作者：青之狩
没有细问，叶牧先应下：“好。”他看向罗迎，直接道，“抱歉，罗姑娘，我有些话想问茗儿，可否请你暂避？”
罗迎点点头，担忧地看了一眼叶暖，说：“我出去走走，一个时辰左右再回来。”
标记了罗迎后，看着那个绿点确实远离了这附近，叶牧这才问叶茗：“茗儿，怎么回事？”
叶茗仰着脸，认真地说：“爹爹，暖暖要成年了。”
成年？
叶牧的第一反应，便是想到了叶苍身上的变化。他稳定下心神，半蹲下了身，平视着叶茗问：“茗儿知道暖暖成年需要多久吗？对身体有没有害处？”
叶茗努力地皱起小眉头想了想，说：“要花多久茗儿也不清楚，不过茗儿记得，成年应该是件好事吧。”他揉揉眼睛，小小打了个哈欠，说，“但是一定要好好守着，不能被人碰到，不然成年后的性格会受到那人的影响！茗儿可不想让暖暖像别人，不过如果是像爹爹的话就没问题。”
叶牧默然转头看向叶暖身上的那条小翠蛇，问：“……被蛇碰到的话，应该不要紧吧？”
“什么？”叶茗的眼睛立刻瞪大了，向袖中一摸摸了个空，转头看过去呆了呆，手忙脚乱地拎起那条小蛇，塞回了袖子里。
“应该……不要紧吧。”他的目光游移了一下，底气不足地说着。
听起来真令人不安。
略略想象了一下，叶牧开始给自己做心理建设。想一想，有个蛇美人做女儿，其实也挺不错的……吧。
看了看自己的手，叶牧觉得出于慎重考虑，还是不要贸然碰叶暖为好，不然天知道会不会因为不同性格的冲突，带来什么不可预知的影响。
“戴着手套碰的话，会不会造成影响？”叶牧问道。
“这个茗儿也不知道。”叶茗摇了摇头，“爹爹最好让暖暖睡在湿润的土地上，这样会快一点成年。”
“……白天需不需要晒太阳？”叶牧问。
“晒太阳？”叶茗想了想，笑起来，说，“爹爹想得真周到，这个暖暖一定会喜欢。”
“……”
叶牧开始怀疑自己的孩子们其实是花灵或者草灵之类的生物了。
不过，也没关系。
他摸摸叶茗的头，说：“爹爹记下了，暖暖这里有爹照顾，茗儿乖乖回去睡觉吧。”
“好。”叶茗点点头，清秀的小脸一脸认真地说，“爹爹辛苦了。等茗儿睡醒了，就来换爹爹的班。”
“安心睡你的。”叶牧看着，突然伸手戳了戳叶茗一本正经的小脸蛋，若无其事地收回来，“等到爹累了，会拜托茗儿的。”
软软的，手感不错。
眨巴眨巴眼，叶茗摸摸脸愣了愣，乖乖道：“好的，爹爹。”但是却没立即回屋，似乎思考了一下，走过来抱住叶牧的胳膊，脸贴在上面蹭了蹭����就像在撒娇，然后才心满意足地转身，打着哈欠回屋了。
这小家伙。
叶牧从包裹里摸出手甲戴上，在院中四面转悠了一圈，选定地形，小心地搬着叶暖放到了北面墙根附近的草地上。
随即他在一边坐下，思考起来。
原本他是打算带着叶茗和叶暖去西凉安顿下来，然后自己回长益看看叶苍的，但叶暖现在的情形明显不适合长途移动，看来只能在京城找个地方暂时先住下来再说。开通了仓库倒是解决了他的财政问题����感谢游戏中的货币系统，那里的基本交易单位是元宝，银子和铜钱都只作为零头使用，转化之后，金灿灿地堆了一小堆，要在京城租一处房子是绝对没问题的。
至于那个安顺王简临，他一时还猜不透对方的目的，于是暂且放下不想。
且不提叶牧这边如何同罗迎道别后搬到了另外一所清净宅院，每日里勤勤恳恳地搬着叶暖选睡址晒太阳，拖着懒洋洋不愿意动的叶茗一起锻炼，顺便研究研究游戏系统细枝末节的功能，练习一下获得的各类七杀殿招式，回忆一下游戏里的种种历史和变动。另一边，朝廷中焦心观望的某方势力，终于得到了那件他们等待许久事情的结果。
华珩，这位王朝的太子殿下，面对自己的授业老师，慢慢说出了那个结果：
“老师，父皇已经决定了，以江为界，暂时放弃中原南部一带，不会出兵支援。”
“从最近的将领调动来看，父皇他，大概要向北斗营下手了。”
在父皇仍然理智的时候，曾和他谈论过六大门派。在父皇眼中，百草堂医理药毒，不可擅动；饮羽楼远居南蛮，不值担忧；山水阁歌乐咏志，不过小技；重霄门自在逍遥，不入世俗；唯有北斗营，将领谋士，层出不穷，或乱朝纲；七杀殿，刺杀隐匿，掌控情报，动摇皇权。
