已经不想问这是谁干的了，还能是谁干的？
“严戟呢？！”蒋二娘怒气冲冲地推门而出，“出来！”
舒景慢悠悠地从屋内走了出来，脸上还挂着令蒋二娘愤怒至极的微笑。见蒋二娘阴着脸，他凑过脸来，极其讨厌地问：“姑姑怎么生气了？”
蒋二娘气得咬牙。