作者：道玄
“绝不后悔！”简风致立刻道，随后又挠挠头，伤怀道，“可也不能不报答周大人。就算是陛下要杀他，我也应当冲上去替周大人先死才是。”
“什么事什么事？发生什么了？”沈越霄伸着脖子问，这回轮到他不知道了，明明生得很清俊，眼睛里却能立刻冒出想听八卦的熊熊烈焰和精光，耳朵恨不得伸到天上去。
有时候谢玟真觉得，萧九重用他，有可能是让他当情报部门的。
简风致听了沈大人一堆八卦，此刻也不好意思不说，于是将周勉之前对他之恩，以及前几日的事一箩筐地倒了出来。
沈越霄听得大为震惊，他转过头打量了谢玟片刻，感慨地道：“你可真是倾国倾城貌、多愁多病身。周勉那个浓眉大眼的也这么干？我早就觉得他不怀好意……”
“又开玩笑？”谢玟道，“不长记性。”
沈越霄立即道：“长记性、长记性。再来这么一回，我就不是养马，我就真的得脑袋分家了。不过我说……小简也太死心眼儿了。”
他拍了拍大腿，声音稍低了一些，对两人道：“周少将军素来瞧不上江湖人，怎么就这么容易就救了你？还有你那个仇家，怎么就在这个节骨眼上找到你爹的？……帝师被发现踪迹不过半个月，他就能弄出一个死心塌地报恩的你来，这里头的文章恐怕多着呢。”
谢玟忽然想到那个叫文诚的小太监，似乎也是说要“报恩。”
“这世上的恩怨都是有定数的，他哪来那么多恩情普渡众生。”沈越霄道，“回头我给你查查，等我回了密牢……”
他说到这里，面色尴尬地看向谢玟，小心探问道：“陛下还生气么？他不会真让我养一辈子马吧，我跟你说，宵飞练根本都不理我，也不配合我，在这个破地方待着，我连自己都养不活。”何况还有万千书迷嗷嗷待哺呢。
“我插手不了他朝中的事。”谢玟道。
“怎么可能，我的祖宗，我的帝师大人，除了你以外，陛下还听谁的话？”沈越霄压根儿不信。
谢玟想起昨夜的对话，他对萧玄谦的滤镜和期望早就一寸寸破裂，从前最失望的时候，还有朝堂之事、还有国家大事让他忙碌，暂时忘却那些彻骨的寒冷，但自从萧玄谦将所有权力收回掌中，不许他跟任何官员臣子见面后，他就极为清晰地明白……他比不过权力、比不过万人之上的诱惑，萧九攥紧了的东西，其他人连碰都不能碰。
他也只是一个“其他人”而已。
谢玟被欺骗太多次了，他一开始也是用耳朵去听、用眼睛去看，只是萧玄谦常常言行相悖，表里不一。他就像是一个反复燃烧再不断被吹灭的蜡烛一样，灯芯已经被点燃、被剪断过很多次了，可连自己都觉得烧不起来的时候，竟然还能再迸出一点微末的火星来。
要是烧不起来就好了。谢玟想，这天太冷了，死灰复燃这四个字，听起来就怪疼的。
“怀玉？”童童低声叫了他一句。
谢玟才回过神来，他对沈越霄道：“我确实无能为力。他犯浑的时候太多，说不定我还死在你前面。”
沈越霄愣了愣，道：“帝师大人对自己，未免也太看轻了。”
谢玟笑了笑没说什么，他见到简风致胳膊腿儿俱全，已经算是完全安心了，随后又问道：“周府已经封了，等查清了这件事，你日后要去哪儿？”
简风致闷头苦思片刻，道：“我也没有想法……要是可以的话，我挺想跟谢大人在一块儿，给他当个侍卫的。”
“可真行，怀玉先生的侍卫怎么也得是正四品吧？你胆子倒不小。”沈越霄开玩笑道，“御前带刀啊？”
