作者：清秋烟雨
那女子姿容甚佳，仪态出众，倒有些出乎楚霄云的想象。
楚霄云等人在芦苇荡耽搁了几日，此番出来，将里面情况与防川县令交流一番，便告辞离去。离开前，俞鹤将从芦苇荡捞起来的淤泥与当初捞起包子铺小贩时衣衫褶皱处藏着的泥垢做了比对，证实包子铺小贩是在芦苇荡被杀，尔后被水流带到渔民打捞地。
和静县的官船在红河码头靠岸时，周英正在码头指挥着伙计们搬运货物。
“楚捕头，方门房。”周英见了官船上下来的两人招呼道，“这是公务回来？”
楚霄云点点头：“周姑娘这是又要发货去外地了？”
说罢看了看装点货物的船只：“好大的船，你一个人包的吗？”
周英微笑道：“此次货物是运往京城。京城那边如今需求量大，再把货物转手，就不划算了。我准备在京城开家店铺，这是开店的筹备，所以多了些。”
之前周英的货还只是京城的商人代售，没想到如今她的生意已经做到京城。楚霄云对这个女子甚为佩服。他想起苏文带着孩子如今也在京城，便道：“苏文如今也在京城，他日我得了闲，去到京城，一定带文文去拜访你。他要是知道你在京城开了店，肯定很开心。”
周英也很开心：“小文在京城啊，不知他在哪里，我可以代你前去看他。”
苏文去了京城何处，这个楚霄云却是不知，他闻言道：“这个……到时我去了京城联络你便是。”
周英何其聪慧，听罢也就明白了这其中想必又许多曲折。她将自己在京城店铺的地址留给楚霄云，约好日后京城相见。
这时，一副冰棺从官船上抬出，俞鹤指挥着捕快们小心点。周英见到俞鹤也很惊奇：“俞捕快回来了？”
楚霄云微笑着点点头。俞鹤看见周英也很高兴，与她招呼后让她站远点，别沾了晦气。
周英望着捕快们抬着的冰棺，神情痛惜地：“又死人了。”
尔后奇怪地问：“怎么人刚死就要用冰棺抬着？”
这成本也太大了。
楚霄云摇摇头：“这人死了一年多了。”
随后简洁地说了下这人发现的地方：“要不是水深，尸体早腐烂了。重见天日，这尸体因死亡年久，虽说如今正属隆冬，还是腐败得快，只能如此保存。”
周英对这尸体腐不腐败不感兴趣，她的关注点在另一个地方：“你们说这人死在哪里？”
“防川地界那条神秘水道。”楚霄云道，“周姑娘知道这条水道？”
周英听了，若有所思地道：“以前随夫君营商，南来北往，行走江湖时听说过。那里还不能通行码？”
说罢才想起自己早已和顾青云和离，这顺口一说，着实尴尬：“都是陈年往事，不提也罢。”
楚霄云当然了解她与顾青云之间的纠葛，自是不会再提。
回到和静县衙，楚霄云一行前去向韦京翰汇报此次防川之行。俞鹤也带着西田女子一并去了。
防川县此行如此大事故，韦京翰见到楚霄云一行却并未先与他交谈水道之事，而是望向一旁的西田女子：“这位就是与俞鹤结伴前来我大成的西田女子？”
韦京翰早在楚霄云一行回到县衙之前就已得到方凌峰的密报。
西田女子含笑上前见礼：“西天民女见过韦大人。”
韦京翰却摆手道：“西田民女？郡主之礼下官不敢受。”
韦京翰此言一出，在场众人均是一惊。俞鹤与西田女子一路同行，自是不必说；楚霄云也是大吃一惊。如果韦大人此言为真，这西天女子前来大成，还不知是何目的。
西田郡主也很惊讶：“韦大人如何得知？”
韦京翰示意了一下西田郡主腰封上的纹饰：“猎鹰灵纹，这是西田东陵部落的纹饰，非东陵王室不可佩戴。据下官所知，东陵部落传位不分男女，只按年龄。东陵部落首领膝下最长子辈是为女儿，你又与俞鹤说你为家族继承人，此事过于巧合。不知下官说得可对？当然，没有这些作证，郡主如此姿容仪态，一看也知绝非寻常之人。”
西田郡主笑道：“韦大人过誉了。韦大人博学多才，东陵寒月领教了。”
