作者：酒晚意
但兽人的世界很简单，力量至上，最强大的兽人才有资格成王，让子民心服口服。
西奥多是常胜将军，那个战败次数几乎为零的兽人，比起关心自己受伤，人们最关注的，还是他的战绩和荣誉，雌性兽人关心他，是憧憬、仰慕他的力量，成为说一不二的兽人族王妃。
西奥多至今也不明白，人类为何会毫无理由地关心自己，自古地球时就开始，为了不让他孤单，想尽办法让自己振奋起来，包括送鲜肉、喝啤酒等一系列举动。
于是，有一天，他问出了口。
人类只是怔了下，随即对他露出笑意，温和道：“因为西奥多是我的朋友！”
“如果你在研究所里没有家人，我就是你的家人。”简尘这样说道。
那句话，西奥多记了很久很久。
久到现在，他仍然记得那个画面，仿佛就在昨天。
再抬起头时，西奥多发现，人类揪住那截菟丝子，举起来，又摔到地上，已经炸毛了。
虽然那个距离，不会对菟丝子产生任何攻击性……
兽人听到小家伙生气的声音：“……我就知道昨晚不是错觉！我换衣服的时候你动了，对吧？我一转头你就静止，和我玩一二三木头人吗？”
“今天你还伤了西奥多！说好让我研究一下，你这样，是想让我立马烧掉你吗？”
人类在西奥多的掌心里，和菟丝子干架。
西奥多：“……”
他好可爱。
但兽人还是出声打断了人类。
他的指腹蹭过人类的脑袋，把简尘和菟丝子用手指隔开，西奥多沉稳的声音道：“简尘，菟丝子用火是烧不掉的。”
简尘：“？”
青年诧异地看向兽人。
下意识摸到自己的生火器，滑动，升腾起一个小小的火焰，隐隐跳动。
“真的吗？”人类不可置信。
“嗯。”西奥多拿起那段不再动的菟丝子，递到简尘身边，示意简尘可以试试。
简尘咽了下口水：“万一烧到你怎么办？”
“不会的。”西奥多声音称得上温柔：“如果不小心烧起来，我就一口气吹掉。”
“你到时候扶好我的拇指，不要被吹下去。”
简尘点点头：“好。”
青年有些紧张，但还是拿好生火器，烛火温度最高的那一节，放到了菟丝子的枝叶上。
简尘想，昨天自己拿火威胁菟丝子的时候，对方明显妥协并且害怕了……难道，真如西奥多所说，其实菟丝子并不害怕火焰？
如果是那样，简尘明显被对方驴了。
昨晚没被对方寄生的经历，让简尘如今对菟丝子的感觉，渐渐褪去了害怕和胆战，更多的是严肃和愤怒，好像‘我就要看看你还要使出什么花招’的感觉。
如此强大的生物，却让简尘生出了这种感觉。
如同那时自己变成小兔子，面对变成白虎的叶斯廷，白虎对自己纠缠不休连舔带咬时，那种小兔子炸毛的心情。
归根到底，竟有种……对方一定不会伤害自己的错觉。
简尘觉得自己可能是疯了。
正当人类陷入深思时，生火器的火焰已经在菟丝子的下面燃烧了很久。
西奥多的声音在旁边响起：“简尘，你看。”
简尘恍然回神，视线落在被自己烧着的淡黄色植物身上，青年微微一怔，眼里跳动着诧异的火焰。
竟然……毫无反应。
和简尘所认知的古地球植物不一样，菟丝子被火焰碰到的地方，也没有出现任何变化，依旧鲜嫩如初。
难道是进化的原因？还是因为寄生到了叶斯廷身上，从而影响了所有的菟丝子？
简尘慢慢抿住唇。
这个狡猾的家伙。
……原来昨天真的是假装被自己威胁到。
青年把生火器关好，放回兜里。
但他忽然想起方才西奥多说过的话。
简尘抬起头，讶异地问：“西奥多，你怎么知道火没用？”
兽人垂下眼，如实道：“几千年前，帝国曾派过植物协会的专家，来到各个地方采集菟丝子。”
“这个植物具有继承性，会对原本的植物造成养分的吸取掠夺和缺失伤害，损失当地的收成。”
“但很奇怪的是，菟丝子似乎那个时候就已经开始进化，折断会自动接上，火烧也没用，它不进食不喝水，甚至没有空气都会继续生长。”
简尘难以置信地坐在原地。
竟然会有这种生物存在，从某种意义上讲，也可以称作是最强了。
人类喉结动了动，问：“难道一点办法都没有了吗？”
西奥多沉默了下：“菟丝子，普通的火烧不掉。”
