作者：酒晚意
菟丝子的身形一顿，但驾驭的黑壳虫速度却没有减缓。
简尘抿唇，慢慢道：“崽崽，你知道的，你越不让我抓住，我就永远无法回到帝国。”
“你是希望我回到叶斯廷身边的。”
青年声音顿了下，试探性地说：“……给了我一个月期限的，不是你吗？”
这句话说完，那只被操纵的黑壳虫速度明显减慢。
似乎觉得青年的话有道理，并陷入了莫大的迟疑。
或许，那句略带温柔的‘崽崽’，叫得菟丝子有些上头。
毕竟自己生长在研究所，直到被简尘搬回到别墅那天之后，简尘也从未把自己当成过他的崽崽，它更像是一种药品，给青年的爱人补充营养。
直到有一天，它被寄予了意识。
简尘也敏锐地察觉到了。
先前的疑惑一点点涌上心头，仿佛一座座谜团，但此刻，简尘忽然有了一个不可置信的猜想。
刚才他的那席话，完全是对寄生在叶斯廷身上的那棵菟丝子说的，可是作为常年在别的星球上生长的菟丝子，它为什么会经常把自己代入成寄生在男人身上的那棵？
除非……
所有的菟丝子，都共享着叶斯廷的视角和意识！
简尘渐渐哽住。
他忽然想起为什么以前每次自己逃到别的星球的时候，无论是兽人星、独龙星、包括戒备森严的墓灵星，叶斯廷总是能第一时间找到自己的所踪，没有任何防备地出现，并且……都是自己发现并捕捉菟丝子之后！
他还一度以为自己的临时光脑被男人监视了。
现在看来，每一个星球上的菟丝子，都可能是叶斯廷的眼线！
青年忽然就知道，每次男人出现那么及时的原因了。
即使是现在，男人给了他一个月的时间，但通过菟丝子的视角，叶斯廷也变相地、掌控着自己的一举一动。
简尘：“……”
虽然不知道怎么对付菟丝子，但还不知道怎么应对自家老攻？
简尘轻吸口气，趁热打铁：“如果你现在停下，等回到帝国，我就答应和陛下重新举办婚礼！”
话音一落。
前面的黑壳虫速度明显慢了下来，就连翅膀震动的频率都随之减缓，肉眼可见的心动。
……这谁扛得住？
阿哨找准了时机，在空中俯冲加速。
鹤唳的风声愈发猛烈，在黑壳虫迟疑的那一刻，虫王冲到了它的近前！
把菟丝子剥离也只是一瞬间的事。
几秒内，简尘配合着阿哨，拿出准备好的网兜，没有丝毫迟疑，将菟丝子圈入兜内。
急剧的收缩，是原本的淡黄色植物逐渐变成小小的拳头大的团子。
有一根枝叶存留在兜口，被简尘用手指小心翼翼地塞进去。
做好这一切后，简尘的心还在砰砰直跳。
不仅如此，他还感受到了掌中那团淡黄色植物爆发出的精神力，比以往每一次都更加庞大。
就连阿哨都感觉到了这股威胁，飞行的身影有些躁动，很快被简尘安抚住。
虫王调转方向，开始稳速下坠，最后降落在原本出发的地方。
简尘从虫背上下来。
原本被菟丝子控制的黑壳虫，此刻也降落归来，它移动到了简尘面前，只是动作颤颤巍巍，仿佛被加了慢动作。
简尘忍俊不禁。
它俯下身，用手心抚过黑壳虫的后背，仿佛在给受到惊吓的大家伙呼噜呼噜毛。
其他黑壳虫：“……”被嫉妒蒙蔽了双眼。
不久，三个崽崽烹饪出的美食传出了浓郁而又诱人的香味。
简尘被吸引了注意，走过去才发现，班奈特竟然在烤串！
不知道从哪里找来的酱汁调料，甚至还有细细的木棍做成的竹签，正在简易的石头架上排成一列，由小机器人握住长的那端，熟练地翻转。
雷加立在一旁，眼看着戴围巾的机器人在人类的面前正处于高光时刻，龙低低吼了一声，左右踱步，倒映出火焰的竖瞳染上急色。
但很快，最先一批烤串出炉。
简尘接过班奈特递来的热气腾腾的烤串，酱汁和表面的肉沾着诱人的油渍，发出滋滋的声音，还没碰到嘴边，口水便已经先分泌开来。
雷加在一旁，孤傲地支楞起身体，熟视无睹。
它赌气般盯着遥远的地平线，但很快，香味慢慢飘到了巨龙的鼻孔旁，雷加不受控制地嗅了下。
