作者：向家小十
对此，反抗军一众人自然是不信的。
他们的反应非常统一：哈哈哈，疯帽子老师太谦虚、太幽默了！
但不管怎么说，伴随着这样的交流，那个后来被命名为《秘密》的宣传小册子就这么一点点儿地慢慢成型了。
不过，碍于国王的禁令，秘密小册子并没能在王城中得到广泛的传播。
但在北方行省，乃至南方一些相对繁华的城镇中，却是人人争相传看。
显然，严刑峻法也并不能永远限制住人们的思想。
而王室对地方的统治，也早就没有国王想像中的那么如臂使指了。
如今，这个国家已呈颓唐景象。
被繁重税收和饥荒搞得无家可归的农民们被迫四处流浪，沦为乞丐、小偷和强盗。
最后，连这个国家的王城，也渐渐不复往日繁华。
各地流民纷纷涌入，几百无父无母的孤儿只能住在马棚里……
艾丽莎王后主持的济贫院早就已经无力负担这些人了，更没办法给那些孤儿寻找到合适的家庭。
但这位善良的王后还在支撑，试图尽可能地多帮一些人。
这天，她一早起来就有些隐隐的不安和焦虑，可考虑到那些孤儿和流民还饿着肚子，便不顾女官玛姬的阻拦，坚持带着人，乘着马车地出了宫。
然而，在她主持分发食物的时候……
一场动乱猝不及防地出现了！
最开始，一名孤儿突然倒在地上，捂着肚子喊疼，继而痛苦地满地挣扎。
孤儿院的工作人员们匆忙赶过去查看。
可紧接着，又一人倒了下去，这回是一名成年人了；然后，不等大家再有反应，好些人就像是被推倒的多米诺骨牌一般，一个接一个，不停地倒了下去……
那一刻，济贫院中所有声音戛然而止。
大家恐惧又迷茫地望着那些倒下的人，竟仿佛看到了死神高大的黑色身影。
艾丽莎王后忧心忡忡地望着这一幕。
她此时还不曾预料到后续的发展，只好心又着急地唤着：“医生，快去请医生来！”
可不等她身边的侍从们有所行动……
人群中忽地爆发出一种恐慌至极的惨叫：“是食物，一定是食物！食物中有毒！有人在食物里下毒！”
所有人惊诧万分。
好些人还匆忙将嘴里的食物吐了出来……
但另一头，艾丽莎王后却是一脸的难以置信和迷惑不解：“食物怎么会有毒？是谁下的毒？为什么？”
但已经没时间给她去慢慢思考了……
那些聚集到这里，等着接受救济，试图挣扎求生的民众们如发狂一般，恐惧、怨恨、惊怕的情绪像狂风一般席卷整个济贫院！他们同样想到了那三个问题，却在极端慌乱的负面情绪中，自动自发地给出了近乎可怕的回答：
——食物中怎么会有毒呢？
——有人下毒。
——谁下的毒？
——给食物的人。
——为什么？
——因为死人就再也不需要食物了，他们一定是不想再给食物了，所以，要毒死我们。
于是，本是老弱病残的人民，在可怕死亡的威胁下，竟然发疯一样地开始攻击那些假想的敌人。
他们面黄肌肉又草木皆兵，形如恶鬼一般四处乱砸、乱打，发泄怒气和恐惧。
伴随着孩子的哭闹声，女人的尖叫声，老人们可怜的求救声……
一切都乱套了！
侍女们被这可怕的情景吓得魂飞魄散。
忠心耿耿的女官玛姬立刻高喊：“保护王后！保护王后！”
护卫们应声而来，匆忙地团团围住了王后。
但碍于两方人数的差距，加上还有王后在，哪怕他们训练有素，又带着武器，一时也不敢轻易同那些已然发疯的暴民们正面冲突，所以，唯一能做的事，便是护着王后，且战且退。
艾丽莎王后含着泪水，呆呆地望着眼前极悲惨和混乱的一幕。
她当即大声地请求着：“大家冷静，请冷静下来听我说……大家……”
然而，无人理会。
女官玛姬死命拉着她，哭着哀求：“殿下，咱们走吧，别管了！”
可艾丽莎王后鼓起勇气，还是想尝试着阻止这一切。