“但那个造访的植物学家说，一种特殊的金红色火焰可以。”
兽人说：“凤凰火可以。”
简尘眉梢一滞：“凤凰？”
“嗯，但只是一方之言。”西奥多说：“我没有见过真正的凤凰，所以不知道真实性。”
这个物种，对简尘来说并不陌生。
或者说，他甚至曾经在古地球的研究所里养过一只，那只小凤凰幼崽，名字叫拉法。
只是现在早已不知去向。
简尘坐下，迅速打开光脑，搜索关于凤凰的相关信息。
星际时代的人们对待凤凰，也像当初古地球时充满了好奇，不少的小说漫画、乃至影视剧上，都出现过凤凰的身影，简尘费了好大力气才搜寻到现实意义中的凤凰，却发现相关的信息和报道，几乎寥寥无几。
偶尔有几篇未经证实的新闻报道，称在古地球毁灭后的第1200年，曾经拍摄到一只金色的凤凰身影，那是一个人迹罕至的待开发星球，所以真实性有待考证。
而关于菟丝子是否能被凤凰的火焰烧毁的事实，简尘在网页里翻了很久，才找到一篇相关论文，落款是一个陌生的名字。
和西奥多确认后，发现就是那位曾经来造访兽人星的植物学家。
然而，简尘阅读过全文后，发现这位植物学家也并未见过真正的凤凰，只是他偶尔经过一个待开发的荒星，在地面上发现了一簇未燃尽的金红色火焰，他拿出自己手里携带的菟丝子样本，发现竟然成功了。
而那个星球，传说是凤凰经常出没的地方。
所以这位植物学家把两者联系到一起，写下了这篇文刊。
简尘关上了光脑。
那么问题来了。
假设凤凰火真的可以消灭菟丝子，那么去哪里找凤凰火？又如何去烧菟丝子？
毕竟现在菟丝子寄生到了叶斯廷的身上，总不能真的让凤凰去朝叶斯廷喷火吧？
西奥多似乎看出了人类的苦恼，他捡起了那段菟丝子，若有所思道：“简尘，它对我产生了明显的敌意。”
“但对你却没有。”
“或许菟丝子们已经承载了本体的意识，不仅是寄生于叶斯廷身上的那一个，还包括每个星球中现存的菟丝子。”
“如果没猜错的话，他们很可能共享一个意识。”
西奥多沉思几秒，道：“他们共同组成了一个整体，被削弱的越多，菟丝子就会愈发虚弱，只剩下寄生在叶斯廷身上的那个菟丝子时……”
西奥多缓缓道：“那个时候，仅凭叶斯廷本人，就能轻易击败菟丝子，脱离寄生。”
兽人的声音有些沉闷，但却掷地有声。
简尘感觉心跳愈发强烈。
一股名为希望的火苗，在胸腔中慢慢升腾。
如果是这样的话，
就意味着，他能救叶斯廷！
简尘喉结干涩地滚动，他站起身，抬头问西奥多：“都有哪些星球存在菟丝子？”
西奥多：“我也不知道。”
简尘：“……”
救夫之路漫长险阻。
但兽人显然沉默了一会儿，忽然，西奥多站起身，简尘吓了一跳，连忙抓紧兽人手心的肉垫，防止自己掉下去。
兽人微微弯起手心，让人类能够更加平稳地坐在中间。
西奥多捧着人类，走出了狼人居住的家，不知走了多久，前方是一处更加宽阔的地域，石头和木桩的构建愈发高大壮观，也比简尘先前走过的地方更加沉肃正式。
没等简尘询问，兽人低声道：“这里类似于联邦帝国的皇宫和议会，是用来会议和外交的地方，地下储存着所有纸质文件。”
简尘了然，心中有些诧异。
西奥多走过的地方，兽人们见到了纷纷行礼，有的叫他首领，有的叫首领大人，态度敬畏而虔诚。
简尘感受到了一把狐假虎威的体验。
尽管手下们垂着头行礼时，并没发现首领手心的小人类。
西奥多带着他穿过了‘皇宫’的长廊，这里的一切都比简尘想象中的要大无数倍，毕竟是兽人的国家，人类的视线好奇地看向各处，霸气雕琢，倒垂长植，原始却又极富艺术感的风格，让人类感受到了浓烈的震撼。
星际时代的文明，要比自己想象中的更加辉煌和灿烂。
很快，他们经过了会议厅，走到了长廊的尽头，那是一道宽大的金属制门，中间是一个环形的圆锁，上面镌刻着狼行的头部，威严而霸气。
西奥多伸出手，掌心握住圆锁，口中发出了一段简尘听不懂的声音，低沉冷冽。
很快，圆形门锁应声开启，沉闷声音伴随着吱呀的移动声，如同敲击着胸膛一般。