作者：张三悟
萧子墨摆手道：“不用，我没有多少行李，白弟还是歇一歇吧。”
“那好吧，你收拾好记得叫我们，帮着你一起拿到马车上。”
“好。”萧子墨点头。
翌日，众人坐着马车在两位夫子的带领下，踏上返程的路。
五天后，他们回到开州府，还未进城，就见到有许多人拉着红幅，站在城外迎接他们。
伍成周从人群中走出来，笑着看向他们的马车。
见到知府大人亲自迎接他们，众人不敢躲在马车上，纷纷走下马车同伍成周见礼。
伍白与萧子墨也跟着下去，伍成周一眼看到伍白，眼中顿时闪现着喜意，因为他已经得知伍白考上举人，且名次在前十，这可给他脸上增添不少光。
“父亲。”“大人。”
伍白同萧子墨一同对他行礼道。
“好好，你这次的成绩为父已经知道了，为父果然没看错你，还有你这位同窗萧公子，果然不凡，哈哈哈……”伍成周朗笑道。
接着黄夫子走过来与伍成周说话，众人一阵寒暄，相携进城。
伍成周说道：“本官已在府衙备下筵席为诸位庆贺，还望诸位不要推辞。”
“大人相请，莫敢不从。”众学子回道。
于是一行人来到府衙，穿过前堂，来到后厅，果然已经布好酒宴，众人找准位置坐下。
伍白自然是与伍成周还有黄夫子他们一桌，萧子墨本来打算去别桌，却被伍成周出言留下，就让他坐在伍白旁边，他的另一边则挨着伍明轩。
酒足饭饱后，伍白兄弟俩被伍成周留下，萧子墨则坐着马车前往西巷，其他学子有的跟随夫子回书院，有的则选择回家。
伍府大门处
南亦云与应初柔看着外面，翘首以盼，终于等来伍白他们的马车。
马车行至府前不远处停下，伍白等人刚下马车，南亦云与应初柔就朝他们跑过来。
应初柔看着伍明轩打量道：“儿啊，你看起来瘦了好多，在外肯定吃了不少苦头。”
伍明轩摇摇头道：“姨娘，我没有辜负您的期待，考上了举人。”他说着把自己的举人牌子递给应初柔看。
南亦云见此，对着伍白问道：“白儿，你的举人牌子呢，拿出来给为娘看看。”
伍白指了指身后的马车，说道：“在车上包袱里。”
“你怎么能够放在包袱里呢。”她埋怨道。
伍成周插话道：“好了，一直站在府前说话像什么样，有话进去说。”
于是众人进府，来到大厅。
“白儿和明轩这次都考中举人，可有什么想要的？”伍成周打算履行之前的承诺。
应初柔赶紧给伍明轩使眼色，伍明轩接到暗示，出言道：“父亲，孩儿想要一个庄子。”
闻言，伍成周皱皱眉头，他没想到大儿子会选择这等俗物，但是他答应过两个儿子考中举人就满足他们一个要求，如今大儿子想要庄子，他也不好反悔，只得点头答应。
见他点头，应初柔与儿子对视一眼，眼里充满欣喜。
伍白不顾南亦云的眼色，毅然开口道：“父亲，我暂时没有什么想要的，我打算继续去白鹭书院进学，待三年后前往京城参加会试，这样更有把握些。”
伍成周思衬片刻道：“可以，这事随你自己做主。”
伍明轩却站出来，拱手说道：“父亲，孩儿打算今年进京，直接参加明年三月的会试。”
“可有把握？”伍成周询问道，他知道大儿子这次名次并不靠前的，因此才会有此一问。
“孩儿有一半的把握，但是孩儿还是打算试一试，就算没被取中，有了这次经验，孩儿下次定能顺利取中。”伍明轩说出自己的想法。
“既然你们兄弟俩各有主意，那为父就不干涉你们，让你们自己做选择。”伍成周同意道。
“多谢父亲。”
晚膳的时候特别丰盛，为了显得热闹，伍成周后院里的几位姨娘都带着孩子来到桌上。
如今南亦云掌管府里中馈，伍白身为唯一嫡子，且考上举人，颇得伍成周看重，这些姨娘也是会看人眼色之人，大家轮流不断地对着伍白母子拍马屁，倒也显得热闹，伍成周看着十分满意。
饭后，伍白回到自己的院子，南亦云跟着过来。
她询问道：“方才你为何不问你父亲拿东西？”
“母亲这是对我的决定不满意？”伍白反问道。
“当然。”南亦云点头道。
“那咱们现在就去父亲院子，好好与他说道一番。”伍白提议道。
听着伍白的话，南亦云眉心一跳，总觉得伍白话里有话，她仔细观察伍白神色，有些惊疑不定地问道：“你打算与他说道什么？”
“还能说什么，当然是向父亲坦白一切啊。”
“你疯了！你如今好不容易成为举人，会甘愿放弃这身份带来的好处？”南亦云满是狐疑地看着伍白。
伍白反问道：“我愿不愿意放弃这些好处，母亲不是已经知道了吗？不然你这会儿来我的院子做什么，不就是想要让我接受那些好处。”
“你！”南亦云泄气道：“算了，你不想要就不要吧，随便你。”说完她就甩袖离去。
砚书见南亦云离开，走过来小心翼翼问道：“公子，这给夫人和老爷的礼物？”
伍白无奈摆手道：“给他们送过去吧，总不能扔掉。”
“是，公子。”
另一边，伍成周回到自己的书房，左思右想之下，他从暗格里取出一张烫金帖子，缓步来到伍明轩的院子。
伍明轩惊讶道：“父亲来此所谓何事？”