他们也曾为此费尽心神思考过，怎样在不引起反弹的情况下，蚕食收服这两支游离于皇权之外的势力，并已经初步布下棋子，列出计划，做好了让接下来的几代皇帝一步步慢慢布局的打算。他们坚信哪怕要花上几十甚至几百年，皇权一统的目标，终究可以实现。
但他的父皇，太着急了。
他曾经英明睿智的父皇，随着一日日的老去，增长了猜疑心与掌控欲，却似乎再也不记得，曾经对他说过的教诲。
那时候他还是个小不点，他仍旧年轻英俊的父皇将他抱在膝上，大笑着踌躇满志地点着地图，说：
“珩儿，你要记住，这天下，是朕的天下，将来也会是你的天下；这子民，是朕的子民，将来也会是你的子民。为皇之道，当泽被苍生，造福万世！”
他至今犹能记起彼时父皇爽朗的笑声，熠熠发亮的眼睛，和意气风发的面容。那个时候在他小小的心中，他的父皇，就是他全部的崇拜与信仰。
心中那尊神像碎裂，是惊闻七杀殿覆灭消息的时候。
他无比震惊，失态地直接跑去询问父皇，却被奏折当面甩在了脸上，那个人勃然大怒地向他咆哮：“蠢货！不尊皇权者，死有余辜。一群见不得光的魑魅魍魉而已！将这件事交给你弟弟去办就是因为你这样的妇人之仁，还敢来质问于朕！滚回去好好反省！不知道自己错在哪里的话，你这个太子之位，还是早早让贤的好！免得千秋基业毁于你手，朕将来无颜面对列祖列宗！”
被甩到的半边脸火辣辣的疼，但不及他内心动荡的百分之一。同记忆中幼时那天一样的明亮阳光中，他捂着脸站在那里，看着面前这个毫无威仪肆意怒吼着的人，第一次发现记忆中那永远坚定的面容上，已经有了细细的皱纹，那永远挺拔的身姿，已经有些微微的佝偻，而曾经明亮如晨星的眼睛，也已经浑浊了起来。
他的父皇，老了。
于是他开始小心谨慎，步步为营，用所有他之前从父皇那里学到又在其他大儒那里融会贯通的知识，重新来认识面前的这个父皇。而幼时的那个下午，被他深深收在了心底。
父皇，你变了，但是没关系。
珩儿记得那个曾经的你，你的理想，你的抱负，还有你的每一句教诲，都在我的心里。
����我会阻止你。
第25章 酌酒
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清早, 叶牧起了身，穿戴整齐，一边盘算着去街口买笼叶茗爱吃的蟹黄包子回来做早点, 一边向外走。推开门，就看到一个人悠悠然坐在院中那株枝繁叶茂的大树最粗壮一根树杈上，垂下半片华丽丽的重纹衣襟, 手里拎着个酒壶慢悠悠喝着。在他身边不远处就是一个鸟窝, 一对鸟儿在不远处惊慌失措地飞来飞去, 嘁嘁喳喳叫得凄惨, 鸟窝里探出几颗毛绒绒的小脑袋，不解世事地张着奶黄的喙嗷嗷求投喂。这么热闹的环境下，那人却坐得八风不动，自顾自地酌酒, 眯着眼微微笑着, 看起来心情很好的样子。
叶牧吐了口气, 说：“贺凉, 你一大早跑来我家，不会就是为了欺负几只鸟吧？”
贺凉把目光自树梢末端那片叶子上转过来, 温温和和地笑着, 说：“来得正好。难得我来做客, 还带了好酒，我瞧着这几只鸟就很不错, 你不如做个东道, 把它们烤来添上一道小菜佐酒，想必味道一定很好。”
叶牧默默看看那几只小巧玲珑还没有半个巴掌大的鸟, 看看贺凉手中随手拎着壶嘴朝下半天才慢慢掉出一滴的酒壶，再看看贺凉一如既往却感觉分外温和的表情, 走到树底下闻了闻。
冲天的酒气，感觉就像是把人整个扔进酒池好好泡了一通才捞出来一般。
内心重重叹息一声，按下乍见贺凉引发的情绪波动，他仰头对贺凉带点诱哄地说：“你下来，咱们去厨房看看有什么食材可以做来下酒。”
“好啊，说起来，我还没见过你的手艺。”贺凉应着，跳下树来，动作敏捷，落地难看，踉跄了一下差点摔倒，随即又站得稳稳，笑道，“哎呀，失礼了。”
果然是醉了。
叶牧想着，也不说破，留意到他听话地跟在自己身后走到了厨房，一路上脚步沉稳无比，如果不是见过他平时走路时的迅捷轻巧，根本看不出什么异样。
看了看空荡荡的厨房，贺凉转向叶牧，微笑着问：“下酒菜在哪里？”
顺手拉过来一张条凳，叶牧说：“你坐在这等一会，下酒菜很快就好。”