但当她抬起头，却见一名济贫院的工作人员被石头重重砸在头上，鲜血直流地摔倒在地，又被无数人残忍地从身上踩踏而过……
这位可怜的王后不觉连打两个寒噤，终于着慌起来：“见鬼，这些人疯了吗？为什么要这样呀！”
玛姬压根不去想这些，趁着王后不再剧烈地挣扎，在护卫队和侍女们的保护下，拉着她拼命向外跑去。
这场乱子持续到骑警们的到来。
他们匆匆赶到，连续杀了好几个人，方才震慑住一干人。
接着，替无辜惨死的人收尸、该入狱的入狱、该调查的调查！
值得一提的是，食物中根本没有毒。
最早倒下的那些人也没中毒，而是得了疫病。
但这个结果，在理查德国王看来，大概还不如中毒！
只因中毒不过是死几个贱民，而一场疫病的到来，是要波及全城，乃至全国的。
当晚，伴随着报丧的钟声……
不祥的彗星也拖着长尾巴，凑热闹地从空中划过，自此，正式宣告了一场可怕瘟疫的到来。
第86章
得知城中出现瘟疫的时候，理查德国王正在劳瑞斯夫人举办的一场宴会上。
他虽已同这位夫人没了实质上的关系，但好歹挂着个假名头，所以，时不时还会有一些往来。
而且，这位夫人混迹王城社交圈多年，人脉强大，每每举办宴会的时候，总是会有很多人过来参加，场面十分热闹……
所以，爱热闹的国王陛下闲着的时候，还是很乐意过来捧场（找乐子）的。
只是如今，瘟疫的事情一出。
国王再也没办法保持高兴的表情，脸色也不免瞬间变得阴郁起来。
及至内侍回报说王后险些陷在了济贫院的动乱之中，他的脸色已经难看到……旁边人具都不敢发出声音的地步了。
宴会上一片安静。
唯独劳瑞斯夫人发出了一声极为不合时宜的叫嚷：“啊，王后在那，她，她该不会也被那些贱民传染上了疫病吧？”
所有人都沉默着。
但他们不由自主地将目光悄悄投向国王，或是担忧，或是幸灾乐祸，或是冷漠地等着这位陛下做出一些反应。
理查德国王气得脸色铁青。
他其实何尝没有想到这一点儿！
但有些事完全可以不需要说出来，只私下慢慢来解决的，偏偏劳瑞斯夫人……这个天杀的婊子啊！
劳瑞斯夫人对此毫无所觉，装出一副矫揉造作的担忧样子，双眼还满含柔情地望着国王，语气娇滴滴地说：“哎呀，陛下，不知现在王后究竟怎样，会不会已经病倒了？神明在上，真希望她能平平安安。”
这话大抵是有几分真实的。
毕竟，一个不得国王喜爱、又性情温和的女人占着王后的位置，对国王所有情人来说，都是一桩幸事。
但此时此刻，听到这样的废话……
于国王而言却是字字句句都刺耳！
“夫人！”理查德国王终于开口了。
他阴沉着脸色，眼含怒意地指责：“你的话已说得够多了！”
“我，我只是太担心王后了……”
劳瑞斯夫人匆忙地解释。
理查德国王的唇角勾出一抹讥讽的弧度：“如果你真担心，不如现在同我一起去探望她吧。”
“探望她？”
劳瑞斯夫人不觉骇然地重复这句话：“陛下，那疫病可是会传染的呀！唔，我并非不愿陪你去探望王后，但原没必要的……我的意思是，咱们去了也是添乱，大可派医生、神侍、巫婆们过去……”
理查德国王发出一声短促的冷笑。
他不再同这个女人说话，只厌恶地瞥了一眼，转身便离开了。
谁知库娜却提着裙子，快步地追了上来说：“陛下，我陪你一块去。”
理查德国王吃了一惊，不由问道：“你不怕疫病吗？”
库娜很奇怪地望着他：“怕的，但有陛下在，我怕什么呢？陛下百病不侵，有您在身边，疫病也不会来找我的。”
理查德国王这才反应过来，这傻姑娘一向都将他看作是神，并不是人呢！
可不管怎么说。
于这样糟糕的局面之中，能有一人不怕死地陪伴，心中不免还是升出了些许慰藉。
理查德国王不再多言，只匆匆朝着王后的寝宫赶去。
宫中消息一向传得极快。