韦京翰笑道：“不知东陵郡主隐藏身份前往我大成，有何指教？”
俞鹤此时心中滋味有些复杂，他与东陵寒月一见如故、兴趣相投，心心相惜，还滋生了难以言表的情感。如果这东陵郡主隐藏身份与他同行，是对大成有所图，那他个人心思受损、身背污名事小，对家国罪过可就大了。
东陵寒月道：“韦大人莫要紧张。恕寒月斗胆，就如大成国内有帝权与王权之争，西田同样也有。西田朝政一派亲胡，一派亲成；而我东陵与大成接壤，自然是心向大成。但胡人这几年咄咄逼人，大成却看不出态度，我西田一介小国夹杂其间颇有为难。而我东陵郡更是首当其冲。父王便让我前来大成长长见识，也算是探知一下大成对我西田，特别是东陵郡的态度。”
韦京翰道：“东陵与我大成交好，这个韦某自然是知晓。否则此时我与郡主也不是在这里谈话。郡主请吧，有些话，韦某想单独请教。”
听到双方一番谈话，确定西田郡主没有问题，在场众人一颗悬着的心也就落了回去。韦京翰与东陵郡主单独谈话之后，在县衙大厅设宴宴请了东陵郡主。宴席期间，宾客笑语连连，东陵郡主与韦京翰言谈的同时，对俞鹤的医者仵作之心赞口不绝。
韦京翰一一回应。
俞鹤隔空与东陵郡主对望，心知对方是在为自己说情。当初他在不知道东陵郡主身份的情况下，向对方讲述了浪迹江湖的缘由。大概东陵寒月从中领略到他的心思，故而有了今日这番助力。
宴席散后，韦京翰命人送郡主休憩、遣散众人之后，招楚霄云、方凌峰等人书房谈话。
第150章 防川水道（7）
韦京翰召集他们谈话, 是要了解那段水道的情况。这也是韦京翰后来再派方凌峰前往防川县的缘由。
平江流域很广，主要还是东西走向，但在防川境内那条支流却是南北走向, 最窄处距离另一条可以北上直达京城的大江不过几十里。倘若能将两江联系起来, 便能节省不少北上航运时间和成本。如此一来, 不仅平日商贸就能取得极大的经济效益，倘若一旦大成与胡人开战, 那战备物资便可源源不断由南方直达京城，运往前线。这其中的效益远不是金钱可以估量的。
然则现在大成一方面要积蓄国力, 一方面国内帝权与王权之争还未结束，还不能抽出时间去做成打通两大水系的巨大工程。但韦京翰已经前看了一步，所以他在这次案子中行动了起来。
说话间，韦京翰已经拿出两张舆图。一幅为平江这片水域的舆图，一幅为大成地域图，与大家共同探讨。
听了韦京翰的询问, 看着案桌上的舆图，俞鹤有些不安地左顾右盼了一下：“大人, 这等衙门中的机密，我一介布衣, 不好知晓。”
韦京翰笑道：“你此次与霄云同去，对那片水域也有所了解，再说这件事也与案子有关, 还是你第一时间发现那尸首身份，就当是说案子了。倒时你也给点意见, 听听也无妨。”
俞鹤便留了下来。
楚霄云将水道中情景一一说来，并指了指平江水域舆图上的一个位置：“按照这图来看，那座大山应该在这个位置, 翻过这座大山，再行十余里，就是另一条水洗的支流。照图看来，的确是很近。只是这条水道在进入大山成为暗河之后究竟流向何处，却无人能知。”
韦京翰蹙眉望着楚霄云所指的山脉处，不由叹道：“这也太近了。如果能打通此条水道，对于南北货运将是多么大的助力。”
他在大成的舆图上比划着防川水道与京城之间的距离，又比划着京城与各边关的距离，眼里全是隐藏不住的激动。
楚霄云点点头又摇摇头：“除了这座大山以外，还有就是那处芦苇荡。该处水域极宽阔，不亚于一个湖泊，因为芦苇形成的小洲将其分割，其中水势极为复杂。加之不知为何，船行至该处，罗盘竟全然无用，形成迷宫，根本无法通行。”
说着楚霄云拧起眉头。他自然不信什么鬼打墙一类的鬼话，要不也不能凭着方凌峰的以火引路的法子找到出路，这里面肯定藏着一个什么秘密，是他们现在还没有想到的。
