作者：唇亡齿寒0
伊万杰琳抬起头，擦去唇角的血迹。
“现在您相信了吧？”她说，“我真的只是为了治疗这位小姐。以太病唯有用这种方法才能根治。”
“通过……吸血？”段非拙难以置信。
伊万杰琳颔首。“以太病的病因，实际上是以太结晶中的一种物质进入了人体内，污染了人的血液。这种物质对我是无效的。因此我会定期吸取病人的血液，稀释他们体内的有害物质。当那物质被完全清除，他们自然也就康复了。”
“就像血液透析一样？”段非拙下意识说。
伊万杰琳困惑地望着他，不明白血液透析的意思。这时代还没发明透析机呢，她当然不理解这个概念。
“我的意思是，”段非拙努力打圆场，“为什么那种物质对你无效？而且专家们不是都说，以太结晶是纯粹能量的结晶吗？它怎么会含有有害物质？”
“这就说来话长了……”伊万杰琳对四名手下使了个眼色，“你们先把这位小姐抬回去吧。”
四人你看看我，我看看你，谁都不愿意动，像是生怕他们一走，段非拙就会立刻加害他们亲爱的理事长。
“还发什么愣？！”伊万杰琳提高声调，语气严厉。
四名手下只好不情不愿地抬起路易莎，离开办公室。
段非拙很想追上去，亲眼确认他们将路易莎送回了病房，可他又害怕自己一走，伊万杰琳就会立刻人间蒸发，今后再也找不见她了。
他踌躇了半天，最后决定留下来。正所谓擒贼先擒王，只要他控制住了美丽盖亚的理事长，想来美丽盖亚的其他人也不敢轻举妄动。
“你还没回答刚才的问题呢。”他用石中剑指着伊万杰琳，仍旧不敢放松警惕。
伊万杰琳朝地毯做了个手势。它像获得了生命似的，自动滚回原位，覆盖了地板上的法阵。
“您既然也是秘术师，那您肯定知道先行者们的故事吧？”她走到窗前，拨开窗帘。
月光洒在她身上，却并没有为她带来光明，反而使她的身姿更加幽暗。她周围如同笼罩着某种肉眼不可见的气场，会自动吸收周围的光亮。
段非拙搜肠刮肚地回想着他学过的那点儿可怜的奥秘哲学知识。
“先行者是最强大的秘术师，最接近奥秘之人。”他说，“古往今来有资格称得上先行者的秘术师只有八人，其中已知四人已死，两人继续攀升，只有两人还存活。”
当初在苏格兰场，色诺芬也考过他同样的问题。
“不错。看来您的确是一位资深的学者，不是什么虚张声势之辈。”伊万杰琳笑了笑，“先行者们的力量无比强大，堪称神明。在历史上的某些时代，祂们的确以神明而为人所知。譬如第三先行者‘十字路口的保护人’，祂就曾被称为‘死亡女神赫卡忒’，受到无数人的敬拜尊崇。”
“这和您吸血有什么关系？您好像扯远了。”段非拙冷漠地凝视着她。
伊万杰琳捻起自己的一束头发，陷入深思。
“在远古时代，我们一族曾是某位先行者的使徒。我们侍奉祂，将祂当作神灵顶礼膜拜。祂就是第二先行者，最为人所知的名字是‘光之大君’。”
段非拙还是头一回听说这个名字。不论是约瑟夫叔叔留给他的笔记，还是警夜人给他的教科书，抑或是从叶芝那儿买来的课本，都没完整记录过八个先行者的名字。他所知道的先行者，就只有目前存活的两人——炼金术的始祖赫尔墨斯，以及十字路口的女神赫卡忒。
至于其余六人，尤其是死去的那四个先行者，好像完全消失在了历史记载中。不知是现今的秘术师以及忘记了祂们的故事，还是出于某种原因不敢记下祂们的名讳。
“您没听说过光之大君的名字，是吧？”伊万杰琳露出一个悲伤的笑容。
“是我孤陋寡闻。”段非拙咕哝。
“不。现如今的秘术师几乎都忘却祂了。人们不敢提起祂，不愿提起祂，渐渐的，祂的名字就消失在了人们的记忆中——只有我们一族仍然记得。”
“因为你们是光之大君的使徒？”
伊万杰琳的笑容更悲伤了。“我的祖先侍奉光之大君，相信祂是所有先行者中最强大、最杰出的。正如祂的名号，祂像太阳一般光辉万丈，无比高洁，无比正义。但也正因为如此，祂忍受不了世间的污浊。于是祂做了一个决定祂要毁灭这旧世界，再造一个新世界。”
段非拙目瞪口呆。这什么鲁路修剧情啊……光之大君这么中二的吗？
