咸鱼继承百万秘术遗产后 第34章

　　阿尔像个渴求冒险的小孩子一样，欢呼雀跃地跟着他跳了进去。三个仆人也小心翼翼地跟上了。

　　段非拙看着Z，后者一脸淡然，戴上了手套，好像刚才一拳就把墙砸出一个洞的不是他似的。

　　“那个，谢谢。”段非拙说，“你不会受伤吧？我是说，你的义肢不会损坏吧？”

　　Z唇角微扬“即使损坏了，也有苏格兰场报销修理费。”

　　段非拙不由地跟着他笑起来。

　　Z对他扬了扬下巴，示意他先进洞。

　　段非拙将石中剑插进腰带里，提着风灯钻进洞中。洞后的空间极为宽敞，四四方方的墙壁打磨得光滑平整，看来果然是旧宅邸的地窖。

　　背后传来Z那独特的泛着金属摩擦音的脚步声。在深不见底的地道中穿行，他心里不安地打起鼓来，但一想到有Z为他殿后，他就莫名地安心。

　　前方传来仆人们的喊声。

　　“这里有条裂缝！”

　　段非拙急忙加快脚步赶了过去。越往前走，人工开凿的痕迹就越少，最后地窖完全变成了一条地道。看来裴里拉庄园地下原本就存在天然的地洞，从前的建筑师利用它建造了地窖。

　　地道尽头被岩石堵住了，但岩缝中明显有风流过，不但叶芝手中的烛火被吹得东倒西歪，还能听见吹口哨般的呼呼声。

　　Z再次拨开众人，来到最前方。这一回不用他开口，众人就识相地朝后退去了。

　　他再度脱掉手套，活动了一下右肩，攥紧拳头，蓄力一击。这一回的力量远胜上回，证据就是，不但被他击中的那块岩石，就连他们头顶和脚下的岩石也跟着发出了碎裂声。

　　“呀！”玛莎尖叫起来，提着裙子躲到一旁，像是在跳一种独特的踢踏舞。

　　她方才所站的地方裂开了一条地缝，一股蒸汽袅袅升起。

　　地下裂缝外加蒸汽，人们第一时间往往会联想到温泉。但段非拙走近几步，朝地缝内望去，只见地下长满透明的结晶，每一块都闪烁着斑斓的彩光，就连以火彩闻名的钻石在它们面前都得底下高傲的头颅。

　　“这是……以太结晶！”段非拙瞪大眼睛，“裴里拉庄园地下居然埋着以太结晶？”

　　仆人们纷纷捂住嘴。普通人一辈子或许都见不到一块真正的以太结晶，可就在庄园地下，竟然埋藏着如此丰富的矿藏！

　　一道灵光蓦然窜过他的大脑，仿佛闪电劈中了他，给他迟钝的思维充上了电。

　　巴尼说他当时撞见管家郝特在挖掘……挖掘什么呢？莫非就是以太结晶？

　　裴里拉勋爵打算变卖庄园。假如地下发掘出以太结晶，地价想必也会跟着水涨船高。这本是一件好事啊，郝特为何要杀巴尼灭口呢？

　　除非……他不希望这件事公之于众。他想把这个秘密卖个好价钱。

　　“过来！”

　　Z的呼唤声打断了段非拙的思绪。他如梦初醒，才发现大家都已经沿着坡道出去了，地道里只剩他一个。Z踏上坡道，回身向他伸出手。

　　段非拙不假思索地握住他的手。Z一使劲儿将他拽了出来。

　　两个人沿着狭窄的坡道向上走，经过几段需要手脚并用的爬行后，他们终于钻出了地面。新鲜空气扑面而来，段非拙感动得差点儿涕泗横流。

　　他们位于一处悬崖之下，远处能望见村庄的灯火。夜空仍一片漆黑。段非拙觉得这个夜晚无比漫长，仿佛过了几个世纪，可这个夜晚实际上还远远没有结束。

　　“我们去村里求助。”Z说。

　　段非拙点点头。

　　这时悬崖上方传来急促的马蹄声和车轮碾过道路的声音，可以辨认出是两匹马拉的四人马车。女仆玛莎抬起头，从她的角度压根看不见悬崖上的情况，可她笃定地说“哎呀，是勋爵大人的马车。”

　　“你怎么知道？”段非拙问。

　　“我闭着眼睛都能听出来呢。真奇怪，勋爵大人不是跟老夫人、梅丽莎小姐去湖畔别墅了吗？”