简风致懵了一下：“很大的官吗？”
“啧，很大，还容易掉脑袋。”沈越霄比划道，“只不过你的功夫其实不错，主要是救过他，人又忠诚，这打算其实很好，就算是陛下也该同意。”
谢玟轻咳一声，道：“但在我身边不安宁，要是反悔了想出宫，我只能尽量放你走，不敢说一定，萧九是个很危险的人，你要想好。”
沈越霄觉得以谢玟的身份地位、还有他在萧玄谦心中的分量，不应该是这种口风，可一时又想不出来这是为什么。他望着谢玟的面容，忽然发觉——即便对方依旧这样风姿出众，但眉目之间看起来却很是疲倦，往日那种意气风发的动人光彩，几乎已经化成灰烬。
沈越霄默默地想着，忽然觉得即便他总是劝说谢大人，但要是谢玟真要彻底离开陛下的话，他大概还是会站在帝师这边的……他只是一个旁观的写书人、满京华成百上千尽是看客，无法钻进两人心里，为他们做决定。
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与此同时。
百官退朝的路途猛然受阻，在宫殿外的玉阶上，一身沉重盔甲的武将横眉竖眼，揪着文官的朝服怒骂道：“姓冯的，别打量你爷爷我不知道，方才你在殿上指桑骂槐，明着说我们西北军的不是！我们为陛下守边疆、战蛮夷，你在京中吃香喝辣，还编排爷爷们的不是！”
他话语未落，抬手一拳打了过去，那文臣昂首挺胸，不躲不避，整个被打了个鼻青脸肿，一下子倒在地上，却又骨头硬地爬起来，指着陈将军喝道：“陛下玉阶之前，有你逞威风的份？！方才在殿上你怎么不说？掉了头就欺软怕硬地撒这种泥腿子疯！”
这一拳打在文臣的面皮上，为此止步的官员们多少有些脸色不好看。但他们心底大约都清楚——陈将军是西北军将领、连同朝中武官们推出来的一个，他年富力强、正当得用，陛下未必舍得杀他，而又素来鲁莽冲动，作为一个表率探探陛下的口风意思，最好不过。
而冯大人恰巧是最不吃武官这一套的人，他浑身上下骨头连着皮肉都是硬邦邦的，当年帝师在朝时，他年纪轻轻，竟然敢当面指责帝师的不是，原本陛下很不待见此人，可帝师却又将此人保了下来……这些年冯大人虽不是官运亨通，但陛下总不动他，只当没这个人。
众人思及此处，想到在数日前周家谋反被抄封前，陛下待周少将军也是“只当没这个人”，一时心情又古怪起来，心说京城传得沸沸扬扬、陛下这几日的动向又有端倪，那谢大人究竟是否还在？如今天子对这些人又是怎么个打算？
众人心里没个成算，也由着两人闹，在玉阶前把此事吵嚷起来，也有几分试探陛下那边吹得什么风的意思。武将们扶着腰上的玉带、冷眼看着不动，偶尔有上前欲争辩的，也被老将提溜着脖颈子拉下来。
文臣这边倒还出了两个人，将陈将军劈头盖脸、骂了个体无完肤，非要参他一本不可，还有人装模作样掉回头去，仿佛现在就要回去找萧玄谦做主。
陈潜陈将军抬手一捞，将冯齐钧捏着领子带起来，冷脸道：“我不怕你们吵嚷起来，就是到了陛下那里我也这么说，我们西北军忠心耿耿，百战百胜——陛下对我们恩重如山，岂容这么一个小羊羔子侮辱，我是怕脏了圣人的眼，才没让你的血流在金殿上！”