“你听了也倍感惊讶是不是？”伊万杰琳误解了段非拙惊讶的原因。
“呃……算是吧……”段非拙支支吾吾，“但祂最后没成功，对不对？”
“正是。其他先行者不同意光之大君的想法，便联手对抗祂。但光之大君实在过于强大，身边还有支持祂的盟友，即使其他先行者联手也不是祂的对手。这时候，我的祖先做了一个重大决定。”
伊万杰琳拉上窗帘，回头凝视段非拙的眼睛。
“他们背叛了光之大君，将祂的秘密告诉了其他先行者。于是，其他先行者击败了光之大君，让祂从天穹的最高处坠落，一直坠落到地底的最深处。我的祖先也因此受到了光之大君的诅咒。我们失去了光明的宠幸，只能一辈子生活在黑暗中。人们称我们为‘暗夜一族’。”
“就是吸血鬼。”段非拙脱口而出。
“也可以这么说吧。”伊万杰琳耸耸肩。
“但这和以太病有什么关系？”
“您以为以太结晶究竟是什么东西？”伊万杰琳狡黠地一笑。
“纯粹能量的……”
不对。段非拙停了下来。
他原本所在的世界根本没有以太结晶这种物质。那条世界线中，工业革命的能源是煤炭，工业时代也不存在满天飞的空行艇和替代□□的机械义肢。
两个世界的差异之所以如此之大，正是因为这个世界存在以太结晶。
假如以太结晶是纯粹能量的结晶，为什么他原本的世界没有发现这种物质？
“那您说以太结晶是什么？”段非拙问。
伊万杰琳道“您知道，能量这种东西，既不会凭空出现，也不会凭空消失，只会从一个地方转移到另一个地方，或是从一种状态转变为另一种状态。”
“能量守恒原理。”段非拙说。这是连初中生都知道的常识。
“您可以想想，光之大君那样强大的先行者陨落后，他所拥有的庞大能量去哪儿了呢？”
段非拙瞪着天花板“应该是散逸到空气里？就像人死后身体的热量散逸到周围？”
等等。光之大君虽说是接近神的存在，但说到底也是秘术师。
秘术师死后不一定会尘归尘、土归土，不是吗？还有可能化作亡灵，永远徘徊在世间，就像历代裴里拉勋爵夫人，就像警夜人地牢中那些被永世束缚的死者。
那么光之大君死后，祂的能量去哪儿了？
一个令人毛骨悚然的答案浮现在了段非拙脑海中。
“难道说……”他忽然觉得嗓子干涩，很难发出声音，“那些能量变成了……”
“以太结晶。”伊万杰琳赞许地点头。
第四十六章 挣脱束缚
“光之大君陨落后，坠落在地底最深处。祂所拥有的庞大能量无法转移，无法转化，永不消逝，于是变成了以太结晶。这种结晶之所以蕴含无比强大的能量，以至于能让空行艇那样的庞然大物翱翔天宇，正是因为它曾属于光之大君。由此可以想象，大君在力量全盛时期是多么强大。要不是我的祖先出卖了祂的秘密，其他先行者即使联手也不可能击败祂。这世界也不会是现在这副模样了。”
如此冲击三观的故事让段非拙几乎站不稳。他必须用石中剑撑着身体才勉强不当场瘫坐下来。
“那么以太病是……”他声音沙哑。
“以太病的病因是因为患者吸入了以太结晶中的一种有害物质。那种物质……您可以将它理解为诅咒或怨恨的实体化。”
伊万杰琳按着自己的胸口，“我们暗夜一族不惧这种物质，甚至可以将它慢慢转化为自己的能量。但对普通人而言，那就是一种毒素。人们越是消耗以太结晶，患以太病的人就越多。因此我才会建立美丽盖亚，试图说服人们不再使用以太结晶。不过，由于我们的主张与主流思想背道而驰，反而受到了大众的反感敌视。”
她无奈地叹了口气。
搞了半天，美丽盖亚其实算是一个环保组织？
虽然段非拙也觉得他们宣传自己主张的方式十分极端，跟传销似的，但不可否认，他们的主张有一定的道理。
“所以你建立了这座疗养院，收治以太病患者？”段非拙问，“可是，为什么你只收治美丽盖亚成员的家属呢？如果全社会的病人你都愿意收治，而且证明你有能力治疗以太病，那么人们自然就会渐渐接受你们的主张了吧？”
伊万杰琳神色一黯“我只敢收治美丽盖亚成员的家属，因为每个成员都经过了严格的考核，绝不会泄露我的消息。但其他人可就说不准了。别忘了，我怎么说也是个秘术师。而且是暗夜一族的后裔。我是警夜人的眼中钉肉中刺。若是让他们发觉我的存在，那我岂不是命不久矣了？”