他们谈到这里，方凌峰插话道：“属下已经留下人手，探测芦苇荡一带水道情况，查找罗盘失灵的缘由。”
韦京翰点点头。
突然楚霄云想起前世学到的物理原理：“莫非是芦苇荡一带水下或者岸上的地底下埋藏了大量的磁铁矿，形成强大的磁场，这才致使芦苇荡一带罗盘无法指向？”
说着楚霄云望向韦京翰：“大人，有没有可能芦苇荡内的迷宫格局是人为制造，或者是有人借助自然形态布置而成？”
韦京翰没有回答他的问题，而是被自己不了解的几个词语吸引住：“磁铁矿？磁场？什么意思？”
“这个……”楚霄云不知该如何解释，他总不能说自己是穿越过来的吧，只好胡诌一通，说自己在什么异闻录上见过如此说法，于是把磁铁的原理按着这个时代的人的理解解释了一通。
其余人等对楚霄云的说法道没什么想法，唯有韦京翰饶有兴趣地望了楚霄云一眼，但也没有质疑什么，只是问道：“可是与罗盘同一原理？”
楚霄云这才恍然大悟，古代早有罗盘，或说司南，古人早已经把智慧运用到磁铁这种矿物上，自己方才这番卖弄到显得有些可笑了。不过鉴于这个时代对磁铁的认知，这方面的还不普及。想到这里，楚霄云心中那点尴尬劲又消除了一半。
楚霄云说完，方凌峰汇报道：“我已留下人手，着手查找芦苇荡一带迷宫形成的原因，看看是否有破解之法。如今楚捕头既然有了新的说法，不知大人可否上达天听，请求朝廷寻找这方面的能人，寻求破解之法？人为原因自不必说，天然原因应亦可有破解之道。”
韦京翰望向楚霄云：“不知霄云所见《异闻录》上是否有破解之法？”
楚霄云稳稳心神，斟酌着言辞：“若是人为，找出埋在地下磁铁即可。能让罗盘失灵，那得埋下多少磁铁，个人还是觉得这个可能性比较弱；若是天然地里因素，则需探明磁铁矿石、或者铁矿石分布。铁矿石就是生铁。倘若原因为后者这将是我大成又一笔巨大财富。但从对方可以自由同行吧来看，个人倾向于自然原因与人为原因相结合。”
韦京翰点点头：“既是与生铁相关，也就没有那么复杂了。我大成既然能在云岭发现规模巨大的生铁矿石，在防川亦能发现，不足为奇。”
楚霄云这才后知后觉的想起，附近的云岭县就是生铁矿场频频发现的地方，胡人在这一带活动猖獗，就是冲着云岭的生铁来的。
说完水道，再说那包子铺小贩的尸首。毕竟这次楚霄云前往防川县公干，为的就是这小贩的尸首。
“对于那包子铺小贩的尸首，你二人有何看法？”这话自然是对楚霄云和俞鹤说的。
楚霄云望了俞鹤一眼：“我俩一致认为，那包子铺小贩在哪里被杀虽不能完全肯定，但第一抛尸现场定是在芦苇荡，后经过水流带到渔民打捞地。”
“因此我们有一个想法，那条水道的水并非是传言中，或者我们所见到的那样，是完全静止不动的。它应当也是流动的，而且与平江汇入的地方是下游，大山，也就是暗河方向才是上游。只是那水流隐藏在水下，加之其水道水深，才给了人们这样的错觉。那小贩的尸体便是在水下，被水流从芦苇荡带出来，飘到渔民打捞处。”
俞鹤也道：“想来那小贩与助他逃走之人发生了冲突，对方才将他杀死抛尸。”
楚霄云道：“如此一来，这里就存在一个问题。包子铺小贩与助他逃走之人利益应当不完全一致。在他们那样严密的组织之中，不存在利益不完全一致的情况。除非包子铺小贩叛变，但若是小贩叛变，当初他就不会逃走，直接向衙门举报即可。那么他们产生矛盾的根源何在呢？这个问题有没有可能是当初他们嫁祸俞鹤的原因？”
韦京翰听了微笑道：“霄云的思维总是那么敏捷。你说的没错，他们的利益的确不是完全一致，因为那包子铺小贩是西田人。”
在场诸人皆是震惊，楚霄云惊讶道：“大人如何得知？”