冯齐钧盯着他脸，一口含血唾沫呸到他脸上，咬牙道：“土鸡瓦狗似的人，也说起百战百胜来了，要是没有谢大人跟那些已故的老将军坐镇，你们这群莽夫，能守得住江山、守得住陛下？如今周勉那个狗东西要造天子的反，你们不说请罪，反而愈发猖狂跋扈！”
三年前谢玟背负诸多骂名而死时，冯齐钧便是里面最不服的一个。他深受谢玟提携，哪怕后来根本无法见到帝师一面，也相信谢大人的为人。如今皇帝做主翻了案，他便天天拿帝师的旧事挑这群人的不是，逮个眼熟的就骂，如今在朝堂上已经把人得罪得七七八八了。
就在他骂得畅快淋漓时，原本趾高气扬、在玉阶前就敢揍人的陈潜反而没应声，陈将军面沉如水地一松手，转身撩袍，对着玉阶之上跪下。冯齐钧这才发觉周遭的诸臣已经躬身行礼，毫无刚刚乱哄哄的模样，静得鸦雀不闻。
他扭头看去，果然见到玉阶上站着一个人。
皇帝伫立在殿外，一身赤金交织的帝服，衬得年轻帝王神采英拔，萧玄谦光是站在那儿不声不响地看着，已经足够许多人腿软了。百官不可避免地想起皇帝的手腕——血迹淹满世家大族的口鼻，捂住了他们的求救声，那一夜皇帝近卫脚步声的颤动，足以让整个京华心惊胆战。
冯齐钧跟着跪下来。
四面八方，静谧得仿佛只有风声。彼此交叠的心跳隆隆地响在每一个人的胸口。
“郭谨，”萧玄谦道，“把朕的弓拿来。”
郭谨领命而去，不多时，那把暗金色的八石战弓被捧了出来，连同羽箭一齐贡在帝王手旁。
萧玄谦却不着急，神色毫无异样、平淡地道：“陈潜。”
“臣在。”
“代朕问你父亲身体康健。”萧玄谦拿起弓随意抚摸，低头散漫地道，“老将军把你教得很好。”
陈潜头皮发麻，当即答道：“臣……臣代家父叩谢君恩。”
话语未毕，他当即“砰砰”磕了两个响头，额头见血，冒死高声道：“陛下，老将军虽待我们有恩有情，可周勉谋反之事我等确然不知！此次回京，这群言官弹劾不断、污蔑我等，实在是莫大羞辱！”
他见萧玄谦仍是没有表情的模样，狠下心道：“若是谢怀玉谢大人仍在，断不会教他们这样胡作非——”剩下的句子卡在喉咙里，硬生生地截断了。在他声音说出那几个字的同时，一道羽箭对着他的眼前直冲而来，飞如流星，撕裂空气，风声震烈鸣响，在那一刻，陈潜几乎以为自己马上就要死了——杀气凛凛的箭矢穿透他头顶的冠，发出粉碎的裂声，带着一缕头发冲飞出去，直直地插在他身后的地面上。
羽箭的边缘擦过头皮，血液从伤口处蔓延下来，一点一滴地流淌下来，蛰过浓黑的眉。
在极致的死寂之间，众人抬头上望，萧玄谦仍旧握着那把战弓，面无表情地从一侧抽出下一支箭来：“谁允许你这么叫他？”
叫他？叫谁？他刚刚说……百官猛地回神，刚刚陈将军叫了谢大人为谢怀玉。这本是一个很多人称呼过的名字，以示跟帝师的亲近拉拢，但不知道从什么时候，这样的称呼在帝王的监视之下销声匿迹。
陈潜喉咙里的一口热气迟迟地呼出去，他惊得神魂将散，但却又涌起一股莫名之勇，叩首道：“陛下！帝师大人最是护持武将，我等做梦也想让谢大人活过来啊！”
这又不是当年诸人对谢玟避而远之，等着看笑话的时候了。他这话一出，众人都清楚陈潜要干什么，偏偏有个人不知道。刚刚还在地上跪着的冯齐钧蓦然抬头，冲到陈潜的更前面，问道：“陛下，近来京都的传闻可是真的？谢大人真的没有死，而是在陛下身边养病养伤吗？”