　　段非拙和Z面面相觑。他们该不会要回橡树庄园？可那栋闹鬼的庄园……他们或许一进去就会被亡灵们一口吞噬！

　　“你们快去村庄，我回一趟庄园！”Z严厉地说。

　　“我也去！”段非拙急忙说。

　　“主人，我和您一起！”阿尔积极地说。

　　叶芝一把抓住跃跃欲试的段非拙，严肃地摇摇头，用眼神制止了他。

　　段非拙却甩开他的手“你带着阿尔去村里，我必须回庄园。”

　　“我们最好不要参与他们的事。”叶芝警告。

　　“不，”段非拙冷冷地说，“我早就参与进来了，现在退出也太迟了。”

　　“终于到了！”

　　色诺芬跳下马车，将帽檐往后掀了掀，好让自己看清裴里拉勋爵宅邸的全貌。

　　宅邸庞大黝黑的轮廓隐没在黑暗之中。没有一扇窗户透出光亮。周围寂静无声，就连鸟鸣犬吠都消隐无踪。只有风声在低语，宛如歌剧那悲怆的前奏。

　　裴里拉勋爵吃力地爬下马车，回身接过他恋人的纤纤玉手，将梅丽莎小姐搀下车。

　　当他要如法炮制搀扶母亲的时候，老夫人伊迪丝一把推开他的手，自己跳了下来。

　　做儿子的有些尴尬，便将怒气倾泻在色诺芬身上。

　　“警探先生，您说我家中出了事，可我没看出什么异状嘛！”

　　“闭嘴！”老夫人横了儿子一眼，“郝特没留灯，这就足以说明情况了。我总是嘱咐郝特夜里一定要留一盏灯，万一领地中的居民半夜有急事来访就能找到方向了。可是你瞧，屋里根本没有灯光。”

　　“也许只是郝特忘了……”勋爵嗫喏。

　　“三十年都没出过错，偏偏在今夜忘了？”

　　伊迪丝夫人一挥旅行披风，提起裙摆朝大门走去。梅丽莎小姐瑟缩在勋爵身旁，用复杂的眼神注视着自己的准婆婆。

　　伊迪丝夫人一走到门前，大门便自动打开了，仿佛整座宅邸都在欢迎她。

　　她昂首阔步地走进去，色诺芬兴致盎然地跟在她身后，假装自己是夫人的男仆。勋爵和梅丽莎小姐则握着彼此的手，小心翼翼地跟上他们。

　　夜风穿过门厅，发出尖利的呜咽，犹如肖像画中的人们在悲泣。

　　他们一进入大厅，迎面便扑来一个披头散发的男人。

　　“郝特？”伊迪丝夫人扬起眉毛，盯着自家的老管家。

　　“夫人！”郝特发出啜泣。他双目通红，脸上的每条皱纹都因为恐惧而挤在了一起，“救救我，救救您忠诚的仆人，这栋宅子里有……有……”

　　他忽然停住了，像是感受到了某种异样的气息一般，惊恐万状地缓缓转过身。

　　一个男孩站在大厅中央，手里拎着滚铁圈用的铁丝。

　　“啊啊啊！就是他！”郝特一屁股坐在老勋爵夫人脚下，指着男孩惨叫道。

　　勋爵张大了嘴“啊，他是一年半前失踪的那个小孩，叫……叫什么来着？”

　　“巴尼。”伊迪丝夫人严肃地说，“你真该多关心关心自己的领民了，阿尔伯特。”

　　郝特持续惨叫“他死了！他是个幽灵！他要杀了我，杀了我们所有人！”

　　“是那样吗，巴尼？你已经死了？”老夫人问。

　　面对亡灵，她没有任何惧色，好像亡灵是她亲爱的邻居，每天她都要跟他们打招呼似的。

　　男孩点了点头。

　　梅丽莎小姐惶恐地朝勋爵怀里挤了挤。勋爵将她抱紧了些，但并非出于保护淑女的骑士之心，而是出于恐惧——当人害怕的时候，会本能地抱紧触手可及的物体。

　　伊迪丝夫人问“可你是怎么进入宅邸的？你以前没来过这儿，对吗？亡灵不是只能在生前走过的地方徘徊吗？除非……”

　　巴尼垂下头“他把我拖进橡树林里。我被埋在土中，然后我又睁开了眼睛。我在那里生根发芽，朝天生长，沐浴阳光雨露。我枝繁叶茂，郁郁苍苍。我的根系漫山遍野，鸟儿在我肩上欢唱。然后有一天，我被伐倒，被剥制，被切割成形，筑成这宏伟的宅邸。我遇见了那些沉睡在木头中的魂灵，她们朝我低语，犹如母亲般慈祥，犹如清风拂过林梢沙沙作响。我们的脊梁支撑屋宇，我们的双臂环抱住人。如今我们身在此地，而此地亦为我身。”