韦京翰道：“自然是此前与东陵郡主密谈之时东陵郡主告诉我的。那包子铺小贩，原是他东陵族人。东陵族内部也有分化，这不足为奇。”
韦京翰说着，目光移向俞鹤：“东陵郡主正是因你此前被污蔑一案，其中涉及仙乐果之事，她才与你同来大成。”
“没想到一来就发现了她们东陵王族仙乐果研究的行家的下落，只是可惜，人已经死了。东陵郡主向我再三保证他们东陵族在我大成绝无细作，这个保证听听也就罢了。一国还有派系之争呢，何况两国。但有一点应当可以相信，这个包子铺小贩是擅自与胡人合作，与东陵部落无关。毕竟东陵部落在西田的地位也是很尴尬的，他们想摆脱西田王权对他们的控制，又主要与我大成接壤，王城中心距离胡人较远，倒向胡人对他们弊大于利。”
“那，如此说来，助他逃走之人是胡人无疑？”楚霄云问。
“这点应该还是可以相信的。”韦京翰道，“东陵郡主认为那包子铺小贩是发现了对方一个重大的秘密才被灭口的。这一秘密必然牵扯胡人在我大成的整个部署，至少也是涉及到某个重要人物。”
“何以见得？”楚霄云被惊讶了。他没想到在他不了解的地方，韦京翰已经把工作做了这么多了。
“因为那包子铺小贩在他东陵地位不低，换句话说也是她东陵王族的成员。西田，东陵都是我大成与胡人角逐的地方，在东陵陵内部，我大成已占优势的情况下，胡人杀死一个东陵王族的事情若是宣扬出去，这会对双边关系造成什么样的后果，作为胡人的组织者是完全清楚的。他们这样的做法，无疑会将亲近他们的势力推向我大成。即使是这样，他们当时完全不讲后果的杀了那东陵王族之人，必然是涉及胡人内部重大秘密。这个秘密甚至大过于东陵与胡人的关系。”韦京翰语气缓缓，讲述的全是国与国之间的核心角逐。
“所以他们在杀死那小贩之后，才特别害怕他的死被世人所知，于是绑了那么重的石板，沉于芦苇荡，就是想让他的死成为永远的秘密。”楚霄云恍然大悟。
“是啊，只是天不遂他们的意愿，绑着那小贩的石板不知什么缘由折断，从那人身上脱落，让他的尸首飘到下游，被我大成渔民捞起。这也是天佑我大成。经此一案，东陵族内那些亲胡的势力必将受到沉重打击，甚至影响到西田亲胡的势力。这对我大成，将是极大的利好。”韦京翰说到这里，语气也颇为兴奋，“方才我与东陵郡主已经达成初步意向，她愿前往京城太医院，助我大成消除仙乐果给我大成百姓带来的痛苦。”
停了片刻，楚霄云又听韦京翰道：“这本来也是他们族人造下的孽。”
看来对于西田人与胡人合作将仙乐果用在大成百姓身上，韦京翰是记恨的。
饮了两口茶，缓了缓方才激荡的气氛，韦京翰又道：“霄云，你休息两日之后，便护送东陵郡主前往京城。苏文和小书谕不也在京城吗，你正好可以去看看他们。”
俞鹤听韦京翰让楚霄云护送东陵寒月去往京城，他有点急了：“那我呢？”
韦京翰笑道：“你本自由身，自然是想去哪里去哪里。但作为官方，我们必须派人护送，彰显我大成礼仪之邦的风范。”
俞鹤了然。
他想去就一道跟着去就是啦，官府现在又管不了他去哪里。
第151章 京城之行（1）
韦京翰说的是让楚霄云休息两日, 实则是要楚霄云将他不在县衙这段时间的公务交接好。所以随后几日，楚霄云不但没得歇，反而比平日更忙。
他走后, 最能相信的人就是王三强。但王三强这人忠厚有余, 灵活不足, 他必须下更大的功夫去教导他，把交接的事务做得更细。
临走前一日, 他带着众捕快到码头巡查，一路与王三强交代巡查要务。一艘货船正好离港, 楚霄云见了现场教导：“离港的货船即使码头兵士检查过，若有疑惑，也可再度查视。”
说着“咦”了一声：“这船运的什么，怎么吃水这么深？”
再看码头，还有一艘吃水颇深的船，当即带人走了过去。