所有人都不敢问，只有他问在明面上。在诸多人暗自心惊时，冯齐钧一头叩到地上，恸哭道：“求陛下让臣见谢大人一面，求陛下让臣报答他当日提携相护之恩，如若能全此愿，臣一死也甘心！”
陈潜猛地扭头看他，诸多官员也险些把眼珠子掉出来，诧异至极地望着这位找死的冯大人。帝师终究是陛下的老师，是一个能辖制天子的人，就算陛下为他翻了案，甚至真的找回来好好供养，却也不见得就会把这么个人点在明面上……如果明说了，那岂不是往九五之尊的脑袋上戴一道紧箍咒？
萧玄谦眸光冰凉地看着他，他张弓搭箭，下一支羽箭压在弦上，凛冽的杀气让人通体生寒——他虽然年轻，但在做皇子的时候，也是习武领兵，亲手杀过敌的。
陛下的箭术堪称天下第一，绝不可能有不准这一说。众人屏气凝神，甚至有的已经提前闭上了眼，不忍看这血染玉阶的一幕。
弓弦绷紧，几乎一发将断。长弓拉如满月，那支箭便是夺人性命的御笔亲批。
唰得一响，骤起破空声。冯齐钧闭着眼等候发落，此刻却没有脑门一凉，他抬手呆呆地摸了摸额头、再碰了碰脖子，浑身上下完好如初，下一刻，从正前方掉下来一只大雁。
雁身中箭，血流如注。
萧玄谦收回弓，道：“全吃了。”
他说完这句话就转过身去，徒留百官们目瞪口呆地望着那只鸟兽，不清楚这句“全吃了”究竟是赏是罚，只有冯齐钧呆了半晌，才后知后觉地低头道：“……谢陛下恩典。”
当日退朝，萧玄谦将所有奏折全搬到谢玟眼皮子底下去批。他听了崔盛报告帝师大人一天的行踪，没有多作表示，随后就在案上履行他皇帝的职责。
谢玟一边坐在棋枰边打谱，一边遥遥望着窗外廊下的小宫女给他熬药。灯火闪烁，到更深露重之时，谢玟手里的棋谱还没打完，眼前的棋枰上忽然落了一枚白子，他头也不抬地道：“三之十三，对杀。”
萧玄谦取出黑子，按照他的话继续落子。
谢玟便放下手里的谱，等对方再度落下一枚棋，继续道：“六之十五，挡。”
萧玄谦依旧为他落子。两人曾经下棋，谢玟时常是一边写书信一边跟他下盲棋，所以总是萧玄谦自己依次落下黑子白子，也就养成这么一个习惯。
小皇帝的技艺有所精进，两人大概又下了三四十手。
“六之十六，凌空罩。”谢玟抬起眼。
萧玄谦代他落子，黑棋冰冷地排布在棋盘之上，他盯着棋形愣了愣，手里的白子拿起又放下，道：“老师还是这样……温柔的蚕食。”
谢玟心想我只待你这样罢了。
萧玄谦勤恳学棋多年，都没有见过谢玟肃杀冷酷的模样，也就更不知道在别人眼里，帝师大人鲜少留情，连当初萧天柔跟他在楼宇之上对弈，他的棋风都一样的令人畏惧，并不因对方的性别和身体状况而做什么多余的功夫。他只跟萧九下指导棋。
萧玄谦望着他，两人的目光恰好相逢片刻，小皇帝道：“今日，我给冯齐钧射了一只雁。”
谢玟乍然听到小冯大人的名字，一时有些恍惚的隔世感。他轻轻地笑了一下：“你有这么好心？你必是拿箭去试他的脑袋了。”
“对。”萧玄谦目不转睛地看着他，视线仿佛粘在他身上了似的，“老师猜一猜，他说了什么？”
谢玟瞥了他一眼：“冯齐钧要见我？”
萧玄谦听他猜到，反而又很不高兴：“真是痴心妄想。”
谢玟依照记忆把两人对弈的几十手都依次撤回来，然后仍旧按照手里的书卷打棋谱，淡淡道：“你既然都已决定不让他见我，又跟我说什么？”