“这个给你。”伍成周把帖子递给他。
“这是什么？”伍明轩问道。
“这是国子监的推荐贴，任何举子凭借这帖子都可以进到国子监就学。”伍成周解释道。
闻言，伍明轩眼里闪过一丝流光，他忍着激动问道：“父亲是否也给小弟准备这帖子？”
伍成周摇摇头道：“没有，为父只有这一张帖子。”
伍明轩故作谦虚的推辞道：“孩儿不能要，父亲还是把这帖子给小弟吧。”
“不用，为父观你小弟这次乡试名次，他的学问进步很快，再经过三年打磨，会试放榜定有他的名字，反倒是你比较让为父担忧，你此次前往京城直接参加会试，始终有些冒进，若是落榜，你正好拿着这帖子进入国子监，待三年后与你弟弟一起参加会试，到时候我伍家一门双进士，传出去绝对是一则佳话。”伍成周娓娓说道。
听到父亲并不是因为看重自己才把帖子给自己，伍明轩心里一时间有些五味陈杂。
不过让他真的把这帖子拱手让出去，他却是做不到，因此，他只得满含感激地看着伍成周，说道：“孩儿定不负父亲厚望！”
伍成周很满意他这话，颔首道：“嗯，你也早点休息，如今天气转凉，寒气渐起，明日让你母亲给你收拾行李，你也好早些进京，免得大雪封路导致你寸步难行。”
“是，孩儿知道了。”伍明轩点头道。
叮嘱完大儿子，伍成周回到自己的院子，就听到管家告诉他，小儿子给他带了省城礼物，一瞬间，伍成周心里对伍白产生了浓厚的愧疚感。
他想了想，对着管家说道：“把我的私库里那匹冬暖夏凉的布送到惊蛰院，给白儿做冬衣。”
“是，老爷。”管家依言退下。
作者有话要说：一更~~~
第二百零四章 科举小夫郎（二十）
翌日, 伍白坐着马车先是前往西巷，同萧父萧母问过好，才与萧子墨一同前往白鹭书院。
他们把各自行李放在宿舍, 才拿着书本来到教舍，黄夫子见到他们，便把他们引至另一间教舍。
那教舍里的夫子瞧见伍白两人，心中明了，他停下讲学, 走出教舍，把伍白二人带进来, 让他们介绍自己, 随后让他们随意找位置坐下。
不用说，伍白与萧子墨自然选择两个相邻的位置坐下。
伍白早就听说过这天字甲班的余夫子是进士出身，一堂课听下来, 他果然收获不少。
课间的时候, 伍白听到旁边的几个同窗在议论谢宁的事情，才知道谢宁被这次乡试的主考官程大人看重, 给了谢宁国子监的名帖，对方现在已经离开白鹭书院，前往京城就学。
这几位同窗之前在黄夫子的班级听讲, 是这次新晋的举人, 他们与伍白两人不算陌生。
因此，有一位同窗凑到萧子墨身边打听道：“之前鹿鸣宴的时候, 那主考官分明看重的是萧公子, 怎么如今是谢宁拿着程大人给的名帖前往京城？”
萧子墨哪里知道谢宁如何会被那程大人看重, 他摇头道：“在下并不知道谢公子为何会被程大人看重，但他既然被程大人选中, 想必有他的过人之处吧。”
几位同窗见无法从萧子墨这里打探到什么，加上夫子再次走进来，他们纷纷回到自己的位置坐下。
转眼间，三年过去。
伍白摇身一变，成为翩翩公子模样，他开始收拾行囊，准备进京赶考。
余夫子教导伍白与萧子墨三年，知晓他二人火候，此次前往京城参加会试定能取中，不过为了保险起见，他交给伍白两人一封信，说道：“这信是给我同窗好友的，他如今在国子监做司业，你们到京城之后可以拿着这封信上门拜访，我已在信中写明缘由，到时你们若在学问上有所不明，皆可找他为你们解惑……”
听完余夫子的叮嘱，伍白两人感激道：“多谢夫子，此番前往必不负夫子苦心教诲。”
“嗯，去吧。”余夫子挥手道。
辞别余夫子之后，伍白二人回到宿舍，坐上马车离开白鹭书院。
到了城门口，伍白与萧子墨约好明日卯时在城门口见，便互相道别，马车朝着两边行走。
回到伍府，伍成周听到伍白提起要前往京城赶考，他没有感到惊讶，只觉得这一天终于到来。
他循循叮嘱道：“你如今才十七岁，若是这次会试不中，不要灰心，要像你大哥那般放稳心态，他三年前落榜，如今三年后再次重来也没啥。”他有些担心伍白太过年轻，受不了打击，因此他才会这般劝诫伍白。
“孩儿明白。”伍白点头道。
伍成周这才说道：“去吧，同你母亲好生道别，这次你前去京城也不知道何时才能回来。”
话音刚落，南亦云得知伍白回府的消息，匆忙赶来大厅。
她如今掌管家，伍府里的大小事情就没有她不知道的，因此伍白才回到伍府没多久就被她得知。
“白儿，你这次前往京城路上可一定要注意安全，娘特意从镖局给你雇来几个好手，让他们护着你进京，不然为娘在家整日为你提心吊胆，如今有了他们，娘也能放心些。”南亦云满是关切道。
见着模样，伍成周猜测他们母子二人还有许多贴心话要说，便主动离开大厅。
“娘可曾后悔过？”伍白看着南亦云说道。
“什么？”南亦云脸上的担忧褪去，她惊讶地看着伍白，似乎在奇怪伍白为什么会问出这么莫名其妙的话。