作者：客居梦
在这突然间，他心生好奇。
皇上开始与他说起正事。无外乎镇压叛乱，提拔武将。他谨慎回答，尽置不出丝毫差错。即便皇上信不过他的忠心，他也必须将忠臣的形象扮演好。
往曰，他都是如此全副心神应付。今日却不知为何，时而就走了神去。余光里满满是那角衣袖。
两刻钟后，事情已谈毕，他又行礼告退。周全领着他往出宫方向走。
走到一半，正途经那片桃花林，有人急匆匆把周全唤走，“楼将军，小的有急事在身，此处离宫门不远，楼将军可否自行出宫？”
他很快应了，周全便匆匆而去。正抬脚准备接着往宫外去，闻见阵阵桃花香，却又没来由地顿在原地。
花开正盛，入目皆是桃粉色。花下新叶嫩绿，生机勃勃。地上铺着被风吹落的花瓣，落地归根。
转过身，树树桃树后，闪过一抹白。他下意识用目光搜寻，却见到那角已然熟悉的衣袖。
很快，对方好似也察觉了他的存在。从树后走出来，拱手一礼，“楼将军还未出古？”
°“桃花正烂漫，忍不住驻足片刻
其实他自己也不明白，为何会因此停步不前。他向来并非爱花之人。许是瓷青茶盏中的那一瓣桃花，引他对桃花留了神。
抬眸看一眼对面之人。果真俊美无俦。只是眉间一点阴郁之色，坏了五官里本该有的高洁韵味。
莫名的就想起他方才说的那句，“桃花本洁，不以为污”。
“宫中花总是繁盛，若楼将军爱花，可仔细被花迷乱了眼。”
他心中一��。这话是何意？警告他莫执迷于皇宫繁盛，还是试探他有无争夺天下的野心？
不愧是皇上的利器。寻常一句话，都尽藏深意。
“宫中花虽好，却非我所有，偶尔一观尚可，若再流连不去，只会耽误归家的好时辰。”
察觉四周无人，放了心仔细看着对面人的神色。却是依旧无悲无喜，好似方才所说，不过是随口而就。
“楼将军明白便好。既楼将军如此豁达，何不尽早归去？听闻楼将军��籍是有‘百花城’之誉的扬城，楼将军何不归去扬城，饱足眼福？”
若说前边的话，只是让他有些狐疑。后边的话，就让他笃定，这个人是想要劝他解甲归田了。
这必不会是皇上的意思。皇上看似宽仁，实则狠绝。他有战天下之名，只要一日不身败名裂，他都是声名几可与皇上并列的常胜将军。
似皇上这样高高在上的人物，如何能容忍他这样的存在？必要他名污身死方罢休。哪里是他一朝请辞，就可保得性命的？
他曾三次恳请皇上收兵权，却都被拒了。并非皇帝不想收，而是不想落得个忌惮有功之臣的名声。
只有等到他获“罪”的那一天，他方可尽卸实权。可同时，也是身家性命不保之时。
皇上的心思，他明白。他不明白的是，这个人为何会对他说这些话？虽不明白为何，但想来想去，觉得总算是好心，“多谢云公子好意提醒。”
“你不必谢我。或许……有一天，你会恨我入骨。”
他心一突。皇上果真是再容不得他，要让这个人出手了？
其实对于这个人来说，是不是从来就不想做这样的事情？只是身不由己，又或是……为情所困？
或许，这个人也只是个可怜人。
正想着，对方已经不再多说，利落转身离去。一瓣桃花瓣在枝头摇摇坠坠，到底落在了白衣上。
直到身影又隐匿在丛丛桃树中，也没见到那桃花瓣坠离开去。
许是不忍离。
第4章 番4、柳易辞
他出生于鼎盛世家一淮安柳氏一族。幸的是，投生于直系一脉。不幸的是，他不过是个小妾生的庶子。还是个并不受宠的小妾。
母亲身体并不好。本是仆婢奴籍身，因夫人要笼络父亲的心，才将母亲拔拉上来，抬了妾室。
幼时，母亲常常说起，她小时候在老家的事情。脸上既是惆怅，又是向往。他从没有听母亲主动说起过父亲。偶尔一提，也只是让他好好听父亲的话，不要忤逆父亲。