萧玄谦喉结微动，不知所措地观察着谢玟的脸色，低声道：“老师想见他吗？”
“我说想见，你又要发疯，说我不在乎你、只记着别人，我说不想见，你就更不让我跟除你以外的人碰面了。”谢玟颇为冷静地分析道，他懒懒地抬了下眼，“你是个混账，我早就知道。”
不知为何，萧玄谦被这么轻言细语地骂了一句，不仅不觉得难受，反而有一种格外的精神抖擞……他的五脏肺腑都烧起滚烫的热气，催生出一股求而不得的渴望。小皇帝伸出手握住谢玟的手腕，拉着他抚摸自己的脸颊，低低地道：“我是个混账，只要你不离开我，你说什么我都听。”
这些痴言妄语谢玟也不知道听了多少，他对此竟然都有些免疫了，趁着此刻萧九尚还态度驯顺，便提议道：“小沈大人养马屈才，什么时候你给他放回去，我不跟他去青楼就是了……至于简风致，他有意留我身边做个侍卫，但不是图谋官职，只是没有别的熟人认识、无处可去。”
谢玟不确定萧玄谦是否会答应。
“好，”小皇帝出乎意料地答应得很干脆，他怔怔地看了谢玟一会儿，骨头里那股钻心的痒克制不住，气息稍沉一分，靠近对方低声问道，“我什么都答应你，能不能……”
能不能？
谢玟还没来得及问，就反应稍慢地意识到了什么。他不及躲闪，对方便已逼近，近在咫尺地吻过来——与那次在马车上的强吻不同，萧玄谦似乎还很清醒，他前所未有地温柔，几乎让谢玟想起他们之间最为缠绵、最为难以忘怀的几次欢好……
那时萧玄谦还很年轻，他的气息就像是此时这么炽热、这么柔软。少年郎明明是在主动地亲吻他，却还不知是畏惧害怕、还是太过激动地呼吸凌乱。那样有温度的怀抱，几乎能消融掉他的每一分顾忌和芥蒂。
此刻也是如此。
棋枰被推到了一边，谢玟的后腰被对方环住，对方轻而易举地就能将他半抱起来，轻轻地托着、压倒在床榻上。除却那几次疼痛暴怒的床事外，萧玄谦的吻并没那么惹人不适，反而因少有的极度缠绵、气息绵长幽深，而让谢玟一时转不过神来。
他错觉般地沉浸在了这个极为熟悉、却又陌生了很多年的亲吻里。他想起那个雪天……中秋过后的那一年冬日，大雪纷纷。
李宰辅彼时跟谢玟针锋相对，对这个年轻名士怀有极大的敌意，觉得他沽名钓誉、徒有其表。年关之际，庄妃和六皇子的势力因军饷大案遭到打击，颇有反扑之势，朝堂政局风云变幻、先帝对他也时冷时热，在这个到处都是陷阱和诡计的剧情里，一切举措都像是走钢丝一样。
好在谢玟完完整整地读过这本书，知道近乎所有剧情，才能在这个旋涡下显示出如同未卜先知般的行动。那年冬日，他实在太过疲惫，侍女暖身的酒多热了两盅，夜里又赴宴，极偶然地喝醉了酒。
马车滚动，谢玟的身上披着厚重的雪氅，因为酒意上涌而感觉不到冷热。外面的寒风一阵一阵，他停在府外时，此时地位已提升不少的萧玄谦正等在门口。
九殿下头一次在先帝那边获得了随意出宫的允准，他从侍女手边接谢玟下车，在对方清淡的气息间闻到一缕醇香，萧玄谦握住他的手猛然抬眸，对上一双温柔湿润的眼睛。
他的眼角微红，醉意有些上脸。萧玄谦记得老师从来很少喝酒，并不知道他酒量这么浅，闻着明明是这么淡的桂花酒味儿，可谢玟偏偏醉了，那眼尾颜色几乎有一种晃人眼睛的明艳。