十秒后，简尘和雷加开始一起享用烧烤大餐。
简尘挑出一块没沾酱料的薄肉片，吹凉，给好奇的墩墩喂了一块。
墩墩用爪子捂住嘴巴，一点点咀嚼着。
小熊猫吃竹子已经相当熟练，可以在半梦半醒间扒掉外皮，用侧牙配合着爪子，随后把竹子芯吞食干净，发出嘎嗤的脆响。
但墩墩吃其他食物，比如苹果、少量的肉类，则会异常缓慢。
如同大家闺熊。
而简尘的另一只崽崽，与小熊形成了鲜明的对比。
如果硬要形容食量，巨龙雷加简直一口一个熊猫。
小机器人显然对食物的欲望没那么强烈，只是坐在一旁，安静地等待着监护人大快朵颐，偶尔简尘递过来的肉串，班奈特也会乖乖接过，吃得干净。
而虫王则守在一旁。
它没变回人形，而是以大虫子的形态趴在简尘的身边，偶然小熊猫的后爪会踹到他，但虫王的体积太过庞大，如同挠痒痒般，纹丝不动。
今天的阿哨有些寡言。
他有种预感。
简尘有话对他说。
而一向敏锐的大虫子，似乎能猜到青年将要对他说些什么。
尽管无可避免，阿哨却在心里慢慢期盼着，那一刻能来的慢一点。
酒足饭饱后。
好不容易和监护人团聚的黑壳虫们，聚集在简尘所在的山谷上，听着青年清朗温润的声音，三两成伴地缩在一团，安详入睡。
等到整颗虫星彻底陷入安宁和寂静后，夜幕也愈发深蓝，天空均匀暗谧，没有云朵，只有稀疏淡淡的三两星光。
简尘没有睡着，他把墩墩放到班奈特的怀里，小心翼翼地起身，去背包里翻出星际地图，生怕惊醒已然进入梦乡的黑壳虫们。
在班奈特的照明下，简尘以虫星为中心，变换着半径，按照原本的目标星球，一点点测量。
简尘的视线慢慢定住，落到了最近那个圆圈上。
果然，下一站是人鱼星。
曾听西奥多说过，在简尘所有的目的地之中，人鱼星是最无法确定位置的那颗。
因为人鱼族所栖息的地域十分隐蔽，似乎有意的，不想让任何帝国人、或是军部、或是异想天开的星际海盗找到。
或者说，如果真的有人有幸找到了人鱼族所在的领地，作为贸然闯进去的异国人，却没有办法带出一丝消息或情报给外界。
因为，那注定是一趟有去无回的旅程。
人鱼作为传说中最神秘的物种，就连照片都十分稀缺，仅存的几张记录照片，已经是画质极其模糊的古地球时代所遗留下来的。
目前，唯一暴露在大众视野下的人鱼——只有哈里。
而人鱼歌手哈里的受欢迎程度，早已轰动了全星际。
由此可见，人们对于这个传说中美丽而神秘的科幻物种，好奇和窥探欲已然超乎了想象。
而简尘的目的地，就是那样一座星球。
人类忍不住面露担忧。
可以在不惊扰人鱼的情况下，偷偷带走菟丝子吗？
菟丝子这一次会隐藏在哪里？
简尘咽了下口水。
……总不能是水下吧？
不会游泳的小人类，在水下的生存几率几乎为零，更别提遇上见有外敌闯入的愤怒的人鱼。
青年想，既然难以找到人鱼族所在的位置，那干脆就不用找，简尘此次的目标，只需找到菟丝子就可以吧？
毕竟他还有植物探测器领路。
大概率不会和人鱼族碰上。
即使碰上，他也可以解释一下，自己并不是为了人鱼而来，毕竟哈里就能和自己毫无障碍的沟通，但是未融入于星际社会的野生人鱼们，能听懂自己说话吗？
沉吟许久，简尘慢慢合上了地图。
或许等到这个深夜过去，他应该出发了。
简尘卷上地图，放进背包里，拉好。
他静悄悄地起身，走到了沉睡的大虫子身边，又蹲下。
“阿哨。”
“我要走啦。”
大虫子沉睡着，没有任何回应，只是触角慢慢垂下，庞大的身影隐匿于深沉的夜色。
简尘有些沉默着，低声道：“你断了的那只前臂还在动物园，我们很快还会相见的。”
“你是因为战争而偶然跌落到小尘星，现在你真正回家了，你的子民需要你。”青年蹲在大虫子身边，声音很轻：“崽崽，谢谢你陪我这么久。”