实际上直到八岁之前，他不过是在过年过节的时候，又或是在院子里偶然遇到，遥遥看过父亲几次。
所以，他很长一段时间，都不知道为什么他父亲并不在意他，更不懂母亲对父亲到底有没有一点儿爱意。
但他还是知道，他和府上其他几个公子不一样。大公子和三公子，是夫人所出。在家宴的时候，可以与父亲和祖母同桌。
祖母会拥着他们，笑得满脸慈祥，连声唤，“我的乖孙子。”而父亲，虽然板着脸，却又显然是高兴的，说，“两小子别闹着你祖母。”
至于他，永远只能在角落看着。看着父亲夫人，祖母兄长，几口人其乐融融。他和母亲这样的人，和外人其实没有什么区别。
比边上站着的奴仆好一点的，也就是能够坐着吃饭，而不是站着看人吃饭。
其实柳家里，便是奴仆，也比外边的奴仆，要清高矜持。从下人的只言片语中，他也隐隐知道，淮安柳家，是了不起的世家。
只是这份“了不起”从来不会体现在他和母亲身上。大公子和三公子集万千宠爱于一身，责不可言。最受宠的孙姨娘所出的二公子和四小姐，锦衣华服，所用无一不精致。
唯独他，仿佛寄人篱下，只得仰人鼻息。
在动辄受所谓兄长打骂欺辱的日子里，他除了奋力念书，竞不知道还能够做什么，去分散自己的注意力。
还小的时候，被打了被骂了，还会找母亲哭诉。等到长大一些，发现向母亲哭诉，除了让母亲难过之外，没有任何其他用处，便再也不提。
只在被打的时候，求对方别伤了自己的脸。免得被母亲发现他又受了伤。
长到七岁。夫子夸他的一首诗作得极好。头一次，父亲派人把他叫到书房。他满心欢喜，以为从此，他也会有一个疼爱自己的父亲。
没想到，父亲却是让他与夫子说，那首诗是大公子所作，而他只是个卑劣的剽窃者。
他不想听从。他拒绝了。于是他头一次，遭到父亲的鞭打。
在父亲满脸冷漠地执行家法的时候，母亲满头乱发而来，重重跪倒，又匍匐在地，低声下气地求了一遍又一遍。
在意识模糊中，他只能咬着牙应一句“谨遵父亲之令”。
有了这么一桩事，大公子愈发不欢喜他。虽说母亲是夫人的人，可因母亲不曾博得父亲的爱怜关注，夫人便也放弃了她。
既母亲已成弃子，他作为一个小小的庶子，更是任由大公子打骂，连还手，亦是不该的。其实便是可以还手，他怕也是动不了大公子一根毫毛。
与他幼时瘦弱的体形不同，大公子身板结实，又高大有力。落到大公子手里，他自然只有咬牙忍痛的份儿。
一曰照常受大公子和其他几个公子，联合殴打。他忍着不让自己发出呼痛的声音，却发现这场殴打结束得格外快。
在他犹自不敢相信的时候，他看见了比自己大不了多少的小男孩。
眉目清俊，一脸的正义��然。仿佛他方才所做，并不是打跑了几个公子，而是除暴安良，维护人间太平。
他从此记住了他。至死不能忘怀。
待得他八岁那年，大公子已经十四岁。顽劣骄纵成性，饶是他如何替他周全名声，也大都枉费。
又作《咏雪》一首，还未有如昔日一般，用它给大公子脸上贴金，当得大靖第一鸿儒之名的傅大学士，已从他夫子那儿，拿到了那篇诗作，更将他呈上御前。
得了傅大学士和陛下的夸赞，他既欢喜，又惶恐。他不愿再在没有犯任何错的
情况下，受家法。更不愿再看母亲卑微哭泣的模样。
幸好，幸好傅大学士要收他作学生，亲自教授。父亲顾忌着他，总算不敢再明目张胆为难他。也多亏大公子是烂泥扶不上墙，他再如何舍弃自己的光环，送与大公子，也不见真的成效。
反而有人愈生怀疑，认为大公子不止顽劣，还是个虚伪小人。