“警夜人也没那么不近人情。”段非拙忍不住替他的“同事”们说好话，“你要是真的能治病救人，他们没准还会批准你加入呢。”
伊万杰琳像是听见了一个天大的笑话，忍俊不禁。“您真会开玩笑。您有没有听说过科学进步委员会这个组织？他们致力于开发以太结晶，可以说是我们美丽盖亚的头号大敌。而警夜人早就和科学进步委员会沆瀣一气了。他们绝不可能给美丽盖亚好脸色看的。”
段非拙头顶冒出一个巨大的问号。这又是什么跟什么啊？他知道科学进步委员会，但是伊万杰琳怎么会认为警夜人跟他们是一丘之貉呢？这是何等的误解啊！
莫非是因为秘书官卡特？他是科学进步委员会的成员，也是警夜人的联络人。就因为这个，伊万杰琳误认为警夜人是科学进步委员会的走狗？
Z他们明明和卡特水火不容，却莫名其妙背上了一口黑锅，段非拙都直为他们叫屈。
可他又不能为警夜人们辩解，否则就会暴露他自己的身份。
他一辈子都没这么左右为难过。
“好吧，我明白您的意思了。”段非拙无力地说，“既然您并没有危害病人，那么是我误会您了。我为之前的鲁莽行动诚挚地向您道歉。”
“您也是护友心切，我很能理解。”伊万杰琳笑了笑，“正所谓不打不相识。能认识您这样优秀的秘术师，是我的荣幸。”
两个人就像什么都没发生过一样，友好地握了握手。
这感觉真奇怪——和一个吸血鬼，一个暗夜一族的女子握手。伊万杰琳手掌冰冷，仿佛尸体。段非拙再一次体会到，他对奥秘社会了解的还是太少了。
“那么路易莎什么时候能康复呢？”他问。
“这我也说不准。每个病人的体质不同，康复所需的时间也不一样。”伊万杰琳思忖，“那位小姐年纪轻，身体好，要是在药物充足的情况下，大概一个月就足够了。但我们现在缺乏配置药物的原材料，每个病人分配到的药剂不够，所以治疗周期也会拖长……”
段非拙问“缺什么原材料？我或许可以帮忙弄到。”
伊万杰琳笑着摇头“您的好意我心领了。但那些材料只有在新大陆才能找到。您总不能现在就买张船票漂洋过海吧？”
“我是不能。”段非拙说，“但新大陆的人可以来找我啊。”
伊万杰琳站在秘境交易行中央，望着那直达天花板的展示柜，娇美的脸庞上溢满了惊骇。
“这……太惊人了！”她赞叹地环顾四方，“想不到世上竟有这样的地方！建立在异空间中的交易行，只要持有钥匙，任何人都可以进出……”
听说她需要原材料后，段非拙当场给她画了一张交易行的钥匙，两个人双双进入交易行之中。
“您从没听说过秘境交易行？”段非拙问。他还以为全伦敦的秘术师都被约瑟夫叔叔发展成客户了呢。
“我因为身份特殊，很少和其他秘术师接触，已经和奥秘社会脱节了。”伊万杰琳羞愧地说。
她所需要的原材料中，有几种交易行内有现成的。段非拙按标价卖给了她。一听价格，伊万杰琳的讶异之情更是收不住了。
“竟然比我们美丽盖亚采购的价格还要低！”她感到不可思议。
“因为没有中间商赚差价嘛。”段非拙轻松地说。
“我每次都派手下远赴新大陆采购原材料，一来一回不仅浪费时间，成本也水涨船高。早知道世上有这等地方，我也不必那么麻烦了。唉，浪费时间和金钱也就罢了，还耽误病人的治疗。我真是白活这么大岁数了。”
这位年龄不明的女子既然不差钱，便索性一口气把制药所需的原材料全都买了下来。
段非拙还答应今后在交易行中替她挂一个“长期求购”的牌子。交易行的顾客来自天南地北、五湖四海，当然也有出身新大陆者。他们肯定愿意做这笔生意。
低价买到了珍贵的原材料，伊万杰琳自是感恩戴德。
“您永远都是美丽盖亚的恩人！”她不住地向段非拙道谢，“今后不论您走到那儿，只要遇到美丽盖亚的成员，您一句吩咐，他们就会愿意为您赴汤蹈火！”
这就大可不必了。美丽盖亚的大部分成员跟狂信徒似的，让他们赴汤蹈火准没好事。
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