“好吧，那我拭目以待。”贺凉说着，果然端端正正地坐了下来，肩端背直，手里还犹自拎着酒壶不放，专注地看着叶牧在灶前忙碌。
这家伙遇到了什么事把自己喝成这样？叶牧一边想着，一边升火，煮粥。
目前为止，他在这个类似于中国古代的世界里只学会了用灶台做这么一种饭����粥。
煮的烂一点也没关系，只要不夹生就好，多放些水，就不会烧焦。
如果他生活技能学了烹饪，从包裹中那些红烧肉的味道来看，倒很可以在这个世界当一回大厨，不过没这个技术叶牧也不在乎，饭什么的，能吃饱就行。在他看来锻造和制甲可是实用多了。
稍微抓了把青菜叶子什么的切碎了放进去，随便加点盐搅一搅，等白米煮的粒粒绽开，就算是完成了。
青菜是青菜的味道，白米是白粥的味道，再稍微带一点点咸味，肯定算不得好吃，不过起码吃不死人。
盛了一碗连着勺子一起递过去，叶牧说：“给，下酒菜。”
贺凉注视着这碗青菜加粥，悠悠叹息一声，点评道：“不该期待的，不过至少勇气可嘉。”
说着倒也接了过去，把酒壶放到一边，动作优雅神态专注地吃起来。
叶牧自己也盛了一碗吃掉。刚放下碗，面前就递过来了另一只碗，贺凉微笑着问：“应该管饱吧？”
叶牧无言地接过给他又盛了一碗。
两人吃完，一大锅粥也见了底。贺凉站起来笑道：“承蒙招待。礼尚往来，这壶酒就送给你了。”他摆摆手，说，“酒足饭饱，也该告辞了。”
皱眉看看他眼睛里隐约可见的血丝，叶牧问：“要不你在这睡一觉再走？床铺被褥和新的换洗衣物都是现成的。”
努力思索了一下，贺凉说：“好啊。房间在哪？”
于是在叶牧烧水提浴桶添水调水温的过程中，贺凉就坐在他的床边，饶有兴致地四处打量着。
“成了。衣服我放在这里，咱俩身量应该差不多，我之前买来全新没穿过的。你自便吧。”叶牧放下一叠衣服，说着打算退出房间����他一点也不打算考验自己的自制力。
“叶牧。”贺凉突然喊住他。
叶牧停下脚步，转身望去。这还是贺凉第一次直呼他的名字，语气是从未有过的低沉。
贺凉并没有看他，半眯着眼，微笑着倚在床头，目光自然而然地悠悠望着半空，说：“王朝决定放弃沦陷区了，不会再有支援。”
“……他们还活着。”调出地图确认了一下，叶牧这样回答道，同时心微微一沉。
叶暖现在的情况还算稳定，已经在晶体中成长到14岁左右少女的样子了。或许他该找个时间去一趟长益城，看看情形。
“你那个‘儿子’也在长益吧，不担心吗？”贺凉问。
沉默了一瞬，叶牧给出了一个听起来相当冷漠的回答：“尽人事听天命罢了。每个人都要为自己的选择负责。”
他确实是这样想的。担心是无可避免的，但说到底，那依旧是叶苍自己的选择。在孩子们没有成长到足以理解并做出选择时，他会为他们选择他认为最好的道路，并为之负责。而当他们成长到足够的程度时，就该放手让他们为自己负责了。
于情而言他会担忧，但于理而言，只要出于自愿，那么任何结果对他来说，都是可以接受的。
“每个人都要为自己的选择负责。”贺凉重复了一遍，懒懒微笑起来，“我要沐浴了，你请便。”说着动手开始解开衣带。
叶牧目不斜视地出了屋子，顺便把门关上。绕路去了一趟厨房，将那个空酒壶收了起来。
不管接下来怎么计划，先去给叶茗买份早餐吧。
此时的长益城头，已然斑驳破损不堪。
尽管妖魔们自那日以后战力便被莫名地大幅削弱，而新的□□也让饮羽楼弟子们可以放开手来进行攻击，但妖魔源源不绝，仍是一点点将长益城逼到了吃紧的地步。
妖魔军的统帅营帐中，织网魔盘踞其中，细长的数条毛腿兴高采烈地舞动着，一双拳头大的外凸眼睛骨碌碌不停转动，已经在考虑攻入城后是要先吃个人类小孩开开胃呢，还是挑个壮实人类换换口味。
区区一座孤城，哪怕反击再厉害，也早晚会被攻破。
这时帐门一掀，却是一名狂暴魔直愣愣闯了进来。
织网魔愤怒地发出一声尖嚎，毛腿一齐挥动起来：“哪来的蠢货，找死！”
狂暴魔连忙整个跪伏在地上，举起一块牌子大叫：“将军，祭师大人命你带着军队立刻前往江岸沿线！”
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