他天生就体弱。自幼未曾好好将养过，又总受欺打劳累，因而即便在傅大学士收他作弟子后，境况比以前好上一些，也依旧常常患病，缠绵病榻。
母亲也在这一年，撒手人寰。他彻底成了一个孤儿。父亲和兄弟对他来说，绝非他的亲人。他再清楚不过，他在他们心里，只是一个不配拥有尊严和淮安柳氏身份的人。
在他因母亲离世，几度求死的时候，是楼桓之救他陪他，让他振作起来。他从此把他视作救命稻草，也是唯一的温暖。
直到，他惊觉他对楼桓之的心思，不同寻常。
即便对面而坐，无话不谈，他也渴求再亲密一点，再亲近一点。偶尔看着他入神了，手便控制不住地要探上去，想要触碰他。
这时他不过+三岁。梦里往往会有楼桓之的身影。也常常，是一些不可为人知，醒后需清洗被褥的画面。
他深感自己的龌蹉。不敢透露丝毫让楼桓之知晓。每一日每一日，用尽力气压抑。因为太在乎，所以不敢冒一点儿危险。哪怕难受之极，也要撑到底。
他原以为，此生无论如何，不会远离楼桓之。奈何生了不该有的心思，只好一避再避，唯恐楼桓之有所察觉。
也是多亏傅大学士和楼桓之的庇护。那几年，他过得算是顺遂。也得了陛下越来越多的关注，使得他自请北上抵抗蒙人，成了容易之事。
他就这样毅然离开了生活十数年的京都。初到边境，他就病倒了。一来路途颠簸曲折，二来他忧思过甚。军中上下因此，无不轻蔑视他。道他不自量力，狂妄自大。
因而又过了一段低迷日子。或许无论他如何盛名在外，他都无法做到真正的强大。终究是忍不住去信给楼桓之，又以楼桓之的回信，为继续活下去的动力。
之后将近五年，他大多待在边境。少有归京的时候。便也直到和楼桓之一道征南，才发现原来楼桓之身边，已经有了别人。
他原以为，楼桓之不会喜欢男子。以后必定会迎娶一个温良贤淑的女子，举案齐眉，伉��情深。
却是他想错了。楼桓之不曾对他心动，不是不喜欢男子，而是单纯地不会欢喜上他。
他原以为，人生最绝望的时刻，莫过于母亲离世的时候。
却是他想错了。母亲离世，至少还有楼桓之陪伴身边。待得连楼桓之也不是他的，他当真才是一无所有，孑然伶仃。
他怨过，他恨过。他嫉妒可以得到楼桓之的云归。他不明白云归哪里比他好，凭什么能够得到他求而不得的楼桓之。
他挣扎了，努力了。最后等来的却是油尽灯枯，寿命将尽。
楼桓之两个人劝他放弃，让他释怀。他又如何做得到轻易放手，由得他俩快活自在，再不用顾忌自己？
他开始怀疑，是不是自己的存在，从一开始就是错误的。他根本不应该来到这个世上。明明尝尽苦楚的人是他，到头来却成了别人恩爱的拦路石。
不。或许他还没这么重要，还算不得拦路石。他充其量，只是一杯沙尘。走在路上踏过他，会脏了鞋面，但若拿笤帚扫去，他也就不复存在。
将死之前，未有料到的是，竞能和云归和平共处。即便看着他，满心酸苦，却也不至于和以往一般，不愿多看一眼。
生怕每多看一眼，他会忍不住做出一些疯狂的举动来。若是真做了，估计楼桓之是再也不会护着他，只会厌恶他了。
楼桓之两个人带他到大海边。
他闭着眼睛，躺在礁石上。一颗心前所未有的宁静。好像一切都无关紧要了，又好像他已经可以乘风而去。
尘世间纷纷扰扰，此后将与他再无干系。人生之苦，他已尽尝。人生之甜，他已无法得到。所有化为乌有倒也好。
再不必忍受煎熬，再不必瞒跚着向前。
生命戛然而止，便是永恒安宁。他突然觉得欢喜了。
第5章 番5、向临
他本该是皇子责胄。他的母亲本该是一国皇后，母仪天下。但“人善被人欺”这话，显然不是空话一句。