　　男孩的语调宛如在吟唱一首古老的圣诗。这样文绉绉的话语绝不是一个小孩子能说出口的。有什么东西在借他之口说话。不，应该说他早已变成了那个东西的一部分。

　　“你被埋在了橡树林……”伊迪丝夫人敬畏地重复道，“然后橡树被伐倒，变成木材……但是不对啊，宅邸三十年前重建了，之后再也没有修缮过，不可能有木材运进来！”

　　“不对，母亲。”勋爵怯怯地说。他很少直接出言反对自己雷厉风行的母亲，但这一回他不得不壮着胆子开口。

　　“什么，阿尔伯特？”

　　“你忘记那次屋顶坍塌事件了吗？我们还专门加固了屋顶和房梁呢！”

　　“我当然记得那事！但我吩咐过郝特，不准从橡树林中取材，必须去外地购买建材。是不是，郝特？回答我！”

　　伊迪丝夫人严厉地瞪着自己脚下的管家。

　　郝特跪在地上，一把鼻涕一把泪，语无伦次地叫道“我不是有意的，夫人！我只是……因为去外地进货要花很多钱，就地取材便宜得多，所以我就偷偷命人……”

　　“你难道瞒着我们，偷伐了橡树林？！”伊迪丝夫人勃然大怒，“进货的钱呢？被你私吞了吗？”

　　郝特伏在地上颤抖不已。“我只是一时鬼迷心窍！我太缺钱了，夫人！原谅我吧！看在我服侍了您这么多年的份上！我哪里知道那些木材里附着幽灵！”

　　裴里拉勋爵从没见过他母亲这样愤怒。印象中的母亲严厉、冷酷、高贵到近乎冰冷，此刻的她却怒发冲冠，双眼通红，简直要喷出火来。就算她当场把郝特撕成碎片，裴里拉勋爵也不觉得奇怪。

　　“狗奴才！我丈夫苦心安排的一切都被你给毁了！我就说亡灵怎么又回来了，我还以为是三十年前的火灾遗漏了什么，没想到是你！你把她们又带回来了！知不知道你会害死多少人！”

　　伊迪丝夫人一脚踹开郝特，要不是碍于贵妇人的仪态，她肯定会多踹郝特两脚。为了弥补她的遗憾，色诺芬贴心地替她把那几脚补上了。

　　“他们在说什么呀，阿尔伯特？我怎么听不懂？”梅丽莎小姐连头也不敢抬，瓮声瓮气地问。

　　“一无所知对你来说更幸福，亲爱的。”勋爵阴郁地说。

　　郝特被色诺芬踹满地打滚，惨叫连连，衣服和头发蒙了一层尘土，狼狈得像个乞丐。老夫人看着郝特，怒气稍微平息了一些。

　　“算了，给你一个将功补过的机会。只要把那些来自橡树林的建材都拆掉，幽灵应该就会离开了。”

　　郝特面露喜色，连连亲吻夫人的鞋子。

　　“恐怕郝特不值得您开恩，夫人。”

　　背后传来一个冷酷的声音。

　　宅邸大门缓缓洞开，一个提灯执剑的青年走了进来，金绿色的眼睛倒影着熠熠火光。

　　跟在年轻人身后的是个白发红瞳的男子，他的右臂是一条黄铜色的机械义肢，关节末端弹出了一截明晃晃的刀刃。

　　“你们好哇！”色诺芬挥舞着文明杖，快活地向他们打招呼，“多么刺激的夜晚！”

　　伊迪丝夫人拢了拢鬓发，摆出高贵的仪态“您是什么意思？”

　　段非拙提着灯走到她面前，低头望着如同一条狗般匍匐在老夫人脚边的郝特。

　　“他就是杀害巴尼的凶手。”

　　郝特语无伦次地尖叫起来，爬向段非拙，做出求饶的动作。

　　段非拙嫌恶地避开他“一年半之前，他在裴里拉庄园附近挖掘出了以太结晶，这一幕被巴尼无意中发现，他为了灭口就杀害了那个男孩，尸体埋在橡树林中。之后，郝特又盗伐橡树林，用那些木材修缮宅邸。可他没想到的是，亡灵们也随着木材回到了这里。他明明有两次选择的机会，可两次都他都利令智昏。但凡他少一点贪念，事情就断然不会发展到今天这个地步。”

　　“真的吗，郝特！”裴里拉勋爵惊讶，“地下有以太结晶？”

　　伊迪丝夫人恼火地横了儿子一眼“你就只关心这个？！”